延州东营的灯，连着五天五夜都没灭。
夜风从营门外卷进来，吹得帐角猎猎作响。
帐内药气、血腥气、毒气混在一处，熏得人胸口发闷。
百草鼎立在正中，鼎身青红两色流转，草木纹路一圈圈铺开，像根须扎进地面，把整座东营都纳入药阵之中。
苏清寒坐在鼎前，已经五天没合眼。
她面前的药案上摆满了东西。
毒血分在七只玉盏里，颜色各异。有的黑中泛青，有的灰里带紫，有的表面凝出细细的白霜。
旁边还有从井里取来的水、饭桶底部刮下来的残渣、士卒吃剩的干粮、药棚里煎过的药渣。每一样都贴了纸签，写明取自何处，何时取来，何人经手。
小芸带着十几个仁济堂医徒在帐中来回奔走。
她眼下发青，嘴唇干得起皮，怀里抱着厚厚一摞册子。每隔一刻，就有人把新的病情报到她这里，她再按营帐、发作时辰、脉象变化一条条写下。
“师父。”
小芸快步走到药案前，声音已经哑了。
“第三营十八个人毒性转入肺脉了。刚才按您的方子用了清肺散，咳血少了一点，可气息压不住，胸口起伏越来越急。”
苏清寒伸手。
小芸立刻把册子递过去。
苏清寒翻开看了几眼，指尖在几行字上停住。她的眼睛里布满血丝，可神色依旧清明。
“发作时辰。”
“昨夜子时到丑时之间，十八个人都在这个时段。”
“之前喝过几次药？”
“三次。第一次稳住了腹毒，第二次退了高热，第三次之后肺脉开始乱。”
苏清寒把册子合上，声音很稳。
“清肺散太直，压得快，毒就往肺里钻。换方。青叶加到三钱，赤鳞草减半，苦参留一钱。药汤火候要轻，三刻前必须离火，过了三刻药性就沉，病人受不住。”
小芸飞快记下。
“青叶三钱，赤鳞草减半，苦参一钱，三刻前离火。”
她转身要走，苏清寒忽然开口。
“小芸。”
小芸回头。
“师父，还有什么？”
苏清寒仍旧盯着毒血，手里银针轻轻拨开血盏表面的浮沫。
“你喝水了吗？”
小芸愣住，低头看了一眼自己干裂的手背。
“我一会儿喝，第三营那边催得急。”
苏清寒抬眼看她。
“现在去喝。”
小芸张了张嘴。
“师父，我还能撑。”
苏清寒语气淡淡，却压得帐内几个医徒都停了手。
“医者先倒，病人等死。你若晕在药炉前，谁替我看火候，谁替我分轻重？”
小芸鼻子一酸，赶紧低头。
“我这就去。喝完立刻回来。”
“喝两碗，再吃半块饼。”
“知道了。”
小芸抱着册子跑出去，刚到帐门口，又回头看了一眼。苏清寒已经重新低下头，银针挑起一滴毒血，送到百草鼎边缘的青纹上。
青纹微微一亮，随即浮出七道细细的黑线。
苏清寒看着那七道黑线，眉心一点点皱紧。
七日断魂散。
丹王谷压箱底的毒。
七种毒相互勾连，入腹之后走肠胃，入血之后走经脉，到了第三日开始侵肺，第四日蚀心，第五日夺神。
寻常解毒法只要碰错一层，其他毒性便会借势爆开，越解越凶。
这五天里，她试过三十七套拆毒方。
有的能压住腹毒，却让肺脉崩乱。
有的能护住心脉，却逼得毒血冲上神庭。
也有几套方子看似有效，可只能救十几人，救不了三百多人。
营帐外，每隔一阵就有人抬着新的病人进来。有人浑身抽搐，有人口吐黑沫，有人昏沉到连疼都喊不出来。赵铁带兵守在三十步外，谁敢靠近药棚喧哗，立刻拖走。
周岳则在病棚之间来回巡视，断臂处的白布已经渗出血迹，他却像感觉不到疼。
第五日黄昏，天边残阳像被血浸过。
最早中毒的那一批士卒开始昏迷。
东棚里气息越来越弱。军医跪在地上，用银针护着几个士卒的心口，额头汗水一滴滴砸在地上。
一个年轻士卒忽然睁开眼，眼神散得厉害。他伸手乱抓，抓住了周岳的衣角。
“周将军。”
周岳立刻弯下腰。
“我在。”
那士卒嘴唇乌紫，声音虚得几乎听不清。
“我是不是要死了？”
周岳左手按住他的肩，掌心用力，像要把那点散掉的生气按回去。
“别胡说。苏堂主就在前帐，你死不了。”
士卒艰难地喘了两口气。
“我娘还等我回去修屋顶。去年下雨，屋里漏得厉害，我答应她，打完仗就回去补。”
周岳喉结动了一下，眼眶微微发红。
“那你就睁着眼，别睡。”
“我困。”
“困也撑着。你娘还等你，你睡过去，屋顶谁修？”
士卒眼角滑下一点泪。
“周将军，我怕。”
周岳握住他的手，声音低沉。
“怕就抓紧我。听见外头的药鼎声了吗？苏堂主还在炼药。她没放弃，你也别放弃。”
旁边几个昏沉的士卒听见这话，手指都轻轻动了动。
百草鼎前，苏清寒正在推最后一组药性。
她面前铺着十几张写满字的药纸，每一张都被改得密密麻麻。毒血入鼎之后，鼎中青霞被染成浑浊的暗红。七道毒线交缠在一起，如同七条细蛇首尾相咬，任何一味药落下去，都可能被其中一条毒线吞掉，再转成更凶的毒势。
苏清寒闭上眼，指尖按在鼎壁上。
百草鼎内的药力在她感应里不断分开，又不断重合。七种毒各有来处，可根底都沾着同一种丹火残意。丹王谷炼毒时用了同源火性，把七毒锁成一个环。
要拆这个环，寻常药引压不住。
必须先以同源生机镇住毒环，让七毒短暂失去彼此勾连，再用四味药逐一拆开。
青皇藤护血。
白玉参护心。
断纹芝稳神。
赤鳞草引毒下行。
可药引太弱。
三百多条命，靠现有药材远远不够。
苏清寒睁开眼，目光落在案边那柄银刃上。
她伸手拿起银刃。
小芸刚端着一碗水进帐，看见这一幕，脸色瞬间白了。
“师父！”