京城，钮祜禄氏老宅。
又是冬天。
院子里那棵老槐树叶子落光了，光秃秃的枝丫伸着。雪下了薄薄一层，踩上去咯吱响。
正堂里坐着五六个人。
达隆霭支的那个来了，遏必隆支的那个也来了。还有两个旁支的，一个姻亲的，都坐在那儿，等着。
沈墨从里屋出来，在主位上坐下。
达隆霭支的先开口：
“三年了。”
沈墨看着他。
“三年，我排了三年了。”
沈墨点点头。
遏必隆支的接话：
“我也排了两年。”
旁支的人小声说：
“我排了一年。”
姻亲的人没说话，只是看着他。
沈墨端起茶，喝了一口。放下。
“今年有一个名额。”
屋里安静了一瞬。
达隆霭支的眼睛亮了。
“我儿子！”
遏必隆支的抢着说：
“我侄子等了两年了！”
旁支的人张了张嘴，没敢出声。
沈墨抬起手。
屋里又安静了。
他看着那些人，一个一个看过去。
“今年这个，给长房。”
所有人都愣住了。
达隆霭支的问：
“长房？他们不是要守祖宅吗？”
沈墨说：
“守祖宅，也得留个后。”
遏必隆支的不说话了。
旁支的人低下头。
姻亲的人叹了口气。
沈墨站起来，走到窗边。
“长房那个孙子，十六了。今年走。”
屋里没人再说话。
那天晚上，长房的人来了。
是个五十多岁的老者，头发花白，穿着朴素。进门就给沈墨作揖。
“多谢你。”
沈墨摆摆手。
老者坐下，叹了口气。
“我们长房，守着祖宅两百年了。到我这一辈，儿子没了，就剩一个孙子。原想着让他顶门面，可这门面，还能顶几年？”
沈墨没说话。
老者又说：
“让他走吧。出去，好歹有条命。”
沈墨点点头。
老者站起来，走到门口，忽然回头。
“那边，真有那么好？”
沈墨想了想，说：
“比这边好。”
老者点点头，走了。
那年冬天，长房的孙子走了。
十六岁，坐船去南洋。临行前，给他爷爷磕了三个头。
老者站在码头上，看着船越走越远，最后变成一个黑点。
他站了很久。
腊月里，沈墨收到一封信。
是从南洋来的，长房孙子写的。
信很短，就几句话。
“大伯，我到了。这边有地种，有活干，没人欺负。林掌柜说，明年开春就能学种药。一切都好。”
沈墨看完，把信递给堂弟。
堂弟接过去，看了一遍，笑了。
“这小子，还挺快。”
沈墨点点头。
堂弟把信还给他。
“大哥，明年名额给谁？”
沈墨想了想。
“达隆霭支那个，排了三年了。”
堂弟记下来。
沈墨站起来，走到窗边。
外头又下雪了，一片一片的。
他站了一会儿，忽然问：
“青家那边，怎么样了？”
堂弟说：“老样子。听说又开了一家药局，婆罗洲那边金矿产量也稳了。青远的两个儿子都挺好，大的八岁，小的五岁。”
沈墨点点头。
堂弟看着他，小声问：
“大哥，你想去那边看看吗？”
沈墨没回答。
他看着窗外的雪，看了很久。
然后说：
“快了。”
婆罗洲，青家坡。
夏天。
青承志八岁了，站在院子里那棵海棠树下，仰着头看。树上结了几个小果子，青的，还没熟。
青远从屋里出来，站在他旁边。
“看什么？”
青承志指着果子。
“能吃吗？”
青远说：“熟了就能吃。”
青承志点点头，继续看。
青远笑了笑，拍拍他的头。
“走，去地里看看。”
青承志跟着他，往后山走。
地里种满了润脉花，紫红紫红的，一片一片的。有人在里头忙活，弯着腰，锄头一起一落。
青承志站在地头，看着那些人。
“阿玛，这都是咱们的？”
青远点点头。
“都是咱们的。”
青承志想了想，问：
“阿玛小时候也种地吗？”
青远说：“种。比你还小就种。”
青承志看着他，眼睛亮亮的。
“那我以后也要种。”
青远笑了。
远处，阿竹抱着青承安走过来。五岁的孩子，在她怀里扭来扭去，要下来自己走。
阿竹把他放下来，他跑过来，抱住青远的腿。
“阿玛！”
青远低头看他。
“怎么了？”
青承安指着那些花。
“花！”
青远点点头。
“花。”
青承安又指着天上的鸟。
“鸟！”
青远又点点头。
青承安没什么可指了，就抱着他的腿，仰着头笑。
青远把他抱起来，放在肩上。
青承安高了，看得更远了，拍着手笑。
青承志站在边上，也仰着头看。
“阿玛，我也要上去。”
青远把他抱起来，也放在肩上。一边一个，两个儿子，都笑了。
阿竹站在边上，看着他们，也笑了。
青宁站在山坡上，看着这一幕。
风吹过来，润脉花一浪一浪的。
她看了一会儿，转身往回走。
林掌柜跟上来，在旁边说：
“东家，今年的金矿产量又涨了两成。荷兰人那边也来信了，说明年税率不变，还是八百两。”
青宁点点头。
林掌柜又说：
“英国人也想跟咱们签长契，买药。价钱比市价高两成。”
青宁想了想，说：
“签五年。”
林掌柜应了一声。
青宁继续往回走。
走到院子里，她在那棵海棠树底下站了站。
树上结了几个果子，青的，还没熟。
她看了一会儿，进屋去了。