舟山港，天光微亮。
昨夜的硝烟味还没散尽，洪士铭站在千户所的了望台上，手里攥着一只竹管，飞鸽刚到，竹管外壁用火漆封了三道。
他拧开封口，抽出纸条。
字迹是魏文魁亲笔，只有两行：
第一行——“定海今夜必破。王章暂不处理，先控李懋。”
第二行——“范妮外海游弋，截停宁波方向一切船只。”
洪士铭把纸条凑近灯火烧掉，转身下楼。
方正华被捆在角落的柱子上，嘴里塞着破布，眼珠子转个不停。
林渭已在大堂等着了，手里还翻着从方正华书房搜出来的那沓密信，看着信，眉头锁紧。
“王章和钱谦益有书信往来，至少三个月了。”
林渭把信递过来，“信里提到要联名弹劾大人，时间节点正好卡在朝廷加派御史南下巡视之前。”
洪士铭扫了一眼，年轻的脸上露出些冷笑：
“那正好，宁波知府王章自己跳出来了，省得咱们找借口。”
然后从怀中掏出一张太湖绘制的定海县城防图，铺在桌上。点了一下西南角的城墙，上面用红笔画了个叉。
“本月初的大水，冲毁了定海西段城垣将近百丈，到现在还没修好。缺口只用土袋和竹篱堵着。”
洪士铭抬眼道，“魏彪，你带三百人，今夜从南侧海滩登陆，走陆路迂回到这个缺口。我会另派一组特战队员，现在就出发，从陆路进定海城，想办法在天黑前控制住知县李懋。”
魏彪站在门口，膀子上还沾着昨夜搏杀时溅的血渍，听到命令，粗着嗓子问道：
“要我多少时辰打完？”
“给你两个时辰。”
洪士铭语气严肃，“多一刻钟都不行。天亮前四门必须全部封死，方正华那边的明军溃兵不能让一个跑到定海去报信。”
“李懋这个人，情报部已查过底细。”
洪士铭向众人解释道，“太平府举人出身，三年前补了定海知县的缺，每年从盐商手里收两千两的孝敬。胆子不大，但贪心不小。这种人最好办，给他一条活路，他自己会跪下来。”
一旁的林渭问洪士铭：“夫人范妮那边呢？”
“她带破浪号在外海巡弋，挂的还是荷兰旗。”
洪士铭走到窗前望向港外灰蒙蒙的海面，
“从宁波到舟山的航道上，今天不会有任何一条船能通过。”
……
……
定海县城，午后。
日头正盛，晒得地面发烫，路上行大多贴着墙根走。
特战队组长赵大标骑着一匹瘦驴，沿官道慢悠悠地晃进了城门。
他特意选了瘦驴，扮成普通公差，不引人注目。
守门的两个老兵靠在城门边的墙根下，扇着破扇子打盹，连路引都没仔细看，只瞧了一眼他腰间挂着的铜牌，就挥挥手放行。
铜牌是仿制的宁波府公差令牌，打磨得有些旧，看着十分逼真。
两个老兵嘴里还嘟囔着“快去快回”，赵大标微微点头，继续往前走，眼角余光瞥见其他组员也陆续混进城，有的扮成商贩，有的跟着民夫队伍，都没被拦下，他心里稍定。
城里的光景比赵斯预想的还要差。
月初那场大水过后，西城根下的民居塌了一大片，碎砖烂瓦堆在路边没人清理，散发着潮湿的霉味。几个孩童在瓦堆旁捡拾碎木，被大人呵斥着拉开。
城垣缺口处，几十个民夫正顶着闷热的天气往土袋上糊泥浆，干得有气无力，有人擦着脸上的汗，有人蹲在地上歇脚，没人催促，也没人认真干活。
赵大标路过时扫了一眼←→缺口足有六十步宽，土袋堆了不到半人高，竹篱插得东倒西歪，连基本的遮挡都做不到。
这所谓的城墙……连只狗都挡不住。
赵大标在心里暗暗评价道。
他默算了一下先锋队人马到达的时间，大约还有两个时辰。
