坦桑尼亚的旱季阳光格外灼人，沈星晚站在姆万扎地区的一片红土地上，脚下的泥土因为缺水而泛着干裂的纹路。她手里攥着一张泛黄的设计图——那是“星晚希望小学”的最初方案，图纸上用彩色铅笔标注着教室、操场和图书馆的位置，角落还画着一个小小的笑脸，是她在巴黎飞往坦桑尼亚的飞机上亲手画的。她穿着件浅卡其色的速干衬衫，是用自家研发的抗菌可降解面料制成，领口别着枚铜质的非洲地图胸针，胸针背面刻着“教育无国界”的字样，此刻冰凉的金属贴着被汗水浸湿的肌肤，却压不住心里的期待。
“沈女士，当地部落的长老们已经在帐篷里等您了，但情况不太好。”联合国儿童基金会的项目专员阿莫斯匆匆跑过来，他穿着件印有UNIcEF标志的蓝色t恤，裤脚沾满了红土，语气里满是焦急，“昨天两个部落因为水源问题起了冲突，长老们现在都在气头上，有人说‘学校建在谁的地盘，谁就该独占水源’，甚至有人提议要取消合作！”
沈星晚的心猛地一沉。为了这个慈善项目，她筹备了整整一年——从联系当地政府获取土地授权，到组织国内的建筑师团队设计适合非洲气候的校舍，再到筹集200万美金的建设资金，每一步都想为这里的孩子搭建一个能遮风挡雨的学习空间。可现在，一场突如其来的部落冲突，却让所有努力可能付诸东流。
她跟着阿莫斯走进临时搭建的帆布帐篷，一股混杂着尘土和草药的气息扑面而来。帐篷中央坐着七位部落长老，他们穿着色彩鲜艳的传统长袍，头上裹着厚厚的头巾，手里握着象征权力的木杖。最年长的马赛族长老卡鲁，脸上布满了深褐色的皱纹，左眼下方有一道长长的刀疤，他率先开口，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“沈女士，我们很感谢你愿意来这里建学校，但水源是我们的命。如果学校建在桑给巴尔族的地盘，我们马赛族的孩子就只能走三公里去打水，这对他们不公平！”
“不公平的是你们！”桑给巴尔族长老哈桑立刻反驳，他身材高大，长袍上绣着精致的几何纹样，语气里满是怒火，“这块土地本来就是我们先定居的，水源也在我们的领地范围内，凭什么要分给你们？要是学校建在你们那边，我们的孩子就要穿过危险的草原，遇到狮子怎么办？”
帐篷里的气氛瞬间剑拔弩张，其他长老也纷纷加入争执，有人拍着桌子，有人挥舞着木杖，甚至有人用当地语言骂出了粗话。沈星晚身边的建筑师李工紧张得手心冒汗，他穿着件白色的工装衬衫，上面沾着些许设计图的铅笔印，小声对沈星晚说：“沈总，要不咱们先撤吧？他们现在情绪太激动，万一动手就麻烦了。”
沈星晚却摇了摇头。她看着帐篷外趴在地上的孩子——一个穿着破旧t恤的小男孩，正拿着树枝在红土地上画着歪歪扭扭的字母，眼神里满是对知识的渴望。她想起自己小时候，因为家里穷，只能在煤油灯下看书，那种想学习却没条件的滋味，她比谁都清楚。
“各位长老，请先冷静一下。”沈星晚的声音不算大，却让嘈杂的帐篷瞬间安静下来。她走到帐篷中央，拿起地上的树枝，在红土地上画了一个大大的圆圈，里面分别标注出两个部落的聚居地和水源的位置，“我知道水源对大家很重要，但学校不是某一个部落的，是所有孩子的。如果因为水源问题取消学校，最可怜的是这些孩子——他们可能永远没机会学习读书写字，永远只能像他们的父辈一样，靠放牧和耕种为生。”
她指着帐篷外的小男孩：“你们看那个孩子，他才六岁，就已经会在地上画字母了。如果我们给他一个学校，他可能会成为医生，治好部落里的病人；可能会成为工程师，帮大家修更好的水井。这难道不是比争夺水源更重要的事吗？”
卡鲁长老沉默了，他顺着沈星晚的目光看向那个小男孩，眼神里的怒火渐渐褪去，多了几分复杂。哈桑长老也皱着眉，小声对身边的长老说了几句当地语言，语气明显缓和了不少。
“那你说，该怎么办？”卡鲁长老终于开口，声音里少了几分威严，多了几分恳求，“我们不是不想让孩子上学，是真的没办法——没有水，我们活不下去；没有学校，孩子也没有未来。”
