“是我。”
谢云烬翻身而入，玄色披风上沾着夜露，一头黑发被风吹得有些散乱。
他一进门便看见刺儿的样子，脸上的不羁霎时褪了个干净，三步并作两步走过来，一把将她从阿桃手里接过去，蹲身托住她。
“怎么回事？”他的声音压得很低，“绯毒？何时发作的？”
刺儿想推开他，可手上一点力气也使不上。
她张了张嘴，喉咙里像塞了一团棉花，几乎是从牙缝里挤出一个字。
“药。”
“不是给你了？孙老月初才焙好的，统共三粒。”
“没了，被人偷了。”
谢云烬低骂了一声，“他娘的。你怎么不早说？”
刺儿也含混不清地骂了一句什么，拳头砸在他胸前，又迷迷糊糊地搂住他的脖子，整个人挂在他身上，像只赖在窝里的猫。
“借我靠靠。”
谢云烬刚搂住她后背，门便被人从外面推开了。
谢沉站在门槛处。
月光从他身后照进来，在地上拉出一道修长的影子。
他目光落在谢云烬半揽着刺儿的那只手上，停了一瞬。
“二弟也在？”
谢云烬没有理他，手掌覆在刺儿的额头上试了试温度，这才侧过头，看了一眼谢沉，“她毒发了。”
谢沉面色一沉。
他走进来，把门在身后阖上。
屋里一下子暗了，只有月光从窗棂漏进来，照出三个人交错的影子。
阿桃站在角落，大气不敢出。
谢沉走到刺儿另一侧，半蹲下来。
视线落在刺儿烧得泛红的脸颊上，又顺着她紧咬的下唇滑到她攥得发白的指节。片刻之后，伸出手，按在她的脉搏上……
脉象又快又乱，烫得他指尖发热。
“什么毒？”他问。
刺儿已经说不出话了。
整个人蜷在谢云烬臂弯里，薄薄的寝衣被汗浸透，贴在玲珑的弧线上，勾出一道起伏的轮廓，随着急促的呼吸微微起伏，整个人可怜得如同一只被火燎了翅膀的蛾子，连喘气都带着颤音。
谢云烬下意识地收紧手臂，把人往怀里带了带，避开谢沉的视线。
这个动作很轻，也很自然，像是他已做过千百遍。
谢沉看见了。
他没有说什么，只是慢慢收回了手，不动声色地拢进袖中。
“她中了什么毒，说清楚。”
谢云烬这才抬起头来看他。
两人目光相对，隔着刺儿半昏迷的身子，目光里都带着各自的掂量与妥协。
“你不知道？”谢云烬笑了一声，冷冷逼视着他，“你院里养了这么多人，她身上带着毒，你竟半点不知。这会儿来问我？”
“谢云烬……”刺儿突然开口，脸颊贴在他的胸口，发烫的额头抵着他锁骨，呼吸急促而凌乱，“难受。”
谢云烬伸手把她散乱的鬓发拨开，“我知道，你再忍忍。”
“混蛋……”刺儿声音又哑又软，像含着一口化不开的糖，尾音拖得长长的，音调往上翘了一下，带着她自己都意识不到的委屈。
更不知谢沉在身侧看见，会何等煎熬。
当然，即便知晓，她也是不怕的。
谢云烬说过，男子就爱又争又抢，不易得到的，才觉珍贵，才是征服。
尤其此刻，她烧得厉害，意识模糊间只觉得身边有个凉快的物什，便本能地往那边蹭，鼻尖几乎无意识地拱向谢云烬的衣襟……
薄薄的夏衫布料，根本挡不住她滚烫的呼吸，那灼人的热气透过衣料渗进去，像一小簇火苗在皮肤上舔了一下，又一下。
谢云烬脖颈上那条筋猛地绷起来，从耳后一路拉到锁骨。
要不是有谢沉在身边，他非得把她就地……
就地用凉水浇透不可。
让她清醒，也让自己清醒。
谢云烬咬着后槽牙偏过头，嗓音低哑：“……别蹭了。再蹭老子搧你了？”
