林泊禹深有同感地点了点头，从嘴里拿下草茎，在指尖转着：“是啊。这世道，有时候看人看事，真不能光看皮囊。有些人披着人皮，底下却藏着豺狼心肠；有些人看着不像人，里头却揣着颗实打实、热腾腾的心。石头怎么了？石头的心，真焐热了，比有些人的心，可瓷实多了，也暖和多了。”
楚沐泽被林泊禹这有些粗粝却意外贴切的比喻逗得轻笑出声，心中的感慨也散去了些。“泊禹哥，你这话说的……还挺在理。”
林泊禹得意地扬了扬眉毛，将草茎又重新叼回嘴里。
这时，上官子墨手里捏着个扁平的玉盒，从石室里踱步出来，对着“暮色”天光（其实是穹顶模拟的深蓝光晕），仔细地观察着玉盒内某种微微流动的、淡青色半透明胶质。他眉头微锁，似乎在思索什么难题。
“子墨哥，”楚沐泽见状，不由关切地问道，“还在想圣树根须里那东西的事儿？有头绪了吗？”
上官子墨闻声，目光从玉盒上移开，瞥了他们一眼，走到近前，也寻了处干净的石阶坐下。他将玉盒小心地放在膝上，揉了揉眉心，脸上带着明显的倦色与思索的痕迹。
“嗯，在琢磨。” 他声音里也透着一丝疲惫，“那东西……比第七主脉那个张牙舞爪的肉瘤，难缠何止十倍。它不张扬，不扩散，就那么一点点、悄无声息地，寄生在圣树与地脉能量交换最核心、最脆弱的‘节点’上。像一颗长在心脏瓣膜上的、极其微小的毒瘤。污染性目前很弱，但位置太要命，而且与圣树本身的能量几乎长成了一体。”
他顿了顿，指尖无意识地在玉盒光滑的表面上划动：“要处理它，不能强攻，只能‘微创’，甚至可以说是‘意念层面的手术’。需要将净化之力凝练到极致，如同最细的银针，还得能随着圣树自身的能量流动‘游走’，避开所有健康的‘血管’与‘神经’，精准地找到那颗‘毒瘤’，然后瞬间将其‘湮灭’，还不能留下任何可能引发排异或感染的后患……同时，还要有另一股庞大而温和的生命能量，时刻包裹、滋养、修复手术可能带来的细微创伤……”
楚沐泽听得屏息，光是想象那过程的精微与凶险，就感到一阵头皮发麻。林泊禹也收起了那副吊儿郎当的样子，神色凝重。
“那……子墨哥，你现在有几分把握？” 林泊禹忍不住问。
上官子墨沉默了片刻，缓缓伸出一只手，五指张开，然后，慢慢屈起了拇指。
“四成。” 他声音很轻，却重重敲在两人心上，“这还是在寒珞的通灵体质能完美配合，青萝圣女能提供足够精纯生命能量支持，并且那‘病灶’在此期间不发生任何异变的前提下……最乐观的估计。”
“四成？！” 林泊禹倒吸一口凉气，眉头拧成了疙瘩，“这么低？这……这和赌命有什么区别？”
上官子墨斜睨了他一眼，语气带着他特有的痞里痞气，但分晰问题时的冷静与近乎冷酷的客观：“四成已经不算低了。你以为这是给普通人刮骨疗毒？这是在对一棵与地脉相连、能量层级高到我们难以完全理解的‘半神性’古树，进行最精密的‘心脏手术’。任何一点差池，都可能引发连锁反应，轻则圣树重伤，曦光谷生态崩溃；重则地脉动荡，甚至可能波及到更广的范围。这四成，还是建立在我们有寒珞和青萝这两个‘外挂’的前提下。没有她们，一成把握都没有。”
林泊禹被噎得说不出话，只能讪讪地摸了摸鼻子。
楚沐泽也感到了沉甸甸的压力，但他看着上官子墨眼中那并未熄灭的、属于探索者与挑战者的锐光，又想起了岩须长老那义无反顾的决绝，心中那份感慨，渐渐被一种更为坚实的责任感所取代。他握紧了手中的两只木鹰，粗糙与温润的触感从掌心传来，仿佛在给予他无声的力量。
是啊，很难，希望渺茫。但再难，也得有人去做。再渺茫的希望，也终究是希望。岩须他们为了这份希望，可以押上全族的未来。他们这些“盟友”，又有什么理由退缩？
潘燕这时端着一个石盘从石室走出来，盘子里是几块烤得恰到好处、散发着诱人香气的菌菇和肉干。她看到三人坐在门口，便笑着走过来，将石盘放在他们中间的石阶上。
“都别光坐着发愁了，先吃点东西垫垫肚子。圣树的事急不来，总得一步步想办法。明天还要去更仔细地勘察，保存体力要紧。” 她的声音温和而平静，带着一种能安抚人心的力量。
楚沐泽接过潘燕递来的一块肉干，道了声谢，放入口中慢慢咀嚼。肉干咸香有嚼劲，带着石裔族特有的香料风味。他望着远处那些渐渐在“星光”下散去、回归各自洞穴休息的石裔族身影，望着那在峡谷尽头、石厅方向隐约能感应到的、浩瀚而沉静的生命波动，心中那奇异的感觉再次浮现。
他们正在做的，或许真的不仅仅是一场战斗，一次交易，或一次简单的“帮忙”。
而是在真正地，试图去守护一些东西，去联结一些东西，去为这个光怪陆离、危机四伏却又充满温情的世界，留下一点点……或许微不足道，却真实存在过的、名为“希望”与“善意”的痕迹。
他低下头，看着掌心里并排而卧的两只木鹰，看着它们在自己手中，被“星光”与远处篝火的余晖，共同镀上一层柔和的光边。
粗糙的那只，是弟弟用受伤的手，笨拙却全心地刻下，愿他平安。
精致的那只，是主上对他观察与心意的认可，如今物归原主，亦是一份沉甸甸的期许。
他将它们更紧地、却温柔地握了握，仿佛握住了两份截然不同、却同样珍贵的承诺与力量。嘴角，不自觉地，弯起一个清浅却坚定的弧度。
明日，必定还有更多艰难险阻，更多未知挑战，需要去面对，去解决。
但他心中，已无迷茫，亦无畏惧。
因为他知道，前路虽险，他并非独行。