荒古墟内虽然也弥漫着大量阴气，但基本都呈现灰黑色，给人的感觉是污浊、森冷、带着死寂与怨念的“邪秽”之感。
接触久了会侵蚀修士生机，污染神魂。
但这圆珠空间内的阴气，却是纯净的黑色，虽然同样给人一种阴寒之感，但这种“寒”却更加纯粹。
它没有荒古墟阴气那种令人作呕的邪秽与躁动，反而有种沉静、幽深、万物归寂的韵味。
“奇怪……同是阴气，为何感觉差异如此明显？”
沈云溪仔细品味着那丝差异，却难以用准确的语言描述。
他修行至今见识也不算浅薄了，但对阴气的了解，基本都来自于荒古墟内的鬼物。
而这圆珠内存在的神秘黑色阴气，与他认知中似是而非，显得更加高渺，也更加难以捉摸。
“或许与这圆珠的来历，以及其上的禁制有关？”
他暗自猜测，却无法确定。
清楚此地不适合久留，他便将神识彻底收回。
见沈云溪缓缓睁开双眼，一直守在旁边，警惕着四周的厉飞羽立刻看了过来，脸上带着询问之色：“可有什么发现？”
沈云溪摇了摇头，摊开手掌，露出那枚黑色圆珠：“你说得不错，里面确实空无一物，但也不全对……”
“哦？”厉飞羽挑眉。
“在那空间周围的黑色壁障上，隐藏着一层极其隐秘而强大的禁制。”
“以我的神魂强度，全力冲击，也仅仅能让其产生一丝裂痕，而后瞬间便被修复。”
沈云溪语气平静，但话语内容却让厉飞羽神色一凝。
厉飞羽深知本尊如今的神魂有多强，连他都无法撼动，只能留下转瞬即逝的裂痕？
那禁制……
沈云溪将圆珠收起，沉吟道：“我推测，那禁制里面可能封存着某种极为珍贵的宝物或是秘法，但目前的我还做不到暴力破解……”
厉飞羽闻言，脸上露出一丝可惜，但很快释然：“既是如此，那便先收着吧。能被如此强大禁制封印的东西，想来也非比寻常，日后再说。”
沈云溪点点头，他也是此意。
随即，他将方才对空间内那股特殊阴气的感知也说了一下，厉飞羽细细感应，也察觉到了那微妙的差异，但同样不明所以，只能归咎于此珠神秘。
“走吧，进去看看这鬼王的老巢，还有没有其他东西。”
沈云溪目光转向那幽深的山谷，当先迈步而入，厉飞羽紧随其后。
山谷内部比外面看起来要宽敞一些，但光线更加昏暗，并且还弥漫着一股淡淡的甜腥与腐朽混合的怪异气味，令人闻之胸腹烦闷。
过了一会，两人的目光第一时间就被山谷深处的景象吸引。
那里，地面被挖掘出一个约三丈见方的池子。
池中并无液体，只残留着一层黑红色的粘稠污垢，不断散发着出令人作呕的浓烈血腥与阴寒。
以这个池子为中心，地面上还刻画着一个覆盖了大半个山谷、隐隐流动着污秽光泽的诡异阵法。
尽管此刻阵法已经停止运转，但残留的气息依然让人极不舒服。
那是一种强行掠夺生灵精血元气，转化为供鬼物修炼的至阴邪气的味道。
“好邪门的东西！”
沈云溪微微皱眉，他虽然不精通阵道，但见识不凡，自然能感受到此阵的阴毒。
另一边，厉飞羽也行动起来，身形如电，迅速检查着山谷两侧岩壁上开凿出的几个粗糙山洞。
山洞都不深，里面空空如也，只有一些凌乱的碎石和厚厚的灰尘。
但当他走进最里面的一个山洞时，脚步微微一顿。
山洞角落的地面上，有一片颜色略深的痕迹。
他蹲下身，伸出两指，在痕迹上轻轻一抹，指尖沾染上一些暗红近黑的粉末，凑到鼻尖前，一股极淡的、但绝不属于兽类的铁锈腥气传来。
他又分出一缕极细的神识缠绕上去，仔细感应。
“是人血。”
厉飞羽站起身，掸掉指尖的污渍，声音带着寒意。
“而且不止一人，血气斑驳，但核心那股‘灵性’与‘怨念’的残留，确信人族修士无疑。看这干涸的程度和血渍的范围……被掳来此地残害的修士，数量恐怕不少。”
