落霞坡的天还没亮透，东边的天际线刚泛起一层鱼肚白，灰蒙蒙的光从云层缝隙里漏下来，把老槐树的轮廓照得模模糊糊的。
张逸群推开正厅的门时，院子里已经有人在动了。苏瑶站在厨房门口，正往一只储物袋里装最后几样东西——一小罐盐、半包灵米、几块封好的腊肉干。看见张逸群出来，她把储物袋系好口子递过来：路上不一定能买到合口味的。待着吧。
张逸群接过去掂了一下，没推辞。
张虚从偏院走出来，还是那身整洁的衣袍，护心镜端正地贴在胸口，腰后别着那柄磨了一早上的木剑。他头发难得地梳整齐了，用一根灰色布带束在脑后，露出整张脸。暗紫色的瞳孔在天光下比平时浅一些，像被晨光冲淡了的墨水。他走到院子中间站定，左右看了看，说了句：今天风不凉。
张生已经在院门口了。他站的位置和过去这些天一样，离院门最近、离张逸群第二近。身后背着一只不大的行囊，纹剑挂在腰侧，臂甲已经穿戴上了，青灰色的鳞片在他手臂上泛着哑光。
张逸群最后一个走出正厅。他回头看了一眼身后的屋子——桌子椅子都还在原位，窗台上那只空茶杯还在老地方，墙上挂着的一幅旧山水画微微歪了一角，他伸手扶正了才转身走出来。
苏瑶站在厨房门口没有送过来。她手里攥着一块抹布，搓来搓去，嘴角抿着。
店里有事传讯给我。张逸群说。
苏瑶点了下头，终于把抹布放下了，路上小心。
张逸群点了下头，转身往院门走去。张虚跟在他右侧半步，张生已经先一步跨出了院门，在外面站定了。
他走到门口的时候停了一下，回头看了一眼院子里的老槐树。晨光正从树冠的缝隙里透下来，在地上投出细碎的光斑，像一地碎银子。那根石条还在廊下的石缝里嵌着，张虚走之前把它又插回去了，插得很深，露在外面的只剩一个秃秃的尖。
张逸群收回目光，跨出了院门。张虚跟在后面出来，转身把院门合上了。门轴转动时发出一声轻响，像木头和木头之间的最后一声叹息。
三人沿着落霞坡的缓坡往下走，坡上的草叶沾着露水，鞋面擦过去的时候留下一道深色的湿痕。青冥城的轮廓在晨雾里渐渐清晰起来，城墙上的灵灯刚刚熄了一批，还剩几盏在灰蒙蒙的天色里泛着昏黄的光。
街上的人还不算多。早起的摊贩刚把摊位支起来，卖灵果的正在把果子从筐里往台面上码。张逸群路过昨天那个卖旧符纸的老者位置时看了一眼——空着的，人没来，灰布也没铺。
他收回目光继续走。
郡守府的侧门外，沈渡云已经到了。他今天换了一身深灰色的劲装，腰侧挂着那柄新刀，背后负着一只狭长的黑布裹，看不出里面是什么。没有带随从，就他一个人，站在侧门外的石阶上，手里攥着一枚玉简在看。
看见张逸群三人过来，他把玉简收进袖口，走下台阶迎了两步。
准备好了？
沈渡云看了一眼张逸群身后的张虚和张生，目光在张虚腰间那把木剑上停了一下，然后移开了，什么都没说，只点了下头。走吧，传送阵在城北。
四个人穿过内城街道往城北方向走。晨光正从东边铺过来，把街道两侧的屋顶镀上一层薄薄的金色。路边的灵灯已经全部熄了，早市的烟火气慢慢升起来，有人在吆喝热汤面，有人蹲在水盆边处理新捞上来的灵鱼，鳞片在晨光里一闪一闪的。
张虚走在张逸群右侧半步，偏头看着路边的一切，步子不快不慢，像在把这些东西收进脑子里存着。张生走在最后，位置比平时远了两步，视野更开阔。
城北的传送阵在青冥城北门内侧的一片开阔空地上。地面铺着暗青色的石板，石板上刻着繁复的阵纹，阵纹从中心向四周辐射，一圈一圈地扩散开来，最外圈的阵纹延伸到了空地边缘的石柱底部。六根石柱围成六边形，每一根柱身上都嵌着拳头大的灵石，正在缓缓发光。
