田雄立于城头，目光沉沉地掠过城外连绵的明军营垒。那些新近整编的乡勇虽队列生疏，衣甲却齐整，分明是卢象升已得强援，粮械充足。他心头那股躁意愈压愈盛，几乎要破胸而出。
无锡城内，早已是油尽灯枯之象。
富户的库藏、百姓的存粮，乃至最后一点可供搜刮的浮财，皆已在他的高压之下榨取殆尽。
街道冷清，民户闭门，连往日最热闹的市集也只剩萧条。这座城，表面仍在他掌控之下，内里却已是一触即溃的朽木。
真正让田雄辗转难安的，并非无锡能否守住，而是他手中这最后几千精锐战兵的存亡。
这些人马，是他投靠新主、谋取前程的根本筹码。若是在这里拼光了，即便日后满清坐了天下，他一个无兵无将的光杆将领，又能得几分看重？封爵？厚赏？怕是连立足之地都难寻。
乱世之中，有兵才是草头王。这个道理，他比谁都明白。
田雄不再犹豫，眼中狠色一闪，下达了密令：弃城，走水路。
他不敢声张，只唤来最心腹的三个千总，许以重利，命他们各自整顿本部最信得过、最能战的人马，趁夜色集结于西门水关。
同时，他派人强行拆毁临湖一带的民宅，取其梁木门板，仓促捆扎成简易木筏。哭喊与拆毁声在夜色中被刻意压低，却掩不住那股破家亡户的惨淡。
子时过半，三千精锐悄无声息地登上木筏与预先藏匿的船只，如同鬼魅般滑入太湖水面，朝着苏州方向遁去。
城中剩余近万士卒、被强征的青壮，以及满城茫然无措的百姓，皆被他毫不留情地抛弃，成为拖延卢象升脚步的弃子。
翌日黎明，当卢象升接到城内内应冒死传出的消息，言称田雄已率精兵夜遁时，他先是一怔，随即一股灼烈的怒意直冲顶门。
他大步跨出中军帐，按剑走到营前一块青石旁，胸膛剧烈起伏，眼前仿佛再度浮现出江阴城那尸山血海、冤魂哭嚎的景象，又闪过无锡百姓这数月来所受的煎熬。
“懦夫！屠夫！祸国殃民之贼！”
怒喝声中，他猛地拔出腰间佩剑，寒光裹挟着磅礴怒气奋力劈下！
“铿——！”
一声刺耳的金石交击之音炸开，那方坚硬的青石竟被生生劈成两半，石屑飞溅。剑身嗡鸣不止，持剑的手臂因用力过度而微微颤抖。
周围将佐亲兵无不屏息，他们从未见过一贯沉毅如山的卢部堂如此勃然暴怒。
卢象升剑指地上断石，声音因极致的愤怒而嘶哑低沉，“田雄此獠，先屠江阴，染血数万，冤魂未散；再困无锡，刮尽地皮，民不聊生！如今见势不妙，便想一走了之，天下岂有这般便宜之事！？”
然而，田雄可以狠心一掷，弃城潜逃，他卢象升却不能。无锡城中数十万奄奄一息的百姓正悬命于呼吸之间，亟待粮食、医药与秩序。他肩上是朝廷的托付，是生民的期望，这废墟与人心，需要他来收拾。
满腔的怒火被更沉重的现实责任硬生生压回心底。
卢象升深吸一口气，那凛冽的杀意渐渐沉淀为一种更深沉、更疲惫的坚毅。
他归剑入鞘，声音恢复了平日惯有的沉肃，“传令各部，整队入城。首要之务，安民，赈济。”
无锡城门缓缓打开，不再是往日坚壁清野的森严，映入眼帘的是一片劫后余生的凋敝与惶恐。
街道空旷，商铺闭户，偶尔有面黄肌瘦的百姓从门缝中窥探，眼中交织着希冀与惊惧。空气里弥漫着难以言喻的颓败气息。
卢象升骑马而行，目光扫过疮痍的街巷，眉头紧锁。
他身后除了披甲执锐的士兵，更有随军文书、医官以及载满粮米的车辆。一场艰巨的善后与清算，就此拉开序幕。
救济刻不容缓。
城中官仓早被叛军消耗一空，卢象升当即下令，从军中口粮里匀出部分，于城中要冲设立粥棚，先救急再计长远。
军中医官亦奉命就地开设诊局，救治伤患。告示迅速张贴，言明朝廷王师已至，将严惩首恶，抚恤良善，令百姓各安其业。
紧接着，便是雷厉风行的审判与清算。
所有投降的叛军士卒被集中看管，由卢象升亲自督同赵信及地方尚存的忠直吏员进行甄别。
凡经查实，曾参与江阴屠城、手上沾有平民鲜血者，或在无锡期间有劫掠、奸淫、杀戮无辜百姓确凿罪行的兵痞，卢象升毫不姑息。
