“它又动了。”
燕子期说完这四个字，整个人靠在桌沿上，手指还钉在那页波动曲线上没移开。
“你说的，”宁楚抬头，“具体是什么？”
燕子期抓了一把头发，嘴巴张了张又合上。
“不确定，但我觉得……后山地底下，有活的东西。”
宁楚拉过一张凳子坐下，“继续说。”
“地脉震颤。”燕子期翻开手边一本破旧的笔记，上面密密麻麻记录着各种数据和符号，
“我在后山布置了十七个监测阵点，三年前那次，所有阵点同时出现异常反应，持续了整整一个时辰。”
“今天这次更短，只有半刻钟，但强度是上次的三倍。”
他抬起头，眼神里闪烁着某种疯狂的兴奋：“你知道这意味着什么吗？地底下有个东西，很有可能在苏醒。”
宁楚若有所思：“会不会是书院的护山大阵出了问题？”
“不可能。”燕子期摇头，“护山大阵的频率我倒背如流，和这个完全不同。这个波动更深、更古老——”
他顿了一下，声音低了半分：
“有节律。一下，一下，一下。像心跳。”
心跳。
宁楚瞳孔微缩：“你监测后山地脉多久了？”
“七年零四个月。”燕子期开口，“风雨无阻。”
七年。
宁楚重新打量了一眼面前这个头发乱糟糟的年轻人。
能把一件枯燥到令人发疯的事坚持七年不间断，这人要么是疯子，要么是天才。燕子期恰好两样都占了。
“你确定三年前那次数据无误？”
“绝不可能出错！”
燕子期翻了好几页，找到一个用红墨圈出来的日期，推过来给他看。
“八月十八日，戌时三刻。”
宁楚的手僵住了。
八月十八日。
那几个字砸进脑子里的瞬间炸开。
那一天，一个叫宁楚的现代人的意识，毫无预兆地出现在了这具身体里。睁开眼，满目陌生，脑子里塞着一个不属于这个世界的灵魂。
识海深处，百相道宫殿在那一刻第一次亮起了一缕光。
那一天！
他穿越来的那一天！
宁楚低下头，手指不自觉地捏紧，指腹用力到泛白。
“怎么了？”燕子期注意到了他的异样。
“没什么。”宁楚松开手指，声音平平，“八月十八日，是什么特殊的日子吗？”
燕子期摇头：“我查过，不是什么节气，也不是书院的纪念日，没有任何公开事件和这个日期对得上。”
“所以才奇怪——它为什么在那天动了，又为什么在今天再次动了，中间整整三年，一声不吭。”
“今天有什么特殊的？”
燕子期想了想：“今天也没有任何特殊。”
宁楚的脑子飞速转了起来。
三年前的八月十八日，他魂穿到这个世界。
同一天，后山地底深处出现了剧烈的灵气异动。
三年后的今天，他就在书院里，那股异动再次出现。
巧合？
在书院这些天，他时不时会感应到一股极微弱的牵引。说不清来路，抓不住去向，像是有什么东西在极远的地方轻轻扯了一下他体内的某根弦。他一直没有深想。
但现在，那些零散的碎片突然拼到了一起。
“你有没有试过，查清楚波动的源头在后山哪个位置？”宁楚的声调没有任何起伏。
燕子期撇了撇嘴：“我当然想查，但这个波动处在后山禁区极深处。好几次，我还没靠近就触发了预警阵法，差点被值守的师兄抓住。
“行吧。”
宁楚站起来，视线在燕子期脸上停了两息，然后转身。
“我觉得就算有活物苏醒，最先要担心的也是学院。我建议你还是继续监测，别轻举妄动。”
燕子期点头“那是自然。”
宁楚点了点头，推门走了出去。
夜风迎面扑来，凉得扎脸。
他推开自己的房门，反手关上。
站在黑暗里，宁楚闭上眼。
主动放开了感知——不是仵作相的生理侦测，是更深层的、来自百相道宫殿本身的那种感应。
一瞬间，极其微弱的震颤从脚底升起来。
像是脉搏，像是呼吸。
从某个地方传来，每一声都精准地敲在他的神经上。
在呼唤他。
宁楚猛地睁开眼，切断了感知。
他坐到床边，沉默了很长一段时间，最终只在心里说了一句话：
不急。
不管下面是什么，在他没有足够的实力和情报之前，不会贸然行动。
这一夜极短。
…………
次日。卯时三刻。
书院静心斋。
静心斋是书院最大的自习堂，可容纳两百人同时打坐修炼。
每日卯时开放，辰时关闭，是各院弟子晨修的首选之地。
这天早上，斋内约有七十余名弟子正在闭目打坐。
安静、规整。
蒲团排列整齐，呼吸声此起彼伏，和书院的每一个清晨没有区别。
然后，第三排靠窗位置的一个蒲团上，一名弟子猛地睁开了眼。
不是正常的睁眼。
是那种溺水的人被捞出水面后，拼尽全力吸第一口气时才会有的反应。
—身体弓起，双手撑地，喉咙里发出一声像是被什么东西掐住又突然松开的嘶吼。
周围的弟子被惊醒，纷纷睁眼。
那名弟子从蒲团上摔下来，跌坐在地，浑身剧烈颤抖。
他的面色惨白，嘴唇发紫，瞳孔极度放大——不是受了外伤，也不是走火入魔的症状。
倒像是……被什么吓到了。
吓到了灵魂深处的那种。
最近的两名弟子赶忙上前搀扶，其中一个认出了他：“李师兄？李长庚！你怎么了？”
李长庚，乙字院弟子，七品初期修为。平日性情温吞，成绩中上，没什么存在感的普通人。
但此刻他的眼神里没有半点“普通”。
他死死抓住身旁弟子的手腕，力气大到对方痛呼出声，嘴里反复念叨着什么。
声音太小，太碎，最开始没人听清。
然后他抬起头。
满斋的弟子都看见了他的表情——那不是恐惧，也不是癫狂。
他的嗓音陡然拔高，在静心斋的穹顶下炸开。
“我回来了！”
所有人的修炼全部中断。
七十多双眼睛齐刷刷看向他。
李长庚摇摇晃晃地站起来，推开搀扶的同门，转了一圈，目光从每个人脸上扫过去，像是在确认什么。
然后他深吸一口气，用尽全身力气喊出了第二句话——
“我从三天后回来了！”