黑暗的岩洞，狭窄，寂静。唯一的光源是苏清瑶掌心尚未完全熄灭的、微弱的翠金色余晖，和她略显急促的呼吸声。她瘫坐在粗糙的岩石地面上，背靠着冰冷的岩壁，额发被汗水浸湿，粘在苍白的脸颊上，整个人仿佛虚脱了一般，连抬起一根手指的力气都没有。过度损耗灵力，特别是强行调用尚未炼化的“源初之息”力量救治叶辰，几乎透支了她的本源。
叶辰靠坐在她对面不远处的岩壁下，闭着双眼，胸膛微微起伏。后背那恐怖的伤口已然止血结痂，新生的粉红色嫩肉覆盖了曾经触目惊心的裂口，内腑的剧痛也平息了大半，但经脉中依旧传来阵阵酸胀滞涩的刺痛，那是灵力透支和经脉轻微受损的后遗症。不过，最让他心安的，是脊椎处传来的稳固感——那几乎断折的骨头，在“源初之息”磅礴生机的滋养下，竟然已经初步愈合，虽未完全恢复如初，但至少支撑身体、缓慢行动已无大碍。
劫后余生的庆幸并未持续太久。叶辰很清楚，他们只是暂时躲过了雷昊的追杀，困在了这个不知位于万法源海何处的岩石夹缝里。外面，雷昊绝不会轻易放弃，其他“应劫者”也可能循着之前的战斗波动或“源初之息”的气息找来。此地不宜久留，但他们现在的状态，出去也是送死。
必须先恢复，而且要尽快，要变得更强。
叶辰缓缓睁开眼睛，看向对面气息萎靡的苏清瑶，眼中闪过一丝疼惜。他挣扎着，忍着周身酸痛，挪到她身边，将她轻轻扶靠在自己肩上，让她能更舒服地休息。同时，他从怀中取出金纸，心念微动，金纸散发出柔和的混沌色光芒，将两人笼罩。这光芒并不炽烈，却带着一种安抚神魂、稳定灵力的奇效，能略微加速他们的恢复。
“清瑶，”叶辰低声唤道，声音依旧沙哑，“你怎么样？”
苏清瑶勉强睁开眼，看到近在咫尺的叶辰的脸，以及他眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，扯出一个虚弱的笑容：“我没事……就是有点累。那光团……力量好强，也好纯粹，我差点控制不住……”想起刚才强行调用时的凶险，她仍心有余悸。
“你先别说话，好好调息。”叶辰沉声道，将自己体内刚刚恢复的一丝微薄但精纯的混沌灵力，小心地渡入苏清瑶体内，助她梳理紊乱的气息，温养受损的经脉。“这次多亏了你。那‘源初之息’……是我们接下来一切的关键。我们必须尽快将其炼化，化为己用。”
苏清瑶点了点头，不再多言，闭上眼睛，开始运转万物母气灵根，配合叶辰渡入的灵力，缓慢恢复自身。她的混沌道体在经历了之前的极限催动和“源初之息”的冲刷后，似乎进入了一种奇特的“饥饿”状态，对周围稀薄但平和的能量吸收速度远超平时，恢复速度比预想的要快一些。
叶辰也不再打扰她，一边维持着金纸的光芒，一边沉下心神，内视己身。
伤势比他预想的恢复得还要好。除了“源初之息”那逆天的生机滋养，他自身的混沌灵力、道基的稳固、以及刚刚经历生死搏杀带来的潜能激发，都起到了作用。最让他惊喜的是，识海中那枚混沌斩道剑心，虽然在之前的极限爆发和空间撕扯中受了些震荡，出现了细微裂痕，但此刻，在“源初之息”生机的间接滋润和自身意志的不断淬炼下，那些裂痕竟也在以极其缓慢的速度弥合。而且，剑心核心处，那混沌初开般的“存在”感，似乎更加清晰、凝实了一分，对“斩”、“源”、“冥”三钥道韵的统合也更加圆融。
这次重伤，反而成了淬炼？叶辰心中明悟。生死之间的搏杀，极限压力下的爆发，以及对“源初之息”这种高层次力量的亲身接触，都让他对自身大道的理解，在痛苦中得到了深化和拓展。大乘后期的修为壁垒，似乎都因此松动了不少。
他不再犹豫，开始主动运转《混沌吞天诀》。此地能量虽然稀薄，但胜在平和稳定，没有外界那种混乱狂暴的属性，吸收起来更加安全高效。丝丝缕缕的精纯能量被吸入体内，经过功法炼化，化作精纯的混沌灵力，滋养着干涸的经脉，补充着几乎见底的丹田，并重点修复那些细微的损伤。