这样的防守，根本不堪一击，不用费太多力气就能破城。
他内心并不紧张，经过长期的特战训练，渗透、伪装、暗杀、破坏等技能早已刻进骨髓，这般防守松散的县城，于他而言不过是举手之劳。
这些年，他带着特战队闯过夷州荷兰人要塞、潜入过西北敌营腹地，比这戒备森严数倍的地方都能来去自如，这个定海，小菜一碟。
赵大标不再停留，径直走向县衙。
神情和普通公差别无二致，路上遇到巡逻的衙役，也只是点头示意，没人多看他一眼。
县衙后堂。
屋里摆着一张旧木桌，墙角堆着几捆文书，空气里飘着绿豆汤的清苦味道。
知县李懋正对着一碗绿豆汤发呆，汤已经凉了，他也没动一口。
桌上还摊着修城垣的预算册，他越看越头疼——
啥都要钱！！！
修墙要银子，要木料，要民夫，可府里批的拨款到现在还没到账，催了好几次，都被以“经费紧张”驳回。
他自己那点家底，全靠盐商孝敬，平日里用来打点上下、补贴家用都不够。掏出来修城墙？
那等于拿自己的肉喂狗，他万万不肯。
门外传来衙役的禀报，小心翼翼说道：“大人，宁波府来了一位公差，说有紧急公务求见，神色看着挺急的。”
李懋皱眉，心里很不耐烦。
他不想被公务打扰，却又不敢怠慢宁波府的人，问道：“什么公务？不能在外面说？”
“小的不知，那人说事情机密，只能当面禀报大人。”衙役连忙回话，不敢有半句隐瞒。
“让他进来。”
李懋挥挥手，把预算册推到一边，整理了一下衣襟，强打起精神。
他以为是府里催修墙的事，心里已经做好了应付的说辞。
赵大标低着头走进后堂，动作恭敬，行了个属吏的礼，随手把门带上，落了门闩。
他刻意压低姿态，不让李懋看出破绽，同时快速扫了一眼后堂的环境，确认没有其他人，也没有埋伏。
李懋上下打量他，目光里带着审视，问道：
“你是宁波府哪位大人手下的？什么紧急公务，非要当面说？”
赵大标没回话。
他从随身的布包里取出两样东西，轻轻放在桌上。
左边，是一份泛黄的账单，上面详细记录了李懋三年来收受盐商银两的数目、时间、经手人，字迹工整，条目清晰，连他私下克扣赈灾粮的小事都记在上面；
右边，是一只鼓鼓囊囊的布袋，系口松开后，露出白花花的银锭，阳光照在上面，十分晃眼。
李懋的面色一变。
他先盯着账单看了三秒，账单上的每一条都属实，且都是他极力掩盖的事，对方竟然这么清楚。他然后抬头看赵大标，眼里的惊慌比愤怒多得多——
自己的命根子被人捏住了~！！！
一旦这些账单送到上面，轻则罢官，重则掉脑袋。
“你……你到底是谁？”李懋身子有些发颤。
赵大标微微抬头，面色十分平静，李懋的所有反应全在他预料之中。
他见多了这种贪生怕死、贪财好利的官员，拿捏起来再容易不过。
“李大人，今夜定海城会遭海盗攻击。”
赵大标开门见山地说道，“大人，您有两个选择→→做活着的知县，或做死了的知县。”
他顿了顿，不去理抖得更厉害的李大人，补充道，
“活着，就按我说的做；死了，这份账单明天就会出现在知府大人的案头。”
李懋不自觉地捏紧了茶碗，碗边发出细微的震颤声。
心里慌得厉害，一边是把柄被攥，性命难保；一边是未知的风险，他不知道对方到底要他做什么，会不会让他陷入更大的麻烦。
他坐在椅子上，身子僵硬，脑子快速运转，盘算着利弊。
赵大标也不催促，悠闲地站在原地等着。
