军帐内，火盆里的木炭烧得正旺，时不时发出噼啪的爆裂声。
莫德雷德像个刚从冰窟窿里捞出来的落水狗，裹着厚厚的羊毛毯子，整个人缩成一团，那张总是意气风发的脸上此刻却惨白得吓人。
他拼命地把手往那个温热的铜锅边上凑，恨不得整个人都贴上去。
“啪！”
一声清脆的响声。
福特迪曼不知道从哪儿摸出一把量衣服的软尺，毫不客气地抽在了莫德雷德的手背上。
“唉唉唉！可恶的莫德雷德，你是要把自己的手放进去煮了吗？烤火就烤火，凑这么近干什么？想加餐啊？”
“该死的福特……我现在真的好冷……”
莫德雷德的声音都在发抖，牙齿咯咯作响。他并没有因为那一尺子而生气，只是委屈巴巴地把手缩回去了一点点，然后又忍不住往前探了探。
福特迪曼撇了撇嘴，收起尺子，目光透过帐帘的缝隙，看向外面。
那里，篝火通明，欢呼声震天。
刚刚莫德雷德强撑着最后一口气，在全军面前宣布了胜利，有条不紊地安排了俘虏的安置和伤员的救治。那一刻的他，威严、冷静、无懈可击。
可一转身钻进这顶帐篷，他就瞬间垮了，变成了现在这副仿佛被抽走了灵魂的模样。
福特迪曼收回目光，眼神变得凝重起来，他搬了把椅子坐在莫德雷德对面，沉声问道：
“到底怎么了？”
莫德雷德沉默了许久，只剩下牙齿打颤的声音。
过了好一会儿，他才深吸一口气，声音沙哑地说道：
“我也不知道发生了什么……该死的福特，这种感觉太诡异了。”
“我原本只是想扮演一下那个苏丹，你也知道，那个塔吉亚有严重的心理创伤，我想利用这一点吓吓他，给我们争取一点优势。”
莫德雷德顿了顿，眼神变得有些空洞，仿佛又回到了那一刻：
“但是我开始‘扮演’的时候……一切都变了。”
“那种感觉太自然了，自然得过分。就好像……根本不是我在扮演谁，而是那个‘角色’本来就在我身体里，我只是把他释放出来了一样。”
“然后，我感觉我在逐渐变成第三视角。”
“第三视角？”
福特迪曼皱起眉头，显然没听过这个词。
“就是……我感觉我的灵魂飘了出来，就悬浮在我背后几米高的地方，冷漠地审视着我的身体。”
莫德雷德比划了一下，“我能看到‘我’低头看自己的手掌，也能看到‘我’站在城墙上俯视众生。”
“那个时候，我还以为是我在操控，那种感觉太顺畅了，我甚至都没觉得有什么不对劲。”
莫德雷德的声音颤抖得更厉害了，他再次把手往火边凑了凑：
“直到‘我’径直走下城墙……我才惊恐地发现，我居然操控不了我的身体了！”
“我就像个被锁在躯壳里的旁观者，眼睁睁看着那个‘我’一步步走向塔吉亚，看着那个‘我’毫无感情地举起剑，一剑把那个疯子给钉死在地上！”
“直到‘我’转身往回走，那种感觉……就像是……”
莫德雷德似乎找不到合适的词来形容，他焦躁地把手贴得更近，几乎要碰到烧红的铜壁。
“滋——”
皮肉被烫伤的声音响起，一个水泡瞬间鼓了起来。
“哎呀！我拦不住你的手啊，可恶的莫德雷德！”
福特迪曼表示无辜的耸了耸肩，手搭在莫德雷德的手掌之上，并且皱了皱眉头，他并没有感觉到莫德雷德的体温下降。
“好了！该死的福特！别开玩笑了！”
莫德雷德猛地甩开他的手，完全无视了手上的烫伤，那双眼睛死死地盯着福特迪曼，里面满是恐惧和迷茫：
“总之……我就感觉有另外一个‘我’的存在。”
“而且那个‘我’……似乎很早之前就存在过了。”
“那个‘我’令我感到恐惧。”
………
……
…
“啊，你又在畏惧我了。”
苏丹王庭的后山，孤绝的崖顶之上，夜风呼啸。
苏丹赤着双脚，踩在冰冷的岩石边缘，像是对待一个受惊的情人般，温柔地摩挲着那枚紫黑色的戒指。
“你不是高高在上的外神吗？你不是来自无尽群星之外、视万物为蝼蚁的憎恶的一缕吗？”
苏丹对着月光，举起手。
在那枚戒指深邃的晶体内部，隐约浮现出一张扭曲的、并非血肉构成的脸庞。
那是一张由无数细小的、闪烁着诡异色彩的矿石切面拼凑而成的面容。
如果这种没有眼睛嘴巴鼻子人类器官，但是在月色下发散着七彩光的宝石面能称为面容的话……
