封赏来得很快。
傍晚时分，吕离亲自带着两名小太监到了武安侯府。
一件通灵神兵，被放在玄铁匣中送入前厅。
陆沉打开匣子时，有凛冽至极的刀罡冲霄而起，锋锐至极。
那是一柄横刀，通体雪亮，却没有半分寒气外泄，像是把所有锋芒都锁在了刃中。
刀柄处有两枚古篆小字。
斩霜。
吕离笑眯眯道，
“此刀名为斩霜，曾是一位武道二品巨擘的随身兵刃。
陛下说了，侯爷虽然用不上此刀，但是用来赏赐门人弟子，却是再合适不过……”
陆沉伸手握住刀柄。
下一刻，一股清越刀鸣在前厅内响起。
斩霜似乎有灵，刀身微颤，一缕锋锐意志顺着陆沉掌心探入体内，却刚触碰到他的武道真气，便像是遇到了什么极其凶残的东西，瞬间老实下来。
宋斐站在一旁，看得眼皮直跳。
吕离则笑容更深，
“看来此刀与侯爷有缘。”
陆沉随手挽了个刀花，满意点头，
“替我谢过陛下。
顺便问一句，食邑三千户什么时候到账？”
吕离闻言，笑容顿时一僵。
旁边的宋斐赶紧低头，装作自己没听见。
吕离无奈的解释道，
“侯爷，食邑不是月俸，户部那边自会登记造册。”
陆沉叹道，
“行吧，反正别拖太久，我最近花钱的地方多。”
吕离若有所思地看了他一眼，
“侯爷又要折腾什么？”
“说折腾就难听了……”
陆沉把斩霜收入储物戒，
“人生大事，怎么着都得花点心思……”
吕离怔了一下，随即像是想到了什么，笑而拱手，
“那老奴就提前恭喜侯爷了……”
陆沉摆摆手，
“八字还没一撇，先低调些~”
吕离走后，武安侯府重新安静下来。
入夜。
陆沉没有修行，而是在后花园的凉亭里摆了两壶酒。
子夜刚过，院外便传来一道熟悉的脚步声。
杨间穿着黑色常服走入凉亭，身上还带着未散的血腥气。
陆沉抬眼看他，
“你这是刚杀完人？”
杨间坐下，端起酒杯一饮而尽，
“刑部三个郎中没过熬问心之讯，两个与周慎行有暗中往来，一个替周家递过密信。”
陆沉给他续酒，
“处理了？”
“还在审。”
杨间声音冷硬，
“我不喜欢杀得太快。周慎行埋了六十七年的线，不会只有这几条……”
陆沉笑道，
“巧了，我也这么想。”
杨间盯着他，
“你今日在朝会上太平静了。”
“我应该怎么样？哭天抢地，求陛下给我十万兵马杀去北海？”
“如果你真这么做，我反而放心。”
杨间放下酒杯，眉头紧锁，
“周慎行不是普通叛臣。他做了六十七年刑部尚书，知道太多东西。”
“北境长城的换防、各关守将的履历、边军将领的旧案、甚至粮草转运的暗线，他都能摸到一部分。”
陆沉夹了块卤肉，慢悠悠道，
“所以你担心他帮北海妖国打北境长城。”
杨间沉声道，
“不是担心，是一定会。”
夜风吹过凉亭，池中残荷轻轻摇晃。
杨间的声音低了些，
“北海妖国这些年一直在试探长城。
鲲鹏国师数次现身，都被陛下和几位至尊强者压了回去。
如今他们多了一个熟悉大汉内情的妖帝，局势会变得很麻烦。”
陆沉问道，
“师兄你觉得周慎行会怎么做？”
“先乱内，再攻外。”
杨间手指敲着石桌，
“我若是他，第一步会启用埋在边军里的暗子，制造几处小规模混乱。”
“第二步，借北海妖族压境，让边军分不清主攻方向。”
“第三步，趁某座关隘防御松动，由一品妖帝亲自破关。”
陆沉点头，
“想法不错。”
杨间皱眉反问道，
“只是不错？”
“有用，但不够狠……”
杨间看着他，
“你有别的看法？”
陆沉拿起酒杯，没有立刻喝下去。
他望向紫禁城方向，眼神在夜色中显得格外安静。
“周老头这种人，既然已经堕血化妖，就不会满足于帮北海打一座关隘……”
杨间眼神一凝，
“你的意思是……”
“他会送出一份大礼。”
陆沉轻声道，
“一份足以让北海妖国觉得，可以开启大战的大礼。”
杨间握杯的手指慢慢收紧，
“什么大礼？”
陆沉看着皇城深处，笑意很淡，
“这就要问陛下了。”
杨间沉默许久，忽然道，
“你是不是知道什么？”
“我不知道。”
陆沉喝了口酒，
“但我知道，周慎行能跑出长安，不是因为他多厉害。陛下要是真想把他按死在城里，九鼎一动，他连城门都摸不到。”
杨间脸色微变，
“慎言。”
“这里就咱俩。”
“那也要慎言。”
陆沉笑了笑，
“行，我换个说法。”
“陛下可能想看一看，周慎行这条线的尽头，究竟拴着多少东西。”
杨间眼神变得复杂。
他是斩妖司主，当然知道更多的事情。
只是有些事情，陆沉敢说，他却不能轻易接。
……
赤霄承天殿，御书房内，灯火未熄。
刘寿站在窗前，负手望着北方。
吕离垂首站在他身后，轻声道，
“陛下，北境传来急报。金戈关守将陈磊被魂钉所制，周慎行已经越境。”
刘寿没有回头，
“陈磊如何？”
“魂钉已散，性命无碍，只是心神受损，跪在城头请罪，求陛下赐死。”
“告诉他，守将之责不是一死了之。让他戴罪镇守金戈关，若北海来犯，杀够三头妖王再谈请罪。”
“是。”
吕离安静下去，没有再说什么。
片刻的沉默之后，刘寿忽然幽幽开口，
“大伴，你是不是觉得朕太过无情了？”
吕离躬身一礼，
“事涉国体，陛下自有圣裁，老奴不敢有丝毫揣测……”
刘寿瞥了他一眼，摇头道，
“你啊，真的是越老越胆小了……”
不过他也没有强求，转而望向深沉的夜空，喃喃道，
“知我罪我，其唯春秋……”