娄底市，原物流园区大楼。如今这里已经被改造成了兴龙会的临时总舵，门口站岗的不再是警卫，而是满脸横肉、手持砍刀的暴徒。空气中弥漫着一股劣质烟草和血腥味混合的怪诞气息。
会议室里，一张巨大的作战地图铺满了整张红木桌。
李思站在地图前，手指有些神经质地敲击着铜仁的位置，眼神阴鸷。他对面，张海龙大马金刀地坐在主位上，怀里搂着正在给他剥葡萄的肖曼宁，一只粗糙的大手肆无忌惮地在肖曼宁光滑的后背上游走。
“会长。”李思终于开口了，声音里带着一丝压抑的急切，“虽然我们现在势如破竹，鄂、湘、赣三省的资源唾手可得。但我认为，当务之急，是先拔除铜仁的那颗钉子。”
张海龙动作没停，连眼皮都没抬一下，漫不经心地问道：“你是说凤凰会？那个刚成立的泥腿子组织？”
“正是。”李思上前一步，语速加快，试图让自己的分析听起来更具说服力，“楚梓荀此人，狡诈多端，极其善于蛊惑人心。他在铜仁能收拢二十万难民，绝非偶然。如果我们放任他在后方发展，这就好比在我们的心窝里插了一把刀。一旦我们深入腹地搜刮资源，他若从背后捅我们一刀……”
李思顿了顿，观察着张海龙的脸色，继续加码：“而且，赤虎帮的孟广军和顾彦斌虽然投诚，但他们对楚梓荀恨之入骨。如果我们不表态，恐怕难以真正收服这股残兵。只有灭了凤凰会，才能证明会长您的实力远胜楚梓荀，也能让下面的人彻底死心塌地。”
这番话，说得冠冕堂皇，既有战略考量，又有政治权衡。但李思垂在身侧的另一只手，却死死地攥成了拳头。他的指甲深深陷入掌心，心里却在咆哮：杀了他！必须杀了他！只要楚梓荀死了，这兴龙会的第一智囊之位，才真正属于我李思！凭什么你张海龙每次提到计谋，言必称楚梓荀？凭什么那个叛徒能在废墟里建立王国，而我只能依附于人？
“啪！”
一声脆响，张海龙将手里的葡萄籽随手弹到了李思的脸上。紫色的果汁溅在李思苍白的脸颊上，显得格外刺眼。
“李思，你累不累啊？”张海龙嗤笑一声，推开怀里的肖曼宁，站起身来。他高大的身躯像一座山一样压在李思面前，那双看似浑浊的眼睛里，此刻却透着鹰隼般的锐利。
“你以为老子看不出你那点小心思？”张海龙伸出一根粗短的手指，狠狠戳了戳李思的胸口，“你怕了。你怕那个姓楚的卷土重来，抢了你的位置。你嫉妒他，你想借老子的刀，去杀你的心病，对不对？”
李思脸色煞白，冷汗瞬间浸透了后背，但他不敢反驳，只能低下头：“老大明鉴，我只是为了大局……”
“放屁的大局！”张海龙猛地一挥手，打断了他的话，“楚梓荀是个人才，这点老子承认。以前在江城，我就说过，这小子脑子好使。但现在，他就是个笑话！”
张海龙走到地图前，一把抓起桌上的红酒瓶，仰头灌了一大口，猩红的酒液顺着他的嘴角流下，滴落在衣襟上，像极了干涸的血迹。
“你看看现在的世界，什么最重要？人？地盘？还是道理？”张海龙指着地图上广袤的平原，狂笑道，“是资源！是粮食！是黄金！楚梓荀带着二十万张嘴，那就是二十万个累赘！他以为他是救世主？我看他是给自己找了个最大的拖油瓶！”
他转过身，目光灼灼地盯着李思，语气中带着一种令人胆寒的自信：“二十万人，一天要吃多少粮？走起路来能有多快？凤凰会？哼，不过是一群待宰的肥羊，被一个自以为是的牧羊人赶着往屠宰场跑罢了。”
“可是……”李思还想争辩。
