在翰林院的第三个秋天，江枫收到了一封来自江南的信。
江枫拆开信，发现里面只有薄薄一页纸，寥寥数行，正是陆老先生的亲笔：
“小枫，老朽近来体弱，恐时日无多。你若有空，就回来看一眼。若公务繁忙，便不必来了。”
江枫心头一沉，当即去找翰林掌院告假，掌院见他神色不好，没多问就批了。
从京城到江南，水路加陆路，日夜兼程，五天便到了。
赶到陆家的时候，灵堂已经搭起来了。
大门外挂着白幡，随风翻卷，透着萧索。
江枫在门口站了一瞬，深吸一口气，迈步走了进去。
灵堂正中一口黑漆棺材，前面摆着香案和牌位。
几个陆家族人站在两侧，脸上看不出多少悲伤。
只有一个人跪在灵前。
那是个年轻姑娘，约莫二十岁上下，穿一身素白衣裙，头发用一根木簪松松挽着，正一张一张往火盆里添纸钱。
她动作很慢，火光照着她的侧脸，眉眼温婉，可嘴唇抿得很紧，透着一股坚韧。
江枫走过去，在她旁边的蒲团上跪下，恭恭敬敬磕了三个头。
姑娘微微侧目看了他一眼，没说话，又低下头继续添纸钱。
江枫起身，走到旁边的陆家族人面前，拱手行礼：“晚辈江枫，是陆老先生的弟子，特从京城赶回来祭拜。”
为首的中年男人上下打量了他一眼，态度还算客气：“哦，京城来的？有心了。”
寒暄两句，江枫便退到一旁。
他的目光落在那个姑娘身上，长期跪着让她的脸色有些苍白。
过了一会儿，一个妇人凑到她身边，压低声音：“清婉啊，你爹娘的事，族里都知道了，节哀。”
“不过有些话得说在前头，你祖父留下的这宅子和那些书，按族里的规矩……”
姑娘抬起头，冷冷地打断了她：“三婶，祖父丧事还没办完呢。”
妇人讪讪地闭了嘴。
江枫在旁边听着陆家人的窃窃私语，大致明白了前因后果。
这姑娘叫陆清婉，是陆老先生的孙女。
她父母带着她从京城赶回来奔丧，路上遇了山洪，父母双双罹难，只有她一个人活了下来。
她一个人艰难地把父母的遗体运回江南，刚草草安葬完爹娘，又接着办祖父的丧事。
陆家族里见陆老先生死了，陆清婉又是个孤女，便想将她祖父留下的宅子和那几架子书占为己有。
江枫在灵堂里守了一夜。
第二天一早，他去了趟县衙，递了帖子求见县令。
他虽是八品待诏，但顶着状元的名头，县令没敢怠慢，亲自出来见了。
江枫没绕弯子，直接说了陆清婉的事，请县令将陆老先生的宅子和藏书登记造册，明确归陆清婉继承。
县令倒也爽快，当即派人去陆家丈量造册。
随后，江枫去了镇上的棺材铺，自掏腰包给陆老先生定了一口上好的棺木，又替陆清婉的父母重新选了坟地，请人刻碑。
看到这一幕，直播间弹幕瞬间飘过一片。
【感觉江枫对陆老先生的尊重，比陆家人强多了】
【陆老先生对江枫有恩，江枫这么做也是在知恩图报】
【江枫是真爷们，陆老先生的后人有事他是真上啊！】
【直接找县令？这才是办事的正确姿势】
【是的，跟那帮族人扯皮没用，直接让官方来处理】
【棺材和坟地全包了，江枫这是真把陆老先生当恩师】
出殡那天，天上下着雨。
陆清婉一身重孝，走在棺木前面，手里抱着祖父的牌位。
江枫跟在后面，给她打着伞。
江南的秋雨绵绵密密，落在伞面上沙沙作响。
坟地在镇外的山坡上，面朝一片开阔的田野。
下葬的时候，陆清婉跪在泥地里，没有哭一声，只是把手里的土一把一把撒在棺木上。
江枫站在她身后，看着她被雨水打湿的鬓发，和瘦削却挺直的背脊。
直播间的弹幕缓缓飘过。
【你们有没有注意到，江枫给她打伞，自己半边身子却淋湿在雨里】