他了解这种官员心态：
第一反应是恐惧，怕自己的把柄被揭发；
第二反应是计算，权衡得失；
第三反应一定是伸手，选择能保住自己性命和官位的路。
果然，不到半盏茶的功夫，李懋的视线从账单移到了银袋上，表情慢慢变得坚定。
既然对方给了他一条活路，还有银子可拿，比起掉脑袋，其他的事情都不算什么。
“……你们……需要我做什么？”
李懋嗓音依旧有些发颤，但心神已经稳定了不少。
赵大标从怀里掏出一张写好的急报底稿，放在李懋面前：
“先请大人照抄一遍，用您自己的官印盖上。今夜城破之后，这就是您发给宁波府的第一份急报，不能有任何改动。”
李懋低头看去，纸上的字迹工整，上书：
“定海遭红毛海盗突袭，城垣因水毁破损无法固守，下官率部死战不敌，请宁波府速速增援。”
这是要他掩盖城破的真相……把责任推给红毛海盗和水毁的城垣。
嘿嘿~~~正好！！！
这样的说辞他能保住官位，甚至能借着增援的名义索要银两。
至于后面事情可能败露，管不了了，以后再说。
深吸一口气，他拿起笔，蘸了蘸墨，慢慢照着底稿抄写起来，每一个字都写得格外用心，生怕出错。
……
……
入夜，风向骤变。
厚重的乌云从东海方向压过来，闷雷从云层深处滚过，第一道闪电劈在远处的海面上后，暴雨倾盆而下。
定海城头，暴雨如注，豆大的雨珠砸在城砖上噼啪作响。
几名守军缩在垛口下的避雨处，个个无精打采、懒懒散散，全无半分值守的样子。
有人蹲在地上搓着湿透的衣甲，有人靠着墙打盹，还有人凑在一起骂骂咧咧，全然不顾城头的值守职责。
城墙上的火把被狂风卷着雨水一根接一根吹灭，火星溅在泥水里瞬间熄灭，最后只剩城门楼里那盏风灯，亮着惨淡的光。
“他娘的这破雨，下得没完没了！！”
一名满脸泥污的士兵狠狠踹了一脚脚边的土袋，语气怨怼，
“咱在这淋得像落汤鸡，当官的倒好，躲在城里喝暖酒、睡热炕，粮饷拖了快俩月没发，凭啥让咱在这遭罪？”
另一个士兵斜靠在垛口上，眼皮都懒得抬，叼着一根湿稻草，含糊道：
“急啥？反正民夫早就跑光了，那西段城垣的缺口，塌了就塌了，又不是咱的责任。再说，就咱这几个人，就算海盗真来了，也挡不住，不如省点力气躲雨。”
“就是！”
旁边一人揉着冻得发僵的手，附和着，“火把灭了也不捡，捡起来还得被风吹灭，纯粹白费功夫。真要出了事，自有上面顶着，咱瞎忙活啥？”
几人你一言我一语，没人愿意起身巡查，没人去扶被雨水冲得歪歪斜斜的土袋，任由泥水顺着西段城垣的缺口哗哗往城里灌，汇成一条浑黄的溪流……
此刻，城外三里。
魏彪蹲在一棵歪脖子松树下，雨水顺着他的黑色皮甲往下淌。
身后三百名太湖精锐排成三列纵队，无声无息地等在黑暗中。每个人都穿着黑甲，头裹黑巾，只露出两只眼睛。腰间别着兵工铲，燧发枪全都油纸包好收起来，手里端着连发钢弩——这是太湖军在雨天作战的标准要求。
魏彪抹了一把脸上的雨水，回头望了一眼队伍。
十二个荷兰鬼子分散在各排之间，每人身边跟着两名太湖兵。
这些荷兰人穿着他们自己的旧军服，腰间佩着短刀，头上戴着宽檐帽，在黑夜和暴雨中，任何人看到这副打扮，第一反应都是“红毛海盗”。
“记住了，”
魏彪压低声音对身旁的亨德里克说，“进城之后你们给老子使劲喊，用你们荷兰话喊，喊什么都行，喊得越凶越好。但是——”