“没有可是！”张海龙粗暴地打断他，“我们要做的，是趁乱把这三省的好东西都搬空！等我们吃饱喝足，武装到了牙齿，回过头来踩死一只蚂蚁，还需要挑日子吗？”
这时，一直在一旁默不作声的肖曼宁适时地凑了上来，温柔地替张海龙擦了擦嘴角的酒渍，柔声道：“龙哥说得对。那楚梓荀再厉害，也不过是个教书匠。龙哥您是真龙，他是臭虫，怎么能相提并论呢？您这是做大事的人，别为了这种小角色坏了心情。”
张海龙听得受用，哈哈大笑，一把揽过肖曼宁，在她脸上亲了一口：“还是曼宁懂我！李思啊，你就是太把自己当回事，也太把楚梓荀当回事了。自信点！咱们兴龙会铁骑所过之处，寸草不生。凤凰会？覆手可灭！现在，别给我耽误正事，我要看到三省的物资清单，而不是听你在这里嚼舌根！”
李思低着头，身体微微颤抖。他不知道是因为恐惧，还是因为那股无法发泄的嫉妒与不甘。他咬着牙，从齿缝里挤出一个字：“是。”
他心里却在疯狂地呐喊：等着吧，楚梓荀。既然你不死，那我就一定要看着你死！哪怕是用最卑鄙的手段！
窗外，乌云密布，一场暴雨即将来临。就像这末世一样，黑暗，深不见底。
娄底市郊外，一处废弃的加油站顶棚上。
夜色如墨，狂风呼啸。一个身穿全黑紧身作战服的人影，正像一只壁虎般倒挂在生锈的金属横梁上。他脸上戴着一张惨白色的树脂面具，雕刻着森森白骨的花纹，在月光下显得格外渗人。
他是骸骨，兴龙会最锋利的暗刃。
“这就是那个‘军师’留下的痕迹？”骸骨嘴里叼着一根狗尾巴草，声音闷在面具里，听起来有些滑稽，但他那双露在外面的眼睛却冷得像冰。
在他脚下，几个负责侦查的小头目正战战兢兢地汇报着：“是……是的，骸骨大哥。我们在铜仁撤离的路线上发现了这个。”
那是一堆被精心摆放的石子。在普通人眼里，这不过是路边的乱石堆，但在骸骨这种顶尖杀手的眼里，却透着说不出的诡异。石子按照某种特定的规律散落，看似杂乱无章，实则隐隐指向西方的某个方位——那是诱敌深入的陷阱，也是撤退的信号。
“有点意思。”骸骨翻身落下，轻飘飘地站在地上，没有发出一点声音。他用带着战术手套的手指捻起一颗石子，放在鼻尖闻了闻，“没有火药味，只有泥土和……恐惧的味道。”
“大哥，我们要追上去吗？”
“追？急什么。”骸骨把那枚石子随手弹飞，发出一声嗤笑，“这只老狐狸，既然敢跑，肯定留了后手。不过……”
他抬起头，望向西方漆黑的夜空，面具下的嘴角微微上扬，露出一丝嗜血的兴奋，“能在临走前还摆出这种迷魂阵，看来这个楚梓荀，确实比那个只会狂吠的李思要有脑子得多。可惜啊，碰上了我。我最喜欢的，就是拆解这种自以为是的聪明人。”
说着，他从腰间摸出一个微型对讲机，按下了通话键，语气瞬间变得慵懒而玩味：“老板，我是骸骨。猎物比想象中狡猾一点点，不过别担心，我已经闻到血腥味了。这一单，我要加钱，毕竟……跟聪明人玩游戏，可是很费脑细胞的。”
兴龙会驻地，原本用来关押犯人的地下室，此刻成了赤虎帮残部的临时收容所。空气中弥漫着汗臭、霉味和绝望的气息。
“砰！”
一只满是油污的脚狠狠踹在铁门上，发出巨大的声响。
“吃饭了！一群废物点心，别给老子装死！”
门外，几个兴龙会的小喽啰嬉皮笑脸地将几桶馊臭的泔水倒了进来，溅得满地都是。
