离开守夜人据点平台，舰船便仿佛投入了一片更加黏稠、更加危险的“海洋”。周围漂浮的星骸变得密集而巨大，奇形怪状，有些如同被撕裂的山脉，有些像是凝固的熔岩巨兽，更有一些闪烁着诡异光芒的晶体或金属残骸，散发出不稳定的能量辐射。空间本身也极不稳定，肉眼可见一道道细微的黑色裂缝如同蛛网般蔓延，有些裂缝还在缓缓开合，散发着令人心悸的归墟吸力。这便是“寂静坟场”，葬星海最危险的区域之一。
“隼眼”侦察艇在影的引导下，如同一条灵活的游鱼，在密集的星骸和空间裂缝之间穿梭。艇内的照明调至最低，所有非必要的能量输出都被关闭，引擎以近乎静默的模式运转，最大限度地降低被发现的可能。即便如此，林默仍能感觉到艇身偶尔传来轻微的、被能量乱流或微型空间褶皱冲击的震动。
侦察艇内部空间狭小，但布局还算合理。驾驶舱只有两个座位，由影小队中一名最擅长驾驶和导航的守夜人战士“隼”操控，影本人则坐在副驾驶位置，负责侦测和指挥。后舱稍微宽敞些，林默、叶孤音、戈尔三人坐在固定座椅上，铁砧和火花则守在通往后部引擎舱的舱门附近。所有人都穿着特制的、带有基础维生和隐匿功能的作战服，神情肃穆。
“前方三点钟方向，检测到大规模能量残留，疑似近期有高能级战斗发生，绕行。” 影的声音冷静地在内部通讯频道中响起。
“收到。调整航向，从‘破碎龙骨’残骸下方通过，注意规避可能存在的金属碎片雨。” 驾驶员“隼”回应，双手在操控面板上飞快操作。侦察艇一个灵巧的侧滑，钻入了一块巨大无比的、仿佛某种星空巨兽脊椎骨的残骸下方阴影中。
透过舷窗，林默能看到那块“龙骨”残骸上，布满了巨大的撕裂伤和能量灼烧的痕迹，有些痕迹还很新鲜。远处，隐约可见几块更加庞大的、风格与观测者迥异的战舰残骸，以及一些被某种巨大力量整齐切断的星骸断面。这里，显然在不久之前，发生过一场规模不小的冲突，交战的另一方，可能并非观测者，而是葬星海内其他的危险存在，或者……是守夜人其他残部？
“没有检测到生命迹象和活跃能量源，战斗应该已经结束一段时间了。” 影汇报道，“但从残骸分布和能量衰减模型推测，交战一方很可能是……‘虚空掠食者’，一种栖息在葬星海深处、以高浓度能量和金属为食的群居性星空生物。它们通常不会主动攻击观测者的舰队，除非……被激怒，或者那里有令它们疯狂的东西。”
“星门遗址的能量波动，可能会吸引它们。” 叶孤音低声道。
“很有可能。这对我们来说，既是危险，也可能是机会。” 影分析道，“如果观测者已经抵达并尝试激活星门，引发的能量波动必然会引来这些掠食者，制造混乱。我们可以趁乱潜入。”
侦察艇继续深入。越是靠近“寂静坟场”中心区域，环境越发恶劣。能量乱流如同无形的风暴，不断冲击着舰船的护盾，发出令人牙酸的“滋滋”声。空间裂缝出现的频率和规模也显着增加，有些裂缝甚至长达数里，如同悬挂在虚空中的黑色伤疤，不断吞吐着混乱的能量和物质。更麻烦的是一些飘浮的、散发着奇异力场的“法则碎片”，它们形态各异，有些如同凝固的光，有些如同扭曲的几何体，一旦触碰，可能会引发不可预知的后果，比如时间流速异常、引力颠倒、甚至直接分解。
“隼眼”和影的侦察艇，如同在雷区中跳舞，行进得异常缓慢而艰难。炬长老率领的主舰队，则在更后方，保持着相对安全的距离，并通过加密的短波进行着断断续续的联络。
大约行进了大半日，前方探测器的反馈，突然变得极度紊乱。舷窗外，原本密集的星骸仿佛被一只无形的大手粗暴地推开，形成了一片相对“空旷”的球形区域。这片区域的中心，没有任何星骸，只有一片不断旋转、扭曲、散发着难以形容的、混合了银蓝、暗金、以及死寂灰黑三种色泽的、巨大无比的……能量漩涡。
