虚宫，一切如常。
赵甲靠在玉床上，手指敲着扶手，发出单调而有节奏的声响。这是他的习惯，每当思考时就会这样。林重站在一旁，手里拿着一叠卷宗，正在逐页汇报。大殿里的灵石灯将两人的影子拉得很长，投射在光洁的地面上。
“甲哥儿，千皇宗那边传来消息，天火门的防线已经稳固了。聂政说，再给他两个月，就能拿下天火门。”林重翻开下一页卷宗，上面密密麻麻记录着千皇宗近期的兵力部署和战况。
赵甲点头：“让他稳扎稳打，不急。天火门背后有没有其他势力？”
“暂时没有发现。不过据探子回报，天火门最近在频繁接触北疆的一些势力，似乎在拉拢盟友。具体是谁还不清楚，但他们的使者去过北疆好几个大宗门。”
赵甲弹了弹手指：“北疆？那边最近不太平，他们找北疆的人，是想借刀杀人？还是想趁乱捞好处？”
林重摇头：“不确定。但我会继续盯着。”
林重又翻了一页：“还有，道府那边最近很安静。鹞老没有新的动作，姜承也一直待在虚宫偏殿，没有异常。”
赵甲的手指顿了一下。“姜承还在虚宫？”
“是。他每天除了修炼，就是去花园散步，从不与人交流。赵荷说，他看起来心事重重，有时候一个人在花园里站很久，也不说话，就看着远处的云海发呆。”
赵甲沉默了片刻。他想起那个年轻人第一次来虚宫时的样子——意气风发，腰杆笔直，眼神里带着一种与生俱来的骄傲，像一把刚出鞘的剑。这才多久，就变成了一个心事重重的沉默者。那把剑还没有出鞘，就锈在了鞘里。是什么让一个年轻人的棱角这么快就被磨平了？是鹞老，还是他自己？
“甲哥儿，”林重低声说，声音里带着一丝少有的凝重，“鹞老不会一直安静下去的。我担心他在谋划什么。他对赵先生的态度变了很多，以前至少表面恭敬，现在连表面功夫都不做了。”
“我知道。”赵甲弹了弹手指，目光落在窗外的云海上，“盯紧就行。他现在不动，说明还没准备好。等他准备好了，自然会动。鹞老这个人，不会做没有把握的事。”
“那我们……”
“不惹事，也不怕事。”赵甲说，语气平淡得像在说今天天气不错，“只要他不惹到我们头上，我们就懒得管。鹞老的事，他自己处理。我们的盘子够大了，不需要再招惹不必要的麻烦。”
林重点头，记了下来。
窗外，云海翻涌，夕阳如血。赵甲看着窗外，不知为何，心中涌起一丝不安。他说不上来是什么感觉，像是暴风雨来临前的闷热，又像是在黑暗中被人盯着的寒意。他没有多想，把这种感觉归结为最近订单太多、太忙了的缘故。生产部的傀儡都快累散架了，订单还是排到了下个月。
他收回目光，继续看林重递来的报表。
道府密室，鹞老和流云对坐。
密室的墙壁上嵌着灵石灯，光芒柔和，照得两人的脸半明半暗。流云的脸色依然苍白，但比几天前好了不少。鹞老给他提供了一些道府收藏的天材地宝，虽然没有仙界的灵药效果好，但聊胜于无。流云服下那些药材后，仙灵的裂痕没有愈合，但至少停止了扩大。
“石胎的事，你打算什么时候动手？”流云问，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，杯中的灵茶已经凉了，他没有喝。
“不急。”鹞老说，端起自己的茶杯抿了一口，“石胎被镇压在石山之中，有大阵守护。贸然去取，会惊动很多人。那个大阵是上古时期留下的，一旦触发，整个东疆都能感应到。”
“很多人？”流云皱眉，“下界还有能威胁到我们的人？你不是说下界的修士都很弱吗？”
鹞老沉默了片刻，将茶杯放下。杯底与石桌碰撞发出清脆的声响。
“有一个。”鹞老说，“他叫赵甲。冥证局的主人。大道境巅峰，手里还有一柄仙剑。那柄剑的来历连我都看不透，只知道它来自仙界之上。”
流云的脸色变了。大道境巅峰——在仙界不算什么，但在下界，在封印压制下，大道境巅峰已经是他能遇到的顶尖战力了。更何况还有一柄仙剑。他见过仙剑的威力，那不是什么人都能驾驭的东西。
“你是说，他可能阻止我们？”
“他已经在盯着我了。”鹞老苦笑，那笑容里有苦涩也有无奈，“我和他有过合作，后来……我背叛了他。他虽然没有对我出手，但我知道他在等。等一个合适的时机。”
流云沉默。他没想到鹞老在下界的处境这么复杂。一个仙帝残魂，竟然被一个下界修士逼得如此小心翼翼。
“那你打算怎么办？”
鹞老想了想：“先观察。等你的伤势恢复一些，我们再动手。现在去动石胎，只会打草惊蛇。”
“我的伤势恢复太慢了。”流云说，声音里带着一丝焦躁，“凡人的气血太弱，修士也不敢大范围屠戮。每次只能偷偷摸摸地杀几个村子，效果微乎其微。这样下去，三个月都不一定能恢复。我的丹药只能撑三个月，时间不多了。”
鹞老沉默了片刻，浑浊的老眼中闪过一丝寒光。
“北疆有的是人。而且北疆偏远，没人管。道府不会插手，千皇宗管不到，冥证局也不会越界。你可以放手去做。”
流云看着他：“你让我在北疆屠戮生灵？大规模的？”
“只是为了恢复伤势。”鹞老说，语气平淡得像在说一件微不足道的小事，“北疆的死活，关你什么事？关我什么事？”
流云沉默了很久。他不是什么善人，但在仙界，他至少没有亲手屠杀过凡人。现在要他为了恢复伤势屠戮无辜，他的心里有一丝挣扎。但那丝挣扎只持续了几息。他想起了自己的任务，想起了流堾仙帝的信任，想起了仙灵核心上那些不断扩大的裂痕。
“好。”他点了点头。
鹞老嘴角勾起一丝笑意，端起茶杯，一饮而尽。
从这一刻起，北疆的浩劫，正式拉开了序幕。