同时，他分出一缕心神，沉入心口，沟通那枚融合了三钥印记的金纸。金纸微微震动，传递出一股清晰的意念——引导他感知、沟通、尝试初步炼化苏清瑶体内那团被暂时封存的“源初之息”。
炼化如此高阶的本源之力，绝非易事，尤其对修为尚浅的他们而言，稍有不慎便可能被磅礴生机撑爆，或迷失在无尽的生命道韵之中。但有金纸作为桥梁和缓冲，有叶辰自身“源”之道韵的基础，以及苏清瑶混沌道体的天然亲和，这个危险的过程，有了一线可能。
叶辰的意念，通过金纸的共鸣，小心翼翼地触碰到了苏清瑶体内那团被封存的翠金色光团。
轰——！
仿佛一滴水落入了滚烫的油锅！那光团虽然被封存，但其本质太过浩瀚磅礴，叶辰的意念仅仅只是轻微触碰，便感觉一股难以形容的、混合了无尽生机、造化、创造、乃至一丝轮回意蕴的洪流，顺着那意念连接，倒灌而来！瞬间，他感觉自己仿佛化身为一粒投入了生命海洋的微尘，要被这浩瀚的“生”之意境彻底同化、淹没！
“固守本心！以‘斩’定念！以‘冥’纳源！”叶辰心中警铃大作，立刻全力催动识海剑心！“斩”之道韵化作最锋锐的意念之剑，斩断那些试图令他沉沦迷失的、过于庞杂浩瀚的生命感悟；“冥”之道韵则化作最深沉的漩涡，尝试着接纳、沉淀、转化那些相对温和、可以理解的“源”之法则碎片；而“源”之道韵则作为核心，主动去吸引、融合那些与自身最为契合的部分。
这是一个极其精细、危险、却又蕴含着无上机遇的过程。叶辰如同行走在刀尖上的舞者，在无尽的生命洪流中，艰难地维持着自我，筛选着养分。每一次“斩”断多余的感悟，都让他的意念更加凝练；每一次“冥”纳法则碎片，都让他的道基更加稳固、对“源”的理解更深一分；每一次“源”的主动融合，都让他体内的生机暴涨，伤势加速愈合，灵力变得更加精纯、充满活力！
不仅如此，通过金纸的共鸣，他炼化、理解、吸收的关于“源”的法则碎片和生命道韵，也同步反馈给了与他紧密相连的苏清瑶。苏清瑶的混沌道体，仿佛找到了最契合的“食谱”，贪婪地吸收着这些经过叶辰初步“过滤”和“转化”的、更容易被理解和吸收的高层次力量。她的气息以肉眼可见的速度变得稳定、悠长，苍白的脸色也恢复了红润，萎靡的精神迅速振奋。她自身的万物母气灵根，也在与“源初之息”的间接接触中，发生着更加精微玄妙的蜕变，对生机的掌控和理解，踏入了一个全新的境界。
两人如同形成了一个奇妙的修炼循环。叶辰作为“先锋”和“过滤器”，承受主要的冲击和风险，进行初步的炼化和理解；苏清瑶则作为“接收者”和“深化者”，凭借混沌道体的优势，更高效地吸收、巩固、升华这些力量，并反哺给叶辰更精纯的混沌生机，加速他的恢复和修炼。
时间，在这封闭的岩洞中悄然流逝。金纸的光芒柔和地笼罩着两人，隔绝了大部分外界干扰，也略微扭曲了时间的感知。
不知过了多久，可能是一天，也可能是数日。
某一刻，叶辰体内猛地传来一阵低沉的、仿佛江河奔流般的轰鸣！他周身气息骤然暴涨，一股远比之前更加凝实、更加浩瀚的威压，不受控制地扩散开来，将岩洞内稀薄的空气都搅动得微微震颤！他紧闭的双目猛然睁开，眼底有混沌星云流转、万物生灭的虚影一闪而逝，随即归于深邃的平静。
大乘后期！而且不是初入，是彻底稳固，甚至朝着大乘后期巅峰迈出了坚实一步！体内灵力奔腾如龙，凝练如汞，经脉宽阔坚韧，道基上的裂痕早已消失不见，取而代之的是一种温润如玉、坚不可摧的光泽。识海中，混沌斩道剑心上的细微裂痕也已尽数弥合，剑心变得更加圆融内敛，混沌色泽愈发纯粹，对三钥道韵的掌控达到了一个全新的高度。更重要的是，他对“源”之大道的理解，因为炼化吸收了部分“源初之息”的本源法则，发生了质的飞跃！“源”之道韵与“斩”、“冥”二韵的结合更加紧密、自然，举手投足间，都仿佛蕴含着勃勃生机与创造之力。