沈星晚心里一松，知道事情有了转机。她立刻拿出修改后的援建方案，指着上面的图纸说：“我连夜调整了方案，把学校建成兼具教学与医疗功能的综合体。首先，我们会在学校旁边修一口深水井，安装净化设备，保证两个部落的人都能免费取水；其次，学校会开设医疗站，邀请中国的医生来坐诊，不管是马赛族还是桑给巴尔族的人，都能免费看病；最后，学校的教师会从两个部落里选拔，保证每个部落的孩子都能得到公平的教育。”
她顿了顿，又补充道：“而且所有的建设工作，都会雇佣两个部落的人，给大家支付工资。这样既能解决大家的就业问题，又能让大家一起参与学校的建设，把学校当成自己的家。”
帐篷里的长老们看着修改后的方案，纷纷露出了惊讶的表情。阿莫斯凑到沈星晚身边，小声说：“沈女士，您这个方案太好了！既解决了水源问题，又兼顾了医疗和就业，联合国儿童基金会之前都没想到这么周全的办法！”
卡鲁长老拿起方案，仔细看了半天，突然站起身，对着沈星晚深深鞠了一躬：“沈女士，谢谢你。是我们太固执了，只看到了眼前的利益，却忘了孩子的未来。我们马赛族愿意支持你的方案，会和桑给巴尔族一起，帮你建好这所学校。”
哈桑长老也跟着站起身，紧紧握住沈星晚的手：“沈女士，对不起，之前是我们不对。我们桑给巴尔族也愿意合作，以后不会再因为水源问题和马赛族冲突了。”
两个部落的长老们纷纷伸出手，紧紧握在一起，帐篷里的气氛瞬间从剑拔弩张变成了温馨和谐。沈星晚看着这一幕，眼眶突然有些发热——她知道，这不仅是解决了一个慈善项目的难题，更是化解了两个部落多年的矛盾。
一直站在帐篷外的陆战锋这时走了进来。他刚去附近的村庄考察了水源情况，军绿色的休闲夹克上沾着不少红土，裤脚还湿了一大片，却丝毫没影响他沉稳的气场。他走到沈星晚身边，粗糙的手掌轻轻覆在她冰凉的手背上，掌心的温度透过薄薄的衬衫传过来，像一股暖流注入她的心底：“累坏了吧？从昨天晚上修改方案到现在，你一口饭都没吃。”
沈星晚靠在他怀里，闻着他身上熟悉的皂角香混合着红土的气息，疲惫瞬间消散了大半：“还好，看到长老们愿意合作，觉得一切都值了。刚才我真怕他们不同意，那这些孩子就没机会上学了。”
“我就知道你能做到。”陆战锋低头在她额头印下一个轻柔的吻，动作温柔得像对待易碎的珍宝，“你从来说到做到，当年在国内建扶贫分厂是这样，现在来非洲建学校也是这样。”他从口袋里掏出个小小的保温壶，里面是温热的小米粥，“这是我早上让厨师煮的，你喝点垫垫肚子，等会儿还要去考察水井的位置呢。”
接下来的几天，沈星晚和陆战锋陪着长老们一起确定学校的具体位置，跟着工程师考察水井的选址，还去附近的村庄看望了那里的孩子。当地的村民们得知学校要建成综合体后，都主动来帮忙——马赛族的男人帮着平整土地，桑给巴尔族的女人帮着清洗建筑材料，孩子们则围在沈星晚身边，用生涩的中文喊着“谢谢”。
奠基仪式那天，红土地上挤满了人。沈星晚和卡鲁、哈桑长老一起，挥起铁锹为学校奠基。当第一锹红土落在奠基石上时，现场爆发出热烈的欢呼声，孩子们拿着用彩纸折的小花，围着奠基石又唱又跳。联合国儿童基金会的代表当场宣布，将“星晚希望小学”列为全球慈善示范项目，会在其他非洲国家推广这个“教学+医疗+就业”的援建模式。
看着眼前热闹的场景，沈星晚紧紧握住陆战锋的手，心里满是踏实的幸福。她知道，在非洲建希望小学只是她慈善事业的一个开始，未来，她会带着这份对教育的重视、对生命的尊重，去帮助更多需要帮助的人。而身边的陆战锋，会永远是她最坚实的后盾，陪她走过每一个陌生的国度，见证每一个因教育而改变的生命。
夕阳西下，金色的余晖洒在红土地上，将学校的奠基石染成温暖的颜色。沈星晚看着远处奔跑的孩子，突然对陆战锋说：“等学校建成了，咱们一定要再来看看，看看这些孩子坐在教室里读书的样子。”
陆战锋笑着点头，轻轻吻了吻她的发顶：“好啊，到时候咱们还要带些中国的书籍和文具来，让他们也看看外面的世界。”