漩涡的中心，隐约可见一座建筑的轮廓。那并非实体建筑，而是由纯粹的能量和某种超越物质的结构构成，高不知几许，宽不见边际，整体呈现出一种极其古老、极其宏伟的、如同两扇对开的、由无数星辰与光芒交织而成的巨大门扉形态！
门扉紧闭，但其表面，无数复杂到难以想象的符文、星图、以及难以理解的几何图案，如同活物般缓缓流转、明灭。门扉周围的空间，呈现出一种诡异的、如同水波般不断荡漾的扭曲状态，连光线和探测波束都在其附近发生严重的偏折和畸变。
正是上古星门！虽然只是其能量投影或者说“存在”的显化，并非实体，但那浩瀚、古老、仿佛连通着宇宙本源与无尽虚空的恐怖威压，依旧透过侦察艇的护盾和装甲，清晰地传递到每个人的灵魂深处。仅仅是远远望去，就让人产生一种蝼蚁仰望苍穹般的渺小与窒息感。
而在那巨大星门能量投影的下方，那片相对空旷区域的边缘，数块巨大的、仿佛被特意清理出来的星骸平台上，赫然停泊着数艘体型远超之前侦察舰的、造型狰狞、通体漆黑、舰体上遍布炮塔和能量发射口的庞大战舰！战舰的徽记，正是观测者那冰冷、秩序的独眼标志！更远处，还有一些小型的工程舰和防御平台正在忙碌，显然在构建临时基地。
观测者的主力，已经先一步抵达了！而且，看其阵势，显然对星门遗址势在必得。
“检测到高强度能量屏障，覆盖范围极大，将星门投影及其下方大片区域笼罩。屏障等级……无法评估，远超常规战舰护盾。” 影的声音带着一丝凝重，“观测者已经建立了初步的防御圈。我们的侦察艇，无法在不被发现的情况下穿透屏障。”
“能探测到屏障内部的详细情况吗？比如星门的‘实体’入口在哪？观测者在具体做什么？” 林默问道。
“屏障干扰太强，常规探测手段无效。但通过能量波动分析，星门能量投影最凝实的区域，也就是其‘门缝’位置的正下方，那片空间扭曲最剧烈的点，应该就是星门‘实体’的入口坐标，或者说，是与现实空间连接的‘薄弱点’。观测者的工程舰，似乎正在那个坐标点附近，架设某种大型的能量引导和稳定装置。” 影调出了一幅经过复杂算法处理、依旧模糊不清的能量分布图，指着其中一个能量反应尤其剧烈的光点说道。
“他们在尝试强行稳定入口，甚至可能想‘推开’那扇门。” 叶孤音蹙眉。
“我们必须进去，靠近观察，最好能抵达那个入口坐标附近。” 林默沉声道，“否则，我们掌握的情报和‘钥匙’，毫无用武之地。”
“怎么进去？强闯等于送死。” 戈尔闷声道，他虽然悍勇，但并非无脑。
就在这时，通讯频道中传来了炬长老的声音，断断续续，夹杂着干扰噪音：“林小友……影……探测到……异常空间波动……在你们……十一点钟方向……距离屏障约三百星里……有强烈的……生物能量反应……正在快速接近……是……‘虚空掠食者’！规模……很大！它们的目标……似乎是星门能量，或者观测者的基地！”
众人精神一振！果然来了！机会！
只见舷窗外，十一点钟方向的星骸阴影中，突然涌出大片大片的、如同黑色潮水般的怪异生物！它们体型大小不一，小的如猎犬，大的堪比小型飞船，外形狰狞，如同金属与血肉的畸形结合体，甲壳上布满尖锐的骨刺和能量吸收器官，口中利齿森然，复眼闪烁着贪婪的红光。它们飞行时寂静无声，但数量之多，铺天盖地，仿佛一片移动的、饥饿的死亡之云，正朝着观测者建立的屏障和基地，疯狂涌去！
“虚空掠食者”群！它们被星门散逸的庞大能量，以及观测者基地运转的能量波动所吸引，发动了攻击！