沈云溪此时也已走了过来，目光扫过山洞内的景象，又看向外面山谷中央那巨大的池子和邪阵，一切都串联了起来。
“掳掠修士，囚于此洞，以邪阵抽取其精血神魂，化为修炼资粮……这阴煞鬼王倒是好算计。”
沈云溪的声音平静，但其中蕴藏的冷意，让周围的温度似乎都降低了几分。
他想起了当年青灵坊市，那些被徐家骗入荒古墟遗迹作为精血来源的散修。
同样的贪婪，同样的残忍，只不过换了个形式和施行者。
这荒古墟，从青木宗的覆灭，到后来徐家的阴谋，再到这阴煞鬼王的盘踞，似乎一直浸染在血腥与掠夺之中。
“此等污秽之地，不应存留于世。”
沈云溪不再多言，抬手一挥，大量剑光迸射而出。
不过是几个呼吸的功夫，山谷中央那令人触目惊心的血池和覆盖大地的邪阵，便已消失无踪，只留下一片颜色略显暗沉的空地。
做完这一切，沈云溪暗自叹息一声。
他并非卫道士，修仙之路本就荆棘遍布，杀伐争斗亦是常态。
但如此大规模、有预谋地以人族修士为资粮，行此酷烈残忍之事，显然触及了他心中的底线。
“走吧。”
没有再多看一眼这山谷，两人身影一晃，已然化作两道不起眼的遁光，离开了这处鬼王巢穴。
不多时，他们再次来到了青木宗遗址深处，那面原本通往青木洞天的石壁前。
两人整理了一下并无灰尘的衣袍，面向石壁，并肩而立，而后齐齐躬身，郑重地行了三个礼。
没有香烛，没有祭品，唯有山风穿过废墟的呜咽，仿佛历史的叹息。
良久，二人直起身，望着冰冷的石壁，仿佛能透过它看到那位为了宗门传承耗尽最后心血、温润而坚韧的老者残魂。
“桑林前辈！”
“您临终所托，青木宗核心传承及信物‘青木秘钥’，晚辈已亲自送往同出一源的神木岛，面呈青松宗主。青松宗主悲喜交加，已妥善供奉传承，并承诺会将两脉道统延续下去。前辈夙愿，晚辈幸不辱命。”
“而今日，致使青木宗灭亡、戕害前辈的阴煞鬼王也已被晚辈斩杀，望前辈在天之灵，得以安息……”
话语说完，两人再次躬身一礼。
山风似乎在这一刻变得轻柔了些，拂过石壁上的斑驳痕迹，掠过废墟间的荒草，发出沙沙的轻响，仿佛一声带着慰藉的悠远回应。
祭拜完毕，沈云溪与厉飞羽在原地静立了片刻，不再多言，转身离去。
两道遁光悄然升起，离开了这片承载着古老悲剧与一段珍贵托付的废墟，划过荒古墟昏沉的天际，向着东方，朝着那片属于他们的、日益繁荣的潜龙海域，疾驰而去。
身后，荒古墟的灰雾缓缓合拢，将一切重新掩入永恒的寂静与迷雾之中。
只有那面青色石壁依旧沉默矗立，如同一座无字的墓碑，也像是一个时代的句点。
……
静室无声，岁月在此地仿佛失去了流淌的痕迹。
沈云溪盘膝坐在蒲团上，四周墙壁上镶嵌的夜明珠散发着柔和光芒，将整个静室照得如同白昼。
闭关已三月有余。
自东林域返回后，他便与厉飞羽分开，让其继续坐镇缀星坊市。
而他本尊，则返回未央岛继续感悟真意，顺带研究一下那颗奇异圆珠。
此刻，这颗鸽卵大小、通体漆黑的珠子正静静悬浮在他身前的三尺空中。
神识探入，依旧是那片寂静无比的丈许空间。
看着黑色壁障上的强大禁制，沈云溪极为眼热，迫切想要了解其内封存的秘密。
只是现在的他实力不足，只能干着急。
良久，他叹息一声，摇了摇头，将注意力从禁制上移开。
既然暂时无法破解，那便先研究些能接触的东西——比如珠子内部那些缓缓流动的、如雾如缕的神秘气流。
沈云溪尝试用一缕细微神识触碰其中一团黑色气流。
霎那间。
一股奇妙无比的清凉之感顺着神识反馈而来，瞬间浸透神魂。
那感觉并非寒冷，而是一种清透、纯净的滋养，仿佛干涸的土地逢遇甘霖。
多日感悟真意的疲惫神魂竟在这清凉之气的浸润下竟泛起舒畅的涟漪。