他竖起一根粗壮的手指：“不准碰百姓！不准进民宅！不准抢东西。谁敢乱来，老子亲手剁了他喂鱼。”
亨德里克舔了舔嘴唇，用生硬的汉语回答：“明白。”
又一道闪电劈下来，照亮了城垣缺口的轮廓。
魏彪站起身，把兵工铲从腰间抽出来。
“走！”
暴雨倾盆而下，砸在地面上溅起水花，天地间一片昏暗，只有偶尔的闪电，能照亮远处模糊的城垣轮廓。
三百名太湖军士兵身着黑衣，弯腰弓背，如同巨大的黑蛇，无声地蹿向城墙缺口。
他们脚步放得极轻，靴底踩在泥泞里，只发出细微的声响，全被暴雨的轰鸣掩盖。
前队五十名弩手在距离缺口三十步处停下，迅速蹲成一排，将弩口朝上，用衣袖遮住箭槽，防止雨水渗入影响发射。
每个人都屏住呼吸，紧盯着城头，手指搭在扳机上。他们经过无数次夜袭训练，早已习惯了这种恶劣环境，哪怕暴雨模糊视线，也能锁定目标。
城头上，一名守兵裹紧蓑衣，探出头想看看缺口方向的情况。
暴雨打得他睁不开眼，眼前只有密密麻麻的雨幕，什么都看不见。
他心里有些烦躁，月初大水冲毁了城垣，防守本就松散，这般暴雨夜，也只能硬着头皮值守。
然后闪电再次劈下，惨白的光线瞬间照亮城头和缺口，一切都无所遁形。
五十支连发钢弩同时击发，没有丝毫停顿。
铁质弩箭划破雨幕，带着破空声掠过缺口，密密麻麻钉在城墙内侧的土坡上、垛口后面的人体上、以及任何还在站着的东西上。弩箭力道极大，穿透蓑衣，直入皮肉，没有丝毫阻碍。
城头立刻传来凄厉的惨叫声，紧接着是混乱的脚步声、金属碰撞声，还有士兵的呼喊声。
守军大多在城楼里躲雨、打盹，猝不及防之下被偷袭，还没搞清楚发生了什么，第二轮齐射已经抵达，又一批人受伤倒地……恐惧瞬间蔓延开来。
魏彪不等第三轮齐射结束，率先大喊一声冲了上去。
他身先士卒，想尽快拿下城头，不给守军反应的时间。
（｀Д′? ）“我cao！————”
但由于缺口处的土袋被暴雨泡得松软，他一脚踩上去，直接陷到了膝盖，人被种在了地里。
身后两名亲兵看到这一幕，心里暗笑，却不敢出声，赶紧快步上前，架住魏彪胳膊，用力把他拽了出来。
“娘的！什么鬼天气！！”
魏彪甩了甩腿上的泥，又骂了一句，刚才的失误让很没面子。
这次，他不再从土袋处走，改从旁边较硬的碎石堆翻了过去，动作利落，很快就登上了城墙内侧。
城墙内侧的巷道里，三名守城军官正试图组织残兵列阵。
他们各个面露恐惧，浑身发颤。
一些士兵慌慌张张从兵器库摸索，想找些弓箭用，可所有弓箭的弓弦都被雨水泡潮，拿在手里软绵绵的，根本没法拉开射击。他们心里彻底慌了，没了远程武器就是活靶子，根本没法抵抗。
为首的军官举着刀大喊，想让士兵们聚拢，可只喊了半句话，魏彪的兵工铲已经劈到。
铲刃从肩膀切入，力道极大，那军官闷哼一声，来不及反抗，就栽倒在泥水里，没了动静。
第二个军官见状，吓得脸色惨白，转身想跑，想找地方躲起来。魏彪快步追上两步，一铲拍在后脑勺上，那军官身子一软，晕了过去，倒在泥水里。
第三个军官更干脆，看着同伴接连倒下，敌人人多势众，抵抗无用。
干脆直接扔了刀，“噗通”一声跪在地上投降。
“别杀我！别杀我！……我投降！我投降！”
他不停地磕头，额头撞在泥泞的地面上，只求能保住性命。
