阶梯尽头的空气沉得像压了千斤铁。龙吟风蹲在雪娥身边，手指刚触到她手腕，便觉皮肤滚烫，脉搏跳得又急又乱。他低头看那包扎过的左手，布条已被渗出的黑血浸透，暗红发乌，在石地上洇开一小片湿痕。
“药不行。”他说，声音低哑。
诸葛雄靠在石柱旁，右肩抵着冰冷岩面，额角还挂着冷汗。他没动，只盯着龙吟风手里的空瓷瓶看了一眼，便移开视线。他知道，三粒药丸已经喂完，最后一粒吞下去时，雪娥连咳都没力气咳了。
祭坛里静得能听见血滴落地的声音。青焰不摇，火光映在石桌表面，泛出一层死气般的灰白。密卷被收进了布囊，系口紧勒，藏在龙吟风怀中。可那幅画还在他脑子里——月白襦裙，木钗素簪，手持双生莲的女子，眉眼低垂，像背负着整个世间的重量。
雪娥忽然抽了一口气，身体猛地一颤。她原本闭着眼，这时却睁开了，瞳孔散得厉害，眼神空茫地望着头顶的石顶。她的左手开始发黑，不是从伤口蔓延，而是整只手掌像是被墨汁泡过，指尖最先变色，接着是掌心、手背，黑线顺着血管往小臂爬，速度比之前快了数倍。
“要……不行了。”她喘着气，嘴唇发紫，说话断断续续，“我……感觉不到手了。”
龙吟风一把扯开她手臂上的布条，只见皮肤已呈铁灰色，皮下隐约有黑丝游走，像活物在肉里钻行。他抽出腰间短刀，想割开皮肉放血，可刀刃刚划破表层，伤口竟自行愈合，只留下一道浅痕，转瞬又被黑气覆盖。
“这毒……不是凡物。”他咬牙，收了刀。
诸葛雄挣扎着挪近了些，用左手撑起身子，凑到雪娥面前看了看。“不像寻常蛊毒，也不像药毒。”他声音虚弱，但思路未乱，“倒像是……被什么东西引动的。”
话音未落，祭坛中央的空气忽然扭曲了一下。
像是水波荡漾，又像热气蒸腾，地面中央那道细如发丝的刻痕上方，浮现出一个人影。半透明，虚渺不定，轮廓模糊，唯有一袭靛蓝劲装和腰间药囊的形状依稀可辨。
“云岫？”龙吟风猛地抬头，手按上刀柄。
幻影没有回应。他站在阵法裂痕正中，面容不清，声音却清晰传来，如同隔水而语：“鲛人血只能缓毒，要解，需司徒家秘术。”
龙吟风心头一震。“你说什么？”
“此毒源于北狄古方，混以司徒家祖传封印之血炼成，唯有司徒血脉独有的‘燃魂引’方可逆转毒性流向。”幻影的声音平静无波，“否则，三刻之内，心脉尽断。”
诸葛雄盯着那幻影，低声问：“你是谁？怎么知道这些？”
“我是谁不重要。”幻影微微侧首，目光仿佛落在龙吟风身上，“你怀里那枚玉佩，是从司徒府密室拿的吧？”
龙吟风一愣，随即反应过来——那是他在搜查司徒明轩书房时顺走的东西，一枚玄纹玉佩，背面刻着一个“凛”字。当时只觉质地特殊，未多在意，如今听来，竟与解毒有关。
他立刻伸手入怀，将玉佩取出。玉质温润，触手生暖，表面浮雕云雷纹，中心嵌着一点朱砂红。
“这是司徒凛寒之物！”他举起来，对着青焰，“能不能借它引出血脉之力？哪怕一丝也行！”
幻影凝视玉佩片刻，缓缓摇头。
“物无用。”他说，“须其心头热血三滴，入阵方启生机。”
龙吟风的手僵住了。
“心头血？”诸葛雄失声，“你是说……要他活生生剜心取血？”
“正是。”幻影语气不变，“非至亲至痛之血，无法激活司徒家秘术中的‘逆命锁’。玉佩只是信物，不能代血。”
