萧墨轻叹一声：“可惜了。”
“可惜什么？”
“没什么。喂，贼兄，绑段家少爷，图的是银子吧？开个价？”
老套路罢了，拿钱赎人——看段家这次肯掏几万两……可这回离歌笑张口就不同：“图的是段家藏的那个秘密！”
他心里清楚：段三爷不是傻子，再来一次，人家就掀桌翻脸了。
昨日刚绑了段三少，换走两万两黄金；今日又来，明日呢？
段家哪怕坐拥金山银海，也经不起这般榨取。唯有让段三爷明白——这是个填不满的窟窿，他才会一文不掏，干脆破罐破摔。
所以，离歌笑索性直奔主题，刺探起段家秘辛，半点不遮掩。
少女却神色平静：“原来是为了这个？那倒简单——我可以告诉你，是一处宝藏。”
“什么？真有宝藏？”
“嗯。还有绝世武谱，练成之后可纵横天下、白日飞升，甚至长生不灭，近乎仙法。”
这话听着耳熟，萧墨忍不住插嘴：“谁告诉你的？段大少？还是段三爷？”
“你们竟不知？满江湖都在传，早传遍了！随便出门转一圈，茶馆酒肆，哪个不在嚼这档子事？”
“哦……你是听来的？”
萧墨顿时泄了气——还以为真摸到内情了，结果只是市井流言。
若传言靠得住，他们还费劲绑段家少爷干啥？
他摇头道：“既称‘秘密’，就不可能人人皆知。天下人都晓得了，还算哪门子秘密？”
听得太多八卦的小姑娘，连谣言都当真？
少女却不以为然：“传得越广的秘密，才越隐秘——因为人人都当它是假的，反而无人深究。”
“这话……倒也有几分道理。”
的确不是强词夺理。守密之道，无非两条：
一是灭口封喉，让知情者永远闭嘴，稳妥但费力；
二是反其道而行——把秘密摊在阳光下，再当众拆穿它是个骗局，从此无人信、无人问，秘密反倒最牢靠。
后者最难，却也最有效。
凡牵扯重大的隐情，从来就没有容易守得住的。
她又补了一句：“你们绑走段大少也没用——他晓得的，和外头传的一模一样。再怎么逼问，也榨不出新东西；就算杀了他，照样竹篮打水。”
“这……当真？”
“骗你作甚？等段三少回来，你亲自问他便是。”
僵住了。眼下别无他法，只能等段三少归来。好在，他们手里已攥着一个人质。
段三少风尘仆仆赶回，乍闻大哥被掳，勃然大怒。
其实这反应早是萧墨与他串通好的——临进门时，段三少还偷偷朝萧墨竖起大拇指，只当是萧墨请来的“托儿”演这出戏，浑然不知眼前这帮人，正是上回绑过自己的旧识。
不过他也懒得计较——只要大哥被带走、不再碍事，幕后是谁，有何相干？
如今得利的是段峰，他才不管萧墨从哪儿找的人。
“段兄，令兄……恐怕已被逼问那个秘密了。”
“哦？可有法子营救？”
“营救的法子……尚未想到。但依我看，关键在于大少爷会不会松口。若他真说了，怕是活命机会极小。”
“为何说了反而没命？”
萧墨摇摇头：“绑匪根本不在乎他死活，只盯准那个秘密。就看他能扛多久。话说回来……段家，真有这么个秘密？”
段峰等的就是这句话——大哥八成凶多吉少了。
他眉头紧锁：“萧兄，可有对策？”
萧墨在他府中，名义上是护卫，实则早已被倚为谋主，所有主意都指望他拿。
一旁的离歌笑，他竟全然没认出来——当初被绑时，那人始终蒙着面。
“大少爷丢了，终究是桩麻烦。那么……大少爷的贴身护卫，怎么说？”
萧墨顺势把难题抛给少女。
她也愣住，迟疑道：“你……可有主意？”
武功超群，年纪又轻，反而让她在别的事情上难有主见。
老太爷是段府的，你天资出众，一门心思扑在练武上，自然腾不出精力去琢磨旁的事。所以这位名叫小馨的姑娘，只要不比划刀剑，便几乎无处施展。
既然要替萧墨出谋划策，那便由他来定下步子。
“头一件事，段兄先带人回府，把这事禀明段三爷。”
“大少爷既已落入贼手，你们留在此地也帮不上忙，不如交给我们去办。”
“不过，我想知道——大少爷会向那些人透露什么？那个所谓的秘密……方便讲吗？”