魏彪一脚把他踹翻，有些看不起这种贪生怕死之徒。
他回头大吼：“来人！封城门！四个门全封死！不准放一个守军出去！”
身后的太湖兵立刻行动起来，如水银泻地般，沿着城墙根向四个城门奔去，动作迅速，分工明确。
那几十个荷兰人终于派上了用场，他们站在城头，扯开嗓子用荷兰语疯狂嚎叫，
“Vuur”、“Aanvallen”乱七八糟喊了一通，声音洪亮，在暴风雨和零星的枪声背景下，确实听起来像有几百个外国人同时在嚎叫。
唉？？怎么还有蛮夷海盗？
守军们听到陌生的外语，心里的恐惧更甚。
他们本来就士气低迷，军械老旧，又被突然偷袭，此刻以为有大批外国海盗攻城，再也没有了抵抗的勇气。
定海县全城守军加起来不过两百出头，本就军械老旧士气低迷，又经历了月初的大水，早已人心惶惶。
此刻在暴雨中被来路不明的“外国海盗”用从未见过的精准武器偷袭，黑暗中又听到满城都是听不懂的外语，更是丧失了所有抵抗意志。
兵丁们纷纷扔掉刀枪，有的爬上城墙，翻墙逃跑，只想尽快逃离这个是非之地；
有的躲进附近的民房，关紧门窗，不敢出声；
还有的干脆跪在路边，举起双手投降，只求能保住性命。
太湖军士兵有条不紊地推进，控制各个要道，清点投降的守军，封死所有城门。
不到一个时辰，定海县城四门全部落入太湖军之手，完全没有遇到像样的抵抗，一切都比预想中顺利。
魏彪站在城头上，看着暴雨中的县城，松了口气……
自己觉得这场夜袭很成功。
……
……
城中百姓在暴雨和叫喊声中度过了最漫长的一夜。
家家户户门窗紧闭，老人把孙子孙女搂在怀里，年轻人把菜刀藏在枕头底下。
隔着门板，他们听到了金属声响、外国话、奔跑的脚步声、以及偶尔传来的短促惨叫。
“是红毛鬼子！是红毛鬼子杀进城了！”
恐慌在百姓中蔓延。
定海靠海，百姓们多少听过荷兰海盗劫掠沿海渔村的故事……
据说那些红毛鬼子见人就杀，见女人就抢，杀完了人还放火烧房子。
但奇怪的事情发生了。
枪声停了之后，一直没有人来砸门。
没有火光，没有哭喊，没有传说中那种挨家挨户踹门劫掠的动静。
有胆大的汉子趴在门缝往外看——
只见一队队蒙面黑甲兵沿街小跑，直奔县衙方向，根本不往民宅这边瞟一眼。
队伍中间夹着几个高鼻深目的外国人，穿着奇怪的宽檐帽，手里拎着短刀，嘴里呜哩哇啦说着谁都听不懂的话。
“老天爷，真是红毛鬼子……”
趴在门缝后面的汉子倒吸一口凉气。
但立刻有人注意到一个细节：这些“海盗”经过街边的米铺时，连门都没碰。经过首饰铺子时，连看都没看。他们只往官府走，只控制城门，对老百姓的一切都不感兴趣。
天快亮时，城里渐渐安静下来。
有老太太壮着胆子推开一条门缝，看到街对面的豆腐坊好好的，隔壁的王寡妇家也好好的，连门口的鸡笼都没人动过。
“这……这些海盗只抢官府么？”
老太太嘀咕着关上了门，心头的恐惧消退了几分，取而代之的是一种微妙的庆幸，甚至带着一丝隐秘的痛快。
要知道，定海的老百姓对县衙可没什么好感。
三年来苛捐杂税一样没少，城墙塌了倒要他们出免费的苦力去修。
如今官府被海盗端了，百姓反倒没受一点损失。
虽然不敢说出口，但不少人心里都冒出了同一个念头：比起当官的，这帮蛮夷海盗倒还更讲规矩。
……
魏彪顺利控制县衙后，特意安排五名荷兰俘虏在衙前大街来回走动。
