屋里头还在继续说着。
周春怀被老爷子骂了一顿，老实了些，但脸上还是那副不情不愿的样子，嘴里嘟囔着“我也没说不给”之类的话，声音小得跟蚊子叫似的。
村长正打算把各家出的粮食定个数目，好记在账上。
周贤明深吸了一口气，迈步走进了堂屋。
他一进来，屋里的人都愣了一下，周春成先反应过来，站起身说：“阿明，你咋进来了？先去外头待着，这儿有我们呢。”
周贤明没停步，走到屋子中间，对着在座的各位长辈，深深鞠了一躬。
“各位阿爷、叔伯，”他的声音有点哑，但每个字都咬得很清楚，“谢谢你们的好意。”
他直起身，目光从周老爷子、三叔公、村长、周春成、周春仁、周春怀等人脸上一一扫过，最后停在周春成脸上。
“四叔说得对，我今年已经十六了，我能照顾得好两个弟妹，你们不用担心。”他的声音比刚才稳了一些，“今年跟着大爹种凉粉草、种番茄，手里也攒了一些钱，够养活我们姊妹三个了。”
堂屋里一时没人说话。
三叔公眯着眼看了他好一会儿，慢悠悠地开口，“阿明，你才十六，你弟弟妹妹还小，往后用钱的地方多着呢。不是我们小看你，是多一个人搭把手，你轻省些。”
周贤明摇摇头，嘴角扯出一个笑，虽然有点勉强，但看得出是真心实意的，“三叔公，我知道你们是为我好。可我奶奶走之前，拉着我的手说，让我把弟弟妹妹带好。我不能让她老人家在那边还操心。”
他顿了顿，声音低了些，但更坚定了，“粮食和钱，我真的不能要，你们各家都有自己的日子要过，我不能拖累你们。往后我有难处了，再开口求你们帮忙，到时候你们别嫌我烦就行。”
周老爷子听了这话，眼眶红了，手里的茶杯放在桌子上，叹了口气，“这孩子，像他奶奶，倔。”
周春成看着周贤明，沉默了好一会儿，点了点头，“成，你有志气，大爹不勉强你。不过你记着，家里有啥事，别一个人扛着，喊一声，大爹大娘立马到。”
“哎。”周贤明应了一声，声音有点发颤，但他忍住了，没让眼泪掉下来。
周春怀坐在角落里，端着酒碗，脸上的表情有些不自在。
他张了张嘴，想说什么，看了看老爷子的脸色，又闭上了。
村长见事情说到这个份上了，也不好再强求，便说：“既然阿明自己有主意，那咱们就不硬给了。不过往后逢年过节，各家给孩子们添件衣裳、买双鞋袜，这个总可以吧？不算接济，是当长辈的心意。”
这话说得在理，大家纷纷点头，说是应该的，周春怀也跟着点了点头，虽然点得有些勉强。
周贤明又鞠了一躬，转身出了堂屋。
走到门口的时候，他脚步顿了一下，回头看了一眼屋里这些为他操心的人，嘴唇动了动，没再说什么，迈过门槛，走进了院子。
院子里，阳光正好。
小叶子蹲在地上拿树枝画圈圈，阿远在收晾了一上午的衣裳。
一切都跟往常一样，又好像什么都不一样了。
周贤明站在屋檐下，仰头看了看天。
天很蓝，云很白，风从后山吹过来，带着松脂的清气。
他深深地吸了一口，又慢慢地吐出来。
阿奶走了，日子还得继续过，他答应过阿奶的，要把弟弟妹妹带好。
周家三姊妹的事情有了定论，大家也就陆陆续续散了，毕竟这三天也耽搁了不少活。
周贤明进灶房看了一眼，菜剩下不少。
灶台上大盆小碗摆得满满当当的，小酥肉、菜丸子、炖鸭肉、肚肺丝、炒青菜……等等还剩的挺多。
像回锅肉，小炒肉之类的，基本上就吃的差不多了。
萝卜青菜这些量大，剩的也就多。
