“你已有主意？”
苏琬莹跪在书房里，青砖缝咬着膝骨，疼意从衣料底下慢慢磨上来。
“回王爷，有。”
摄政王未催，茶盏被他推到手边，瓷底贴着案面，轻轻一响。
苏琬莹抬起脸，话说得慢，免得半个字走偏。
“皇上想把教养处的法子移入宫中，说到底，是想让宫里的皇子公主也有人照料得周全。”
“接着说。”
“奴才若入宫常驻，王府这边便得换人接手，可如今人手尚未练透，弘昀阿哥和衡哥儿才刚安定下来，两边一换，怕都要乱。”
摄政王的手在茶盏沿上轻点了一记。
“你想两边都抓着？”
“抓不住，得分开办。”
苏琬莹把心里的盘算铺出来。
“奴才想先向皇上递折，请旨在宫中另设内廷教养分处。”
摄政王眉梢动了动。
苏琬莹没有停。
“分处由奴才亲手教出来的女官入宫当值，照章办事。”
她稍稍停了半拍，才把最要紧的那句递上去。
“奴才本人领总教习的名，每旬进宫查验指点两三日，不在宫里久住。”
摄政王一时没有答话。
他端起茶盏饮了一口。
苏琬莹跪在原处等着，背后衣料贴着皮肉，灯火烤着脸，膝下却是凉的。
茶盏落回案上，声响轻，却叫人听得清楚。
“有人想推你进宫，你先把这桩事认下来，再把常驻的差事交出去，自己只留巡查的名分。”
苏琬莹垂首。
“奴才不敢说交出去，只是宫中分处日日运转，交给受过训的女官更合适。”
摄政王看着她。
“各方能得什么？”
苏琬莹一项一项答。
“皇上得体面，也得实处，宫里设了分处，教养处的规矩入了内廷，朝上那句吩咐便算落地。”
“本王呢？”
“奴才还留在教养处，衡哥儿的照看不断，暮交记录照旧送入芒种阁，教养处每日怎么走，仍在王府门前。”
摄政王没有接她的话。
苏琬莹便把最后一层补上。
“至于奴才，每旬入宫几日，查完账，验完记录，便回王府，不搅进后宫日常，也不去碰嫔妃品级里的事。”
书房里静了片刻。
窗外树影在纱窗上晃，廊下灯笼被风推着轻轻摆动，红穗子扫过灯架。
摄政王把茶盏放下，手掌搭在折子封面旁。
“你这个法子，若叫庆禄听见，他怕是要拍着大腿叫妙。”
苏琬莹低头。
“奴才不求妙，只求办得妥当。”
“皇帝会准？”
“皇上要看成效，宫里的孩子有人照管，记录有人做，章程有人行，便是成效。”
苏琬莹抬眼看了一下案角，又收回视线。
“日日守在宫里的，是奴才，还是奴才教出来的人，对皇上办这件事来说，差别未必有多大。”
摄政王往椅背上一靠。
“差别未必有多大？”
他拨了拨折子的边角。
“皇帝要的，可不只是带孩子。”
苏琬莹听得懂。
皇帝点名要她，看的不止教养处的成效，也看她这个人。
弘昀的转变，衡哥儿开口说话，外府女眷排队递帖子，太后赏下来的体面，一桩桩都记在她名下。
若把她调入宫中，教养处最要紧的那个人，便被皇帝握在掌内。
摄政王防的，正是这一处。
苏琬莹垂下眼。
“所以奴才才想抢先递折。”
“怎么说？”
“若等皇上下旨召奴才入宫，奴才只能跪接旨意，再无转圜。”
她把手放在膝前，掌心碰到衣料上的冷意。
“可若奴才先把折子递上去，把分处的办法说清楚，皇上觉得可行，便不用再下一道召奴才常驻的旨。”
摄政王的手停在折子旁。
他看了苏琬莹许久。
书房灯火跳了两下，她投在砖地上的影子随之晃动，片刻后又贴回原处。
摄政王开口时，嗓音比方才轻了些。
“你不该只做教养女官。”
苏琬莹胸口收了一下。
这句话里有称许，也有旁的意味。
那意味藏得深，她摸不准。
也许是防备，也许是试探，也许是在她身上先落下一枚记号。
她低下头，回答得老实。
“奴才只会带孩子。”
摄政王没有再往下说。
他把折子挪开些，抬手示意。
“下去吧。”
苏琬莹磕头，起身退到门口。
手刚搭上门框，身后又传来摄政王的吩咐。
“折子你自己拟，写好了先送刘嬷嬷过目。”
苏琬莹转身福了一礼。
“奴才遵命。”
门合上了。
廊下的风从袖口钻进去，凉得人手腕发麻。
刘嬷嬷站在拐角处等她，手里提着一盏小灯笼，灯纸被风吹得轻响。
“说完了？”
“说完了。”
刘嬷嬷借着灯光瞧她的脸色。
“王爷应了？”
苏琬莹走下台阶。
“王爷让奴才先拟折子。”
刘嬷嬷跟在她身侧。
“那便是应了。”
苏琬莹没点头，也没摇头。
回到芒种阁外间时，碧桃伏在案前打瞌睡，手里还攥着一支笔，笔杆斜斜抵在账页上。
苏琬莹没有叫醒她。
她把灯移到桌角，铺开一张白纸，重新磨墨。
笔头刚落下去，窗外更声传来。
二更了。
碧桃翻了个身，迷迷糊糊嘟囔。
“阿克敦，别追筐。”
她眉心还皱着，睡梦里也在替白日的事操心。
苏琬莹没有笑。
她盯着纸上已经写成的第一行字。
奴才苏琬莹谨奏。
墨色在灯下慢慢干了。
这一夜，她没有合眼。