第二天，天还没亮透，戈壁上就开始刮风。贴着地皮的风，带着细沙，打在人的裤腿上沙沙作响。
昨晚那场厮杀留下的血腥味已经被风吹散，地上只剩下一些发黑的血迹。
墨璃从帐篷里出来的时候，凤夙秋已经把骆驼都牵回来了。昨晚那些劫匪留下的马匹，他挑了几匹还能用的，其余的全都放了。
李青霜蹲在昨晚那堆篝火旁边，用一根木棍扒拉着灰烬，她左臂上的绷带已经换了新的。
石头从后面钻出来，脸上挂着水珠，被早上的冷风一吹，打了个哆嗦，整个人一下子清醒。
他跑到李青霜旁边蹲下，压低声音问：“青霜姐，昨晚那些人还会不会追上来？”
李青霜把木棍往灰烬里一插，站了起来：“有胆子的人都死光了，哪里还有人来追。”
几人简单吃了口干粮，喝了水，骆驼队重新上路。
从歇脚的地方离开，戈壁逐渐减少，越来越多的沙漠地区出现。
墨璃骑在最前面的骆驼上，墨沫坐在她怀里，手里攥着几块桂花糕，一小口一小口地吃着。
小家伙今天精神比昨天好，大概是昨晚睡得好，早上起来又吃了好吃的干粮，这会儿肚子饱了，有心情看风景。
“娘亲，那山上怎么没有树？”
墨璃顺着闺女指的方向看了一眼：“这是北漠，缺水，长不出树。”
墨沫歪着脑袋想了想，又问：“那小鱼住在哪里？”
“什么小鱼？”
“就是水里的小鱼呀。没有水，小鱼住哪里？”
墨璃还没来得及回答，后面的石头就探过头来插了一句：
“沫沫，北漠没有鱼，只有蝎子。”
墨沫的小脸皱了一下：“蝎子是什么？”
“就是那种尾巴上长刺的虫子，蜇人可疼了。”
“那沫沫不喜欢蝎子。”
墨沫很认真地说，“沫沫喜欢小鱼。”
石头嘿嘿笑了两声，正要继续说，被刘云霜从后面拍了一下后脑勺：
“别吓唬沫沫。”
走了两个多时辰，日头升到了半空，气温也越发炎热。几个人都热的受不了。
墨璃感受了一些温度，估计快四十多度了，
就在这时，走在前面的凤夙秋忽然勒住骆驼。墨璃抬眼往前看去，前面的路边上，有一个茶摊子。
说是茶摊子，其实就是用四根歪歪扭扭的木杆子撑起来的一块破毡布，毡布被风吹日晒得已经看不出原来的颜色，上面破了好几个洞。
毡布底下摆着三张矮桌，桌面是用几块没刨过的木板拼的，板子之间的缝隙能塞进一根手指头。桌子旁边散落着几个树墩子，算是板凳。
摊子后面是一辆破旧的木车，车上放着一个大水罐和几个粗陶碗。水罐大得能装进去半个大人，表面蒙着一层灰，罐口盖着一块木板。
车旁边拴着一匹比狗大不了多少的驴子，瘦得肋骨一根一根地凸出来，驴子此刻正低着头在地上找草吃，但地上连根草毛都没有。
摊主是个五十来岁的老汉，脸被太阳晒的黢黑。
他穿着一件打着七八个补丁的皮袍子，袖口磨得露出了里面的皮茬。此刻老汉正蹲在地上，用一把豁了口的斧头劈着什么，走近了才看清，劈的不是柴，是干骆驼粪。
戈壁上没有柴火，骆驼粪就是唯一的燃料。大概就和现代的草原人烧牛粪是一个道理。
老汉旁边站着一个四十多岁的妇人，头上包着一块灰色的头巾，脸也是黢黑，手背上的皮肤粗糙得像树皮。此刻她正拿着块抹布擦桌上的沙子，但墨璃看着那抹布比桌子还脏。
老汉听见骆驼蹄子的声音，抬起头来，先是愣了一下，然后赶紧把斧头放下，两手在皮袍子上擦了擦，堆起一张笑脸迎了上来。
“客人！客人！歇歇脚吧！有热茶，有奶茶，刚烧的！”
他的南国话说得很别扭，但他努力地把每个字都说清楚，大概是怕南国的客人听不懂。
墨璃从骆驼上下来，把墨沫交给凤夙秋，走到一张矮桌前坐下。她倒是不受气温的影响，但是必须考虑石头这三个普通人。
看见墨璃准备休息，其他人也陆续下来，李青霜把骆驼拴在路边的石头上，石头一屁股坐在树墩子上，长出一口气，用手当扇子给自己扇风。
刘云霜看了他一眼，从包袱里掏出一把扇子递给他，石头接过去就是一顿猛扇。
老汉看见这么些人都坐了下来，脸上的笑真成了几分，转头朝那妇人喊了一句北漠话。
妇人应了一声，从水罐里舀出茶水倒进碗里，一碗一碗地端过来。
茶是奶茶，羊奶煮的，加了盐，闻着一股膻味。石头端起来喝了一口，脸皱得跟包子一样，不过他硬是没吐出来，咽下去了。
“好喝吗？”李青霜问他。
“不好喝。”石头很诚实，“但解渴。”
李青霜笑了笑，也端起碗喝了一口。
她喝得比石头痛快多了，一口下去半碗没了，把碗往桌上一顿，用手背抹了抹嘴。
老汉在旁边看着，眼睛亮了一下。他看人看得多，能这么喝北漠奶茶的南国人，肯定不是第一次来北漠。
“几位客人是从南边来的？”
老汉凑近了问，语气里带着几分小心。
“从戍城过来的。”李青霜说。
“戍城……”
老汉念了一遍这个名字，点了点头，脸上的表情变了一下，像是想起了什么：
