芸娘哪里见过这样的阵仗。
那刀刃贴着脖子，冰凉凉的，宛若一条蛇。
她整个人僵住了，脑子里一片空白，眼眶一热，泪珠子便簌簌地往下掉。
一颗泪珠顺着脸颊滚下去，不偏不倚，正落在横在颈前的那把寒刃上。
“嗒”的一声，轻得几乎听不见。
那汉子却愣住了。
他低头看了看刀刃上那颗晶莹的水珠，又抬起头看了看面前这个泪流满面的姑娘，脸上的冷峻像是被那滴泪烫了一下，裂开了一道缝。
他手腕一翻，刀收了回来，动作干脆利落，刀刃入鞘的声音在安静的廊下格外清脆。
芸娘腿一软，往后踉跄了两步，靠在廊柱上，大口大口地喘气，眼泪还在流，止也止不住。
“怎么了？”
一道儒雅温润的声音从门内传出来。
一个文士打扮的中年人慢步走了出来，穿着石青色的道袍，面容清隽，眉目温和，手里还捏着一卷书。
他看了看持刀的汉子，又看了看靠在廊柱上哭得说不出话的芸娘，微微皱了皱眉，声音却还是不急不缓的：
“你是何人？”
芸娘用手背擦了擦脸上的泪，勉强止住了哽咽，声音还发着抖：
“我、我是杜小娘子送回来的人……方才送我娘去净房，回来时不认得路，这才误走到了这里……”
文士不置可否地看了她一眼，目光平静，像是在打量一件还不确定真假的东西。
他沉默了片刻，又开口了，语气仍是温和的，却多了一层不轻不重的审视：
“既是误入，为何没有当时就离开？”
芸娘语塞了。
她低下头，咬着嘴唇，手指绞着衣角。
面前这两个人，一个冷面持刀，一个温言细语却句句都在刀刃上，都不好对付。
她张了张嘴，又合上了，心里又急又怕又委屈，可她知道此刻不能哭，如果再哭哭啼啼就更说不清了。
【要为自己搏命】
那句清亮却又不失力度的话萦绕在耳畔。
她当真，当真，这辈子爱杀了那么潇洒的人。
饶是不能成为杜小娘子那样的人，但也不能差上太多太多吧？
于是，芸娘又深吸一口气，努力抬起头来，迎上面前两人的目光，一字一句道：
“因为车夫还在门外等着结钱。”
她顿了一下，声音稳了些许：
“我们几个在外头等了许久，一直不见有人来招呼。我送完娘回来，听见这屋里有说话声，便想走近看看是不是有人在，好问一声……”
她没有再说下去，意思却已经明明白白——她是在找人帮忙，不是在偷听。
廊下忽然安静了。
那种安静不是无声的安静，而是一种什么东西都凝固了的安静。
风不吹了，树不摇了，连远处街上偶尔传来的狗叫声都像是隔了一层。
没想到，万万没有想到。
什么偷听，都是假的。
为了银钱，才是真的。
这对吗？
这真的对吗？
话本子里不是这么写的呀！
芸娘硬着头皮站在那里，等着对方开口。
三个人齐刷刷站着，场面一时有些尴尬。
最后还是那冷面汉子忽然动了一下，他将那把寒刃妥帖地别回腰间，然后朝文士拱了拱手，声音闷闷的，仍不带什么情绪：
“大人若无旁的事，小的先告退了。”
他转身要走，步子还没迈出去，文士便开了口，语气依旧是那副不紧不慢的温润模样：
“你且慢。”
汉子顿住脚步，回过头来。
文士看了他一眼，又看了看芸娘，嘴角微微弯了一下，那笑意很淡，淡得几乎看不出来，却透着一股促狭的意味：
“你方才吓到了这位娘子，还吓得不轻。送她来的车夫既还等在门外结钱......这钱，理应由你来结。”
汉子的脸上掠过一丝错愕。
他那张冷得能结霜的面孔上，第一次出现了“愣住”以外的表情。
他张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去，目光在芸娘身上扫视几眼，最终什么也没说，只是又拱了拱手，算是应了。
文士便又道：
“这位娘子，等你料理完所有事，自有下人带你去安顿。”
芸娘还没反应过来，便被那汉子冷冷地瞥了一眼。
那一眼里没有方才的杀意，却也算不上友善，夹杂着一丝古怪与疑惑。
他转身大步往前走去，靴子踩在青砖上，笃笃笃地响，芸娘糊里糊涂地跟了上去，怀里也揣着一肚子的莫名其妙——
这，这县令算是替她出气吗？
怎么，怎么感觉，反倒是他自己兜里也不宽裕呢？
不会吧！不会吧！
怎么说也是一城县令呢！
芸娘的心又慢慢放回肚子里，快步跟上冷面汉子的步伐，领着阿娘回返。
到了正厅，陈二果然还等在那里，他不敢坐椅子，只蹲在角落里歇息，见人出来便站起身，拍了拍屁股上的灰，面上仍是一副讨好至极的笑。
那冷面汉子从袖子里摸出一串铜钱，数也没数，往陈二手里一塞，转身便走了，从头到尾没有多看芸娘一眼。
芸娘没得好脸，也不热脸贴冷屁股，同陈二又嘱咐几句，这便算是告别。
她娘刚刚擦了擦脸，已缓过了一口气来，脸色比方才好了些，低声问她：
“方才那位是谁？看着不像衙门里的文官。”
芸娘沉默了一瞬，想起方才那柄架在自己脖子上的刀，想起那双冷得像冻河的眼睛，想起他那副不问青红皂白就拿刀指人的蛮横样子。
她撇了撇嘴，声音里带着一股连她自己都没察觉的赌气：
“一个极讨厌的人。”
“阿娘不必问他，反正往后一定不会再见的。”
那种彪悍的匹夫，怕也怕死啦！
怎么会多见嘛！
好在，好在，往后应该是见那位儒雅县令更多！
而此时，半县廨之隔，芸娘看不到的书房里，所谓的‘儒雅县令’陈唯芳摊开一张信笺，便是一阵奋笔疾书——
“讨钱！讨钱！天天就知道讨钱！”
“县廨里穷的叮当响，没半点儿银钱给你！”
“我若早知道你啥都混不上，当初说什么都不能把痴奴给你！”
“快把痴奴还回来！快把我家痴奴还回来！”
? ?三二一开始笑！