黄岩指间的烟蒂明灭不定，倏地嗤笑出声，目光越过沈望舒直接投向王瑞林：“彪哥前两日还念叨，王老板是攀上哪路贵人了？没想到您连日本人的堂会都安排得滴水不漏。”
王瑞林苦笑着摇头：“哪有什么贵人？不过是运气罢了，这事……眼下还说不准呢！”
他瞥了沈望舒，怎么会不明白她的意思？遂转向黄岩道：“黄爷若信得过，这批药不妨先搁一搁。等我们堂会唱完，若能顺道搭上日本人的线……那便是最稳妥的路子。您看怎么样？”
黄岩眼睛一亮，压低了声音：“王老板手眼通天，当真能牵这条线？”
“成事之前，不敢夸口。”王瑞林答得谨慎，“但黄爷您也清楚，这节骨眼上，上海滩能压得住这批货引起的风波的，除了日本人还能有谁？横竖不过多等几日，若我们这边不成，您再寻别的门路也不迟。”
“行，就等您这句准话！”黄岩脸上堆起热络的笑，仿佛方才江边的杀机从未存在过一般。
一行人已折回三号仓锈迹斑斑的铁门前，他站定拱手：“那咱们先把仓库里现成的货分……”
“不必！”王瑞林急忙摆手，“这东西搁在猛龙帮库房里比在我们云霓社强百倍！您不是没见过我们的院子，十几口人挤在里边，行头箱笼堆得插脚地儿都没有。万一哪个不长眼的翻出药盒……”
西药是值钱，可有钱挣也得有命花才行。
猛龙帮敢收，他却万万不敢接的！
两人又虚与委蛇地客套推让一番，王瑞林这才带着沈望舒离开。
直到远离了码头，转入僻静的街巷，王瑞林紧绷的背才垮下来，脸上强撑的笑纹瞬间消失，取而代之的是后怕与恼怒。
他停住脚步，转身看向沈望舒，压着嗓子吼道：“你是吃了熊心豹子胆了？！敢在黄岩那尊活阎王眼皮子底下耍花枪？还扯上日本人和地下党，你知不知道猛龙帮的手段？你瞧着吧，十三号仓那些被其他帮派瓜分的西药，没多久就会被他们全部弄到手！要是咱们没能入日本人的眼，搭不上那条线，你看看黄岩会怎么跟你算这笔账！”
由于过于激动，王瑞林又扯到了肋下的伤处，倒抽了一口冷气。
沈望舒垂首静立，指尖在袖中微微蜷起。
她并非不知其中凶险，但那批货极有可能是父母用性命守护的组织物资，是她找到同志、完成任务的唯一线索。
既已知晓，怎能眼睁睁看它落入帮派手中，化作黄白之物？
她说了那么多，不过是缓兵之计罢了。
她理解王瑞林的震怒，若非金常在对他动手，他绝不会去求助于猛龙帮，更不会卷入这更大的漩涡。
“班主息怒，”她抬起眼，语气诚恳，“我知道您是担心我的安危，这份情我记心里。方才点破那批药的来历，并非真指望日后能替猛龙帮牵线搭桥，那不过是让他们暂时按兵不动的话头。”
她刻意放慢语速，“重要的是，我得让他明白，他们得到的不是一块肥肉，而是一块烙铁！
这货与日本人和地下党有关，若猛龙帮在不知情的情况下将其出手，一旦事发，莫说他们在上海滩数一数二，就算是再大的帮派，日本人碾死他们也不过一句话的事！更遑论暗处那些记仇的钉子。
我将这件事摆到台面上来，便是送了他们一个天大的人情，相当于救了他们一命。
至于后头牵线的事，成了，是锦上添花，咱们有进项；若是不成，咱们也不亏，人情债他们总得认。起码在猛龙帮的地界，总得给云霓社几分薄面吧？”
听沈望舒说完，王瑞林紧锁的眉头渐渐舒展开来。
是啊！
黄岩何等精明，岂会不懂其中利害？
沈望舒这番话，等于给猛龙帮避开了灭顶的雷。
这趟带上她，还真是歪打正着！
“咳……”王瑞林清了清嗓子，脸上掠过一丝赧然，语气缓和下来，“是我刚才急火攻心，错怪你了。你……想得很周全。”
他顿了顿，语气变得郑重起来，“不过小沈啊，咱们云霓社现在这光景，你也瞧见了，是虎落平阳被犬欺啊！今天金常在敢带人堵门打人，保不齐明天有李常在、张常在过来捣乱。咱们总得想法子寻几个硬实的靠山，不能总让人当软柿子捏。回头啊，我跟严老板好好说道说道，让他务必把他的看家本事掏给你！至于林老板……”
他叹了口气，摇摇头，“她的心思早不在台上了，班里又没有其他能挑大梁的旦角，这担子，将来怕是要落在你肩上。”
沈望舒微微一怔，脱口问道：“您……也看出林老板想走了？”话一出口，她才觉察自己失言。
王瑞林脚步一顿，语气有几分紧张：“也？怎么，你也看出来了？很明显吗？”
林清柔是云霓社最后一块金字招牌，若她想要离开的消息传开，这班子只怕也要跟着散。
“没有，排戏时她从未出错。”沈望舒斟酌着用词，“只是……每次来班里，她看起来都很累的样子。她除了排戏……可能是还有其他的事在忙吧！”
“唉！”
王瑞林长叹了一声。
云霓社没落以来，他一直肩负着班里营生的重任，没有人能让他说出心里真正的想法，此刻，他已将沈望舒视为可托付的人。
两人并肩走在空寂的弄堂里，王瑞林的声音显得沧桑：“自打她那个相好的撂下她跑了，清柔……就彻底变了个人，我都快认不出来了。”
“相好的？”沈望舒还是头回听闻林清柔的私密往事，连最爱八卦的徐娇都从未对她提过。
“唉！”王瑞林再次叹了口气，“当初她迷上那小子我就不同意！人家是书香门第的少爷，正儿八经的高中生，差点漂洋过海去念大学的！咱们是什么？下九流的戏子！门第差了十万八千里，人家能真心娶她进门做少奶奶？简直是白日做梦！”
他语气变得激愤起来，“果不其然，小鬼子还没打进来呢，那一家子就慌不迭地卷了细软跑路了！只给她留下一封分手信！”
很快，声音又低沉了下去，“打那以后，她就跟丢了魂似的。有戏不唱，整日关在洋房里，烟不离手，酒不离口，嗓子眼见着就要糟践完了！我心疼啊，劝了多少回都不听。后来也不知怎地，像是突然醒了，烟酒是戒了，可心思也彻底飞出了戏台。一门心思想往那些太太小姐的圈子里钻，削尖脑袋要挤进上流社会。
我估摸着，是憋着口气，想要让那负心汉知道，离了他，她林清柔照样能活得风光呢！这念头比烟酒还毒啊！可我能说什么？她毕竟是从咱云霓社出去的角儿，我总不能盼她不好，是不是？”
最后一句，消散在弄堂深处浓重的夜色里，只剩下沉重的脚步声在回荡。