“那地方我知道。以前跟着商队跑的时候，在戍城住过一宿。城墙不高，守城的兵倒是不少。”
“你去过戍城？”石头好奇地问。
“去过，年轻时候去过。”
老汉蹲在旁边，一副要闲聊的架势：
“那时候南北还没打仗，商队来来往往的，我们两口子就跟着商队卖茶。后来打仗，商队没了，就剩我们老两口守在这儿。这条路上，十天半个月见不到一个人。”
“那你们还摆摊？”石头又问。
老汉干笑了两声，像是有些不好意思：
“不摆摊能干啥？回去也没地儿去，还不如在这儿守着。万一有客人路过呢。”
他这话说得很平淡，但听到的人都没有接话。这条路上十天半个月见不到一个人，他们在这里守着这个破茶摊，这么长都还没有饿死，也是奇了怪了。
那妇人又端了一碗热茶过来，放在墨璃面前。
墨璃道了声谢，妇人摆了摆手，用生硬的南国话说了一句“不谢”，然后退回去继续擦桌子。
墨璃看着面前的奶茶并没有喝，毕竟这东西一看就不干净，她对吃食可是很挑剔的。
老汉忽然想起什么，抬头问李青霜：
“几位客人是要去哪儿？再往北走可没什么商镇了，最近的部落是铁山部，不过那地方……”
他说到铁山部的时候顿了一下，眉头微微皱起，像是不知道怎么说。
“铁山部怎么了？”李青霜问，语气很随意。
老汉想了想，这才继续开口：
“铁山部这两天可热闹。他们部落在办狩猎比赛，周围好几个部落的人都去了，赤狼部也派了人。你们要是想去做买卖，倒是个好时候，人多，东西也卖得上价钱。”
“狩猎比赛？”
李青霜放下茶碗，“猎什么？戈壁上除了狼和兔子，还有什么好猎的？”
老汉的脸色变了一下。
嘴角忍不住往下拉了拉，眼神飘忽，但他很快就恢复，随意的说道：
“这个……老汉就不知道了。铁山部的事，我们这些小老百姓哪敢打听。反正每年到了这个时候，他们就会办一场狩猎比赛，请周围部落的人来参加。赢了的人能当铁山部的座上宾，巴图首领亲自敬酒。”
他说“巴图首领”四个字的时候，声音不自觉地压低，像是怕被别人听见。
李青霜和墨璃对视一眼。
李青霜的眼睛里闪过一道极快的冷光，不过那道光被垂下来的眼帘遮住大半，但墨璃看得清楚。
那是猎人听见猎物名字时的眼神。
“铁山部还有多远？”
墨璃开口，显示有了几分兴趣。
“往北再走小半天就到了。”
老汉伸手指着北边的那道灰黄色山脊：
“过了那座山，山脚下有一片洼地，铁山部就在洼地里。你们顺着路走，不会走岔的。不过……”
他迟疑了一下，看着墨璃怀里的墨沫，又看了看刘云霜和石头，脸上的表情有些复杂：
“几位客人，容老汉说句不该说的。铁山部最近人杂，什么人都往那儿凑，你们带着孩子，要是去做买卖，做完了就赶紧走。别多留。”
“为什么？”石头没忍住问了一句。
老汉看了他一眼，有些无奈的开口：
“因为铁山巴图不是个好说话的人。他请人喝酒，喝完说不定会把人扣下。去年有个从西边来的皮货商，被他请去喝酒，酒桌上巴图问他皮货值多少钱，皮货商报了个数，巴图嫌贵，当场把桌子掀了，把那皮货商的牙打掉了三颗。第二天皮货商灰溜溜地走了，连皮货都没敢要。”
石头张了张嘴，没说话。
“行了，不说这些了。”
老汉站起来，看几个人奶茶也喝的差不多了，开口道：
“你们赶路吧，天黑之前能到。”
墨璃站起来，从袖口里掏出一小块碎银子放在桌上。
老汉一看，连忙摆手：“多了多了！这太多！一碗奶茶不值这些！”
“收着。”
墨璃说了两个字，语气很淡，老汉伸出去的手收了回来。
不是不想推辞，是不敢推辞。他在这条路上摆了半辈子茶摊，见过形形色色的人，有些人说话你听了就听了，有些人说话你不听会出事。这个女人显然是后一种。
妇人从棚子后面走过来，把银子拿起来，攥在手心里，对着墨璃鞠了一躬。
她抬起头的时候，忽然开口说了一句很长的话，用的是北漠话，墨璃听不懂，但老汉在旁边翻译：
“她说，谢谢你们。她说你们是好人，神灵会保佑好人。”
墨璃看了那妇人一眼，点了一下头，然后抱着墨沫上了骆驼。
骆驼队重新出发，沿着那条坑坑洼洼的路往北走。
老汉和妇人站在茶摊子前面，目送着他们走远。风把毡布吹得哗啦啦响，那匹瘦驴子打了个响鼻，继续低头在地上找吃的。
等骆驼队走出一段距离，石头回头看了一眼，老汉和妇人还站在那里，两个小黑点，立在灰黄色的大地上，旁边是一顶破毡布。
他转过头来，声音有点闷：“他们一直守在那儿，不孤单吗？”
刘云霜摸了摸他的脑袋：“人家两口子在一起，孤单什么。”
石头想了想，好像是这个道理，就没再问。
翻过那道灰黄色的山脊，铁山部的全貌就展现在眼前。
石头看着面前的景象，有些失望：“这就是铁山部？”