角落里，孟广军猛地站了起来，满脸横肉因为愤怒而剧烈颤抖。他身上的衣服已经破烂不堪，露出里面虬结的肌肉，但曾经那股不可一世的霸气，此刻却被深深的屈辱感所掩盖。
“欺人太甚！”孟广军怒吼一声，就要冲过去拼命，“老子好歹也是一方诸侯！张海龙这是要羞辱我们到什么时候？这他妈是给猪吃的都不如的东西！”
“老大！别冲动！”
一只手死死拉住了孟广军的胳膊。顾彦斌脸色苍白，眼镜碎了一只镜片，看起来狼狈不堪。他压低了声音，近乎哀求地说道：“忍一忍吧，老大。人在屋檐下，不得不低头。我们现在寄人篱下，连命都在人家手里攥着，还能怎么样？”
“忍？还要忍到什么时候！”孟广军红着眼吼道，“你看看兄弟们！跟着咱们跑了半个月，吃尽苦头投奔过来，结果呢？被人当牲口一样关在这里，连口热乎饭都吃不上！那个李思更是个阴险小人，明里暗里地敲打我们，我看他就是想把咱们耗死在这儿！”
顾彦斌苦笑一声，推了推鼻梁上仅剩的半副眼镜，眼神中闪过一丝阴狠，但很快又被无奈覆盖：“不耗死咱们，留着还有用。咱们是投名状，是炮灰。只要咱们还活着，楚梓荀就会把咱们当成威胁。张海龙留着我们，就是为了恶心楚梓荀，顺便让我们去填坑。”
说到这里，顾彦斌的声音低了下去，透着一股彻骨的寒意：“老大，别忘了，当初背叛楚梓荀的李思，现在可是红人。他在咱们面前耀武扬威，不就是想证明他比楚梓荀强吗？咱们要是现在闹事，正好给了他杀鸡儆猴的理由。”
孟广军喘着粗气，胸口剧烈起伏，最终还是颓然地坐回地上，一拳砸在水泥地上，砸得指关节鲜血淋漓。
“难道就这么算了？我不甘心！我不甘心啊！”
顾彦斌看着窗外那一小片灰暗的天空，眼中闪烁着毒蛇般的幽光：“不甘心又能怎样？活下去，才有机会报复。这笔账，先记在张海龙和李思头上。总有一天……总有一天，我们要让他们知道，什么叫请神容易送神难。”
地下室的角落里，几十个赤虎帮的残兵败将默默地分食着地上的馊水，没有人说话，只有压抑的咀嚼声和偶尔传来的啜泣声。仇恨的种子，就在这黑暗与恶臭中，悄然生根发芽。
娄底市，兴龙会临时驻地。
张海龙坐在宽大的皮椅上，手里把玩着那部卫星电话，耳机里还回荡着骸骨那略带戏谑的声音：“老板，那只‘凤凰’飞得很有章法啊，不过……孟广军那条疯狗要是放出去，应该能咬下几块肉来。”
挂断电话，张海龙嘴角勾起一抹意味深长的冷笑。他抬起头，看向站在办公桌前、像两座铁塔般杵着的孟广军和顾彦斌。
此时的孟广军早已没了当初赤虎帮老大的威风。他双膝跪地，膝盖在坚硬的大理石地面上磕出了沉闷的声响。他的额头紧紧贴着地面，汗水混合着灰尘，在地板上晕开一片污渍。
“龙哥！求您了！”孟广军的声音嘶哑而颤抖，带着一种近乎绝望的哀求，“铜仁那是块肥肉啊！楚梓荀那小子虽然有点小聪明，但他现在带着三十万张吃饭的嘴，那就是个巨大的累赘！只要龙哥肯借我兵马，我保证，不出半个月，就能把铜仁的一切——粮食、女人、武器，原封不动地献给您！”
一旁的顾彦斌也赶紧附和，脸上堆满了谄媚的笑容，点头哈腰得像只煮熟的大虾：“是啊龙哥，孟哥对您的忠心，那是天地可鉴！我们赤虎帮虽然败了，但瘦死的骆驼比马大，我们对铜仁的地形、人心了如指掌。让我们打头阵，那是为您兴龙会省力气啊！咱们就是您手里的一条鞭子，您指哪，我们就打哪！”
