告别了那位面冷心……呃，至少不算太黑的李队长，陈烛揣着新鲜到手的情报，踩着浮板继续漂。
灰雾还是那片灰雾，死寂还是那股死寂，但陈烛感觉世界不一样了。以前是两眼一抹黑瞎闯，现在好歹有了份简陋的“地图”和“势力分布指南”。虽然这指南粗略得跟小孩涂鸦似的，但总比没有强。
“镇海狱，幽泉，拾荒者……三大势力，围着海眼转。”陈烛一边漂一边琢磨，“镇海狱看着像是官方背景，有编制有巡逻队，目标是看守古棺防止出事，秩序维护者，至少明面上是这样。幽泉……听名字就阴恻恻的，李队长提起时语气也不对，估计是搞破坏或者想释放什么的黑恶势力。拾荒者就更不用说了，一听就是捡破烂搞破坏的暴徒团伙。”
他分析着利弊：“古棺要现世，这三家肯定都得凑过去。我孤家寡人一个，金丹中期修为（明面上），掺和进去确实跟李队长说的一样，炮灰都勉强。硬闯肯定不行。”
“合作？跟谁合作？幽泉一听就不是好鸟，拾荒者更别提。镇海狱……似乎是相对最靠谱的选择。他们目标明确（看守），秩序相对较好，而且李队长这人看着还行，至少能交易，能给情报。”陈烛摸着下巴，“不过，跟这种有组织的势力合作，风险也不小。容易被当枪使，或者知道的太多被灭口。而且我身上秘密不少，万一被他们察觉到命棺或者‘第九棺继承者’的事，福祸难料。”
左思右想，陈烛觉得直接投靠哪一方都不太稳妥。最好的办法，还是保持独立，但利用信息差和环境，在夹缝中寻找机会。
“李队长提到的那个‘礁石堡’，听起来不错。”陈烛展开那份粗糙的兽皮图，在上面找到了一个用简易符号标记的点，旁边歪歪扭扭写着“礁石堡”三个小字，位置在海眼东南方向约莫两千里的地方，算是深入寂灭海的一个前哨站。
按照李队长的说法和图上简注，那里是各方势力在寂灭海深处的一个临时交汇点，算是“三不管”但又被默认存在的灰色地带。镇海狱、幽泉、拾荒者，甚至一些独行的高手或小型团队，都会在那里出没、交易、打探消息、临时休整。鱼龙混杂，但也因此信息流通。
“先去礁石堡！”陈烛打定主意，“那里离海眼不算太远，能第一时间感受到风向变化。而且人多眼杂，我一个小小的‘散修’混在里面不显眼，正好观察形势，搜集情报。运气好，说不定能听到更多关于古棺、关于各方动向的内幕消息。”
有了目标，行程就明确多了。他调整方向，对照着海图，避开几处标注了危险符号的区域（主要是寂灭兽疑似巢穴和空间扭曲带），朝着礁石堡的方向加速前进。
航程依旧枯燥，但有了期盼，感觉时间过得快了些。雾蟒似乎也习惯了这种长途跋涉，偶尔从陈烛手臂上溜下来，变大了在周围的海雾里游弋一圈，吞噬一些精纯的灰雾，然后心满意足地缩回来，鳞片上的暗金纹路似乎又清晰了那么一丝丝。玉傀则是永恒的沉默卫士。
大约过了三四天（在寂灭海很难精确计时），陈烛估算着距离礁石堡应该不远了。周围的环境也隐约有了一些变化，灰雾中开始出现更多嶙峋的、巨大的黑色礁石阴影，像一头头潜伏的怪兽。海水的死寂中，偶尔能感觉到一丝丝极其微弱的、杂乱的灵力残留，显示这里确实经常有修士活动。
就在他全神贯注对照海图，寻找礁石堡具体入口（据说隐藏在一片特殊的礁石迷宫中）时，左臂上的雾蟒突然毫无征兆地紧绷了一下，冰凉的身躯传递出一丝罕见的……**悸动**？
几乎同时，陈烛自己也感觉到一股极其隐晦、却又让他丹田内命棺虚影产生微弱共鸣的波动，从极其遥远的某个方向传来，一闪而逝。
那波动并非直接的神识扫过，更像是一种同源而不同质的“存在”本身散发出的无形涟漪，透过寂灭海特殊的环境，被他的命棺和雾蟒隐约捕捉到。
