叶棠立刻睁开眼，顺着他手指的方向看去。
只见不远处的灌木丛下，有什么东西在月光下闪着微光。
她警惕的握紧了手里的刀，和三舅一起，小心翼翼的摸了过去。
叶棠走近了才看清，那是一枚被啃食了一半的野果。
果子只有半个拳头大，青中带黄，果肉还很新鲜，上面甚至还带着湿润的口水，明显是刚掉落不久。
叶棠捡起果子，凑到鼻尖闻了闻，一股清甜的果香钻入鼻腔。
“是山猴子。”大舅也凑了过来，压低声音，难掩激动，
“这附近肯定有猴群，有猴群，就一定有果子林。”
他们顺着地上凌乱的脚印和被折断的树枝一路追寻。
终于，在天边泛起鱼肚白的时候，一行人爬上了一处高高的山脊。
大舅李铁柱指着前方云雾缭绕的山谷，“看！就在那里！”
众人顺着他指的方向望去。
只见前方的山谷之中，一片郁郁葱葱的绿色延绵不绝，与周围光秃秃的黄褐色山岭形成了鲜明的对比。
原本已经瘫软在地的众人，不知从哪儿又生出一股力气，互相搀扶着站了起来。
“走！”
叶棠只说了一个字，第一个朝着那座山脊冲去。
最后的这段路，几乎是所有人用意志力在支撑。
他们连滚带爬，衣衫被尖利的石头和荆棘划的破破烂烂，手臂和脸上也添了新伤。
可没有一个人喊疼，没有一个人停下。
当他们终于爬上卧牛山的最高处，当那片山谷毫无保留的展现在眼前时，所有人都停住了脚步。
山谷里，一片望不到头的绿意。
漫山遍野，全是果树！
红彤彤的野苹果挂在枝头，像一盏盏小灯笼。
黄澄澄的野梨压弯了枝丫，沉甸甸的垂下来。
还有一颗颗熟透了的山柿子，在夕阳下闪着金色的光。
风一吹，浓郁到化不开的果香扑面而来，钻进每一个人的鼻孔，钻进他们的五脏六腑。
不知是谁先发出了一声压抑的呜咽。
“啊——！”
随后，震天的欢呼声，瞬间冲破云霄。
“找到了！我们找到了！”
“有救了！我们有救了！”
几个舅舅像是疯了一样，连滚带爬的冲下山坡，冲进那片果林。
三舅李铁抱着一棵粗壮的苹果树，脸贴在粗糙的树皮上，又哭又笑，像个得了糖吃的孩子。
四舅李石更是直接，蹿上一棵不算高的梨树，摘下一个黄澄澄的野梨就往嘴里塞，也不管干不干净，狠狠一口咬下去。
“咔嚓”一声脆响。
香甜的汁水顺着他的嘴角往下淌，他一边嚼，一边含糊不清的冲着下面的人大喊，
“甜！太他娘的甜了！”
黑娃更是猴子一样，三两下就爬到了一棵树的最高处，
他摘了果子就往下扔，嘴里还不停的叫唤着。
寻粮小队的其他几个后生，冲进林子，摘下果子就狼吞虎咽。
他们太饿了，太渴了。
这几天，他们靠着一点肉干和无尽的疲惫硬撑着，嘴里淡的能飞出鸟来。
此刻这清甜的果汁，对他们来说，不亚于琼浆玉液。
叶棠站在山脊上，看着底下狂欢的众人，胸口剧烈的起伏着。
连日来紧绷的神经，在这一刻，终于彻底松弛下来。
她也摘下一个离自己最近的野苹果，擦都没擦，咬了一口。
清甜的果汁在口腔里爆开，瞬间滋润了干裂的喉咙，顺着食道流淌进四肢百骸。
她靠在一棵树上，慢慢的，一口一口的吃着。
活下来了。
至少，暂时活下来了。
叶棠可没忘记，还有一个营地的老弱病残等着她回去救命。
在众人疯狂采摘、宣泄着情绪的时候，叶棠脱离了人群，专门往果林深处那些果实最丰硕、位置最偏僻的地方走。
这里的果树长的更好，结的果子也更大更甜。
她一边装模作样的往自己带来的布袋里装着果子，一边用身体挡住其他人的视线。
随着她的意念微动，一棵树上挂着的，最饱满最红艳的数十斤野苹果，瞬间消失不见。
她的手再拂过一棵梨树，又是数十斤黄澄澄的野梨被她收进了空间。
空间里，新鲜的水果很快堆成了一座五彩斑斓的小山。
只有放在自己空间里的东西，才是真正属于自己的。
“好了，大家伙，快点摘吧，我们已经出来一天了，再不回去，家里人都以为我们死在山里了。”
舅舅们和那几个后生立刻停下了动作，抹了抹嘴，有些不好意思的看着她。
“棠棠，你说，咋干？”
大舅第一个表态，“我们都听你的。”
叶棠指了指四周，“这里果子是多，但我们带不走也没用。”
“所以我们现在分工，手巧的，去砍藤条，编筐，能编多少编多少。”
“剩下的，都去摘果子，什么果子都要，摘下来堆在一起。”
她顿了顿，目光扫过每个人的脸，补充道，
“黑娃，你别摘了，去那边高处给咱们放哨，这果子林不光咱们喜欢，畜生也喜欢，别咱们摘的高兴，后面来了狼虫虎豹都不知道。”
众人心里一凛，刚才的狂喜褪去不少，立刻意识到了潜在的危险。
“好！”
“我们就这么办！”
在开始采摘前，叶棠再次重申了规矩，
“咱们今天摘的所有果子，不管是谁摘的，都堆在一起。”
“回去后，一半上交公中，由二麻子统一入库，按人头给大家分。”
“剩下的一半，归咱们这支寻粮小队，按人头平分。”
她看着众人，“大家觉得如何？”
“没意见。”
“我们没意见。”
在场的众人都知道，要是没有叶棠和李家，他们估计连这片果林在哪儿都不知道，早就饿死在半路了。
能分到这一半，已经是天大的恩情了。
“好，那就麻利的干活！”
众人闻言，立刻四散分去。
砍藤条的、编筐的、摘果子的，一个个干劲十足，仿佛有使不完的力气。
寂静的山谷里，只剩下“咔嚓咔嚓”的树枝折断声。
天黑之前，他们已经采摘了堆积如山的果实。
用藤条编织的简易藤筐装的满满当当，每个人的布袋也都塞的鼓鼓囊囊，几乎到了背不动的地步。
……
留守的营地里。
天色一点点暗下来，叶棠一行还没有回来。
村民们三三两两的聚在一起，围着篝火，窃窃私语。
“这都什么时辰了，怎么还没回来？”
“不会是……在山里出事了吧？”
“我看悬，这山里邪乎的很，别是遇上狼了。”
一个阴阳怪气的声音响起，
“呵，出事？我看，是他们找到了好东西，不愿意回来，自己跑了吧。”
说话的是个尖嘴猴腮的男人，是之前反对交粮最积极的一个。
他这话一出，营地里顿时骚动起来。
不少人心里本就有这样的怀疑，
此刻被人说出来，那点不安迅速发酵成了怨恨和恐慌。