苏琬莹把火盆搁在墙角，用一块旧布盖上，抹了抹手上的灰，走出房门。
碧桃已经从自己房里冲出来了，外衫的扣子系歪了一颗，脸上全是“出事了”三个字。
苏琬莹冲她摆了一下手。
“你去后院看着瑜哥儿和景安，别让人进去。”
碧桃张嘴想说什么，苏琬莹已经往前院走了。
前院的门还关着，门闩跳了两下没断，德安两只手摁在门闩上，背抵着木门，整个人像一根颤抖的门栓。
门外，刘嬷嬷的声音隔着门板传进来。
“苏总理，王爷急令，开门。”
苏琬莹走到门边，拍了拍德安的肩膀。
“开门，登记。”
德安咽了口唾沫，哆哆嗦嗦地拉开门闩。
刘嬷嬷站在门口，身后四个侍卫，腰间配刀，火把照得前院亮堂堂的。
刘嬷嬷的脸绷得像块铁板，不像平日来传话时那样留三分余地。
“苏总理，朝中有人暗指教养处借世子之名搜集王府私隐，王爷今夜接了密折，要立刻查验衡哥儿从小到大的所有原册，一页不可少。”
苏琬莹站在门槛里头，没让路。
“刘嬷嬷，登记。”
德安把来访册和笔递到刘嬷嬷面前，手抖得墨都洒了一滴。
刘嬷嬷看了德安一眼，接过笔，写下名字和时辰，搁下笔。
“登好了，开柜吧。”
苏琬莹转身走向侧屋，脚步不快不慢。
四个侍卫跟在后头，刀鞘碰着腿侧嗑嗑作响。
侧屋的灯还没点，苏琬莹摸黑进去，点了桌上的油灯，火苗晃了几下才稳住。
她走到档案柜前，从腰间摘下钥匙，打开锁，拉出第二层的一个木盒。
木盒上贴着一张纸条：衡哥儿专档。
她把木盒双手捧出来，放在桌上，推到刘嬷嬷面前。
“刘嬷嬷请看。”
刘嬷嬷没有客气，直接翻开盒盖，抽出里头的册子。
册子不厚，但字密，一页接着一页，日期和时辰标得齐整。
刘嬷嬷一页一页地翻。
第一页：衡哥儿入处第一日，辰时三刻到达，体重，身长，吃奶量，左脚第二趾甲内卷需注意，未破皮。
第二页：第三日，午睡时翻身两回，右侧卧改左侧卧，盖被两回，吃蒸蛋半碗，大便一回，色正，无奶瓣。
第三页：第七日，晨查发现左耳后有干皮，疑为湿疹初起，已涂药膏，嘱乳母夜间不可用厚帽捂头。
一页一页，一条一条。
什么时候出的红疹，什么时候换的牙，什么时候第一次自己穿鞋，穿了两回没对才哭的。
什么时候午睡踢被子三回，什么时候吃饭把碗扣在头上。
什么时候因为背《三字经》被赵夫子打了掌心，红肿未破皮，冷敷一刻钟消退。
每一页都有日期，有时辰，有值守女官的签字。
每一条都是枯燥的吃喝拉撒和皮肤检查。
没有一个字提到摄政王。
没有一个字提到书房。
没有一个字带着任何“来源不明”的判断和猜测。
刘嬷嬷翻了大半个时辰，四个侍卫站在门口，从起初手按刀柄到后来胳膊都放下了。
册子翻到最后一页。
刘嬷嬷合上盒盖，抬起头来。
她的肩膀比进来的时候松了，眼角的纹路也没那么紧了。
她看着苏琬莹，看了好几息。
“苏总理的册子，比内务府的账本还干净。”
苏琬莹微微欠身。
“教养处只管孩子吃喝拉撒，别的，奴才看不懂，也不会写。”
刘嬷嬷把木盒推回去。
“王爷说了，若册子没问题，原样锁好，不带走，不抄录。”
苏琬莹把木盒放回档案柜，锁上铜锁，钥匙收进腰间。
刘嬷嬷走到门口，停了一步，没回头。
“苏总理，王爷还说了一句话。”
“嬷嬷请讲。”
“教养处的规矩，他信得过，但朝中不是人人都信。今后行事，再谨慎些。”
脚步声和刀鞘碰响在前院的青石砖上渐渐远了。
德安关上门闩，整个人滑到门槛上坐着，腿软得站不住。
“苏总理，我刚才差点尿裤子。”
苏琬莹没理他，站在前院廊下，夜风从巷口灌进来，吹得灯笼摇了几晃。
她转身回到自己房里。
碧桃不知道什么时候回来了，坐在墙角的矮凳上，看着那盆被旧布盖住的火盆灰。
两个人对视了一息。
碧桃的声音很轻。
“查出什么了吗？”
“没有。”
“册子干净？”
“干净得很。”
碧桃低头看了看那盆灰，又抬头看苏琬莹。
“如果今天晚上不是你先烧了那些东西，这会儿会怎样？”
苏琬莹在桌边坐下，灯火把她的影子投在墙上，很长很细。
“就不会有这个‘干净’了。”
碧桃把旧布揭开，看了一眼盆里搅碎的灰，分不出哪块是纸哪块是炭。
她把布重新盖好，站起来。
“我明天一早让高氏混进灶灰里倒了。”
“嗯。”
碧桃走到门口，又回头。
“苏姐，那条新规矩，我现在就写进手册里，还是等天亮？”
“现在写，写完拿给我看。”
碧桃出去了。
苏琬莹一个人坐在桌前，把运营手册翻开，翻到最后一页空白处，提笔写下一行字。
教养处所有记录，只写表象与发育事实，不记来源不明之语义，不存任何主观推断。凡涉及府邸私隐之信息，当日听，当日忘，不落纸，不传口，不入档。
她吹干墨，合上手册。
窗外的天已经泛了一层灰白，前院的灯笼在晨风里晃了最后两下，灭了。
苏琬莹靠在椅背上，闭了一会儿眼。
后院静室的方向，忽然传来一声啼哭。
不是瑜哥儿的细嗓子，也不是中院哪个孩子的闹腾。
那声音清亮，底气足，从嗓子眼里冲出来的，像是攒了很久才喊出来的第一嗓子。
苏琬莹睁开眼，站起来。
是景安。
那个从入处到现在一直沉默得让人揪心的弃婴，发出了第一声完整的啼哭。
碧桃的脚步声已经从走廊那头跑过来了。
“苏姐，景安哭了，声音挺大的，小翠说是自己醒的。”
苏琬莹拿起钥匙，往后院走。
走了两步，她停下来，回头看了一眼那盆被旧布盖得严严实实的灰。
景安的身世比这盆灰更烫手。
教养处越来越大，能藏住这个孩子的角落，只会越来越小。