两军主力在焉支山下相遇。
此山又名胭脂山,因产胭脂草得名,山色赤红如血。韩遂五万大军依山列阵,马超三万五千联军(分兵后)对面而立。
战前,韩遂派使者至马超阵前,竟是要阵前对话。
两军阵中让出一条通道,韩遂与马超各带十骑,至阵前相会。
韩遂老了许多,鬓发尽白,然目光如鹰:“孟起,你父与我争斗二十年,今日该了结了。”
马超银枪挂地:“韩叔父,你若肯退兵,让出湟中,我可保你安度晚年。”
“笑话!”韩遂冷笑,“凉州是我一刀一枪打下来的,凭什么让?马超,我看你是个人才,若肯降我,我许你为嗣,将来凉州都是你的。如何?”
马超大笑:“韩文约,你连自己女婿都防着,还会真心传位于我?不必多言,今日便决生死。”
话不投机,各自回阵。鼓声震天,大战爆发。
这一战,从清晨杀到午后。韩遂军精锐,马超军悍勇,双方伤亡惨重,尸横遍野。焉支山被鲜血染得更红了。
战至最酣时,忽有金城快马飞至韩遂阵中,急报:“主公!程浩叛变,引马超军破金城!夫人、公子皆陷敌手!”
韩遂眼前一黑,几乎栽倒。成公英扶住,急道:“主公!速退!回救金城!”
“退……往哪退?”韩遂惨笑,嘴角渗血,“前有马超,后有程浩,凉州……已无我立锥之地。”
他猛地推开成公英,拔剑嘶吼:“全军听令!死战到底!杀马超者,赏万金,封万户侯!”
韩军做困兽之斗,攻势更猛。马超军渐渐不支。
便在此时,东方天际,出现了一道黑线。
那黑线渐宽,渐近,竟是无边无际的军阵!玄旗如林,甲光耀日,当先一面大纛,上书一个巨大的“徐”字。
大纛之下,王飞金甲红袍,横戟立马。左右刘星、张任、张绣,十一万大军如潮水般涌来,瞬间完成对战场的三面包围。
战场死寂。
王飞策马出阵,声音传遍四野:“奉徐公令:凉州战乱,生灵涂炭,今特来止戈。韩遂、马超,即刻罢兵,听候发落。违者——杀无赦!”
十一万生力军的威压下,鏖战竟日的双方将士,皆不由自主地放下了兵器。
韩遂呆坐马上,看着如林的“徐”字旗,忽然仰天大笑,笑中带泪:“徐康……徐康!你好算计!好算计啊!”
他猛地拔剑,却不是冲向敌阵,而是——
剑光一闪,血溅三尺。
韩文约,这位割据凉州二十年的枭雄,自刎于焉支山下。
成公英下马抱尸痛哭,旋即亦拔剑自刎,殉主而死。
马超驻马阵前,望着徐康大军,又看看手中染血的虎头枪,良久,掷枪于地。
“传令……全军卸甲。”
庞德急道:“少将军!我们还有三万兵马,烧当川还有两万羌骑,未必不能……”
“令明,你看清楚。”马超指着徐康军阵,“那是十一万养精蓄锐的精兵。我们呢?血战连场,箭尽粮绝,羌兵各怀鬼胎。”他苦笑,“徐康选在这个时候出手,便是算准了我们已无力再战。”
他下马,解甲,只着白衣,步行至王飞马前,单膝跪地:“败将马超,愿降。只求徐公……饶我父亲,及马家老小。”
王飞下马扶起:“孟起将军请起。徐公有言:马伏波忠烈传家,本无过错。今日之乱,皆韩遂挑起。马将军若能助我安定凉州,前罪可免,且有功当赏。”
马超抬头,眼中闪过复杂神色:“徐公……真如此说?”
“徐公向来一言九鼎。”王飞招手,“来,我为将军引见。这位是刘星将军,主管陇右屯田;这位是张任将军,益州名将;这位是张绣将军,原骠骑将军张济之侄,枪法冠绝西凉,你们或可切磋。”
张绣抱拳:“久闻锦马超之名,今日得见,幸甚。”
马超还礼,心中却明镜似的:徐康派这三人为副将,刘星管粮草后勤,张任善山地战,张绣是西凉旧人便于安抚降卒——这是早有全盘谋划,凉州,早已是徐康囊中之物了。
当夜,王飞大军进驻战场,救治伤兵,收拢降卒。马超被暂授“讨逆中郎将”,配合平定凉州各处。
五月初三,王飞分兵:张任率三万取武威,张绣率两万定金城,刘星率一万安抚羌地,自与马超率五万主力,清扫韩遂残部。
武威城中,马腾闻韩遂死、马超降,长叹一声,开城归附。张任入城,秋毫无犯,马家一门得以保全。
金城已为程浩所据,张绣至时,程浩献城归降。至此,凉州十一郡,传檄而定。
五月十五,徐康亲赴陇西襄武,设坛祭天,宣告凉州平定。
祭坛高九丈,旌旗猎猎。徐康玄衣纁裳,佩剑登坛。坛下,十一万大军列阵,降将马超、程浩、庞德等,凉州各族酋长、耆老,皆肃然而立。
祭文曰:
“吾闻天地有好生之德,圣王有止戈之心。自董卓乱政,天下分崩,凉州边陲,烽火连绵。韩遂、马腾,各拥其众,互争雄长,羌汉纷争,生灵涂炭。今吾顺天应人,遣将西征,赖将士用命,一举戡乱。韩遂伏诛,马腾归附,羌胡弃马,边塞重光……”
祭毕,徐康当众宣布:
一、凉州十一郡,设刺史府于姑臧,以王飞暂领镇西将军,张既为屯田使,张任为平西将军,张绣为护羌中郎将,霍俊为镇西中郎将驻守玉门关。凉州各部开始准备收集西域消息,做好出征西域准备。
二、马腾年迈,赐爵关内侯,迁居长安荣养;马超授平羌将军,在王飞帐下听用;马铁年少聪慧,特许入长安太学。
三、羌部各部迁往日南郡、九真郡、朱崖洲安置,不听从迁移安置者,一律按叛乱论处。
四、凉州免赋三年,招抚流民,重修武威、金城、敦煌、酒泉四郡水利。
五、开西域长史府于敦煌,以庞德为使,程浩、张威副之,重建丝绸之路。
诏令宣读完毕,万军欢呼,声震陇山。
马超跪接印绶时,徐康亲手扶起,低声道:“孟起,西域万里,大有可为。他日你挥师西出,重开丝路,功绩当不下班定远。”
马超眼眶微热:“超……必不负徐公厚望。”
仪式既毕,徐康独登焉支山。贾诩、法正随侍。