张海龙没有说话，只是用一种看戏的眼神打量着这两人。他心里跟明镜似的：这两条丧家之犬，是想借自己的刀去报仇。
但他不在乎。
对于张海龙来说，面子是给外人看的，里子才是自己的。既然骸骨说楚梓荀不好对付，那正好让孟广军去探探路。赢了，战果是兴龙会的；输了，也不过是折损了一些杂牌军，还能顺便消耗一下孟广军的实力，何乐而不为？
“哼。”张海龙发出一声轻蔑的冷哼，身子往后一靠，慢条斯理地说道，“你们这两条丧家之犬，也有脸跟我谈条件？楚梓荀是什么人，老子心里有数。你们那点三脚猫功夫，去了也是送死。别到时候没咬到人，反而把老子的牙给崩了。”
这番话极尽打压之能事，听得孟广军脸色惨白，浑身发抖。
“龙哥！我不怕死！”孟广军猛地抬起头，双眼赤红，像一头被逼入绝境的野兽，“只要能杀了楚梓荀，我孟广军愿意当牛做马！这一万弟兄的命，都是您的！如果您不信，我现在就……”
说着，孟广军竟然从腰间拔出一把匕首，作势要割破手掌立血誓。
“行了行了！少在这儿给老子演苦肉计！”张海龙不耐烦地挥了挥手，像是驱赶一只苍蝇，“看着心烦。”
孟广军的手僵在半空，眼巴巴地看着张海龙。
张海龙沉默了片刻，似乎在做一个极其艰难的决定。他叹了口气，眼神中流露出一丝“勉为其难”的神色：“罢了。看在你们这么诚心诚意的份上，老子就给你们一个机会。不过丑话说在前头，兵，我可以给你，但要是打输了，或者敢给老子耍花样……”
说到这里，张海龙眼中闪过一丝寒光，手指轻轻在脖子上划过，“后果你们清楚。”
孟广军大喜过望，连连磕头：“多谢龙哥！多谢龙哥栽培！我孟广军要是敢有二心，天打雷劈，不得好死！”
“滚下去吧，去领人。”张海龙厌恶地摆了摆手。
待孟广军和顾彦斌千恩万谢地退下后，会议室的大门刚刚关上。
张海龙脸上的那种“不情愿”瞬间消失无踪，取而代之的是一种掌控一切的冷酷笑意。他从口袋里摸出另一部加密手机，熟练地拨通了一个号码。
“喂，骸骨。”
“老板，戏演完了？”电话那头传来骸骨懒洋洋的声音。
“演完了。”张海龙走到窗前，看着楼下孟广军那兴奋得有些癫狂的背影，冷冷地说道，“给了他们一万人。这群蠢货以为能借我的势，其实不过是给我当探路石罢了。”
“嘿嘿，我就知道您没那么好心。”骸骨笑道，“需要我把他们都宰了吗？”
“不急。”张海龙摇了摇头，目光深邃，“楚梓荀这人诡计多端，孟广军虽然是个莽夫，但他那股恨意是真的。让他先去咬，咬疼了，咬乱了，你再出手。记住，你的任务不是帮孟广军赢，而是盯着他。一旦他发现不对劲想跑，或者楚梓荀露出了什么破绽……”
“明白。”骸骨的声音变得森冷起来，“我会像影子一样跟着他们。这出戏，我会看到最后的。”
挂断电话，张海龙转身看向墙上的巨幅地图，手指重重地点在铜仁的位置上，自言自语道：“楚梓荀啊楚梓荀，你以为你跑得掉吗？这场猎杀游戏，才刚刚开始。”
娄底市郊，一处荒废的临时营地。风卷着沙土打在简陋的帐篷上，发出噼里啪啦的声响。孟广军蹲在一辆半旧的卡车旁，手里捏着一张皱巴巴的物资清单，眉头拧成了疙瘩。
“就这点东西？”他粗声粗气地吼道，把清单摔在地上，“十五天的干粮，每人三十发子弹？这他娘的是去打仗还是去送死？”
