狭窄的金属走廊，瞬间化作血腥的杀戮场！
林默率先出手，混沌光刃如切豆腐般划过最前方两名“清道夫”的能量护盾。那护盾在蕴含秩序崩解之力的混沌能量面前，仅仅支撑了不到半息，便发出不堪重负的哀鸣，骤然破裂！光刃余势不减，划过两名士兵的脖颈，带起两蓬暗红色的、混合着机油气息的血液！两名士兵哼都没哼一声，便颓然倒地。
影的身形如同真正的影子，在灯光明灭的混乱中穿梭。他的匕首并非凡铁，上面流淌着守夜人特有的、针对能量回路的侵蚀性符文。每一次闪烁，都精准地刺入一名“清道夫”士兵的能量核心节点或是动力关节连接处。伴随着“噼啪”的电弧炸裂声和机械结构碎裂的闷响，三名士兵瞬间失去了行动能力，瘫倒在地。
但警报已响，更多的敌人正从四面八方涌来。走廊两侧的合金墙壁上，也无声滑开了数个射击孔，冰冷的能量射线如同毒蛇吐信，朝着两人攒射！
“走这边！”影一脚踹开旁边一扇标注着“杂物存储”的金属门，闪身而入。林默紧随其后，反手一道混沌之力拍在门上，将门框震得扭曲变形，暂时堵住了入口。
杂物间内堆满了各种备用零件和清洁工具，空间狭小，灰尘弥漫。但暂时安全。
“干扰器只能维持十息！我们暴露了，而且被困在了生活支援区！”影快速检查着从一名士兵身上扯下的身份识别卡和简易终端，试图获取基地内部地图和“谛听”的关押位置，“必须尽快找到‘谛听’，或者找到出路！否则等基地完全封锁，我们插翅难飞！”
“基地地图！”林默也凑过来看。影手中的简易终端屏幕闪烁了几下，显示出残缺不全的基地结构图，大部分区域都覆盖着红色的“禁止访问”标识，但“深层禁闭区”的位置，在地图上隐约可见，位于基地下层，靠近动力核心和垃圾处理系统的位置，那里防卫等级显然更高。
“禁闭区有独立的防御系统和多重隔离门。强攻几乎不可能。”影眉头紧锁，“而且，我们现在连怎么去下层都成问题。”
“不一定要强攻。”林默目光扫过杂物间内的物品，最后落在一堆叠放整齐的、似乎是维修人员穿的灰色制服和工具箱上，“或许，我们可以‘借’一下身份。”
他快速扒下两名阵亡“清道夫”士兵的外甲，露出里面相对完好的黑色内衬作战服。然后，他和影迅速套上灰色的维修工制服，戴上附有过滤面罩的防护帽，遮住大半面容。林默还从工具箱里找出两把多功能扳手和一些看似专业的检测仪器，塞进怀里。虽然粗糙，但在混乱中，或许能蒙混一时。
“干扰器效果要过了！走！”影低喝一声，猛地拉开杂物间另一侧一扇通向通风管道的检修小门。
两人刚钻入管道，身后的杂物间大门就被猛烈轰开，数名全副武装的“清道夫”突击队员冲了进来，但只看到扭曲的大门和空无一人的房间。
通风管道内，两人不再小心翼翼，而是将单兵机动装置的功率提升，如同两只灵活的蜥蜴，在错综复杂的管道网络中快速穿行。影凭借对基地结构的粗略记忆和对方向的敏锐直觉，引领着林默，朝着下层区域移动。
沿途，他们能清晰听到基地内部刺耳的警报声、纷乱的脚步声、以及各区域响起的、用冰冷电子音发布的封锁和搜查命令。显然，整个“黑渊前哨”已经被惊动，正在全力搜捕入侵者。
“前方是通往第三维修层的主通风管道节点，那里通常有监控和自动防御炮台，小心。”影传音提醒。
果然，前方管道豁然开朗，连接着一个较大的、布满各种粗大管线和风扇的竖井空间。竖井四壁上，数个隐蔽的传感器探头闪烁着微光，几台悬浮的球形防卫无人机，正沿着预设的巡逻路线，缓缓飘过。
“绕不开。必须快速通过，在它们识别我们之前。”影观察着无人机的巡逻规律，“巡逻间隙只有三息。跟着我！”
就在一台防卫无人机刚刚转过拐角，另一台尚未进入视野的瞬间，影如同离弦之箭，猛地从管道口窜出，手脚并用，在竖井内壁上几个凸起处借力，以惊人的速度向上攀爬，目标是上方另一个通风管道入口。林默紧随其后，身法同样敏捷，混沌之力在四肢流转，让他每一次借力都恰到好处，悄无声息。