在这种扭曲的面容当中，仍有一个情绪可以被人们所理解。
它在颤抖。
那来自群星深处的不可名状之物，此刻正像一只被剥了皮的兔子，蜷缩在戒指的囚笼深处，任由苏丹贪婪地汲取着它的力量。
“为何……你会对这么一个凡人卑躬屈膝呢？”
苏丹轻笑着，眼底的紫光流转。
忽然，戒指中的宝石面容再次扭曲，这一次，它所表现出的不仅仅是对苏丹的恐惧，还有对另一个方向的忌惮。
那张多面的矿石脸庞，死死地避开了另一个方向。
那里是繁星军营的方向。
“哦？”
苏丹眯起眼睛，看着戒指中那瑟瑟发抖的怪物，语气变得暧昧而危险：
“除了我之外，这世上竟然还有让你感到害怕的东西？是因为那个莫德雷德？”
苏丹松开手，任由戒指在指间滑落又接住。
他的思绪，伴随着那戒指中怪物的悲鸣，渐渐飘向了多年前的那个夜晚。
那个他捕获神明的夜晚。
………
……
…
那一年，他还不是令人闻风丧胆的苏丹，甚至不是最有权势的王子。
他只是一个对世界充满了过剩好奇心、情感淡漠的少年。
为了增长见识，他带着一大队亲随和侍卫，深入了荒漠深处，来到了那个传说中被天外陨石砸中的村庄。
那是一个死寂的夜晚。
当少年苏丹踏入村庄的那一刻，他没有闻到预想中的尸臭，反而闻到了一股奇异的、类似于雨后矿石的清冽香气。
惨叫声是从那个跪在地上的老人口中发出的。
“呃……呃啊……”
老人正在呕吐。
但他吐出来的不是酸水或秽物，而是一颗颗晶莹剔透、棱角分明的紫水晶。
紧接着，是皮肤。
少年的苏丹蹲下身，饶有兴致地凑近观察。
老人的毛孔里，并没有流出汗水，而是像植物发芽一样，钻出了无数细小的、如同钻石般的结晶体。
这些结晶迅速生长、蔓延，将柔软的血肉封死在璀璨的硬壳之下。
“救……救命……”
一名侍卫试图去拉那个老人，却被苏丹抬手制止。
“别动。”
苏丹的声音轻柔，却透着一股不容置疑的冷漠：
“让他变完。我想看看结局。”
可是老人却抢过侍卫的刀，拨开自己的胸膛，想要拥抱甜美的死亡。
苏丹也没有阻拦，只是在这里观望。
观望老人的胸膛被刀剥开。
然而，并没有鲜血喷涌。
在那胸腔之中，那颗原本应该鲜红跳动的心脏，此刻已经变成了一簇绚丽的、正在折射着月光的晶簇。
它还在跳动，发出“叮、叮、叮”的清脆撞击声。
“有点弄不明白这是什么东西，但是还挺好看的……”
少年苏丹发出一声由衷的赞叹。
他伸出手，无视了那种未知的、足以让常人发疯的辐射与污染，用那白皙的指尖，轻轻抚摸着老人那已经完全晶体化的脸颊。
冰冷，坚硬，完美。
周围的侍卫们开始尖叫，因为他们发现自己的手臂上也开始长出了同样的结晶。
恐惧如同瘟疫般蔓延，他们哭喊着，试图逃离，却发现双腿已经化作了沉重的玛瑙。
苏丹却毫无异样。
他站在一片璀璨的晶体丛林中，看着那些保持着跪拜姿势、栩栩如生的雕像们，心中没有一丝恐惧，只有一种见到新奇玩具的狂喜。
“为何我没有变呢？”
他看着自己完好无损的手掌，歪了歪头。
他抬起头，看向村庄的中央。
所有的雕像，都面朝那个方向跪拜。
那里有一颗巨大的、半透明的陨石。
在陨石的内部，有一个不可名状的生物正在缓缓蠕动。
那是一个违背了生物学常识的存在。它没有血肉，没有骨骼，完全由不知名的几何矿石构成。
它有着多面的宝石头颅，身体下方则是几个如同机械结构般、正在缓缓旋转的“车轮”。
苏丹不知道它就是憎恶的一缕，是来自群星的恐怖。
当苏丹靠近时，那个生物察觉到了。
它转动那多面的头颅，数不清的切面同时映照出少年的身影。
一股庞大的、古老的、带有精神污染的意念瞬间冲入苏丹的脑海。
它试图让这个凡人理解宇宙的浩瀚与冰冷，试图让他看到人类的渺小，试图用那不可名状的疯狂，让这个少年的大脑瞬间烧毁，让他跪在地上，成为它最新的收藏品。
然而。
一分钟过去了。
少年苏丹只是眨了眨眼，像是看了一场无聊的皮影戏。
“好了，比起那些有的没的。我更好奇你是个什么东西！”