“你身上凉……”刺儿双臂攀上去，滚烫的唇擦过他颈侧那根绷起的筋络，“舒服。”
谢云烬整个人像被烙铁烫了一下，浑身肌肉收紧，环在她腰侧的那只手几乎要嵌进她皮肉里。
他低头看她，眼底压着一层薄红，“你他娘的——还上瘾了是吧？”
“你凶我。”刺儿含混不清地咕哝，嗓音软得像一团化了的蜜，尾音打着颤往上扬，委委屈屈的，“不要凶我，死贼……”
谢云烬喉结猛地一滚，下颌线绷得死紧。
他用力拉开她，粗粝的指腹擦过她烫得惊人的皮肤，刺儿整个人猛地一颤，生气地攥住他胸口的衣料往外拉开，贪凉般往他怀里钻。
“别乱动。”谢云烬嗓音沉下来，压着一层薄薄的沙哑。
这话不像说给刺儿听的，倒像说给自己。
因为他忽然发现，他拿她一点办法也没有。
她清醒的时候拿她没办法，她烧糊涂了，更拿她没办法。
那口火烧火燎的煎熬，就堵在嗓子眼里，上不来下不去。
只能自己受着。
他难捱。
可他知道，谢沉比他更难捱。
他那样矜贵孤高的一个人，就那般站在他们面前，搁在袖中的那只手慢慢攥起来，又松开，克制到近乎失序。
“大夫呢？”谢沉开口，“还没找？”
“没用。”谢云烬头也不抬，“这不是寻常大夫能治的病。”
“治不了根也先压下去。”谢沉走近半步，“你抱着她，什么也做不了。”
“我能抱着。”谢云烬终于抬起眼看他，唇角那点笑意又浮上来，“兄长却只能看着，嫉妒了？”
“谢云烬！”谢沉冷目。
“怎么？要动手？”谢云烬挑眉，“外头父王的人还没走远，兄长要是想再闹一场，我奉陪。”
谢沉看了他一眼，片刻后收回目光，“我无心与你争执，眼下救人要紧。”
“吵死了……”刺儿听不清他们在说什么，只感觉两个声音在头顶交叠，一个冷，一个热，像两股不同方向的水流撞在一起。
“不要吵了，我好热，骨头都疼。”
谢沉的目光落在她攥着谢云烬衣襟的那只手上，微微沉下一口气，“不请大夫也得想法子。冰泉井水敷额，先压一压。”
“寻常毒物可以以冰镇热，此毒不行。”
“到底是什么毒？”
谢云烬牵唇，难得收了痞气，语气沉沉的。
“要想知道也简单，去问你爹。”
“什么时候的事？”谢沉问。
“问你爹啊。”
“……”
屋里安静了一瞬。
谢沉站起来，居高临下地看着他，清冷的眉眼像蒙了一层薄霜，看不出是怒火还是别的什么情绪，“此事，你何时知晓的？”
谢云烬挽唇，若有若无地笑。
“兄长问这些又有何用？下手的人是父王，你能为她做什么？”
谢沉目光微动。
垂眼看着刺儿蜷在谢云烬怀里的样子，平日里那双时常带笑的眼紧紧闭着，眉头蹙成一团，嘴唇咬出了血印子，面颊烧得滚烫，连颈侧的肌肤都泛着一层不正常的绯红。
他以为自己通晓一切。
原来有些事，谢云烬知道，他却不知道。
谢沉喉结微微一滚，沉声问：“发作起来可会要命？”
“死不了，活受罪。”谢云烬低头看了看怀里的人。刺儿的呼吸已经比方才平缓了些，额上的汗却还在往外渗，整个人烧得像一块刚刚淬过火的铁。
“遭罪罢了，硬扛着不比挨刀好受，熬过去了才算完。”
“你回去吧。”谢沉声音不高，“我会照顾她。”
“你照顾？”谢云烬歪着头看他，似笑非笑，“你连她中的什么毒都不知道，拿什么照顾她？”
“谢云烬！”谢沉的声音压下来，是来自长兄的天然威慑，“现在不是争执的时候。父王已然回府，你我现在最该做的，是把尾巴扫干净。别让她白跑一趟。”