话音落下，幻影的身影开始淡去，如同雾气被风吹散。龙吟风急忙追问：“等等！还有没有别的办法？人在哪？我们要怎么找到他？”
幻影已只剩轮廓，声音越来越轻：“命运早已铺就……你们走的每一步，都在局中……”
最后一个字消散在空气中，人影彻底不见。
祭坛重归寂静。只有青焰燃烧的微响，和雪娥越来越弱的呼吸声。
龙吟风握着玉佩，指节发白。他低头看雪娥，她的眼睛半睁着，唇色发黑，左手完全成了铁灰色，黑气已爬过肘部，正向肩膀逼近。她的胸口起伏极小，每一次吸气都像是在挣扎。
“撑住。”他低声说，把玉佩塞回怀里，“别闭眼。”
雪娥没应，只是嘴角微微动了动，像是想笑。
诸葛雄靠在石柱上，盯着地面那道裂痕。刚才幻影出现的地方，此刻正缓缓泛起微光。他强撑着坐直，左手撑地，一点点挪过去。
“有动静。”他说。
龙吟风立刻起身，走到他身边。
只见那道原本极细的刻痕，正从中央向外扩散，如同蛛网般蔓延。石板发出低沉的轰鸣，尘屑簌簌而落。一道复杂图腾自缝隙中浮现，线条由浅转深，渐渐清晰。
是一朵莲花。
白红双色，共茎而生，花瓣层层叠叠，散发出微弱光芒。莲心处，赫然刻着两个字——“情劫”。
龙吟风盯着那两字，心头一紧。他想起密卷末页的那句话：“欲破预言，需以贵公子之血祭双生并蒂莲。”原来不是比喻，而是真的有一座阵法，等着被唤醒。
“双生并蒂莲……就是这阵？”诸葛雄喃喃。
“不是阵。”龙吟风盯着地面，“是钥匙。或者……是祭台。”
他蹲下身，伸手想去碰那刻痕，却被一股无形之力弹开。指尖一麻，像是被雷击过。
“不能碰。”诸葛雄拉住他胳膊，“这阵自己启动的，不是人为。”
两人对视一眼，都看出对方眼中的寒意——他们不是在破解谜题，而是在被人引导着，一步步走进某个早已设定好的结局。
就在这时，雪娥突然笑了。
笑声很轻，像是从喉咙深处挤出来的，带着血沫的味道。她不知何时坐了起来，背靠着石柱，右手撑地，左手垂在身侧，黑气已蔓延至肩颈。她的脸苍白如纸，嘴唇却泛着诡异的紫黑。
“原来……”她喘着气，声音沙哑，“我活着的意义，是帮你们找这阵法……”
龙吟风回头看向她。“你说什么？”
雪娥没看他，目光落在那朵双生莲上，眼神空洞，却又透着一丝清醒。“我早该想到的……为什么偏偏是我看见司徒夫人的死？为什么我会认出那支毒针？为什么我能活到现在……”
她顿了顿，嘴角勾起一抹苦笑。“我不是线索的发现者，我是线索本身。”
诸葛雄皱眉。“你什么意思？”
“我没有选择。”雪娥低声说，“从我被送进醉仙楼那天起，我的路就被写好了。接近司徒凛寒，传递假情报，引他入局，再带你们来到这里……我走的每一步，都是别人安排好的。”
龙吟风沉默。他想起她在炼丹房外如何识破红色粉末的用途，想起她在祭坛前毫不犹豫地伸手去拿密卷，哪怕明知可能触发机关。那时他还以为她是冲动，现在看来，更像是……宿命的牵引。
“你早就知道？”他问。
“不知道。”雪娥摇头，“我只是……感觉到。每次靠近真相，心里就像有根线在拉。我不敢停，也不能停。”
