湘南孤城之内，刘繇端坐府中，满面倦容。
城外孙策大军步步紧逼，湘南城中，米粮将尽，城头守军一日两餐，粥稀得能照见人影。
荆州使者入城时，刘繇快步迎出堂外。
信使呈上帛书，刘繇展阅，手指微微一顿——信上说刘表大军已至孙策后方，命他即刻出兵拖住孙策。
帛书上的字迹他认得——刘表亲笔，他在南郡时候见过不止一次。但他按在“已至”两个字上的手指迟迟没有移开。
他想起上次收到刘表的信，上次是问候，这次是命令。
然后他攥着帛书走到檐下，望向府外。
风从城外灌进来，吹得他衣袍翻卷。
他没有立刻表态，而是召集众人议事。
许劭进门的时候，门槛绊了他一下——很轻，没人注意，但他自己停了一瞬才跨过来。
他在这座城里住了几个月，那道门槛每天都跨，从来没有被绊过。他跨进门槛后低头看了一眼，没有发现什么异常。
许劭是月旦评的创始人，跟随刘繇来到湘南，刘繇一直以客卿之礼待之。许劭也一直尽心尽责的辅佐刘繇。许劭在侧席坐下，没有立刻说话，听完了事情经过。
“使君，”许劭放下茶碗，“战机已至。孙策后路被抄，首尾不能相顾。此时出城衔尾追击，与荆州军前后合围，必能一举破敌，断不可坐守孤城。”
他的语气比平时稍快了一些，像是怕话没说完就被打断。
刘繇抬眼看他：“子将今日倒是比往常急切。”
许劭没有答话。
滕耽出列，拱手沉声道：“使君，万万不可！我军新败之余，士卒疲敝，目前依托城防尚且能勉力固守。依臣之见，当严守城池，静观其变，待局势明朗，再合兵出击，方为万全稳妥之策！”
许劭反驳道：“畏首畏尾，如何成大事！孙策后路已断，军心已乱，此时不追，待他重整旗鼓，使君还想在湘南守多久？”
滕胄上前一步：“书信真假未辨。我军以疲弱之卒，出城与虎狼之师野战争锋，无异于驱羊攻虎。望使君三思！”
刘繇心中并非没有疑虑。
信上说刘表大军“已至”，但南郡距湘南数百里，行军岂能如此悄无声息？
他也并非不知自家兵马疲弱、战力悬殊？
这时，许劭摇头，声音不高，但一字一句都像在案上敲钉子：“汝等为何长他人志气，灭自己威风？此时不追击孙策，待刘荆州兵临城下，使君有何面目继续当长沙太守？天下人如何看待使君？”
“况且，那人刚刚平定会稽，江东六郡尽在手中。待那人腾出手来，使君还有机会出城么？机不可失，失不再来啊！”
许劭提“那人”的时候，抬头看了一眼刘繇。
他的眼神——不是催促，像是在祈求，像一个赌徒是在等一个答案。
刘繇见许劭今日神色异于往常，端茶的手也比平时紧了一些，忽然想起一桩旧事——许劭这辈子评过无数人，唯独漏了一个人。
那人十五岁求许劭写评语，被拒了。
那人在子将府墙上留了一首《上许子将》——“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里......宣父犹能畏后生，丈夫未可轻年少。”
许劭没当回事。后来那人讨西羌、败吕布、单骑退董卓，名震天下。
许子将的“月旦评”三个字开始被人嘲笑。
许劭派人送去书信：“昔日眼拙，未识真龙。”
那人回子将的是：“大鹏展翅，非为让人识得，只为抟摇九天。”
这比不回更让子将下不来台。
许劭收到那封信后，在书房坐了一整夜。
那个让许劭唯一一次受辱的人，如今已经坐断东南，而许劭那个一直看不上的堂兄许靖也在那人麾下为官。
刘繇看穿了许劭的私心——许劭不只是为他出主意，许劭是想打赢这一仗证明自己没看错人。
没有看错他刘繇。
所以他不能点破，因为他自己也恨那人——他被那人挡在扬州之外，又被那人的义弟孙策堵在湘南城里。
“兵败尚可再战，失地尚可复夺，唯独清名一毁，终身难赎。”
许子将不仅是客卿，也是他刘繇的挚友。
他不能让许子将轻视，被天下士林耻笑。
他刘繇可以在孙策面前败退一百次，但他不能让许劭在许靖面前抬不起头。
刘繇挥手打断众人劝谏，声音执拗且决绝：“我身为大汉牧守，镇土安民，乃是本分。今敌军临境、援军已至，正当出城一战。若龟缩避战，纵得苟活，亦必为天下名士所不齿！我意已决！”
滕胄见主公心意已决，只能道：“使君若是执意出城，可派斥候提前打探敌军动向，安排兵马随时策应。”
刘繇点头，即刻遣斥候出城，探查孙策军营动向。
斥候潜伏城外，亲眼所见孙策军拆营撤帐的景象，匆匆回城复命，直言敌军仓促后撤，孙策营中的旗已经收了大半，车马在往北走。
至此，刘繇再无半分迟疑，当即下令：“守城的事交给张英。于糜、樊能二人为先锋，随我出城。”
刘繇站起来的时候，甲胄挂在堂侧的架子上。他走过去，自己伸手拿了下来。
披甲挂胄，腰悬佩剑。弯腰的时候甲片碰在一起，发出很轻的声响。
他系完最后一根带子，站直了，低头看了一眼自己的手——握过笔的手，如今要握剑了。
他没有犹豫太久，转身朝门口走去。
他走过许劭身边的时候，停了一步，但什么也没有说。
许劭也没有抬头。
当即下令：“守城的事交给张英。于糜、樊能二人为先锋，随我出城。”
他站起来的时候，看了一眼许劭。
滕耽站在堂侧，看着刘繇的背影消失在门口。
他没有转头看许劭，他已经知道了许劭此刻在想什么。
许劭评过无数名人，唯独漏了一个人——一个十五岁写诗求评的少年。
那个人如今已经不需要许劭的评语了。
许劭也不敢再给那个人写评语了。