今天如此重要的日子，张洋赵佳没有公开露面，实在是逼不得已。自从去年年底开始，对他们二人的绑架、刺杀就数不胜数。
好在两人一无子女，二无高堂。最亲近的张玲，常年在东宫居住，少有外出；小四在军中，如今加入了环球舰队。两口子又深居简出，活动范围基本都是重点防护部门，才一次次逃得大难。
张洋担任锦衣卫指挥使、赵佳成了张真人嫡传弟子后二人从幕后转到台前，有关新政改革及对大明钢铁、军工、造船等方面的事迹才被有心之人知晓，宁王和世家就在其中。
新政改革挖了人家的根，那么报复就不可避免。最早是打算绑架，想要得到大明工业科技。如果不是两口子都带着m1911手枪，第一次绑架几乎成功。随后，永乐帝派出东厂番子详查此事才知是宁王及世家余孽所为，又加强了对他二人及相关人员、朝廷重臣的保护。
见绑架不可能成功，这些余孽开始了疯狂刺杀。如今张赵二人几乎待在精器营不出去，一是安全有保障，二是蒸汽机、蒸汽轮机以及发电机、电动机如今都在进行紧张的研发工作。可是他们还是小看了这些为了复仇已将生命道德抛之脑后之人的决心。
明历49年五月八日，环球舰队出发了五天，永乐帝送行还未归来，因此大部分东厂番子跟着去了，其他人就处于一个保护真空期。提前回到精器营的张洋赵佳忙碌一天后，本来已经回到居住的小院准备休息，可是又被蒸汽机坊的匠头找了去。蒸汽机已经快要成功了，如今就是一些安全设施的检验工作和调试还没有完成，赵佳一个人无聊也一起跟了去。
他们才到蒸汽机坊不久，恐怖、狂暴的连环巨响，轰然传来！众人出去一看，只见西边远处烈焰升腾，黑烟滚滚，位置正是西侧火药坊库房。由于现在正在转型以生产硝化棉为主，黑火药产量已经减少很多，加上之前使用和环球舰队带走的，库房中存货不多，人员也较少。
大量人员和守卫冲到西边参与救火救人，张洋赵佳他们还在暗自庆幸伤亡和损失不会太大时，东边居住区突然又传来火炮发射和开花弹爆炸的声音。这下问题大了，现在正是夜间，快到子时，大部分人都已睡觉。
两口子急忙召集众人一同回去看看，手中都已拿出手枪上膛。回居住区路上，迎面就遇到一伙十多人手持各种弓弩，身后背着长刀，穿着各异，也未蒙面之人。
张洋赵佳看见举枪就打，这些人不是精器营的。也不可能是东厂番子，武器就是最大的证明。对面之人也同样举弓就射，弩箭横飞。这边一起跟着的数人反应稍慢，就已经被射中；特别是两个只被射中腿脚的工人，倒地不久，已是口吐白沫中毒身亡。显然，箭上有毒！
不到半分钟，两口子就打完一个弹匣，就在换弹时；对面三名死士，举刀冲来，先到的是一支毒箭。赵佳正在低头换弹，根本来不及躲避；趴在一边的蒸汽坊匠头，起身就挡在赵佳身前。
枪声再次响起，冲来的三人和那名偷袭的箭手被数枪打倒，又时一个弹匣清空。张洋这次发现，赵佳在那匠头身后泣不成声，一支长箭正中匠人胸口。
护卫赶到，将两人团团围住，余下一两名刺客也很快被乱刀砍死。随后，在营外里许的一个小坡上发现一门保修的长管子母炮，和数个打空的炮壳，炮击目标正是张洋他们的小院。
子时末，赶来的京营大军，将精器营围住后开始了大搜索，又发现数名毒发身亡的木作坊匠人尸体。
等到永乐帝回归，东厂再次全城大索，抓捕上千人。有工匠、有平民、有官员，甚至有京营官兵；这些都是与宁王有旧，或是世家远亲之人。天子震怒，不再考虑是否冤枉牵连，尽数诛杀！连流放的资格都没有。
六月八日，蒸汽坊中全体肃立，匠头的儿子代表大家拉开阀门，一股炽热的蒸汽喷涌而出，大明的第一台实用化蒸汽机诞生了。而一个月前的今天，为了它苦干不知多少日夜的廖匠头，死在刺客箭下。这台蒸汽机被命名为“廖氏蒸汽机”，而老匠头用这种方式活在了所有人心中。
航行一月有余的环球舰队，十几天前离开冲绳基地，进入一望无际的西太平洋。山海关号上的前斜桅顶端，一个18岁少年，面色黝黑，身上没有任何防护，全靠超人的平衡感稳稳立于其上。迎着朝阳，小四这个从海隐岛出来的少年，看到远处海平面处似乎有岛屿的影子。
“前方发现岛屿，左舷15°方向。”，主桅顶端的了望手也大声报告。随后令旗挥舞，整个舰队开始沸腾起来。郑和也快步从舱中出来，同样兴奋。
近二十天，在茫茫无际的大海上，除了舰队和路过的零星小岛，什么都没有。本来想着上万里的航程，怎么也要一个月以上才能抵达，没想到竟然快了那么多。虽然一路记录着航线，可是速度只能靠每天观测来估计，又是全新的航线，谁的心里也没底。如今看到目的地，心里的大石头总算落地，舰队安全了，同时也印证了之前推测的准确性，对之后的航行有莫大帮助。
离阿瓦伊越来越近，郑和下令提高舰队戒备等级，同时下令登陆舰派出哨船前出侦查。来之前张洋就跟他说过这岛上是有人的，虽说是土着也别被人家偷袭或者下毒吃了亏，舰队里的每一名船员今后都是大明海军的中坚力量。
这次航行多亏有登陆舰，才能让这些几十吨的小船一起过来，侦查、遇岛登陆比之以前确实方便有效很多。这种舰只今后是要多造一些，战法能扩展不少，登陆时也能派出更多的人一起上岸。还有张洋说的那种平底船首开门的登陆艇，可以直接抢滩登陆，不像现在最后几十尺，还是要用舫板转运。