周彭离开后的第三天，村口来了个货郎，不是上次卖灯泡那个，是另一个，推着一辆独轮车，车上堆着几捆干柴和两筐红薯，车把上挂着一只褪了色的布口袋，鼓鼓囊囊的，不知道装了什么。
他在村口歇脚，蹲在墙根底下喝了一碗水，跟蹲在旁边的老刘头聊了几句，说西北方向那边不太平，有人看见旧粮仓附近多了几顶帐篷，还有几辆卡车进进出出的，拉的什么看不清，但车辙印很深。
老刘头没接话，只是吧嗒吧嗒抽着旱烟，等货郎走了，才把烟袋在鞋底上磕了磕，起身去了磨坊。
石云天正在工作台前校准电路，听见脚步声没有抬头，直到老刘头在门口站定，清了清嗓子，他才放下手里的螺丝刀。
“老刘叔，什么事？”
“刚才有个货郎，说西北那边多了几顶帐篷，还有卡车。”老刘头把旱烟袋别回腰里，“不是冲田的人，像是从别处调来的。”
石云天没说话，他把电路板翻过来看了一眼焊点，确认没有虚接，才放下工具站起来，走到门口。
“卡车，几辆？”
“没说几辆，只说车辙印很深。”
石云天蹲在门槛上，把这句话在脑子里过了一遍。
车辙印很深，说明载重很大，不是运人的，是运物资的。
帐篷多了几顶，说明人数增加了，不是冲田原来那十几个人。
他又问：“货郎还在吗？”
“走了，走之前说，他后天还会来。”
石云天站起来，回到工作台前，用铅笔头在纸上写了几个字：“西北方向，有增援，卡车，物资，帐篷。”
他看了一会儿那行字，又把它划掉了。
货郎是走街串巷的，他们听到的消息未必准，但有一点是真的——冲田确实在等人。
他等到了。
当天傍晚，石云天去了村东头。
他蹲在出口处，把矿车上的油布掀开一角，检查了弹药箱的封口，又合上，然后站起来，沿着地道往回走。
地道里没有灯，只有他手里那盏油灯。
他走得很慢，像是走在一段还没完全摸清的路上，要把脚下的每一步都踩实在了，才能放心往前走。
走出地道的时候，天已经擦黑了。
院子里的灯还没点，孙书燕正蹲在灶房门口择菜，借着最后一缕天光，把枯黄的叶子一片一片掐掉。
听见脚步声，她没有抬头，只说了一句：“饭在锅里。”
石云天在灶房门口蹲下来，从怀里掏出那叠图，翻到旧粮仓附近的那一页，借着灶膛里透出来的火光，盯着那片空白区域看了很久。
“周叔的人还在沟里守着？”他问。
“在。”孙书燕把择好的菜放进盆里，站起来拍了拍手上的泥，“下午回来了一趟，说沟里没动静，昨天那个人没再来。”
石云天没有回答。
他把图折好塞回怀里，走进灶房，盛了一碗粥，蹲在门槛上慢慢喝。
粥不烫了，温的，咽下去的时候能感觉到从喉咙到胃里一路的暖意，像一根细线在身体里慢慢铺开。
货郎的消息一直在脑子里转。
几顶帐篷，几辆卡车，车辙印很深。
他在想，冲田等来的是一支什么队伍。
不是大部队，大部队不会只多几顶帐篷；也不是小股增援，小股增援不需要卡车。
更像是一支专业的小队，带着工具和设备，专门来对付石云天准备的这些“非正规”手段。
他把碗放下，站起来，走进磨坊，把夜视仪从木箱里取出来，接上电源，对着墙角的黑暗按下了开关。
绿光亮起来，墙面的纹路、木桩的裂缝、墙角一只正在结网的蜘蛛都看得清清楚楚。
他把夜视仪关掉，放回箱子里，盖子合上，然后走出磨坊，在院子里站了一会儿。
风又大了一些，从西北方向灌过来，把老槐树的枯枝吹得嘎吱作响。
他站在那里，望着那个方向，像是要用眼睛穿过夜色，看清那些车辙印的尽头到底是什么人。
第二天天亮，周彭的人回来了。
不是周彭本人，是一个年轻战士，跑得满脸通红，帽檐上结了一层薄霜。
“报告！”他在院门口站定，喘了两口气，“沟里有动静了，今早天刚亮，又有人来探路了，这回不是一个人，是三个，带了两条狗，走得更远了，一直走到沟尾那片杨树林才停下。”
“杨树林？”石云天抬起头，“他们进林子了？”
“没有，在林子外面停了停，看了看，然后掉头走了。”
石云天蹲在门槛上，没有立刻说话。
他把这个信息放在脑子里，和货郎的帐篷、卡车、车辙印拼在一起。
三个探路的，两条狗，走到杨树林就停了。
如果冲田要走这条沟，杨树林是他最后一道天然屏障。
过了林子，沟就没了，再往前走就是开阔地，没有任何遮挡。
他停在那里看，是在算最后一段路怎么走，从林子边缘到卧盘山脚，那片开阔地，白天走会被看见，夜里走看不清路。
“他还在找。”石云天站起来，“但快找到了。”
他转身走进磨坊，把夜视仪从木箱里取出来，用布擦了擦镜筒，又重新检查了一遍电路，确认每一个焊点都牢固，电池还有电，电源线没有磨损。
天黑之后，石云天没有睡。
他蹲在院子里，把机关扇拆开重新保养了一遍，扇骨上的凹槽清理干净，毒针重新填满，锯齿边缘用油石磨了一遍。
他做得很慢，像在做一件他做了很多遍、但每一次都当作第一次来做的事。
石怀远从天黑时走的，半夜才回来。
他推门进院的时候，手里多了一卷报纸，不是日伪出的，是偷偷印的油印小报，纸很糙，字也模糊，但上面的消息是可靠的。
“冲田来的是个工兵小队。”石怀远蹲在石云天旁边，压低声音，“不是战斗部队，是专门处理障碍物的，剪铁丝网、排雷、架桥、开路。”
他顿了顿：“还有个消息，说这支工兵队是从石家庄调来的，带了两辆卡车，车上装的是爆破器材和架桥工具。”
石云天接过那卷报纸，没有展开，攥在手里，纸是糙的，边角扎手。
“工兵小队。”他重复了一遍这个词。
“他在找路。”石怀远说，“等他找到路，工兵队就会上来清理路障，把雪球、陷阱、地雷全排掉，然后冲田的步兵就可以直接推进了。”
石云天没有回答，他低头看着手里那卷油印小报，月光把纸面上的字照得模糊不清，但他已经不需要看清字了。
他知道消息是真的，因为石怀远不会带假消息回来。
他站起来，把报纸卷成筒，塞进灶膛里，火苗舔了一下，纸卷很快烧成灰烬。
“他找了这么久的路。”石云天说，“也该找到了。”
风从北边灌过来，吹动他胸前的赤诚带，在月光下飘了一下，又落回他胸前。
他转身走回磨坊，把夜视仪从箱子里取出来，挂在腰间，然后推开地道入口，侧身钻了进去。
夜视仪的镜筒在他腰间轻轻晃荡，像一只还没有睁开的眼睛，等着被睁开的那一刻。