辉耀村西北区，戈泰尔家族庄园外。
广场上，黑压压的人群正在集结。
超过两百名戈泰尔家族的私兵和护卫，穿着统一的灰色皮甲或轻锁甲，胸前或肩头烙着家族徽记。
他们大多沉默，眼神锐利而冰冷，动作整齐划一，显示出良好的训练度。
他们的武器以短剑、匕首、手弩和轻型盾牌为主，适合在城市环境中进行快速突袭与巷战。
仔细感知，能察觉到他们身上散发的能量波动。一小半左右的人都是一阶职业者，以战士为主，但其中有十人，气息明显凝实厚重许多——那是二阶的标志。
这样一支力量，放在辉耀村，已经足够强大了。
他们不是正面战场的军团，而是阴影中的匕首，擅长的是渗透、破坏、刺杀和制造恐慌。
此刻，这支军队正等待着他们的临时指挥官。
一辆装饰华丽的黑色马车停在广场边缘。
车帘被一只戴着数枚华丽戒指的手掀开。
戈泰尔·察尔多斯从马车上走下。
这位戈泰尔家族的次孙，与当初在哈基米领地时的傲慢轻浮相比，外形有了不小的变化。
他换上了一身裁剪得体、用料奢华的暗紫色法师长袍，袍角用银线绣着繁复的花纹，腰间束着一条镶嵌着多颗宝石的腰带。他手中握着一根约半人高的法杖，杖身漆黑，顶端镶嵌着一颗灰色的猫眼石。
他的脸上残留着纵欲过度的苍白和眼底淡淡的青黑，但神情却刻意装出一副肃穆与义愤。
他下巴微微抬起，眼神扫过下方集结的军队时，带着一种居高临下的审视与一丝得意。
多么雄壮的军队啊。
察尔多斯心中暗忖，一股掌控权力的快感油然而生。
虽然只是家族留守的二线力量，但对付库玛尔那些商铺的店员和达里恩剩下的老弱病残，绰绰有余了。
他想起今早祖父乌迪萨和父亲格雷斯临行前的交代——主力前往村政厅和城卫队驻地，进行最关键的政治与武力清洗，确保大局。
而清扫库玛尔家族产业、制造混乱、劫掠资源这种脏活累活，以及防备可能的反扑，则交给了留守力量。
这本该是一位家族长老负责的。但察尔多斯主动请缨了。
理由冠冕堂皇。
“大哥死于达里恩家族的阴谋，我身为弟弟，不能亲自手刃仇敌，也要为家族尽一份力！我要亲自带队，踏平库玛尔的店铺，用他们的鲜血和财富，祭奠大哥的英灵！”
多么感人至深的兄弟情谊啊。
祖父看他的眼神都温和了不少，父亲也拍了拍他的肩膀。
只有察尔多斯自己知道，他那好大哥理特，那个天赋卓绝、备受宠爱、压得他喘不过气的天才，是怎么死在圣铁村的？
理特死了，死得壮烈，成了家族的英雄和悲痛的象征。
而他，察尔多斯，这个一直活在大哥阴影下的纨绔子弟，终于迎来了出头之日。
现在，整合三家围剿达里恩，大势已定。
这场对库玛尔的扫荡，在察尔多斯看来，更像是一场武装游行，一场让他积累声望、在祖父父亲面前表现才干和血性的表演。
至于达里恩家族的四阶强者？
察尔多斯嗤之以鼻。
他祖父乌迪萨可不是什么新晋四阶的菜鸟！更何况，家族还有那张不到万不得已不会动用的底牌……这场战争，从一开始就没有悬念。
“还没集结好军队么？”
察尔多斯等了片刻，见队伍似乎还有些散乱，不满地皱了皱眉头。
他刻意用上了从父亲那里学来的语气。
一名身着轻甲的小队长快步跑到马车前，单膝跪地，头颅低垂。
“察尔多斯少爷，家族大部队已被老爷和影织大人带往村政厅方向。目前庄园内留守的精英，尚有约三分之一正在赶来汇合。只是……”
小队长的声音有些迟疑和紧张。
他是知道这位少爷的脾气的，喜怒无常，残忍刻薄，尤其是最近痛失兄长后，更是变本加厉。
“只是什么？”
察尔多斯的声音冷了下来。
“只是……他们好像在路上遇到了一些……小麻烦。有几支小队暂时失去了魔法通讯联系，正在派人查探。”
小队长硬着头皮汇报。
果然！
察尔多斯脸色一沉，毫无征兆地抬腿，灌注了魔力，狠狠踹在小队长的胸口！
“砰！”
小队长虽然是二阶战士，但完全不敢运转斗气抵抗，被这一脚结结实实踹中，闷哼一声，向后翻滚了两圈才勉强停住，胸口剧痛，喉头涌上一股腥甜。
“废物！”
察尔多斯收回脚，拍了拍并不存在的灰尘，仿佛刚才只是踢开了一块碍眼的石头。
“一点点小事都办不好！家族养你们是干什么吃的？！”
