第1654章 退
咸丰十一年，三月初九。
东万律的太阳还是那么大，晒得人睁不开眼。矿场上叮叮当当响成一片，矿工们光着膀子，挥着锄头，汗珠子砸在地上，冒起一股白烟。
周先生坐在药局后头的小院里，面前摆着一碗药茶，没喝。他今年七十三了，手有点抖，端茶碗的时候，茶汤一晃一晃的。
青远从外头进来，走到他跟前。
“周先生。”
周先生抬起头，看见他，要站起来。青远按住他，在他对面坐下。
“今儿个是最后一天了？”
周先生点点头。
“最后一天。阿程那边都上手了，用不着我了。”
青远没说话。
周先生看着他，笑了笑。
“总长，我这辈子，值了。四十年前，跟着老夫人从那条船上下来的时候，哪敢想今天？”
青远点点头。
周先生端起茶碗，喝了一口。茶凉了，涩。他放下。
“阿程那孩子，比我强。药方都记住了，脉也诊得准。往后药局的事，不用操心。”
青远说：“您教得好。”
周先生摇摇头。
“是您娘教得好。”
青远愣了一下。
周先生看着远处，声音低下去。
“老夫人当年说过一句话，我记了四十年。她说，‘往后你们自己活，不用靠我。’那时候我不懂，现在懂了。”
青远没说话。
周先生站起来，往里屋走。
走到门口，忽然停下来，没回头。
“总长，替我谢谢老夫人。虽然见不着，但心里记着。”
青远站起来。
“我替您转达。”
周先生点点头，进去了。
门关上。
青远站在院子里，看着那扇门，站了很久。
腊月里，阿月也退了。
六十五岁，头发全白了，走路还利索。她坐在账房里，面前摆着厚厚一叠账册。阿兰站在她边上，手里捧着算盘。
青远走进去，在边上坐下。
阿月抬起头，看见他，笑了。
“总长，最后对一遍账，往后就不管了。”
青远点点头。
阿月翻着账册，一页一页，嘴里念叨着数字。阿兰跟着打，算盘噼里啪啦响。
对了半个时辰，对完了。
阿月把账册合上，递给阿兰。
“往后，你管着。”
阿兰接过去，点点头。
阿月站起来，走到青远跟前。
“总长，阿顺那边，您多照看着。他腿不好，一个人住坤甸，我不放心。”
青远说：“我让人去看。”
阿月点点头。
她往外走，走到门口，忽然回过头。
“总长，老夫人那边……”
青远看着她。
她笑了笑。
“没什么。就是想着，这辈子值了。”
她走了。
第二年春天，阿顺从旧金山回来了。
七十岁，腿瘸了，拄着拐杖。阿贵跟在后头，手里捧着个木匣子。
青远在议事厅见他们。
阿顺坐在椅子上，喘了半天，才开口。
“总长，旧金山那边，都交给阿贵了。药局、会馆、商路，一样没落。”
青远点点头。
阿顺从怀里掏出一封信，递给他。
“这是老夫人当年给我的。上头写着，让我把阿贵带出来。现在带出来了，信还给您。”
青远接过来，看了一眼。
信封上没字。
他收进袖子里。
阿顺看着他，忽然问：
“总长，老夫人还好吗？”
青远没说话。
阿顺等了一会儿，见他不说话，点点头。
“那就好。”
他站起来，拄着拐杖往外走。
走到门口，忽然停下来，没回头。
“总长，告诉老夫人，阿顺这辈子，没给她丢人。”
青远站起来。
“我知道。”
阿顺点点头，走了。
秋天，林掌柜也退了。
六十三岁，还硬朗，自己跑回来的。小钟跟着他，脸晒得黑黑的。
青远在码头接他们。
林掌柜下了船，走到他跟前，作了个揖。
“总长，南洋那边，都交给小钟了。商路、关系、账目，一样没落。”
青远扶住他。
“辛苦您了。”
林掌柜摇摇头。
“不辛苦。这辈子能跟着老夫人，值了。”
他看着远处的山，看了一会儿，忽然说：
“总长，老夫人那边，我能不能去磕个头？”
青远摇摇头。
林掌柜愣了一下，然后笑了。
“明白了。那就不去了。”
他转身，往庄里走。
走了几步，忽然停下来。
“总长，告诉老夫人，林掌柜记着她。”
青远点点头。
林掌柜走了。
那年腊月，年终宴上，青远给四位元老各赐了一块匾。
周先生的匾上写着“青兰医宗”。
阿月的匾上写着“青兰内相”。
阿顺的匾上写着“青兰柱石”。
林掌柜的匾上写着“青兰商宗”。
四块匾，挂在议事厅的墙上。
底下坐着各埠的掌柜、会馆的头人，还有新上来的那些年轻人。没人说话，都看着那四块匾。
青远站在上首，端起酒杯。
“敬四位老人家。”
底下的人都站起来，端起酒杯。
喝了。
那间小屋，门关着。
青宁坐在窗边，面前摆着一本账册。是药局的账册，上头记着这个月施了多少药，领药的人叫什么名字。
她一页一页翻过去。
翻到最后一页，停了一下。
就一下。
然后继续翻完了。
把账册合上。
站起来，走到柜子边，拿出那个木匣子。
打开，里头是厚厚一叠账册。
她把手里那本放进去，和那些叠在一起。
关上柜门。
走到窗边，推开窗户。
外头的风吹进来，凉凉的，带着点海的味道。
她看了一会儿，把窗户关上。
躺下。
闭上眼睛。