“纳斯特公爵？”
“纳斯特公爵？”
接连的呼唤声，将卡彧飘远的思绪拉了回来。
他指尖的银质餐刀顿在牛排上，留下一道深浅不一的切痕，抬眼时，恰好对上霍斯劳公爵含笑的目光。
霍斯劳端着一只描金高脚杯，杯中的红酒泛着深邃的光泽：“可是我普普拉洲的饭菜不合你的胃口？从刚刚上菜开始，我就瞧着你心不在焉的，这牛排都快凉透了。”
周围几位正低声交谈的掌权人闻声也纷纷侧目，目光带着几分好奇与试探。
卡彧迅速收敛心神，脸上扬起一抹恰到好处的浅笑，抬手端起自己面前的酒杯，与霍斯劳的杯子轻轻一碰，发出清脆的声响。
“霍斯劳公爵说笑了，”他的声音沉稳悦耳，带着真诚，“您准备的宴席堪称丰盛，怎么会不合胃口？”
“我只是在想恶灵谷的事，有些入神了。”
“方才听闻封印符文已有多处破损，阴气外泄愈发严重，最近逃窜出来的邪灵也越来越多了，实在让人忧心。”
卡彧的反应很快，找到了一个很合适的借口。
霍斯劳脸上的笑意更深，拍了拍卡彧的肩膀，力道不轻不重，带着几分长辈对晚辈的赞许：
“不愧是年纪轻轻就坐稳纳斯特洲公爵之位的人，果然是一心为民，时刻把民众安危放在心上。”
“切。”
多摩的不屑声如同一块石子投入平静的湖面，瞬间吸引了所有人的目光。
“年纪轻轻坐上公爵之位，本事没见多少，装模作样的功夫倒是一流。”
他靠在雕花椅背上，双腿交叠，手指漫不经心地敲击着桌面，眼神里满是挑衅，语气带着毫不掩饰的讥讽。
多摩，普拉德隆洲际的公爵，是北部洲际的人，向来与卡彧不和，什么都喜欢和他比一比。
“好听话谁不会说啊，卡彧公爵既然从刚才就一直在思考此事，想必已经有了成熟的想法。”
“不如——”他顿了顿，故意拖长了声音，语气带着几分戏谑，“拿出来让我们大家瞻仰瞻仰，也好让大家放心。”
“诶，多摩，话怎么能这么说呢？”
塞勒斯端着酒杯，慢悠悠地走到多摩身边，脸上挂着虚伪的笑容，“他要是拿不出来，多让人下不来台啊。”
看似劝架，语气里却是丝毫不隐藏的嘲讽。
塞勒斯和多摩交好，两个人蛇鼠一窝，都对卡彧抱有敌意。
周围的掌权人们纷纷噤声，目光在卡彧、多摩与塞勒斯之间来回扫视，显然乐于见到这场冲突。
十三洲表面和睦，实则各怀鬼胎，卡彧年纪轻轻便手握重权，本就惹人嫉妒，多摩与塞勒斯的发难，正好戳中了不少人心中的隐秘想法。
不少人都露出了看好戏的神情，霍斯劳公爵脸上的笑容也淡了几分，显然也想看看卡彧如何应对。
卡彧脸上的浅笑未减，只是眼神冷了几分。
他放下酒杯，指尖轻轻摩挲着杯壁，目光平静地扫过多摩与塞勒斯，声音依旧沉稳：
“塞勒斯公爵说笑了，解决恶灵谷的封印问题，并非一人之力所能为之，也不是一时半会儿就能想出完美方案的。”
他站起身，走到宴会厅中央，目光缓缓扫过在场的每一位掌权人，语气郑重：
“封印符文破损，邪气外泄，邪灵逃窜，这背后绝非偶然。
“众所周知，恶灵谷的封印由十三洲共同布下，历代传承，坚不可摧。如今出现如此严重的破损，恐怕不仅仅是时间侵蚀那么简单。”
“哦？卡彧公爵这话是什么意思？”一位来自西部洲际的老公爵忍不住开口问道，眼中满是审视。
“我的意思是，”卡彧的目光扫过多摩和塞勒斯，“有人在暗中破坏封印。”
此话一出，全场哗然。
恩莉尔拢了拢外搭，面露不悦：“你怀疑我们？”
“如果大家问心无愧，应该是不怕被怀疑的。”卡彧的声音依旧不急不慢。
霍斯劳的笑容也僵在了脸上，在心里暗骂这一群“祖宗”，好好吃顿饭，最后搞得剑拔弩张，真是一点没给他这个东道主面子。
但是局面变成这样，他也必须出面说话了：“ 卡彧啊，我知道你聪明有主见，但是，没有证据的话，可不能乱说。”
不给任何人插话的机会，霍斯劳接着道：“ 如今当务之急，并非争论谁对谁错，而是尽快查明真相，加固封印。”
“我已经收集了不少关于封印破损的资料，我们先共享信息，再结合各洲际的优势，制定针对性的加固方案。至于暗中是否有人破坏，到时候自会露出马脚。”
“今天大家都累了，各位在我这好好休息，明天，我在议会厅等大家。”
霍斯劳一口气说完一大长串话，招呼着仆人送这么下一秒可能就会打起来的公爵们离开。
其余的人也不再没眼色的开口，一场宴会 ，就这样在一种微妙的氛围里，匆忙的结束。
夜色浓稠如墨，恶灵谷的方向隐隐传来微弱的邪气波动，仿佛在预示着一场即将到来的风暴。
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话说另一头，祝安离开后，就在大街上随意的晃荡，可这份惬意并未持续太久。
她敏锐的感知察觉到，自她离开宫殿范围后，便有一道若有若无的圣洁气息如影随形。
祝安眯了眯竖瞳，眼底闪过一丝不耐。
不动声色地改变方向，朝着城郭边缘人烟稀少的地方走去。
街道两旁的商铺渐渐稀疏，行人也越来越少，只剩下偶尔驶过的马车，扬起一阵尘土。
最终，她停在了一条幽深的小巷尽头。
祝安停下脚步，尾巴轻轻一甩，身形在原地旋转一圈，黑色的绒毛褪去，化作一位身着玄色长袍的少女。
“跟着我做什么？”
她倚靠在冰冷的石墙上，墨色长发随意披散在肩头，精致的面容上带着几分慵懒，那双竖瞳依旧闪烁着妖异的红光，满眼不耐地看向巷口。
“你就是卡彧公爵马车上的恶魔。”