几乎在同一时间，苏清瑶也睁开了眼睛。她眸中翠金色光华流转，如同蕴含着一片初生的宇宙，清澈而深邃。她的气息，赫然也突破到了大乘中期！而且根基扎实得不可思议，混沌道体彻底稳固，周身自然散发出一种包容万物、演化生机的玄奥道韵。她体内的万物母气灵根，已经彻底化为一片缓缓旋转的混沌星云，与丹田融为一体，不分彼此。她对那团“源初之息”的掌控，也达到了一个新的层次，虽然距离完全炼化还差得远，但已能初步调用其部分力量，而不会再被反噬。
两人相视一笑，都看到了对方眼中脱胎换骨般的变化和充沛的精力。伤势尽复，修为大进，对“源初之息”的初步炼化也已完成。此刻他们的状态，比进入万法源海之前，强大了何止数倍！
然而，叶辰脸上的笑容很快收敛。他抬头，望向岩洞顶部那层微微波动、隔绝内外的空间薄膜。金纸的光芒已经黯淡下去，自动收回。他能感觉到，薄膜之外，那永恒的、沉闷的法则轰鸣依旧，但似乎……多了一丝不同寻常的、更加隐晦的波动？而且，心口的金纸，在修为突破后，对万法源海深处某个方向的感应，变得更加清晰、迫切，甚至隐隐传递出一丝……警示？
“我们在这里待了多久？”叶辰沉声问道。他无法准确判断时间，但直觉告诉他，不会太短。
苏清瑶也感应了一下自身状态和外界，摇了摇头：“不清楚，但肯定不短。师兄，我们接下来……”
“必须离开了。”叶辰站起身，活动了一下筋骨，周身传来一阵炒豆般的爆响，充满了力量感。“此地虽然暂时安全，但并非久留之地。雷昊可能还在附近搜寻，其他‘应劫者’也可能被之前的动静吸引。而且……”
他顿了顿，目光变得锐利：“金纸的感应更强烈了，指向源海更深处的某个方位。那里，似乎有什么东西……在‘呼唤’，或者说，是古路的下一个关键节点。我们必须去那里。”
苏清瑶也站起身，感受着体内充盈的力量和与“源初之息”更深层次的联系，眼中闪过一丝坚定：“嗯，我准备好了。师兄，那层空间薄膜……”
叶辰走到岩洞边缘，仰头仔细观察着那层微微波动、如同水幕般的薄膜。薄膜之后，是扭曲模糊的、色彩斑斓的混乱光影，那是外界的万法源海。这层薄膜似乎是天然形成的空间屏障，既保护了这个岩洞，也困住了他们。
“这薄膜是空间紊乱后自然形成的夹层，并不稳定，也并非绝对坚固。”叶辰伸出手，指尖凝聚起一缕混沌剑意，轻轻触碰薄膜。薄膜泛起涟漪，传来一股柔韧的阻力，但并未反击。“以我们现在的力量，配合对空间波动的粗浅理解，强行破开一个口子出去，应该不难。难的是出去后，如何应对可能存在的危险，以及……确定方向。”
他收回手，看向苏清瑶：“清瑶，你的混沌道体对能量流动感知敏锐，出去后，你负责感应相对安全的路径和能量流向。我来破开这薄膜，并应对可能的袭击。我们出去后，立刻朝着金纸指引的方向移动，不要有丝毫停留。”
“好！”苏清瑶重重点头，走到叶辰身边，混沌道体自然运转，与周围环境建立感知联系。
叶辰不再犹豫，后退半步，右臂抬起，并指如剑。识海中混沌斩道剑心光芒微放，大乘后期的混沌灵力汹涌澎湃，在指尖凝聚成一柄尺许长的、凝练无比的混沌色剑芒。剑芒并不耀眼，却蕴含着“斩”断虚妄、“破”开阻碍的真意，更融入了之前领悟的一丝“空间切割”的法则韵味。
他深吸一口气，眼中精光爆射，对着头顶那层空间薄膜的中心，一剑刺出！
“破——障！”
嗤——！
混沌剑芒无声无息地刺入薄膜，没有惊天动地的巨响，只有一种仿佛戳破了坚韧皮囊的轻微阻力感和破裂声。薄膜以剑尖为中心，迅速向四周蔓延开无数蛛网般的裂痕，裂痕中透出外界更加清晰、也更加狂暴的能量光芒和法则波动！
“走！”
叶辰低喝一声，左手揽住苏清瑶的腰，身剑合一，化作一道混沌色的流光，顺着剑芒破开的裂口，冲天而起，瞬间冲出了这处庇护他们多日、也困住他们多日的岩洞，重新扎入了那浩瀚无边、危机四伏的——万法源海！