陨石中的生物——或者说那个外神，愣住了。
祂的精神污染失效了。
因为祂面对的，是一个情感缺失、逻辑异于常人的怪物。
苏丹等待了片刻，陨石当中的生物并没有给他解释，于是他决定自己来！
他真的很好奇陨石当中的生物究竟是何物！
苏丹在路边随手捡起了一把不知道是谁遗落的铁镐。
他拖着铁镐，一步一步，走向那个陨石。
铁镐在晶体地面上划出刺耳的火花，发出“滋啦滋啦”的声音。
“砰！”
第一镐，砸在了陨石的外壳上。
“砰！”
第二镐。
“砰！砰！砰！”
少年一下接着一下，动作机械而精准，脸上带着那种孩童拆解闹钟时的专注与残忍。
陨石外壳碎裂了。
里面的生物发出了一种并非声波的尖啸，它试图用更高强度的精神冲击来阻止这个疯子。
但苏丹只是掏了掏耳朵，嫌弃地说道：
“有点吵。”
他伸出手，一把抓住了那个生物的一条触肢——或者说是它身体的一部分矿脉，硬生生地将它从陨石核心里拽了出来！
那个生物想要逃离，苏丹发现那个生物并没有人类意义上的腿，陨石中的生物是通过下面的类似车轮一样的结构来实现移动的。
“原来你是靠这个动的啊。”
苏丹看着那个生物下方不断空转的车轮结构，闪烁着求知的光芒。
“咔嚓！”
他举起铁镐，狠狠地砸在了那个精致的、仿佛艺术品般的晶体车轮上。
碎屑飞溅。
那个外神发出了痛苦的震颤，它试图向后爬行，试图逃离这个比它还要不讲道理的凡人。
“别跑啊。”
苏丹扔掉了已经卷刃的铁镐，一脚踩住了那个生物的“尾巴”。
他蹲下身，双手抓住那个正在疯狂转动的、试图碾碎他的晶体车轮，竟然凭借着一股不知道从哪儿来的怪力，硬生生地将其掰断、拆了下来！
“这构造真精妙。”
苏丹赞叹着，手里掂量着那个沉重的、边缘锋利无比的晶体车轮：
“比我见过的任何马车轮子都要完美。”
那个生物此时已经彻底慌了。
祂……不…在这个少年面前，祂已经不配称为祂了。
它！
它感受到了，面前这个少年的灵魂里，是一片比宇宙真空还要虚无的黑洞。
那里没有敬畏，没有道德，没有恐惧。
它想缩回核心，想重新构筑防御。
但苏丹没有给它机会。
“铁镐坏了，真可惜。”
少年苏丹举起手中那个刚刚拆下来的、属于外神身体一部分的晶体车轮，对着那个生物最为坚硬、闪烁着最耀眼光芒的核心，露出了一个天真无邪的笑容：
“但是这个是从你身上拆下来的，按照道理来说应该是同一种物质，它的硬度应该是接近的。”
“算了，猜测也是猜测，不如动手试试吧。”
苏丹行动了。
“砰——！！！”
那一夜，荒漠的村庄里，回荡着令人牙酸的碎裂声。
那不是凡人对抗神明的史诗战斗。
那是一场单方面的、冷酷的解剖。
一个孩子，在没有说明书的情况下，暴力地、快乐地、一点一点地拆碎了一个他无法理解的高级玩具。
无尽群星之外的憎恶，那掌握着恐惧与疯狂的外神。
在这个少年的铁镐与暴力拆解下，第一次尝到了名为“恐惧”的滋味。
它在哀嚎，在求饶，在颤抖。
但少年听不懂，也不在乎。
直到黎明到来。
人们再也没能找到那个村庄，也没能找到那一队随行的侍卫。
那个恐怖的禁地仿佛从未存在过。
直到数日之后。
群龙无首、焦急万分的搜救队，在荒漠的边缘找到了当时还是王子的苏丹。
他衣衫整洁，神情优雅，脸上带着那种标志性的、令人捉摸不透的微笑。
他看起来和往常一样，甚至比往常更加光彩照人。
“殿下！您没事吧？其他人呢？”
侍从们围上来，焦急地询问。
“他们？”
苏丹歪了歪头，举起自己的右手，在阳光下端详着。
在他的食指上，多了一枚紫黑色的、仿佛活物般缓缓律动的戒指。
那戒指的戒面，像是一个微缩的、多面的几何体，隐约可见里面似乎囚禁着什么正在瑟瑟发抖的东西。
“他们是指谁？”
“哦，那些随从吗？”
“玩的太尽兴，我都没有留意，好像死了吧？”
苏丹轻吻了一下那枚戒指，眼神中流露出一种令人心悸的满足：
“不过今天我玩的真的很开心。”
真正的怪物，披着人皮，走出了荒漠。