周岳摔在墙边。
亲兵脸色惨白，扑过去要拖他。
“将军，退下去包扎！”
周岳左手抓住亲兵衣领，疼得额头青筋暴起，声音还是硬得像石头。
“退什么？洞还开着，你让我躺哪儿去？”
亲兵眼眶发红。
“您的手断了！”
周岳用左手抓起地上的短刀，翻身砍倒一个爬上来的敌兵，咬着牙骂道：“手断了腿还在，嗓子也还在。先堵洞，再给老子哭！”
亲兵被骂得一愣，随即抄起盾牌冲了回去。
军医赶来给周岳包扎时，周岳疼得满头冷汗，嘴里还在骂。
“布扎紧点。血流多了，晚上骂你们都没力气。”
军医手也在抖。
“将军，您少说两句，我怕扎歪。”
周岳瞪他。
“你扎歪试试。老子一只手也能抽你。”
旁边几个士卒原本脸色发白，听见这话，眼神一点点稳了下来。有人抹了一把脸上的血，重新把盾举起。有人捡起断矛，插进塌口边缘，继续顶住敌军攀爬。
后来有人私下讲，延州最值钱的东西，是周岳那条断臂。
因为守军看见周岳还站在城头，谁都不好意思往后退半步。
联盟后方大帐。
徐天问把战报摔在桌上。
茶盏被扫到地上，当场碎开。帐内诸将低头，万兽门长老脸色阴沉，神剑宗几名剑修身上仍带着伤。圣庭将领站在一旁，甲胄上还有未干的血迹。
徐天问声音冷得可怕。
“一个延州，打了一个月。”
他原本给延州的时间是三日。
三日破城，七日压进云州腹地，半月逼人道山低头。如今延州还在人道教手里，圣庭步军损折过万，万兽门妖兽营伤亡惨重，神剑宗三百前锋折了一半，顾白川也带伤闭关疗剑。
徐天问看向帐中众人。
“谁来告诉本座，延州这座城，到底要怎么拿？”
万兽门长老沉声道：“林岳守城，人道军阵又能借城中民心愿力。硬冲还要付出代价。再给我七日，我能调来地龙兽，从城基下方掘开一条路。”
圣庭将领皱眉。
“七日？我们的粮草也在消耗。黑松道那边已经派了人去截粮，消息到现在还没回。若那边不顺，前线拖得越久越麻烦。”
顾白川坐在一侧，肩上缠着白布，声音沙哑。
“林岳的剑势比传闻更稳。他把守军气机连成阵，一人出剑，整城同鸣。想杀他，需要把他从城墙上引下来。”
徐天问目光沉沉。
“怎么引？”
帐中一时安静。
丹辰子坐在旁边，手指轻轻敲着药盒。他神色从容，像外面死了多少人都与他无关。
片刻后，他笑了笑。
“正面打不动，就换个法子。”
徐天问看向他。
丹辰子打开药盒，里面放着七枚灰白药丸。药丸表面毫无光泽，像普通泥丸，可盒盖一开，周围几名修士的灵识都微微一滞。
丹辰子道：“七日断魂散。七种毒性缠在一起，入口时毫无异状，七日后发作。发作之后，毒入气血、经脉、神魂，七日内找不到解法，必死。”
圣庭将领皱眉。
“能投进去？”
丹辰子合上药盒，语气轻缓。
“已经有人在城里。水源、药材、饭食，哪一样都能送进去。延州打了一个月，城中伤兵越来越多，人越疲惫，越容易出错。”
徐天问盯着他。
“丹王谷的人若被抓住，会牵出你。”
丹辰子笑意淡了些。
“抓住之前，他们已经死了。徐殿主只需要准备攻城。毒发那日，延州军心会乱。林岳再能打，也不能用剑替几百上千人解毒。”
五日后，延州东营。
清晨换防时，数百士卒刚从城墙下来。有人端起水碗，有人靠着墙坐下，有人还在笑着说昨夜赵铁骂人骂到嗓子劈了。
忽然，一名士卒手中水碗落地。
碗碎声响起，他整个人向前栽倒，口中涌出白沫。
旁边的人刚要扶他，第二个人也倒下了。