这句话说得没头没尾。
谢云烬却听懂了。
他掀了掀眼皮，唇边那点笑意又浮上来，带着三分冷意。
“兄长是打算再替我挨二十个板子？”
“不必你管。”谢沉垂下眼，转身走到桌边，手指在冰凉的青瓷壶壁上停了一下，“走吧。”
“行。”他把披风拢了拢，转身往门口走，经过谢沉身侧时脚步顿了一顿，头也不回地说了一句，“你最好说到做到。”
玄色披风在夜风里一卷，没入暗处。
门在身后轻轻合上。
谢沉低头看着那烧得迷迷糊糊的人儿，嘴唇翕动着，像是在梦里喊谁的名字，声音太轻，听不真切。
他把她打横抱起来，放到榻上，扯过薄被盖住她。
被子拉到她下巴时，她皱了皱眉，无意识地蹭了蹭枕头，像一只在火炉边翻身的猫。
冷不丁的，拉住了他的手。
“娘……你别走……”
烫得惊人的小手贴上来，触到他凉意分明的指节时，她无意识地舒了一口气，把整只手掌都覆了上去，五指松松地扣着，像溺水的人攥住了一截浮木。
谢沉微微低头。
看着她那五根细白的手指横在自己掌背上，烫意潮水一般漫上来，顺着经络往臂弯里爬……喉结轻轻动了一下，没有抽手。
“娘……”
“娘……别离开我……”
刺儿一声接一声地唤着。
谢沉就那么一遍又一遍地听着。
好半晌他才直起身，走到门口，轻声吩咐。
“青眼，去请顾大夫来。别惊动旁人。”
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承德殿书房的烛火跳了一夜。
谢平章坐在紫檀木大椅上，手里捻着一角布料。料子是好料子，兰花纹绣得精细，是针线房今年春上新做的，他记得。
谢平章坐在紫檀木大椅上，一脸沉肃。
谢三拄着拐杖立在下方，面有愧色地低着头：“王爷，属下赶到时，人已经跑了。什么都没寻着。”
谢平章没接话。
他把布料凑到灯下看了看，眯起眼端详了许久。
“那你说说，蒋凛寻见的这个是什么？世子的衣料，怎会出现在暗道里？”
谢三面不改色，垂着眼道：“许是世子在哪里不小心刮落的，暗道被打开，衣料被风卷进去，也说得通。”
“说得通吗？”
谢平章忽然笑了。
那笑容不冷，不怒，甚至算得上温和。
可谢三跟了他三十年，知道那个笑容的分量。
“三弟，你今晚见着世子了吗？”
“不曾。”谢三说得极慢，顿了顿，又道：“不过属下巡查时，远远瞧见了二爷。”
“哼，原来还有他的事。”谢平章把布料放在案上，慢条斯理地说，“本王养大的狼崽子们，都学会欺瞒老子了。”
谢三道：“世子素来端方，许是一时糊涂。”
谢平章冷笑一声：“糊涂？他是揣着明白装糊涂。”
谢三爷迟疑了一下：“王爷是说——”
谢平章闭上眼，徐徐靠在椅背上，“世子做事向来滴水不漏，不会平白留下这么显眼的证据。这角衣料掉得凑巧。”
谢三沉吟片刻：“王爷的意思是，有人栽赃世子？”
“不要声张出去。”谢平章睁开眼，目光落在案上那角布料上，沉沉叹了一声，“世子毕竟是世子，九锡王府的体面不能丢。天亮后悄悄把他叫来，本王亲自审问。”
窗外，晓风穿廊，残灯将熄。
天快亮了。
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