“立国之法，首在惩恶；安民之心，必先雪冤。”
证据确凿者，被一一验明正身，押赴刑场明正典刑。
与此同时，对于那些仅是受田雄威逼利诱、被强征入伍守城，并无大恶的青壮，卢象升则展现了宽仁。
在查明情况、予以训诫之后，悉数发给少许口粮路费，遣散归家，令其与亲人团聚，重拾生计。
一连数日，无锡城在一种夹杂着悲痛、释然与希望重建的复杂情绪中缓慢复苏。
粥棚前排起长队，烟火气渐渐重回坊间，而刑场上的肃杀也让所有人明了了法度的边界。
卢象升几乎不眠不休，巡视赈济，审理案件，接见乡老，调配物资。
他深知，唯有公正与秩序，才能真正抚平这座城市的创伤，才能真正赢得人心，让这块收复的疆土，不再仅仅是军事上的胜利。
大明朝廷终究是朝廷，自有其法度与责任在肩，不能如叛军那般劫掠一地便扬长而去。
收复无锡，仅仅是第一步，如何让这座饱受摧残的城市重获生机，才是真正的考验。
捷报传至南京，监国太子朱慈烺稍感宽慰之余，立刻意识到紧随其后的民生危机。
他深知，此刻稳定人心比追击残敌更为紧迫。
于是，他力排万难，从本已紧张的储备中，紧急调拨出一批粮秣，火速经运河发往常州，并严令沿途务必安全送达无锡，以解百姓燃眉之急。
与粮食一同抵达的，还有一捆捆崭新的“大明粮券”。
此物自崇祯十七年起，便在北疆辽东等地试行，用以应对军饷、赈济中白银不足的困境，因其能稳定兑换实物，颇见成效。
如今江南突变，朝廷府库告急，白银需用于更紧要的刀兵战守之处，这粮券便被赋予了新的使命：既为救急，亦为推广。
这粮券印制得颇为考究，坚韧的棉纸为底，上有复杂纹饰以防伪，居中醒目印着“凭票即兑粮米一石”的字样，下方则细致地划分出十个小格，每格代表一斗，便于小额分割使用。
告示明文，受赈百姓每人可领二十石粮券额度。
然而，信任的建立远比发放物资艰难。
无锡街头，捧着这陌生纸券的百姓大多面有疑色，交头接耳间满是不安。
前朝宝钞滥发成废纸的惨痛记忆，犹在父老口中流传。“这纸片片，真能当粮食？能当银子使？”类似的疑问，在每一个领券者心中盘旋。
朝廷自然也明白其中关窍。兑付点早早设立，官差大声宣告规则：此券可随时按市价兑取现银，亦可在市集买卖交易，购买官定平价粮盐布匹等物，朝廷店铺及指定商号，见票即收。
起初几日，门前冷落。
直到一个胆大又着实等米下锅的老汉，攥着那二十张粮券，在众人复杂目光的注视下，颤巍巍地走到兑付台前，要求全部兑换成银两。
官差并无二话，接过粮券，验明真伪，当着他的面，拨动算盘，按当日牌价，“叮当”作响的足色官银便推到了老汉面前。老汉捧着那沉甸甸的银子，愣了好一会儿，忽然老泪纵横，扑通跪下朝着北方磕了个头：“朝廷……朝廷说话算话啊！”
这一幕，比任何安民告示都更有力量。消息瞬间传遍无锡大街小巷。
观望、怀疑的坚冰，在这一摞实实在在的银两面前，开始迅速消融。
此后，兑付点前渐渐排起长队。
有人兑换银钱以应急需，有人则选择直接用粮券去官市购买平价米粮，还有人敏锐地发现其中便利，开始用粮券进行小额交易。这小小的纸券，因着朝廷毫不含糊的兑现承诺，竟在这片刚刚经历战火、对官府充满不信任的土地上，迅速扎下了信用的根基。
卢象升目睹此景，紧绷的心弦略松了一分。
他对身旁的赵信叹道：“可见民心所求，不过‘信义’二字。朝廷不失信于民，民便敢信朝廷。这粮券流通起来，市面方能渐活，人心方算真正安定。”
粮券的流通，如同给失血过多的躯体注入了一股稳健的活力。
它不仅缓解了朝廷一时的财政压力，更在无形中，开始重新编织官府与百姓之间那根至关重要的信任纽带。江南的恢复之路，就在这柴米油盐的务实安排中，悄然迈出了坚实的一步。