他不再看地上挣扎着爬起来的小队长，转而望向北方——库玛尔家族产业区的方向，眼中闪过一丝贪婪和淫邪的光芒。
“不等了！”
察尔多斯挥了挥手。
“出发！目标，库玛尔家族在西北区的所有店铺、仓库、工坊！”
他舔了舔有些干燥的嘴唇，声音因为兴奋而微微拔高。
“传我命令：男人，全杀了！老人孩子，也全杀了！女人嘛……嘿嘿，长得漂亮的，给我绑起来，好好照顾！长得丑的，一并处理掉！”
队伍中传来一些压抑的骚动，但很快平息。
戈泰尔家族的私军，早已习惯了各种黑暗命令。
察尔多斯的脑海中，却不由自主地浮现出几张面孔。
昨晚在里特斯家族某处秘密产业里的那几个美女，穿着哈基米出品的所谓女仆装和学生制服，那滋味……啧。
紧接着，另一张更加绝美、也更加冰冷高傲的脸庞也跳了出来。
库玛尔·奥菲莉亚。
莫顿的女儿，辉耀村公认的明珠。
“奥菲莉亚……”
察尔多斯低声念叨着这个名字，一股淫邪的火焰从小腹窜起，让他竟然在众目睽睽之下起了生理反应。
他连忙用宽大的法师袍下摆遮掩了一下，脸上却因兴奋而泛起病态的红晕。
“哈基米……倒也不是一无是处。”
他低声咕哝，想起了奥菲莉亚被他抓了后可能穿上的各种制服，心中的火焰烧得更旺。
“等抓住了她……嘿嘿……”
他仿佛已经看到了奥菲莉亚被绳索捆绑、泪流满面、在他脚下哀求的场面。
这幻想让他热血沸腾，几乎要按捺不住。
“快点！都给我快点！”
察尔多斯猛地一挥法杖，催促着队伍
“磨磨蹭蹭的！财富、女人就在前面！谁第一个攻入库玛尔的主铺，我赏他十枚金币！抓到奥菲莉亚的，赏一百！”
重赏之下，原本有些沉闷的队伍顿时躁动起来。
士兵们眼中流露出贪婪和凶光，行进的速度明显加快。
黑色的洪流开始涌动，离开戈泰尔庄园前的广场，沿着规划好的路线，向着库玛尔家族在西北区的主要产业区进发。
马车位于队伍中段，察尔多斯重新坐了回去，透过帘缝，志得意满地欣赏着自己麾下的军队。
最初的几条街道异常顺利。
这里是戈泰尔家族的传统势力范围，行人早已被清空，店铺关门闭户，只有一些躲在窗后、充满恐惧的眼睛。
然而，当队伍行进到靠近两大势力范围交界处的一片工业区时，情况开始变得微妙起来。
这里的建筑相对低矮杂乱，多是仓库、小型加工坊和工人的宿舍。
街道狭窄，地面上铺设着厚重的青石板，年久失修，不少地方坑洼不平。
更显眼的是，路面上每隔一段距离，就有一个圆形的井盖——下面是辉耀村错综复杂的地下排水管网。
戈泰尔的士兵们并未太在意这些。
他们脚步匆匆，队形在狭窄的街道上不可避免地拉长了一些。
突然——
“啊——！”
一声短促的惊叫从队伍前段传来，紧接着是重物坠落的闷响和几声含糊的、戛然而止的呜咽。
“怎么回事？！”
“小心！”
“有陷阱！”
骚动像涟漪般迅速在队伍中扩散。
前面的士兵停下脚步，惊疑不定地看着地面。
只见前方路面上，一个井盖的位置，只剩下一个黑黝黝的圆洞。
洞口边缘，残留着几片伪装成青石板颜色的薄木板碎片。
而掉下去的几名士兵，连个像样的呼救都没能发出，就没了声息。
“警戒！”
带队的一名二阶战士厉声喝道，同时打出手势。
队伍立刻停了下来，战士们握紧武器，警惕地看向地面和四周的建筑。
察尔多斯在马车上也听到了动静，不满地掀开车帘。
“前面吵什么？为什么停下？”
“少爷！”
一名士兵连滚爬爬地跑过来，脸上带着惊惶。
“井盖！路上的井盖有问题！有好几个兄弟踩上去，直接掉下去了！下面……下面好像有埋伏！”
“井盖？”
察尔多斯愣了一下，随即怒火上涌。
“蠢货！不会绕开走吗？！让开那几个破洞，继续前进！”
命令传了下去。
队伍小心翼翼地绕过那个空洞，试图继续前行。
然而，紧接着——
“噗通！”
“啊——！”
“下面有——唔！”
接二连三的坠落声和短促的惨叫，在队伍的不同位置响起！
左边，一个士兵踩在看似完好的路面上，脚下的石板却突然塌陷，露出同样伪装过的空洞，整个人瞬间消失。右边，两名并排行走的士兵，同时踩中了两个相邻的陷阱，惊叫着坠落。