紧接着第三个，第四个。
有人浑身抽搐，手指抓得地面全是血痕。有人脸色青灰，瞳孔涣散。有人刚走到营门口，忽然跪倒在地，像被一只无形的手掐住喉咙，发不出声音。
营中瞬间乱了。
“军医！”
“快去叫军医！”
“水有毒，别喝水！”
“饭也停下，所有饭桶封住！”
军医冲进营帐，从上午忙到天黑。解毒丹喂下去，有些人抽搐得更厉害。银针刺穴，毒气转入心脉。药汤刚灌下去，另一些士卒皮肤开始泛紫。
消息传开，延州城内终于出现恐慌。
刀剑从城外来，毒从水里来，从饭里来，也可能从身边人手里来。士卒端着水碗，半天不敢喝。药棚外，伤兵看着药碗，眼神里多了疑惧。
林岳站在东营外，脸色压得很沉。
赵铁快步赶来，声音带着火气。
“大师伯，已经封了三口井，饭桶也全扣下了。可中毒的人还在增加，东营、南营都有。军医说这毒走得怪，解一个，另一个就发。”
林岳问：“水源是谁管？”
周岳披着外袍走来，断臂处缠着厚厚白布。他脸色苍白，声音依旧很稳。
“城中水源分三处。东营用的是内井，南营用的是府衙井，药棚用的水从仁济堂药车那边来。三处都出了人，毒源未必只在水里。”
赵铁咬牙。
“抓人吧。一个个查，我就不信查不出来。”
林岳看了他一眼。
“查，但不能乱抓。毒一发，城里最怕互相疑心。周岳，你封水源。赵铁，你带人护住军医和药棚。谁敢趁乱冲撞药棚，按军法拿下。”
赵铁深吸一口气。
“明白。”
林岳又道：“派快马去人道山。告诉国师，延州出现大规模毒发，请仁济堂主苏清寒立刻来援。”
快马当夜出城。
三更时分，苏清寒抵达延州。
她一路御鼎而来，青色霞光划过夜空，落在东营中央。百草鼎落地时，地面浮起一圈草木纹路，浓郁药香冲散了营中的血腥与毒气。
苏清寒身穿素色长衣，发间只束一根木簪。她从鼎旁走出，先看了倒在最前面的十几名士卒，又抬手按住其中一人的脉门。
脉象入手，她脸色立刻变了。
赵铁急得满头汗，却尽量压低声音。
“苏堂主，能救吗？”
苏清寒没有立刻回答。她连看七人，又取出银针刺入一名士卒指尖。黑血渗出后，黑色里又泛出灰、青、紫三种细纹。
她抬头道：“七种毒相互缠绕。寻常解毒法会触动另一层毒性，所以你们越解越乱。”
周岳问：“需要什么？”
苏清寒语速很快，但条理清楚。
“第一，所有水源立刻封住。井口、饭桶、药桶，都派可信的人看守。第二，中毒士卒按发作先后分区，半日内发作的放东棚，一日内发作的放西棚，症状轻的单独隔开。第三，把仁济堂带来的药材全部搬进来，我要重新配方。第四，从现在起，任何入口的东西都要先送到百草鼎前验过。”
赵铁立刻转身吼道：“都听见了！按苏堂主说的办。别围着看热闹，谁挡路谁去城头接箭！”
苏清寒看向林岳。
“我需要安静，也需要人手。懂药理的留下二十个，力气大的留下四十个，其余人退出三十步。”
林岳点头。
“你只管救人。东营交给我守。”
苏清寒把袖口卷起，掌心按在百草鼎上。
鼎中青霞翻涌，随后一点点转为深红。鼎壁上的草木纹路像活了过来，沿着地面向病棚延伸。数百中毒士卒的呼吸声交织在一起，有的急促，有的微弱，有的已经低到几乎听不见。
苏清寒闭眼感应片刻，再睁开时，眼底已是一片冷静。
“毒已经入血，最早发作的一批撑不过五天。”
赵铁脸色一紧。
“苏堂主。”
苏清寒打断他，声音稳而清晰。
“我还有五天。五天内，我把解法找出来。”