哪有什么不能说的？段峰当即答道：“没什么可瞒的。段府上下，除了父亲，谁都不清楚内情。我和大哥听来的，也全是外头以讹传讹的流言。”
萧墨听了反倒一怔：原来如此？那这秘密究竟存不存在？
存不存在，其实并不打紧；关键在于——段和口中那个“秘密”，到底是什么版本？
“那依你看，大少爷被逼到绝境时，会怎么做？”
“他……若真走投无路，大概会把人引向无名山。”
“无名山？就是传说中藏宝的地方？”
“不错。可说到底，都是道听途说。真正知情的，只有父亲一人，他还始终守口如瓶。”
这么看来，极可能是个假消息。可段三爷为何要散播这种风声？
难不成是他闲得发慌，随口编个故事打发时间？
当然不是。萧墨心里清楚，这事背后必有玄机——要么是故布疑阵，转移视线；要么是借虚掩实，藏着更险恶的图谋。只是不知，段三爷真正盯上的，究竟是什么。
“既然如此，就由我与这位‘天下第一剑’离歌笑，押着俘虏前去查探。段兄回去如实禀报段三爷，不必着急——只要宝藏未现，他们暂时不会对大少爷下手。”
“有理。那就拜托二位了。”
段峰巴不得离开。哥哥一倒，他继任段府掌事的机会，又多了一分。
什么宝藏，他压根不信。段府里的人，大多也不当真。反倒是江湖上信者云集，这更像一场精心设计的骗局。
段三爷究竟想干什么？
分工既定，萧墨便携离歌笑与小馨，朝无名山进发。
这本就是有意为之——既为寻人，也为探听风声。谁不想知道真相？
一路上，果然撞见不少闻风而动的武林人物，个个摩拳擦掌，奔着宝藏而来。
彼此照面，脸色都不好看，话没说上三句，刀剑便已出鞘。
通往无名山的小道上，横七竖八躺着不少尸首。
“……打得真是狠啊……”
萧墨忍不住叹道，“莫非是个局？故意放出宝藏消息，引得江湖高手自相残杀——其实根本没宝贝，只为削弱各方势力！”
他能想到这一层，是因为见过太多类似手段：设个套子，让一群高手互相撕咬，最后渔翁得利。
可小馨却不以为然：“这一路上，已有不少人挖出真金白银。据说光是零散所得，就值黄金万两！”
萧墨和离歌笑听完，齐齐摇头。
万两黄金？他刚从段府顺走两万两！
若真要摆这么大一个局，撒出万两黄金不过是洒洒水——不放点真料，怎能叫人死心塌地往里钻？
他们图的，从来不是金银；而是秘籍。黄金，不过是证明宝藏确有其事的“信物”。
倘若宝藏纯属虚构，为何有人真能掘出黄金？
若有真宝藏，那传说中的武功秘籍，未必就是空穴来风。虽不至于修成仙体、飞升上界，但绝不会是寻常货色。
前方林间，几道身影正晃荡而行。小馨主动迎上前去。
“请问，可曾见到一名被挟持的年轻人？”
“什么人？”
那些人目光一落，全被小馨容貌摄住，愣在原地。
“一位被掳走的公子，是否往这边去了？你们瞧见没有？”
“我们……确实没碰上。美人儿，不如跟咱们一道走？”
几人眼神露骨，嘴角噙笑，分明不怀好意。哪怕小馨一心习武，这种腌臜心思，她也早看得透亮。
怒意一起，拔剑只在一瞬——
剑光未起，人已倒下，只剩一个活口瘫在地上喘气……
离歌笑眼睛瞪得溜圆：“萧兄，你瞧清了没有？”
“快得离谱！她怎么做到的？”
萧墨也未能看清。这小馨身世成谜，连见多识广的离歌笑，都从未听过她的名号。
出手之凌厉，简直匪夷所思——只见寒光一闪，人便栽倒，而她的剑，尚在鞘中未出。
段峰说得没错：她出手，招招致命，毫不留情。敢在段府拔剑杀人，对付几个路边调戏她的登徒子，又怎会手软？
“听说，滥杀无辜易生心魔、积下业障，她怎会毫无所觉？”
离歌笑啧啧称奇。连征战沙场、斩将夺旗的大将军，都常为此困扰，一个小姑娘却浑然无惧。
萧墨略知一二：“正因心思澄澈，才不为所扰。”
被心魔缠身，往往因为想得太多、顾虑太杂；而她脑中唯余一事——练武。杀人于她，不过是应变之举，顺理成章。真正该问的，不是“该不该杀”，而是“该不该这么杀”。
小馨神色平静如初，只朝地上那人淡淡开口：“现在，你懂了吗？”