账本索引显出“厂心”两个字时，吞火虫差点失控。
不是因为那两个字有多强，而是索引最后一列的灰白火纹里，混着一缕极纯的旧红火息。那缕火息和林战留下的鳞痕同源，却更深、更热，像从旧厂心脏里漏出来的一滴血。
吞火虫醒鳞后，本来就处在饥饿边缘。
它听见那滴旧红火，立刻往前扑。
林夜手背青筋绷起，硬生生把掌心从索引上撤开。指尖离开隔离板的一瞬间，灰白火纹猛地一卷，差点把最后一列字烧穿。
苏青禾冷线及时压住纸面。
“你不能碰了。”她说。
林夜点头，声音有点哑：“我知道。”
他后退一步，背抵在线路柜上。吞火虫在腕骨里翻动，每一片无形鳞感都在告诉他：吃掉那缕旧红火，他就能更快分辨白烬和使徒的权限线，甚至可能直接听见厂心里的声音。
这不是诱饵那么简单。
它确实有用。
也正因为有用，才更危险。
林夜甚至能感觉到，如果自己现在放开，吞火虫会立刻长出第二层鳞感。那层鳞感会让他听见更远的火，也会让更远的火听见他。到那时，白烬不必再隔着广播、名单和副印找他，只要在临江点一盏黑灯，就能知道他有没有回应。
进化不是单向的门。
门开得越大，外面的东西看他也越清楚。
父亲那句“能吃是本能，知道不吃，才是你的路”在耳边回响。林夜闭上眼，把感知一寸寸收回。三十七道名单火声、断臂副印、厂心旧红火，全都被他压到门外，只留下自己的呼吸。
韩烈看着他，没有催。
顾长风也没开玩笑。
因为所有人都看得出来，林夜不是简单忍住一口火。他是在压住一次进化。
如果现在放开，他可能立刻变强，也可能让吞火虫把旧红验证、灰白污染、名单残响一起吞下去。从此之后，他分得清多少，谁也不知道。
宋砚把索引最后一列拍完，立刻撤到三步外。
“记录够了。”他说，“不用再接触原件。”
林夜仍然闭着眼。
吞火虫不甘心，沿着腕骨轻轻撞了一下。那一下不重，却像从身体里传来另一种饥饿。林夜甚至短暂看见了厂心的轮廓：一座埋在旧厂地下的环形机房，机房中央有一盏不该亮的红灯，红灯下面压着某个和林战有关的东西。
他想看清。
他更想冲过去。
但他没有。
“周满。”林夜忽然开口。
周满立刻把活灯压到林夜脚边。
灯焰很弱，却真实。它没有旧红火的诱惑，也没有黑灯的伪装，只是一盏队友递过来的灯。林夜盯着那点灯焰，终于把吞火虫往回压住。
旧红鳞痕缓缓暗下。
林夜睁开眼时，额角全是冷汗。
掌心那点灰白雪印也跟着动了一下，像在嘲笑他明明能变强却偏要忍。林夜没有把它抹掉，只用旧红鳞痕压住。以后他还要靠这枚刺辨认白烬手法，但绝不能让刺反过来长进骨头里。
“厂心有东西。”他说，“但不能让我第一个碰。”
韩烈点头：“那就换顺序。”
由宋砚先锁频图，由苏青禾封暗渠，由顾长风断北梯，林夜只在最后一刻处理无法替代的火息源。
这是北岸给他的答案。
不是让他永远压住进化。
而是让他不必每一次都独自用进化去换路。