这一次，维迪克显然学聪明了。
前来迎接的阵容里并没有卡琳娜的身影——或许是之前听到了徐浪隐约的暗示，知道此行会有几位女性朋友相伴。
再次见到大管家卢曼，徐浪的感受与以往截然不同。
如果说从前对这位管家的印象是“深不可测、敬而远之”，那么此刻，对方身上散发出的某种特殊气息则让徐浪心中暗凛。
那并非他所熟悉的“驭气”，而是一种截然不同的能量波动。
难道西方也有类似“内功”的传承？
联想到梵蒂冈那些神秘人物，以及“翅翼”雇佣军中某些成员超常的战斗力，这个猜测倒也合理。
毕竟，当年元太祖铁骑横扫欧亚，武术之道难免随之流传。
连东瀛都能参照五行之术衍化出忍术，欧洲各族有所借鉴、自成体系，也在情理之中。
徐浪心中暗惊，却不知卢曼心中的震动远胜于他。
从见到徐浪的第一眼起，卢曼便生出一种近乎荒谬的直觉——眼前这个年轻人，仿佛在短短时间内脱胎换骨。
但他终究是历经风雨的老练人物，面上丝毫不显，只是微笑着躬身：
“徐先生，四位小姐，请上车。酒店已为各位预备了总统套房，希望诸位在纽约度过愉快的时光。”
徐浪最后一个上车，正要关门时，卢曼忽然凑近，压低声音道：
“老爷吩咐了，此行所有开支均由布鲁克家族承担。这是老爷的一片心意，请您万勿推辞。”
他顿了顿，继续道：“为保障您与诸位小姐的安全，老爷特派埃尔马尔随身护卫。仅他一人，绝不会打扰诸位的行程。”
“好，替我谢谢维迪克先生。”徐浪点头应下。
他明白维迪克的顾虑——金融风暴席卷之下，连北美本土也并非太平之地。
一些遭受重创的国家虽不敢明面发声，暗中煽动骚乱、宣泄怨气的手段却不会少。
有埃尔马尔这样的高手在侧，确实能省去不少麻烦。
前来迎接的是一辆加长定制版白色宾利，市价恐在五百万美元以上。
车内极尽奢华，空间宽敞得足以容纳十余人仍显空旷。
徐浪熟稔地打开车载冰柜，取出一瓶红酒，又挑了张德克萨斯乡村音乐唱片放入播放器。
醇厚的酒香、晶莹的冰块，配上慵懒的吉他声，确实让人心神松弛。
埃尔马尔负责驾驶，卢曼坐在副驾。
一道隔板将前后舱完全分离，除非开启通话窗，否则徐浪无从知晓前方二人的交谈内容。
“贵客难请啊，年轻人，你可让我好等。”
晚宴设在酒店顶层的私人餐厅。
维迪克见到徐浪时，目光意味深长地掠过他身后的四位女子，随即压低声音笑道：“放心，卡琳娜出差去了，一时半会儿回不来。”
“原来如此。”徐浪会心一笑，“这次真是麻烦维迪克先生了。专机接送，盛宴款待，实在受之有愧。”
“说这话就见外了。”维迪克摆摆手，眼中带着商人特有的精明笑意，“现在工程还没全面启动，等过阵子真正动工，你可得多来住上一段日子——十天半个月不嫌短，一两个月不嫌长。毕竟，这赌场也有你一份。”
“一定。”徐浪举杯示意，“我心里有数。”
“那就好。”维迪克满意地点点头，随即用生硬的中文朝几位女士笑道：“姑娘们，吃，多吃点。”
那拗口的发音让郭晓雨忍不住掩嘴轻笑。
杨静落落大方地接话：“谢谢维迪克先生的盛情款待。其实我们英文都还可以，您不用特意说中文的。”
“我十六岁就在国外读书了。”郭晓雨也轻声补充。
苏文羽与方璇相视一笑，并未多言。
苏文羽本就是留学归来的高材生，英文自然流利；方璇则因上次来美时吃过语言不通的亏，回去后狠下功夫恶补过，如今已非吴下阿蒙。
“那就好，那就好。”维迪克松了口气，笑道，“我这中文也就学了几句最简单的，说起来实在费劲。姑娘们，在纽约尽管玩，想买什么，都算我的。”
“谢谢维迪克先生。”杨静优雅颔首。
这般场合对她而言并不陌生——昔年随母亲杨婉周游列国时，因杨家会的关系，她也曾出入欧洲世家名流的宴席，礼仪姿态早已娴熟于心。
晚宴过后，四个女孩子凑在一处低声谈笑。
徐浪与维迪克则移步露台，凭栏远眺纽约璀璨的夜景。
维迪克叼着雪茄，徐浪则点燃一支国产香烟。
烟雾袅袅升起，融入微凉的夜风。
“维迪克先生，过段时间，可能有事要请您帮忙。”徐浪率先开口。
“帮忙？”维迪克挑眉，“什么事？尽管说。你是布鲁克家族最尊贵的朋友，只要我能办到，现在就可以拍板。”