沈云溪猛地睁开双眼，眸中闪过惊异之色。
“这……”
他再次闭目凝神，细细体会。
那清凉之感持续不断地传来，其滋养效果竟堪比三阶神魂丹药！
要知道，他如今的神魂强度已接近元婴初期，普通三阶神魂丹药对的效果也极为有限。
可这黑色气流仅仅一丝接触，便有如此神效？
沈云溪顿时兴奋不已，再次触碰，这一次，他停留的时间更长，让神识完全浸泡在那股清凉之中。
半个时辰后。
经过反复尝试，他已确定这黑色气流对神魂确有滋养之效，且效果极其温和纯粹，毫无副作用。
更奇异的是，气流本身似乎蕴含着某种玄奥的“道韵”，只是那韵味似乎极为高深，以他如今的境界根本无法参透。
“有趣。”
沈云溪睁开眼，盯着眼前的黑色圆珠，陷入了沉思。
他不相信这玩意是阴煞鬼王自己炼制出来的，更像是机缘所得。
也许正是发现了这气流的神奇效果，这才让那鬼王一直留在身边。
“不管了，看看能否将其引导出一丝。”
他心念一动，神魂之力化作一柄利刃试图在禁制上打开一个细微的临时缺口。
过程极其缓慢，沈云溪全神贯注，额头甚至渗出细密汗珠。
那气流虽对神魂有益，但其本质似乎极其沉重，每移动一寸都需耗费极大的心力。
一炷香后。
圆珠表面，一点微不可察的黑色悄然渗出。
这气流甫一脱离珠子后，并未扩散，反而自行蜷缩成一团，在空中缓缓旋转，散发着那股独特的清凉气息。
沈云溪屏住呼吸，以神识包裹这缕气流，将其牵引至身前尺许处。
近距离观察，这黑色气流更加神异，最核心处透着一种难以形容的“极致黑暗”，仿佛能吸收一切光线。
而在边缘，却又泛着淡淡的幽光，那光芒并不明亮，却让注视者心神不由自主地宁静下来。
“试试接触一下。”
沈云溪沉吟片刻，伸出右手食指，指尖一点灵力亮起，试探性地靠近。
结果无事发生。
那黑色气流对灵力毫无反应，既不排斥，也不吸收，灵力穿透而过，如同穿过一片虚无。
沈云溪眉头微皱，又尝试了数次，结果皆是一样。
思索片刻后，他忽然突发奇想，想看看这缕黑色气流与五曜灵光相遇会发生什么。
旋即，他伸出一只手指，指尖激活的五曜灵光，向着气流缓缓靠近。
当黑色气流触碰到五曜灵光边缘的刹那——
异变骤生！
“嗤——”
沈云溪只觉指尖传来一股难以形容的诡异感觉——不是疼痛，不是冰冷，而是一种“消逝”。
他凝神看去，只见那缕黑色气流与五曜灵光接触之处，爆发出一种无法用语言形容的奇异景象：五色灵光与漆黑气流相互疯狂侵蚀。两者交界处，空间微微扭曲，甚至隐约有细微的黑色裂缝一闪而逝。
这个过程快得不可思议。
从接触，到爆发，到结束，只有一眨眼的功夫。
待一切平静，沈云溪指尖的那点五曜灵光，已然黯淡了至少三成！
原本凝实如玉、流光溢彩的五色光华，此刻变得稀薄透明，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
而与之相对的，那缕黑色气流也消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
静室中陷入一片死寂。
沈云溪怔怔地看着自己的指尖，许久，缓缓吐出一口气。
他脸上第一次露出了难以置信的惊容。
五曜灵光的防御能力，他再清楚不过。
这些年与强敌交手，无论是天剑门的元婴长老，还是夏煌烈这等元婴后期大修的攻击，都未曾让五曜灵光黯淡至此。
可方才那一丝毫不起眼的黑色气流，竟能在瞬间让灵光防御大减！
这意味着若是圆珠内部那几大团黑色气流全部爆发，他的五曜灵光恐怕连一息都支撑不住，便会彻底湮灭！
“这到底是什么东西？”
沈云溪收回手指，摩挲着下颌。