【这姑娘的背脊挺得真直，像被雨打但不弯的竹子】
【这个陆姑娘是个可怜人啊，以后可怎么办啊】
【江枫肯定不会不管她的，毕竟陆老爷子对他有恩】
龙科大，大礼堂。
张伟吸了吸鼻子，忽然说：“枫哥这波要是把陆清婉娶了，我直接随礼两百。”
陈书终于没忍住，翻了个白眼：“你先把上个月欠我的两百还了再说。”
后排几个女生忍不住笑出了声，可看到屏幕上陆清婉跪在泥地里的画面，又把笑收了回去。
丧事办完那天晚上，陆家宅子里只剩下他们两个人。
陆清婉坐在堂屋桌边，面前摆着一碗冷粥，一口没动。
江枫从院子里走进来，在她对面坐下。
“陆姑娘，”他开口，“你以后有什么打算？”
陆清婉抬起头看着他，声音很轻：“去岭南。我爹之前说过，他有个旧友在那边做官，如果遇到困难，可以去投奔他。”
江枫沉默了片刻。
“跟我去京城吧。”他说。
陆清婉看着他，眼神里有一丝意外。
“你祖父帮了我这么多，他的孙女不该一个人在外面漂泊。”
江枫语气平稳，像是在说一件理所当然的事。
“我在京城有住处，院子里空屋子多。你去住着，想读书就读书，想做什么就做什么。”
陆清婉没有立刻回答。
她低下头，手指无意识地摩挲着碗沿，沉默了很久。
最后她轻轻点了一下头。
“好。”
弹幕瞬间刷屏。
【？？？这就带回家了？？？】
【江枫你这算盘打得，我隔着屏幕都听到了】
【不是，江枫你糊涂啊，怎么能随随便便就把人家姑娘带回家呢，你知道古代女子的名声有多重要吗，放开那个姑娘，让我来！】
【岭南投奔旧友？说得好听，一个姑娘家千里迢迢去投奔一个只闻其名的旧友，路上出什么事谁知道，还是跟着江枫靠谱些】
到京城的时候，已经是十月末了。
银杏叶子落了满地，金灿灿的，铺在街巷的石板路上。
江枫把西跨院收拾出来给陆清婉住。
院子不大，正房一间，厢房一间，角落里有一棵老银杏，叶子落了满院。
陆清婉没嫌简陋，把屋子收拾得干干净净，又去街上买了几盆菊花摆在窗台下。
江枫照常去翰林院当值，早出晚归。
陆清婉每天把院子扫了，把饭做好，然后坐在院子里的石桌旁看书。
有时候江枫下值回来，推开院门，就看见她坐在石桌旁。
阳光落在她侧脸上，她听见脚步声抬起头，冲他点点头，又低头继续看。
弹幕开始热闹起来。
【不是，真让江枫过上这种好日子了？？】
【陆清婉眼睛里有光了，你们对比一下灵堂那段和现在】
【我不管，这院子从今天起就叫爱情开始的地方】
入冬之后，夜长了。
江枫发现陆清婉跟他一样，喜欢在夜里读书。
有时候他坐在书房写公文，她就坐在窗边的椅子上看自己的书。
两个人各做各的事，偶尔抬头对视一眼，又各自低下头。
那种安静让他觉得踏实。
有一天夜里下大雨，江枫从翰林院回来，浑身淋透了。
陆清婉听见动静，从屋里出来，递给他一块干布，又转身去厨房熬了一碗姜汤。
江枫站在廊下擦头发，雨声哗哗的。
过了一会儿，陆清婉端着姜汤从雨幕里走过来，油纸伞遮着碗，可她半边肩膀都淋湿了。
她走到他面前，把碗递过来：“趁热喝。”
江枫接过碗，低头喝了一口，辛辣的热汤从喉咙一路暖到胃里。
他抬起头看向她，见她正拿手背擦脸上的雨水，鬓发湿漉漉地贴在脸颊上。
那一刻，江枫只觉得内心被一种莫名的感觉触动了。
弹幕又炸了。
【陆姑娘好温柔啊，这谁扛得住啊！】
【江枫那个眼神，完了，他完了，他陷入爱河了！】
【祝有情人终成眷属！】
【不是，其他选手都还在拼命讨生活呢，江枫就要过上好日子了？】