官道上的碎石被鞋底碾过，发出细微的咔响。陈浔脚步未停，双剑在背后轻震，那股牵引感越来越清晰，像是从地底深处传来的一缕脉动。他右脚刚抬起，便觉足心一空，踩中一块松动石板，尘灰扬起时，静影剑鞘内嗡鸣再起，比先前更急。
他止步。
目光扫向路旁茶棚。
棚下坐着个说书人，灰布短打，肩背破鼓，手握竹板，模样寻常得如同路边枯草。可那人并未吆喝揽客，也未摆开场子，只静静望着他，眼神不偏不倚，像是等了许久。
陈浔右手缓缓抚上青冥剑柄，指节微收。
说书人起身，步出茶棚。鞋底落于青石板，无声无息，仿佛踏在虚空之上。他走近三步，在陈浔身前五尺处站定，声音压得极低：“圣女传承需天命之子血，若你非此人，去了也是死。”
风卷起尘土，掠过两人之间。
陈浔眉梢不动，目光如刃，直刺对方双目。他没有后退，反而向前半步，逼近一寸，沉声开口：“我便是。”
话音落下，四周寂静。
说书人瞳孔微缩，嘴角却浮起一丝极淡的弧度，似笑非笑，又像在确认什么。他袖中手指轻轻一动，似有物滑出半寸，却又迅速收回。
“你可知‘天命之子’为何百年不出一人？”他低声问，“不是命格难寻，是活不到成年。每一任，皆被族中长老亲手抹杀——为防血脉觉醒，动摇祖规。”
陈浔神色不变，但脊背微紧。这等秘辛，连澹台静都未曾提起。她失明流落人间，记忆残缺，所知亦有限。眼前之人，竟能道破长生一族禁忌？
“你究竟是谁？”他问。
“一个讲古的人。”说书人轻拍竹板，声音干涩，“三十年前，我也曾在天下山下听过一场雨夜密议。那时圣女还未失踪，传承尚未中断，可有人已在暗中改写族典。”
陈浔眸光一凝。
三十年前……正是澹台静遭劫、双目尽毁之时。
“你说这些，目的何在？”
“提醒你。”说书人抬眼，目光穿透晨雾，“你以为此行是救她？错了。你是去赴死。除非你能证明自己就是那滴血能启封灵阶的人——否则，踏入天下山那一刻，便是魂飞魄散之时。”
陈浔沉默片刻，忽然冷笑：“那你为何不早说？茶楼那一场书，为何只提传说，不说真相？”
“因那时你还未真正动身。”说书人摇头，“昨日你在钱庄换图，今日踏出北门，双剑共鸣已扰动气机。天地感知，禁制将醒。我若早言，反会引来监视者耳目。”
他顿了顿，声音更低：“你肩头旧伤，可是青衫客所留？”
陈浔眼神骤冷。
那一剑，是他毕生之耻。雨夜孤村，他拼尽全力仍未能护住她，眼睁睁看着她被带走。此伤从未对任何人提及，就连拓跋野也只知他受过重创。
“你到底是谁？”他再度逼问，手已按在剑柄三分。
“我是谁不重要。”说书人退后半步，语气却未变，“重要的是，你是否明白，这一路上所有线索汇聚，并非巧合——而是有人在引你入局。”
“谁？”
“长生一族内部，有一股力量不想让圣女回归。”说书人缓缓道，“他们怕的不是外敌，是你。一个能与圣女共鸣的凡人剑修。你若登临祖脉，血祭成功，便会打破千年铁律——从此，圣女不再由族内指定，而由天命选定。”
陈浔呼吸微滞。
这意味着，整个族群的权力结构将被颠覆。
“所以你要我去送死？”他冷声道。
“我要你活着回来。”说书人盯着他，“只有你活着，才能改写规则。也只有你，能让那个瞎了眼睛的女人，真正睁开眼。”
提到她，陈浔眼神终于有了波动。
“你知道她？”
“我见过她最后一次睁眼看天的模样。”说书人声音低沉，“就在天下山祭坛之上，雷光劈落，她仰面而立，血从眼中涌出，嘴里还在念你的名字——陈浔。”
这个名字，第一次从别人口中说出。
陈浔心头一震。
三年前雪夜，她被抬走时蒙着眼，指尖在他掌心写下“勿追”。他没听。此后每一步，都是追。但他从未想过，她在那样的时刻，竟还在喊他的名字。
“你到底想让我做什么？”他声音低了几分。
“记住三件事。”说书人竖起三指，“第一，进入天下山前，不可让任何人知晓你体内流淌的是‘承灵之血’；第二，见到圣女时，切勿直接相认，她如今身边必有监视者；第三，若听见钟声三响，立刻割破手掌，以血画符——方位我会告诉你。”
陈浔盯着他，良久不语。
这些话不像陷阱，反倒像一条活路。可越是如此，越显得危险。江湖险恶，最怕的就是看似善意的指引。
“你若真为我好，为何不随我同行？”他问。
“我不能进山。”说书人苦笑，“我的命，早就被刻在了那座碑上。只要靠近十里，禁制就会自动诛杀。”
他伸手入怀，取出一枚铜片，递了过来。
陈浔未接。
铜片上刻着一道扭曲符线，中间断裂，两端却隐隐相连，像是某种封印的裂痕。
“这是‘断脉图’的一部分。”说书人道，“当年共有七块，散落四方。你手中若有其他碎片，拼合之后，便可找到通往祖脉的隐道。避开守卫，绕过阵眼。”
陈浔终于伸手接过，铜片入手冰凉，边缘粗糙，显然年代久远。
“你为何帮我？”他最后问。
说书人望向北方天际，晨光初露，映得他脸上沟壑分明。
“因为我欠一个瞎女的命。”他低声说，“当年她本可逃走，却回头替我挡了一剑。那一剑，本该斩在我的心口。”
陈浔瞳孔一缩。
他说的，是澹台静。
原来她早在那时，就已救过他人。
“你走吧。”说书人收回视线，“再迟，就来不及了。血刀门的探子已在北漠设伏，玄旌使团也在调动兵马。他们都在等你踏入陷阱。”
陈浔握紧铜片，将其收入怀中，与林婉儿的荷包并置。
他转身欲行。
“等等。”说书人忽然开口。
陈浔停下。
“你背上的两把剑……”他看着静影剑鞘，“它们不该同现一人之身。若被人察觉，你会成为众矢之的。”
“我知道。”陈浔没有回头，“但我不会放下任何一把。”
说书人默然。
风吹过官道，卷起沙尘。陈浔迈步前行，脚步坚定。
可刚走出十步，身后传来一声轻响。
他猛然回头。
说书人袖中滑出一截细长黑管，对准他的方向，指尖正要按下机关。