办丧事就是这样，来的亲戚多，菜做得也多，最忌讳东西不够吃了，所以宁愿做多了，也不能少。
周贤明站在灶房门口，看着那些菜，皱了皱眉。
他转身去找胡氏。
胡氏正在院子里找桌椅板凳，自家搬来的几张凳子还没拿回去，她正一张一张地摞起来，准备一会儿扛回家。
“大娘。”周贤明喊了一声。
“哎。”胡氏头也没抬，把一张凳子倒扣在另一张上，拿绳子捆了捆。
“大娘，这些菜还剩挺多的。”周贤明指了指灶房，“你帮我分一分吧，让大家带着回去，每家分一点。”
胡氏这才直起腰，看了他一眼，又看了看向灶房里那些碗盆，摆了摆手，“不用不用，你们姊妹仨留着自己吃吧，也省得你们再做。你们几个孩子又不会做饭，这些菜够你们吃好几天的。”
“大娘，这么多，我们就三个人。”周贤明声音低低的，“只怕是吃不了多少就要馊了，奶奶在的时候，最见不得糟蹋粮食。这些东西都是大家凑的，我一个不留，心里也过意不去。”
胡氏手上的动作停了，看着他，这孩子说话做事，越来越像他奶奶了，懂得替别人想，也不肯占人便宜。
“那……”胡氏想了想，放下手里的绳子，“成吧，我帮你分一分，各家都带一碗回去，也不枉大家来帮忙一场。”
她转身进了灶房，从碗柜里翻出一摞空碗，大大小小的，凑了十来只。陈春花和王秀霞还没走，看见她在舀菜，也过来帮忙。
“这个碗大，这边装小酥肉。”陈春花拿了个大碗，“鸭肉装这边，炖菜装那边……”
三个人一人拿个勺子，把菜一样一样地分进碗里。
小酥肉一半，菜丸子一半，炖鸭肉一半……每碗都装得冒了尖，拿盘子扣上，免得洒了。
“胡姐，这个碗是谁家的？你认得出来不？”王秀霞举着一个青花碗，碗边有个缺口。
胡氏接过来看了看，“村长家的，他家碗底都有记号，你瞧，这底下打了个‘杨’字。”
“他家碗多，鸭子肉多装点。”陈春花笑着说，“他家送的菜也多，那两捆青菜就是他家的。”
分好了菜，胡氏又把各家送来的碗盆归了归类。
谁家的碗，装了什么菜，她心里记了个大概，怕送错了。
“阿明，你去跑一趟，把这碗给村长家送去。”胡氏把碗递给他，“就说菜剩得多，分着吃，别让人家觉得是吃剩下的。”
“哎。”周贤明接过碗，稳稳地端着，出了院门。
胡氏又让周贤武跑了一趟三叔公家，让王秀霞把自家那碗带着回去。
她自己则是端着两碗，往周老爷子家和旁边几户本家走。
剩下的几碗，搁在灶房桌上，等一会儿让周春成顺路带过去。
灶房里的菜少了大半，灶台清爽了许多。
胡氏站在门口，看着这个忙活了三天的院子，长长地舒了口气。
“这三天，可算是忙完了。”她对陈春花说。
陈春花点点头，把围裙解下来，拍了拍身上的灰，“可不是嘛，我这两条腿，站得都快不是自己的了。”
两人对视一眼，都笑了，那笑里带着疲惫，也带着一点事情办完后的松快。
周贤明送完菜回来，手里端着个空碗，碗底还扣着个盘子。
他把碗放在灶台上，对胡氏说：“村长说了，谢谢大娘，菜很好吃。”
胡氏笑了，“又不是我一个人的功劳。你春花婶、秀霞婶都出了力的。”
周贤明又朝陈春花鞠了个躬：“春花婶，谢谢您。”
陈春花被他这正经八百的样子弄得不好意思，摆摆手，“谢啥谢，你这孩子，就是太客气了。”
胡氏看着那捆没吃完的青菜，对着陈春花道：“这青菜放着他们也不会弄，吃的话也吃不完这么多，索性拿来晒一晒，腌起来得了。”