“好机会！掠食者群的冲击，必然会扰乱观测者的防御，削弱屏障！” 影立刻判断，“隼，立刻计算，在掠食者群冲击屏障，造成最大扰动的瞬间，我们沿着屏障能量薄弱点，进行短距离空间跳跃，直接突入屏障内部，目标——星门入口坐标附近的那块‘漂泊者坟场’残骸！那块残骸体积巨大，结构复杂，可以为我们提供初步的掩护！”
“短距离空间跳跃？在这种不稳定的空间环境下？太冒险了！” 驾驶员“隼”声音有些发紧。
“没有更安全的选择了！执行命令！主舰队，请在外围策应，吸引部分观测者火力！” 影的声音斩钉截铁。
“明白！” 炬长老的声音传来，“我们会制造一些‘动静’，为你们分担压力。小心！”
几乎在通讯结束的瞬间，远处观测者基地的防御系统已经开火！密集的能量光束和导弹，如同绚烂而致命的烟花，在漆黑的星空中炸开，迎向汹涌而来的掠食者群。爆炸的火光、掠食者临死前的嘶鸣（虽然声音无法在真空中传播，但其精神波动带来的“寂静嘶吼”仿佛能直接作用于灵魂）、金属甲壳碎裂的闪光，交织成一幅残酷而混乱的战争图景。
掠食者群虽然被大量杀伤，但它们数量实在太多，且毫不畏死，前仆后继，用身体和能量攻击不断消耗、冲击着观测者的能量屏障。屏障的光芒以肉眼可见的速度剧烈闪烁、波动，强度明显下降。
“就是现在！坐标锁定！跳跃引擎，最大功率，启动！” 影厉声下令。
“隼眼”侦察艇和影的侦察艇，引擎尾部同时爆发出刺目的蓝光，艇身被一层扭曲的空间力场包裹。紧接着，两艘侦察艇如同被橡皮筋弹射出去的石子，瞬间从原地消失，只在星空中留下两道短暂的空间涟漪。
下一刻，剧烈的颠簸和失重感传来！舷窗外景象瞬间切换！他们已不在原先的位置，而是出现在了一片更加混乱、能量乱流更加狂暴的区域！周围是巨大、扭曲、布满孔洞的金属残骸（漂泊者坟场），远处是那几乎占满整个视野的、缓缓旋转的星门能量投影，以及下方那如同蜂巢般忙碌、此刻却因掠食者攻击和突然出现的空间跳跃波动而略显混乱的观测者基地！
跳跃成功！他们突破了屏障，进入了观测者防御圈内部，并且落在了预定目标——那块如同小型行星般的“漂泊者坟场”残骸的阴影之中！
“立刻关闭主引擎，启动全频段静默和光学伪装！原地潜伏！” 影急促下令。两艘侦察艇如同两块没有生命的石头，悄无声息地嵌入残骸表面的一个巨大裂缝深处，外部伪装涂层与周围环境完美融合。
几乎在他们完成潜伏的刹那，数道强大的扫描光束就从残骸上方掠过，仔细搜寻着每一寸空间，显然是观测者在排查刚才异常空间波动的来源。扫描光束在残骸表面反复扫过，甚至穿透了部分不厚的金属层，但幸运的是，并未发现深度伪装下的侦察艇。
众人屏住呼吸，直到扫描光束移开，才稍稍松了口气。
“我们进来了。” 影的声音带着一丝如释重负，但依旧冷静，“但这里并不安全。观测者很快就会加强对此区域的搜索。我们必须立刻行动，前往星门入口坐标附近，寻找合适的观察点，并尝试与星门建立联系。”
他看向林默和叶孤音：“林兄，叶仙子，接下来，要看你们的了。我们会为你们提供掩护和路径指引。戈尔兄弟，你们负责近身警戒，尤其注意可能出现的观测者巡逻队或自动防御单位。”
“明白！” 林默点头，深吸一口气，感受着怀中“星门钥板”和“归墟道标”传来的、与远处那巨大星门投影之间，越来越清晰的共鸣。眉心那混沌太极印记，也微微发热，仿佛在渴望着什么。
叶孤音握紧了青鸿剑，对戈尔点了点头。
“走吧，” 影率先打开侦察艇的侧面舱门，一股冰冷、混杂着金属锈蚀、能量辐射和某种古老尘埃气息的空气涌入，“让我们去看看，那扇门后，到底隐藏着什么。”
一行人悄然离开侦察艇，如同几滴水融入了“漂泊者坟场”这片巨大、黑暗、充满未知危险的金属废墟之海，向着那片扭曲空间与璀璨光芒交织的星门入口，潜行而去。
真正的考验，现在才开始。