顾彦斌缩在一旁，推了推鼻梁上的眼镜，小声劝道：“老大，咱们现在是寄人篱下……张海龙能给咱们一万人马已经是开恩了，这物资……”
“开恩个屁！”孟广军一脚踹在轮胎上，震得尘土飞扬，“没吃饱的兵怎么打仗？怎么杀楚梓荀？你去找李思！那小子不是兴龙会的二把手吗？让他给咱们拨点物资！就说……就说仗不好打，没粮食弟兄们要哗变！”
顾彦斌心里一万个不愿意，但看着孟广军那双赤红的眼睛，只能硬着头皮点头：“行……我去试试。”
……
兴龙会驻地，一间挂着厚重窗帘的办公室内。李思正坐在宽大的办公桌后，手里把玩着一支钢笔，眼神阴鸷地看着站在面前、像只鹌鹑一样的顾彦斌。
“物资？”李思轻笑一声，身体往后一靠，语气里带着几分漫不经心，“顾老二，你是不是脑子坏了？张海龙刚给了你们一万人，现在又要物资？你真当兴龙会是开善堂的？”
顾彦斌额头冒汗，连忙弯腰赔笑：“李哥，您也知道，孟广军那个人就是个莽夫，不懂规矩。但这仗总得打啊，没吃没喝的，弟兄们哪有力气跟凤凰会拼命？您看能不能……通融通融？”
李思盯着他看了半晌，突然站起身，走到顾彦斌面前，压低声音说道：“通融也不是不行。不过，你得帮我办件事。”
顾彦斌心里咯噔一下，隐隐感觉到不妙，但还是问道：“什么事？”
“我会想办法，安排几支‘搜索队’，在娄底以西的必经之路上，不定时的给你们留点物资。”李思的声音像是一条吐着信子的毒蛇，“但这可不是无偿的。我要的是楚梓荀的人头。记住，是死的，不要活的。”
顾彦斌脸色一白，结结巴巴地说：“可……可是，楚梓荀身边有林震，还有六百凤羽军断后，不好对付啊……”
“不好对付？”李思猛地逼近一步，眼神变得凶狠起来，“顾彦斌，你别跟我装傻。你在赤虎帮的时候，什么阴招没用过？现在跟我谈正义了？我告诉你，楚梓荀不死，我心不安！你要是敢敷衍我……”
他从抽屉里拿出一份文件，重重地拍在桌子上：“这是你们之前私下联系我的信件副本。要是让孟广军知道，你背着他在外面搞小动作，你觉得他会怎么处理你？”
顾彦斌吓得腿一软，差点跪在地上：“李哥！我……我一定尽力！一定尽力！”
“尽力？”李思冷笑一声，“我要的不是尽力，是结果！你回去告诉孟广军，让他尽管去拼，不要怕伤亡。只要能把凤凰会打残，把楚梓荀逼入绝境，那就是大功一件！到时候，我把你收入麾下，跟着我这个兴龙会的二把手，吃香的喝辣的，还用得着像现在这样当丧家之犬吗？”
说到这里，他的语气陡然转冷：“但要是干不好……哼，私自挪用资源可是张海龙的大忌。我不想把自己搭进去，所以，如果事情败露，我只能把你推出去顶罪。到时候，不用等张海龙动手，我先弄死你！”
顾彦斌浑身颤抖，冷汗浸透了后背。他看着李思那张扭曲的脸，仿佛看到了一只择人而噬的恶鬼。
“我……我明白了。”顾彦斌咽了口唾沫，艰难地点了点头，“我这就回去安排，一定……一定让孟广军拼命。”
“滚吧。”李思厌恶地挥了挥手，转身坐回椅子上，重新拿起那支钢笔，仿佛刚才的一切都没有发生过。
顾彦斌如蒙大赦，连滚带爬地逃出了办公室。走廊里，他扶着墙壁大口喘气，脸上露出一丝绝望的苦笑。
“楚梓荀啊楚梓荀……”他喃喃自语道，“不是你死，就是我亡。这乱世，容不下好人啊……”
窗外，夜色更浓了，只有远处的几声狼嚎，在寂静的夜里显得格外凄厉。