她说完，仰头靠在石柱上，闭上了眼睛。黑气已经爬上脖颈，脸颊也开始发青。她的呼吸越来越浅，胸口几乎不动。
龙吟风快步走过去，蹲在她面前。“听着，还没完。只要还有一口气，就不能认命。”
雪娥没睁眼，只是轻轻动了动嘴唇：“你们……还会继续找下去吧？”
“当然。”
“那就好。”她嘴角又浮起一丝笑，“至少……我不是白死的。”
龙吟风喉头一哽，没说话。他从怀中摸出剩下的半壶烈酒，拧开塞子，往她嘴里灌了几口。酒液顺着她嘴角流下，在石地上砸出几声轻响。
诸葛雄仍跪在阵法旁，盯着“情劫”二字出神。他忽然伸手，在石板边缘摸索了一阵，找到了一处凹陷——一个小小的三角符号，中间一点。
“和通道里的一样。”他说。
龙吟风抬头看了他一眼，又低头看雪娥。她的身体已经开始发冷，呼吸若有若无。他解开自己的外袍，盖在她身上，然后站起身，走到石桌前，将密卷重新取出，摊开在桌面。
首页八个大字依旧刺目：**预言之女现，天下将变**。
他翻到最后一页，再次看到那句：“欲破预言，需以贵公子之血祭双生并蒂莲。”
“贵公子……”他低声念着，拳头慢慢攥紧。
诸葛雄这时开口：“如果这阵需要心头血才能启动，那说明它不只是为了杀人，更是为了唤醒什么。”
“唤醒什么？”
“答案就在阵眼里。”他指着莲心，“‘情劫’不是警示，是条件。必须有人为情所困，为情赴死，阵法才能真正开启。”
龙吟风盯着那两字，忽然觉得胸口一阵闷痛。他想起顾清欢最后一次出现在云城的画面——她站在医馆门口，风吹起她的袖子，阳光落在她肩上。那时他只当是个普通医女，如今才知道，她才是那个被预言锁定的人。
而司徒凛寒……那个从不把任何人放在心上的贵公子，竟也被卷入这场以“情”为名的劫数之中。
雪娥忽然又咳了一声，嘴里吐出一口黑血。她睁开眼，目光涣散地看着阵法，声音微弱：“你们……有没有想过……也许根本没人能赢？”
“别说这种话。”龙吟风转身走回来，蹲下扶住她肩膀。
“我只是……太累了。”她低声说，“如果这一切都是注定的，那我们拼命挣扎……又有什么意义？”
龙吟风看着她，没回答。
他也不知道答案。
但他知道，只要还站着，就不能停下。
祭坛内，青焰依旧不摇。双生莲阵静静散发着微光，像在等待某个注定之人踏进来，献上心头热血，点燃这场横跨二十年的血祭。
雪娥的呼吸越来越轻，手指微微抽搐了一下，然后垂落在地。
龙吟风握住她的手，发现已经冰凉。
诸葛雄靠在石柱旁，盯着地面阵法，一言不发。
龙吟风站起身，将密卷重新卷好，放进布囊，系紧。他最后看了一眼那朵双生莲，转身走向祭坛边缘，拔出腰间长刀，插进石缝，用力撬动。
石板纹丝不动。
他又换了个位置，继续撬。
一下，两下，三下……
碎石掉落的声音在祭坛内回荡。
诸葛雄抬起头，看着他的背影。
雪娥躺在地上，眼皮颤了颤，似乎还想说什么，但最终只是轻轻叹了口气。
刀锋在石缝中卡住，发出一声闷响。
龙吟风喘着气，停下动作，抬头望向头顶的石顶。那里没有出口，没有光，只有厚厚的岩层，压着这座埋藏了二十年秘密的祭坛。
他收回刀，站在原地，一动不动。
祭坛中央，双生并蒂莲的图案微微闪烁了一下。
“情劫”二字，红得像血。