冰冷、死寂、带着埋葬万物的意境，这是陈烛命棺和雾蟒的特性。而刚刚那丝波动，虽然核心同样透着一种“容器”般的沉寂与古老，但其外显的气息却截然不同——充满了**暴虐**、**混乱**与纯粹的**毁灭**欲望，仿佛那不是一口安葬的棺椁，而是一座孕育着恐怖灾难的熔炉，或者囚禁着灭世凶兽的牢笼！
“这是……另一个‘容器’？”陈烛心中剧震，立刻停下了浮板，凝神感知。但那波动来得快去得也快，再无痕迹。
他眉头紧锁。通过“烛九”这个代号，或者说通过命棺传承冥冥中的联系，他刚才隐约感应到了另一个强大的、与他类似的“容器”持有者，正在靠近寂灭海！而且，对方的气息如此凶戾，绝非善类！
“也是冲着古棺来的？”陈烛脸色凝重起来。一个未知的、强大的、充满毁灭气息的竞争者。这潭水，比他想象的还要深，还要浑。
“看来这古棺的吸引力，远超预估啊。”陈烛深吸一口气，压下心中的震动和一丝寒意。对手越强，风险越大，但……若操作得当，机会也可能越大。他的“逆葬”之道，可最喜欢“葬灭”这些强大的“外道资粮”了。
调整了一下心绪，陈烛继续前进。又花了小半天功夫，绕过了几处危险的暗流区，他终于在一片巨大如山峰般的交错黑色礁石群中，找到了那个所谓的“入口”——一个被天然礁石勉强遮挡住的、狭窄的水道。水道内雾气稍淡，隐约能看到里面似乎有微弱的光亮和人造建筑的轮廓。
将浮板收起（这东西太寒酸，进去容易引人注目），陈烛带着玉傀，施展身法，如同两道影子般悄无声息地掠入水道。
水道不长，拐过一个弯，眼前豁然开朗。
一片相对平静的、被环状礁石围起来的天然小海湾出现在眼前。海湾面积不大，约莫只有几个足球场大小，海水依旧是灰黑色，但岸上却是另一番景象。
粗糙的黑色岩石被人工开凿和搭建，形成了一片高低错落、杂乱无章的建筑群。有直接挖空礁石形成的洞穴，有用不知名金属和兽骨胡乱拼接起来的棚屋，也有少数几座看起来规整一些、甚至带着简易防御阵法的石楼。许多建筑门口挂着奇形怪状的标志，或者干脆摆着地摊，上面放着一些在灰雾中闪着微光的矿石、骨骼、扭曲的植物，甚至还有封印在简易法器里的、萎靡不振的寂灭兽幼崽。
空气中弥漫着一种复杂的味道：海水的咸腥、灰雾的阴冷、修士身上各种丹药和体味的混杂，以及一股子难以言喻的、属于亡命徒和投机者的**贪婪**与**紧张**。
人影绰绰。穿着各式各样、大多带着破损和污渍法袍的修士在狭窄的“街道”上走动、交谈、争吵、交易。有人类修士，也有一些气息古怪、带着明显异族特征的生灵。陈烛甚至看到几个身体部分呈现出灰雾化特征、眼神麻木的修士，估计是在寂灭海待太久，被侵蚀得不轻。
这里就是礁石堡，寂灭海深处的灰色前哨，风暴将起时的信息集散地，也是无数野心和欲望的临时巢穴。
陈烛踏入这片杂乱喧嚣之地，感受着空气中几乎要凝成实质的躁动与期待，嘴角不由得微微勾起一个弧度。
紧张？贪婪？觊觎？很好。
他知道，争夺“古棺”的大戏，幕布已经拉开，各方角色正在陆续登场。而他这个意外闯入的“散修”，也将不再仅仅是台下的观众，或者被卷入漩涡的可怜虫。
他将目光投向海湾深处，那被更多礁石和浓雾遮蔽的、通往海眼的方向，眼神深处掠过一丝冰冷的兴奋。
“古棺……”他低声自语，声音只有自己能听见，“不管你是第几口，里面装着的是遗产还是灾祸……”
“既然这么多人都想要，那不妨……让我看看，谁能最终把它‘吃’下去。或者，成为我‘逆葬’之道下一份……丰盛的资粮。”
玉傀眼眶中的魂火，似乎也随着主人的心绪，微微跃动了一下。
左臂上，雾蟒的暗金纹路在袖口下若隐若现，仿佛也在无声地回应着即将到来的风暴。
陈烛整了整并不算整洁的衣袍，脸上恢复那副人畜无害、略带点好奇和警惕的散修表情，迈步融入礁石堡嘈杂的人流之中。
好戏，即将开场。而他，已经做好了登台的准备。