徐浪弹了弹烟灰，缓声道：“不知道您对钻石原矿......有没有兴趣？”
“原生钻石？”
维迪克眼中闪过讶色。
“布鲁克家族在南非倒是有几个矿点，但那边局势太乱，经常遭到民间武装袭击。最近那边冒出来十几支装备精良的游击队，我们的矿场不是被抢，就是被迫撤离，等他们走了再回去，往往已经一片狼藉。”
“您误会了。”
徐浪摇头笑道。
“我不是想去南非开矿，而是最近......偶然得知一处蕴藏钻石的矿脉，在一个无人的岛屿上。以我一人之力，肯定吞不下这块肥肉，所以想跟您合作。”
他顿了顿，语气诚恳：“用我们中国人的话说，有钱一起赚，互惠互利。布鲁克家族对我的照拂，我一直记在心里。”
这番话让维迪克动容。
他沉默片刻，才缓缓道：“年轻人，这份心意我领了。但这样......不太合适吧？”
“维迪克先生，在我印象里，您可不是这么扭捏的人。”徐浪笑道，“开采和工人都由我负责，您只需要帮忙将这些原钻运往欧洲和北美销售——这两块市场最大，而我不熟悉海路行情，容易吃亏。交给您，我放心。所得利润，我们五五分成。”
“不。”
维迪克摇头，神色郑重。
“你的信任，比这些利润更珍贵。如果我还不知分寸地跟你平分，那就是我的不是了。”
他伸出两根手指：
“两成，足够了。这些利润主要用来打点各路关节。说实话，按纯利来算，我一个子都不该拿。我是商人，别人叫我‘吸血鬼’，但正因我是商人，才知道什么钱该赚，什么钱不该赚。”
徐浪没有继续推让，只是微笑着举杯。
他听懂了维迪克的弦外之音——与其贪图眼前这点利益，不如着眼于更长远的合作，尤其是那座即将动工、注定日进斗金的顶级赌场。
到那时，一个月的盈利恐怕就足以让人疯狂。
之所以找上维迪克，徐浪也有自己的算计。
这批原钻来路特殊，属于“意外之财”，量大且不宜公开拍卖。
要想神不知鬼不觉地消化掉，运往欧美是最稳妥的选择。
而涉及远洋运输、海关打点，再没有比扎根欧美多年的布鲁克家族更合适的合作对象了。
只是他没想到，维迪克答应得如此痛快，甚至主动将分成压到两成。
徐浪心里清楚，这所谓的两成，恐怕大半都要用在疏通关节上，真正落到维迪克口袋里的，或许所剩无几。
这是一份沉甸甸的人情。
而人情债，往往比金钱债更难还。
......
“想什么呢？这么入神？”
回到总统套房时，已是深夜。
套房内共有四间卧室，徐浪独自住一间，苏文羽与杨静各占一间，郭晓雨则拉着方璇同住。
徐浪并未动什么旖旎念头——尽管与四女皆关系匪浅，但他深知，若今夜踏进其中任何一扇门，即便能得到片刻欢愉，也必然会在其他三人心中留下裂痕。
躺在床上，徐浪的思绪却飘向了千里之外的港城。
此时此刻，那里恐怕正掀起一场不亚于九级地震的金融风暴。
但这仅仅只是第一波试探，远未到真正决战的时刻。
不过，光是这突如其来的冲击，就足以让那些还在楼市中疯狂投机的人们吓破胆。
真正的狂潮，将在金秋十月二十日来临——那个被称为“黑色星期一”的十周年纪念日。
徐浪闭上眼，心中默默盘算着接下来的每一步。
次日清晨，阳光透过落地窗洒进套房。
“今天，咱们就在纽约放肆购物吧！”
徐浪站在那辆白色宾利前，笑着对身后四位神采奕奕的女子说道。
一行人兴高采烈地上了车，驶向这座被誉为“世界十字路口”的繁华都市，开始了第一天的畅游。
而此刻，远在千里之外的港城，李诚、李基与郭湘正齐聚一堂，面色凝重地盯着屏幕上剧烈波动的股市曲线。
良久，李诚长叹一声：“该来的，终于还是来了。徐浪说得对，对港城而言，这是一场没有退路的硬仗。”
李基沉默不语。
郭湘苦笑着摇头：“事到如今，我也不知该说什么。只问一句：二位打算如何应对？”
“正面抗衡绝无胜算。”
李基终于开口，声音低沉。
“我们这点家底，连填坑都不够。但我相信，港行和内地政府绝不会坐视不理，一定会全力援手。”
他眯起眼睛，一字一顿：
“我们现在要做的，就是当好先锋——只可智取，不可力敌。”
“至于能撑多久......只能听天由命了。”