时间在风浪煎熬里缓缓流逝，舰队始终贴着风暴生死线稳步穿行。
不知过了多久，掌舵舵手忽然高声汇报：“大人！舵变轻了！”
郑和抬眼望向天际。原本死死压在头顶的浓黑气旋云层，终于顺着逆时针旋向缓缓平移、剥离舰队航线。
昏暗的天光一点点透亮，狂暴的风声渐渐褪去嘶吼，无序乱流彻底消散，海面浪涛重新变回规律起伏的长浪。
风暴，穿过去了。
“全队脱离风暴影响海域！” 航海官长舒一口气，高声报捷。
积压许久的压抑感瞬间散去，各舰船员纷纷松劲，甲板上响起此起彼伏的喘息声。
“全舰队停航整备。” 林砚沉声下达收尾命令，“各舰逐一报备：船损、破口、索具损伤、物资损耗、伤员、殉难人数，逐一清点汇总。所有破损部位临时封堵加固，松动索具全部复紧。”
命令下达，各舰立刻全面清查。 “花溪”号二百吨补给舰失踪；两艘旗舰存在船板开裂、局部渗水，已封堵修复；
一艘五百吨登陆舰排水堵塞、甲板物资破损，无人员伤亡；其余多舰存在帆布撕裂、缆绳松动、小件设备损毁等常规风暴损耗；扁鹊号战斗支援舰完好无损，机能完备、物资充足、抢修设备齐全。
“传令！破损舰船彻底检修，伤员妥善医治，殉难船员名录归档。全队在此停留三天，派出所有哨船搜索附近海域，洋流风向都很可能将他们送过来。白天举烟，夜晚施放烟花，希望他们吉人自有天相。”
历经风暴淬炼的舰队，带着一身细碎伤痕与沉痛代价，在开阔清朗的海面上重新列阵停泊；一艘艘哨船驶出登陆舰，向四面八方而去；舰队上空腾起黑色烟柱，标明位置；探空气球在此起飞，上面的了望手细细的观察四周，生怕错过任何细微的可能。
三天后，还真接到一只救生船，正是“花溪”号上的四名舰员，这才知道了事情始末。
次日一早，环球舰队举行了简单的仪式，送别“花溪”号和它的船员。在开阔清朗的海面上，劈开细碎的余浪，朝着东方升起的红日，稳稳前行。
这时的美洲还是一片荒芜，上面只生活着一些原始土着部落，对此郑和心知肚明，根本没有张洋当年说的什么强大国家在相互征伐。
没有人，自然也就没有事发生。抵达美洲大陆，立碑在后世天使之城的海口位置：“大明环球舰队，于明历四十九年十月十八日，登陆此处。日月所照皆为汉土，舰船所至皆为明疆！”
沿岸南下，经过巴哈半岛同样在大陆桥处立碑记传。
明历49年11月，舰队抵达此行的一个重要目的地：巴拿马地峡。
哨船在海岸处远远观测到一个小港口和集镇，舰队没有惊动他们，远远靠岸，派出了一支陆战队士兵抵近侦查。
这个小镇建立时间不长，最多就是一两年。生活在这里的人，皮肤白皙与之前见到的土着有天壤之别，明显就是欧洲过来的移民。装备有大量火绳枪、和部分燧发枪；港口有数门长身管子母炮，但口径不大。按明军标准，这种炮最多有1.5里的射程。
确认之后，郑和命令舰队从海上直接炮轰小镇，但不要悬挂任何旗帜。“山海关”、“嘉峪关”，两艘旗舰未动，只出动了“应天”号千料战舰和其他几艘战斗补给船。分舰队从海港外大概三里左右列队通过，没有派人上岸交涉沟通，直接就是炮火洗地。
两轮炮击后，小镇变为一片焦土，哀嚎四起。分舰队则直接北上，留下数片帆影，不带走一丝硝烟。
袭击完小镇，环球舰队绕了个大圈，避开海岸线继续南下。舰队中议论纷纷，当年张洋嘴炮说，美洲有比大明还要强大的国家之事，早就传出朝野。舰队中也有很多人知道，早先还奇怪怎么遇到的都是土着，如今看到了欧洲移民，自然将他们当成美洲敌人。
“亏得这几年陛下发展军工，要是永乐年遇到这些敌人，靠我们原来的装备肯定要吃大亏！”
同样，接到移民点受袭消息的欧洲远征军指挥，也将大明舰队误认为是美洲势力。双方的“第一次亲密接触”就这样在误会中结束了。
途经智利海岸，郑和下令舰队停泊休整，同时上岸探索矿产资源，特别交代了几种作物和种子的图样，要求好好寻找。张洋要有烟叶、可可；农科院要玉米、土豆、红薯的原生种，和番茄、向日葵、美洲棉等等；太医院要金鸡纳树和其他草药。
“扁鹊”号成了舰队中最忙的：工匠要整修舰船，还要制作各种容器、木框，识别矿物；医疗队在士兵保护下，深入内陆找寻各种作物、草药。
而舰队中其他水兵则是捕捉各种异兽、特殊海鱼等动物；或是到岸上采集矿石标本，作为将来回去的敬献之礼。
这一待就是一个多月，离开时看着废弃的营寨，大家还有种依依不舍的感觉。
明历50年三月初，舰队来到洪武海峡（麦哲伦海峡）不远处，找到一块巨大礁石在上面刻下海峡名称和命名时间。地球上的着名地理标识，越来越多的用汉人方式命名流传。
张洋和赵佳在听到这些地名时，还常常不习惯，反应不过来。
本来按照计划，舰队是要在二月通过海峡，可由于各种原因耽误了些时间；如果现在不过去，那就要等到10月之后才有机会通过。
郑和等不了那么长时间，加上现在时间刚过，风浪不大，还有一些窗口时间，可又怕再出现什么意外损失舰船人员。
三月三，天气不错，数位老水手都判断未来数天是最佳的过峡时机。郑和不再犹豫，下令出发，直接穿越洪武海峡。
哨船在前，“扁鹊”号居中，“山海关”、“嘉峪关”，压在队尾。大明环球舰队，浩浩荡荡驶入海峡，开启新的征程。