小黑蹲在土坡前，尾巴一动不动，石云天在它旁边蹲下来，没有立刻探头去看坡后面有什么。
他先听，风从土坡上方掠过，带着松脂和干土的气味，没有脚步声，没有说话声，没有金属碰撞声。
他又闻，空气里没有烟火味，没有油味，没有生人聚集时常有的那种混着汗和灰尘的气味。
他侧过头，贴着土坡边缘的枯草，缓缓探出半个头。
坡后面是一片洼地，比周围的地面低了大约一人深，洼地底部散落着几块大石头和一堆被砍断的枯树桩。
洼地中央，有一间矮小的木屋，门板半掩，屋顶的茅草已经塌了一角，像是很久没有人住过的样子。
但门前的泥地上有新鲜的脚印。
石云天缩回头，退到土坡背面，蹲下来，用手指在土面上画了一个简略的示意图：“坡后面有一间木屋，门前有脚印，不多，三四个人，可能是他们的哨点或落脚点。”
“打？”王小虎问。
“先摸清里面有没有人。”石云天站起来，“小虎，你跟我从侧面绕过去，小健留在坡上接应，李妞春琳守后方。”
四个人散开。
石云天和王小虎贴着土坡侧面，踩着碎石和枯草，绕到了木屋的侧面。
木屋的墙壁是用原木垒的，缝隙里塞着干苔藓，木板上有一扇巴掌大的窗，窗上没有玻璃，糊着一层发黄的油纸。
石云天侧身贴在窗旁的墙壁上，用手指在油纸边缘拨开一道细缝，往里面看。
屋里只有一个人，背对着窗户，蹲在地上，正在往一堆干柴上浇什么东西。
石云天闻到了那股气味——煤油。
那人浇得很仔细，每一根柴都淋到了，然后放下油壶，从怀里摸出一盒火柴。
石云天退回墙侧，对王小虎比了一个手势，一个人，在浇油准备点火。
王小虎的眼睛亮了一下，没有出声，但他把断水刀从背上解下来了，刀柄在掌心里攥紧。
石云天没有急着动手。
他退回两步，蹲下来，从怀里掏出机关扇，展开三片扇骨，又合拢，然后站起来，走到木屋门口。
门板虚掩着，门缝里透出那人弯腰时衣摆拂过柴堆的窸窣声。
石云天没有推门。
他站在门外，等那人划着火柴、听见火苗舔上煤油浸透的干柴时发出的那一声“呼”之后，一脚踹开了门。
门板撞在墙上，发出一声闷响。
那人正蹲在柴堆前，火柴刚刚点燃，火苗从他指间窜起来，正在靠近柴堆边缘。
他听见门响猛地回头，看见一个穿着灰布褂子的少年站在门口，手里握着一把合拢的铁扇。
他愣了一下，火苗还在指间烧着。
石云天没有给他反应的时间。
他一步跨进门，机关扇的扇骨横推出去，撞在那人持火柴的手腕上。
火柴飞出去，落在泥地上，灭了。
那人被推得往侧边踉跄了两步，背撞在墙上，嘴唇张开，像是要喊。
石云天的扇尖已经抵在了他的喉咙上。
“别喊。”他说。
那人张着嘴，没有出声。
石云天低头看了一眼那堆已经被煤油浸透的干柴，只要一根火柴落上去，这间木屋就会在三息之内烧成火把。
他侧过头，对门口的王小虎说：“把他绑了。”
王小虎走进来。
他从腰间抽出麻绳，把那人反剪双手捆在屋角的木柱上，又在他嘴里塞了一团破布，然后退后一步，看着石云天。
石云天蹲在柴堆前，把那盒掉在地上的火柴捡起来，在手里掂了掂，又看了一眼捆在柱子上的人。
那人的眼神已经从最初的惊愕变成了恐惧，他大概猜到了接下来会发生什么。
石云天没有看他。
他站起来，走到门口，侧过身，划燃一根火柴，丢进了柴堆。
火苗在煤油浸透的干柴上腾起来的时候，石云天已经退到门外了。
火舌从门框里往外舔，很快窜上了屋檐，干透的茅草被点燃后发出噼啪的爆裂声，黑烟从屋顶的破洞涌出来，在暮色中形成一道扭曲的烟柱。
王小虎站在他旁边，断水刀已经入鞘了，他看着那道正在升腾的火光：“留他一条命？”
“留。”石云天说，“绑在柱子上，火烧不到他，但这间屋子烧完之后，他会知道被烧是什么滋味。”
他转身往回走，没有回头。
木屋的火焰烧得很快，屋顶塌下来的时候发出沉闷的垮塌声，火星和灰烬被热浪推上空中，在暮色里像一群被惊散的萤火虫，飘了一阵，又慢慢落下来。
石云天在坡顶上站住，回头看了一眼。火光还在烧，把土坡和周围的灌木照成明暗交错的橙色。
小黑蹲在他脚边，也望着那个方向，耳朵竖着，但没有叫。
“走吧。”石云天说，“等火烧完了，他们看见烟就会回来。”
队伍沿着来路往南撤。
木屋的火光在身后渐渐缩小成橘红色的一个点，又渐渐被起伏的地形遮住，消失在暮色深处。
走了大约二里地，石云天在一处被岩石和灌木遮挡的洼地边上停下来：“今晚就在这里歇，天亮之后，看谁会来找那间木屋。”
王小虎把断水刀靠在岩壁上坐下来：“你觉得会来几个人？”
“不一定，但来的人不会太多，三四个人，是最开始去马沟村的那伙人中的一个哨点，烧了他们的落脚点，他们会派人回来查。”
月亮从云层后面露出来，把洼地里的碎石和枯草照成灰白色。
石云天蹲在洼地边缘，望着木屋方向的天际线。
火光已经看不见了，但烟还在，如果有人从远处看，那道烟柱会告诉他们，这里有东西烧了。
第二天天刚亮，石云天被小黑的动静惊醒了。
小黑蹲在洼地边缘，耳朵向前转着，尾巴低垂，没有动，也没有叫。
石云天站起来，走到它旁边蹲下，顺着它的目光望出去，远处的土坡上，出现了两个身影，穿着灰褐色衣服，正沿着那道坡脊往木屋方向走，走得不快，像在确认路线。
石云天看着那两个身影，低声说：“来了。”