沈渡云走到石柱边上的传送台前，从怀里摸出一块玉牌递给守在传送台边上的阵师。阵师接过玉牌查验了一下，点了点头，又看了沈渡云身后几人一眼，没说多余的话，转身走回阵台边开始调整阵纹。
再等一盏茶。沈渡云说，灵石预热需要时间。
张逸群站在传送台边沿，低头看着脚下的阵纹。暗青色的石板上纹路细密，每一道都刻得很深，缝隙里嵌着银灰色的粉末，在灵石的微光下泛着细碎的亮。
他抬头环顾了一圈。北门内侧的空地上除了他们几个和守阵的阵师之外，还有一些零散的修士在远处走动，有出城的商贩赶着拉货的灵兽经过，蹄铁敲在石板上当当响。没有人停下来多看他们，一切如常。
但张逸群注意到一件事——北门外侧的城墙上，有一只灰羽鸟蹲在墙垛上，偏着头，朝着传送阵的方向一动不动。鸟的体型比寻常麻雀大一圈，羽毛颜色深灰近乎土色，不仔细看会以为是一块松动的墙砖。它蹲在那里已经看了很久了。
张逸群没有盯着它看，只扫了一眼就收回了目光。
他转了个身，借着调整站位的动作朝张生偏了一下头，张生的目光顺着他的视线方向扫了一眼城墙，然后不动声色地收回，手指在纹剑的剑柄上，轻轻敲了两下，表示收到了。
灵石预热完毕。阵师的声音从阵台方向传来，请诸位登阵。
沈渡云第一个走上阵台，在阵台中央站定。张逸群跟上去，站在他右手边。
张虚和张生随后上来，四个人在阵台上站成方形，每人占据阵台的一个角。
阵师退后几步，双手结了一个法印，朝阵台中心一指。
石柱上的灵石猛然亮起来，阵纹从中心向四周逐圈点亮，暗青色的石板上银灰色的粉末，像是被点燃了一般，涌出一层流动的光，白光从地面升腾起来，在四个人周围形成一道半透明的光幕。
传送开始。地面的触感从实变虚，脚下的石板像在融化，整个人感觉往下陷了一寸，又停住了。
周围的光幕逐渐变亮，白茫茫的一片，什么也看不清。
张逸群闭上眼，神识铺开成薄薄的一层感知网，笼罩了阵台上的四个人和阵台边缘一圈的空间。
空间感在扭曲，像把手伸进水里时看到的水面波纹。传送阵的法则之力正在把他们的存在从青冥城剥离、压缩、折叠，再往另一个坐标送去。
突然，张逸群的感知网捕捉到一丝异常。那不是传送阵本身的能量波动——它来自光幕之外，像一根针从外部刺了进来，精准地扎在传送通道的某一段节点上。
然后整座阵台猛地一震，白光瞬间碎裂成了千万片刺眼的碎片。
失重的感觉像一盆冷水从头顶浇下来，脚下的地面消失了，周围的空气变得稀薄而冰冷，风声从四面八方灌进来，尖锐得像有人在耳边吹哨子。
张逸群睁开眼，白光已经散尽了，入目的是一片灰白色的虚空，脚下没有地面，周围漂浮着大大小小的碎石，大的像磨盘，小的像拳头，都在缓慢地旋转。
沈渡云站在他身边不远处，手已经按在了刀柄上，脸色沉得像一层冻了多年的冰。传送被截断了。
张虚的声音从他身后传来，带着一丝不太确定的语气：公子，这地方的气息……我有点熟。
张逸群回头看了他一眼。张虚站在一块浮石上，暗紫色的瞳孔，在灰白色的虚空中显得格外亮，他蹲了下来，手指贴着脚下浮石的表面摸了一下，然后抬头看着张逸群。
这是虚空裂隙的夹层。我以前在里面的气息里待过很久。
灰白色的虚空在他们周围无声地流动，像一片凝固了的大海。
极远处的虚空深处，隐约传来一声低沉的闷响，像是有什么巨大的东西在深水里翻了个身。
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本章完