陈春花点点头，指着萝卜道：“这个也切了晒起来吧，给他们腌成麻辣萝卜条，不然两天就空心了。”
就这样，胡氏跟陈春花没走，帮着把青菜晒起来，萝卜切成条晒好。
日头渐渐偏西，院子里两人忙碌的影子被拉得老长。
帮忙的人陆续散了，各家端着各家的碗，碗里装着各家的菜，走在村道上，碰见了还互相问一句：“你家分的是啥？”“鸭肉多，其他的杂七杂八的也分了一些，你家呢？”“小酥肉，胡氏炸的，香着呢，还有一些肚肺丝。”
夕阳把他们的影子拉得老长，村道上飘着饭菜的余香。
这个忙碌了三天的村子，终于慢慢安静了下来。
只有周贤明家的院门还敞着，阿远在扫院子，小叶子蹲在门槛上，拿树枝在地上画着什么。
这边，周老爷子刚回到家，火气就压不住了。
刚进堂屋，他连板凳都没坐稳，一巴掌拍在桌上，震得茶碗蹦起来老高。
“今年十六了，这么大了还养不活两个弟妹？”他学着自己儿子那副阴阳怪气的腔调，脸都气歪了，“你说的这是什么混账话？你十六的时候在干嘛？别说养别人，你连自己都养不活！那年你在镇上念书，每个月往家里带话要钱，一个接一个的，你娘把攒的鸡蛋都卖了，一个没舍得吃，全换了银子都不够，最后把下蛋母鸡都卖了，换了银子寄给你！你好意思说这种话？”
周春怀站在堂屋中间，耷拉着脑袋，也不坐，也不吭声。
周老爷子越说越气，站了起来，手指头差点戳到周春怀鼻子上，“白白读了那么多年书，你都读哪里去了？全特娘读狗肚子去了！”
“还有！”他喘了口气，声音更大了，“你大哥赚了多少，那是人家的本事！人家天不亮就起来干活，夜里还在琢磨地里的事，你眼红什么？说句话酸了吧唧的，平白让人看了笑话去！你要不服，你也去干啊！你也去种番茄、养鱼、开店啊！你倒是去啊！”
周春怀听到“读书”两个字，脸上的表情变了。
这是他最痛的地方，考了这么多年，连个秀才都考不上，如今快三十的人了，还是个童生。
反正也考不上了，他索性破罐子破摔，抬起头来，冷笑了一声。
“您也知道我不会说话啊？”他的声音不大，但每个字都带着刺，“我就说不回来不回来，您偏要喊我回来。这回来了，您又不乐意了，那我走就是了，省得您看着碍眼。”
说着，他还真转身要往外走。
周老爷子气得浑身发抖，顺手抄起桌上的茶碗，砸了过去。茶碗没砸中周春怀，碎在门框上，瓷片飞了一地。
“滚！你给我滚！”周老爷子的声音都变了调，指着门口，手指头哆嗦得厉害，“滚回你的镇上去！老子就当没生过你这个儿子！滚！”
周春怀愣了一下，脸上闪过一丝难堪，但很快又恢复了那副死猪不怕开水烫的模样。
他拍了拍袖子上的茶叶沫子，也不多说，转身出了堂屋。
院子里，杨舒兰正站在那儿等他，手里还拎着他们来时带的那包点心，没送出去。两人对视一眼，谁都没说话，一前一后出了院门。
周老太坐在灶房里，听见动静，出来看了一眼，只看见他们两口子的背影消失在院门口。
她叹了口气，没追出去，转身回了灶房。
堂屋里，周老爷子一屁股坐在椅子上，胸口还在剧烈地起伏。
周春成跟在后头进来，把地上碎了的茶碗片子捡干净，又倒了碗茶递过去。
“爹，消消气，他就是那个德行，您又不是不知道。”
周老爷子接过茶碗，手还在抖，茶汤洒出来一些，烫了手背，他也顾不上。
他喝了一口，放下茶碗，闭上眼，长长地叹了口气。
那口气里，有愤怒，有失望，更多的是对儿子彻底死了心的那种疲惫。