岁月流转，神农氏带领着他的追随者们，已然不知踏过了多少山川，越过了多少河谷。凭借那些“机缘”所得的知识指引与自身无畏的实践，一部包罗数百种草药、初具体系的《百草经》雏形日渐丰满，救治了无数饱受病痛折磨的族人。他的名声在人族各部落中如日中天，被尊为“药祖”，其仁德与勇毅，感召着越来越多的人加入这探寻生命奥秘的伟大征程。
然而，洪荒之大，无奇不有，天地所生之物，并非尽在那些兽皮卷与玉简的记载之内。造化之奇，既孕育滋养生命的灵药，也暗藏着夺魂索命的剧毒，有些甚至蒙昧未开，不显于任何传承记录。
这一日，烈日被厚重的铅灰色云层遮蔽，光线晦暗。神农氏一行人行至一处人迹罕至的幽深山谷。谷中雾气氤氲不散，带着一股湿冷的寒意，与谷外的燥热截然不同。古木参天，藤蔓虬结，奇花异草遍布，却大多色泽暗淡，透着一股说不出的压抑与死寂。
行走其间，神农氏那因常年与草木打交道而变得异常敏锐的灵觉，忽然捕捉到一丝若有若无的腥甜气息。这气息极为奇特，初闻似有蜜香，细辨之下却带着一种令人作呕的腥气，仿佛腐败的血液混合了某种奇异的花粉。
他循着气息来源，拨开一丛叶片边缘带着锯齿、颜色深得发黑的灌木，目光骤然一凝。
就在灌木丛后的阴影里，紧贴着一块布满青苔的巨岩，生长着一株形态极其奇异的植株。它高不过尺余，通体呈现出一种不祥的暗紫色，仿佛凝固的淤血。茎秆纤细却显得异常坚韧，表面有着类似蛇鳞的细微纹路。叶片狭长，边缘呈不规则的锯齿状，叶脉在暗紫色的叶面上勾勒出更加深沉的诡异纹路，仿佛某种未知的诅咒符文。它没有花朵，只在顶端结着几颗米粒大小、色泽漆黑、泛着幽光的浆果。
那股诡异的腥甜气息，正是从这株植物身上散发出来的。
神农氏眉头紧锁，心中警兆大作。他迅速在脑海中回忆所有已得的知识——无论是兽皮卷、玉简，还是他自身实践记录，都未曾明确记载过如此形态、如此气息的植物！但其透露出的特性，那暗紫的色泽，那腥甜中带着腐败的气息，无不隐隐指向某种极其凶险的剧毒之物！
随行的族人也感受到了这株植物的不寻常，纷纷露出警惕之色，有人低声道：“首领，此物气息诡异，恐怕非是善类，不若绕过它……”
神农氏沉默片刻，目光坚定地凝视着那株暗紫色的毒草。他深知，未知往往意味着最大的危险。但同样，未知也意味着空白，意味着可能存在的、尚未被认知的剧毒，若不能明其药性，将来必有族人误触误食，届时将无人能救！
“我辈尝草，岂能因凶险而退缩？”他声音低沉，却带着不容置疑的决心，“越是未知之毒，越需明其性，知其害，方可寻其解，避其祸，造福后人！”
说罢，他不再犹豫。为安全起见，他并未直接吞食浆果或整株植物，而是小心翼翼地戴上特制的鹿皮手套，毅然折下那暗紫色植株上最小的一片叶子。叶子离开植株的瞬间，断口处竟渗出些许粘稠的、同样是暗紫色的汁液，腥甜之气更浓。
他深吸一口气，摒弃心中杂念，将那片不过指甲盖大小的暗紫色叶片，放入口中，轻轻咀嚼起来。
初入口，并无想象中的剧烈苦涩或辛辣，反而有一股奇异的、带着凉意的甜味在舌尖化开，但这甜味极其短暂，迅速被一股难以形容的腥气所覆盖。
然而，就在他准备细细体会这奇异滋味，判断其后续反应的刹那——
异变陡生！
那叶片仿佛在他口中瞬间融化，化作一股冰寒刺骨、却又带着诡异灼热感的洪流，根本不给他任何反应的时间，便如同决堤的冥河之水，沿着喉管直冲而下，瞬间席卷四肢百骸！
断肠草！
这竟是洪荒天地间至毒之物之一，其名甚至罕为人知的——断肠草！其毒性之酷烈，远超寻常认知中的砒霜、鹤顶红，专损生灵脏腑经络，坏其根基，断其生机！
“呃啊——！”
神农氏只来得及发出一声短促而痛苦的闷哼，整个人便如遭雷击，猛地剧烈颤抖起来！
那毒性瞬间化开，在他体内疯狂肆虐。他感觉自己的五脏六腑，仿佛被投入了烧红的熔炉，又被万千烧红的利刃同时搅动、切割！肝肠寸断，并非虚言！剧烈的绞痛让他瞬间蜷缩在地，双手死死扣入身下的泥土，指甲崩裂，鲜血淋漓却浑然不觉。
他的经脉，如同被无形巨力强行撕裂，原本在功德和气运滋养下温润通畅的经络，此刻寸寸扭曲、阻塞，法力（或者说生命元气）在其中横冲直撞，却无法疏导，反而加剧了痛苦。皮肤表面，以肉眼可见的速度浮现出蛛网般的青黑色纹路，那是毒性侵入血脉的显征。
他的脸色，从最初的苍白，迅速转为骇人的青黑，尤其是嘴唇和眼眶周围，更是黑得发紫。周身的气息如同风中残烛，飞速流逝。他能清晰地感觉到，自己的生命力正在被那股霸道无比的毒性疯狂吞噬，意识开始模糊，视野被黑暗快速侵蚀。
即便他身负人族共主之大气运，得天道功德加身，修为已至金仙之境（功德提升），肉身远超凡人，在此等专损根基、断灭生机的天地至毒面前，也如同纸糊的堤坝，瞬间被冲垮！
“首领！”
“药祖！”
周围的随从族人被这突如其来的剧变吓得魂飞魄散，惊呼声四起。他们只见神农氏在尝了那叶片后，不过呼吸之间，便面色发黑，倒地不起，气息奄奄，身体还在无意识地抽搐痉挛，显然正承受着无法想象的巨大痛苦。
众人惊慌失措，围拢上来，却束手无策。他们尝试灌服已知的几种解毒灵药，但那药汁甫一入口，便被神农氏体内更猛烈的毒性逼出，甚至混合着黑色的血沫。有人试图以自身微薄的法力为其疏导，却如同泥牛入海，反被那诡异的毒性侵蚀，自身也感到一阵头晕目眩。
绝望，如同谷中冰冷的雾气，瞬间笼罩了每一个人。他们看着地上痛苦蜷缩、生机飞速消散的首领，这位带领他们走出疾病黑暗的引路人，此刻却即将倒在这条他自己开辟的道路上。
山谷幽深，死寂重新降临，唯有神农氏微弱的、带着痛苦的喘息声，以及族人们绝望的啜泣与无助的呼喊在回荡。天地至毒，断肠索命，难道人族的医药之光，竟要在此刻骤然熄灭？这位仁德的地皇，竟要以身殉道于此？