这些荷兰人被交代过，走路要嚣张，说话要大声，遇到从门缝往外偷看的百姓就瞪回去，但都没动手。
与此同时，赵大标已经在县衙后堂“陪”了李懋一整夜。
城破的消息传进后堂时，李懋正端着茶碗的手终于不抖了，反正已经选了那条路，把心一横走到底。
“大人，继续写吧。”
赵大标把盖好官印的空白信笺推过去。
李懋抖着手提笔，将那份急报底稿一字不差地抄了一遍，末尾盖上知县大印。
赵大标拿过急报吹干墨迹，叫来两名特战组员换上信使衣服。
“走东门，沿驿道直奔宁波。路上不管谁拦你，就一个字——快。”
组员冒着未停的暴雨冲出城门，消失在灰蒙蒙的雨幕中。
……
宁波府，次日午时。
知府王章坐在书房里，面前摊着那封定海急报，读了三遍。
“红毛海盗突袭定海…城垣因水毁破损无法固守……”
他慢慢放下信纸，手指在桌面上敲了三下。
舟山港，昨天半夜就断了联系，派去的快船在半路被一艘挂荷兰旗的战船截回来了。
定海县，今天早上，急报到手。
两地同夜遭袭，相隔不过数十里水路。
王章闭上眼睛，脑子里转得飞快。
荷兰海盗？荷兰人几年前被郑芝龙打残之后窝在巴达维亚舔伤口，哪来的兵力同时攻打舟山和定海？就算是残部流窜，能有这种进攻能力？
他想起三天前收到的钱谦益的密信。
信里说得很清楚，魏文魁在太湖县大造战船，目的不明，要王章“密切监视魏氏在浙东的一切动向”。
现在浙东出了这么大的事，时间节点卡得这么巧……
王章站起来，心绪不宁，在书房里来回踱步。
他最终走到书案前，拿起两支蘸好墨的笔。
第一支笔落在公文纸上，写的是给浙江巡抚的正式急报。中规中矩，照程序请求调兵平寇。
第二支笔落在一张薄如蝉翼的密信纸上，收信人是南京钱谦益。
“……舟山、定海之变，恐非寻常海盗所为。此间诸多蹊跷，不便信中细述。恳请东翁对接南直隶，速遣干员南下核查。”
两封信分两路送出。
公文走驿站，快马一日可到杭州。
密信走私人渠道，三日内可抵南京。
王章看着信使远去的背影，终于松了一口气。
他觉得自己做了一个聪明的选择，形势还没有完全明朗，公事公办的同时给东林党递了投名状。
……
黑暗中……太湖情报网在宁波的暗桩，盯了王章整整一个月。
……
……
五天后，南京。
一骑快马沿驿道飞驰北上，马蹄踏碎了官道上的积水。
信使怀中揣着钱谦益的回信，封皮上用炭笔画了一个圆圈。
信中只有一句话：“命王章不惜代价，务必查清舟山真实身份。此事若坐实，朝堂可一举扳倒魏氏。”
……
而此时的太湖县，魏文魁书房。
窗外月色清亮，湖风送来初夏的潮气。
魏文魁坐在书案后面，右手边放着赵斯刚送来的一份抄件。纸上的字迹是赵斯亲手誊录的，连钱谦益用炭笔画的那个圆圈都原样描了下来。
他把抄件读了两遍，然后放下，对着墙上那张标满红蓝线条的海防地图微微笑了一下。
“老钱，你想查就查吧。”
他端起茶碗抿了一口。
茶凉了，他没在意。
桌上还摊着另一份文件，周延儒两天前从北京寄来的密信。
信里说，崇祯已经批准了浙江巡抚的平寇奏请，但没有指定由谁去平。
周延儒在信末加了一句：“吾侄可自请之。”
魏文魁把两份文件并排放在一起，目光从钱谦益的回信移到周延儒的密信，再移到地图上舟山群岛的位置。
他拿起笔，在舟山的标记旁边写了三个字：
“时候到。”