然而，就在两人即将抵达目标管道口时，下方，一台刚刚从拐角转出的防卫无人机，其扫描光束无意中扫过了林默刚刚借力踏过的一块金属板。金属板上残留的、极其微弱的混沌能量波动，似乎触发了无人机更深层的识别协议。
呜——！
那台无人机骤然发出刺耳的警报声，顶部的红色警示灯疯狂闪烁！同时，其腹部搭载的能量炮口迅速调整方向，锁定了正在攀爬的两人！
“被发现了！”影暗骂一声，速度再次提升，猛地钻入了上方的管道口。林默也几乎是同时发力，堪堪在能量炮开火前，扑入了管道。
轰！一道炽热的能量光束擦着林默的脚后跟，击打在管道口的金属边缘，炸开一团炽热的火花和金属碎片！
“它们在呼叫支援！快走！”影在管道内催促。不用他说，林默也知道麻烦大了。身后，那台无人机已经追了上来，同时，更多的警报声和机械运转声从竖井下方传来，显然有更多的防卫力量被调动。
管道开始剧烈震动，似乎有重型闸门正在落下，试图封锁这片区域。
“往下！去更下层！禁闭区就在动力核心附近！”林默当机立断，不再沿着管道水平移动，而是朝着震动传来的、似乎是重力方向的下方，一拳轰开了脚下的管道隔板！
下面，是更加粗大、温度也明显升高的主能源输送管道区域。灼热的气流裹挟着能量液的气味扑面而来。两人毫不犹豫，顺着破口跳下，落在一条宽阔的、架设在巨大管道上方的金属维修走廊上。
这里温度很高，空气带着电离的臭氧味。巨大的能量管道发出低沉的嗡鸣，如同巨兽的脉搏。走廊上，可以看到一些穿着厚重防护服的维修工程师，正在远处对管道进行检修，似乎并未被上层的骚动完全影响，或者，此地的封闭性更好，警报尚未完全传导至此。
“这边！”影压低帽檐，模仿着维修工那种略带疲惫和漫不经心的步伐，朝着走廊深处、标有“核心维护通道-闲人免进”的闸门走去。林默紧跟其后，手里拿着多功能扳手，看起来就像两个正要去处理某处管道故障的普通维修工。
闸门前，站着两名手持能量步枪的“清道夫”守卫。他们的装束与上层士兵略有不同，更厚重，似乎有额外的防护，眼神也更加警惕。
“站住！身份验证！”一名守卫抬起步枪，冰冷的电子合成音从头盔下传出。
影不慌不忙，拿出之前缴获的那张身份识别卡，在闸门旁的扫描器上刷了一下。扫描器亮起红灯，发出“身份不符，权限不足”的警告。
“我们是接到紧急维修指令，前来检查b-7区能量管道异常波动的。”影用略带口音、模仿着此地工程师的通用语说道，同时指了指头顶，“上面警报响个不停，可能是动力波动引起的，得尽快排除故障。”
守卫似乎有些迟疑，内部通讯频道里，确实在通报“入侵者”和“上层骚动”的信息。但眼前这两个维修工，看起来又没什么破绽。
就在守卫犹豫的瞬间，林默动了。他没有使用任何显眼的能量波动，只是如同鬼魅般贴近了左侧的守卫，手掌看似随意地拍在对方厚重的胸甲上。一股阴柔却无比霸道的混沌之力，瞬间透甲而入，精准地震碎了对方胸腔内的能量核心和主要神经节点！那守卫身体一僵，眼中的光芒瞬间黯淡下去，靠着墙壁缓缓软倒。
右侧守卫大惊，刚要举枪，影的匕首已经如同毒蛇般，从极其刁钻的角度，刺入了他头盔与颈甲的连接缝隙，精准地切断了他的能量供应和通讯线路。守卫闷哼一声，瘫倒在地。
整个过程，发生在电光火石之间，无声无息。
影迅速从守卫身上搜出门禁卡，在扫描器上一刷。这一次，绿灯亮起，厚重的合金闸门无声地向两侧滑开，露出后面幽深向下、温度更高的螺旋阶梯。
“走！”
两人闪身而入，闸门在身后关闭。沿着螺旋阶梯快速下行，空气中的能量浓度和温度越来越高，甚至能看到墙壁上偶尔跳动的能量电弧。这里已经是“黑渊前哨”的核心区域，靠近动力熔炉和重要的能源设施。
阶梯尽头，又是一道更加厚重、布满能量符文的隔离门。门旁的控制面板上，显示着“深层禁闭区-绝对禁区”的字样。门上方，数个高能自动炮台闪烁着危险的红光。
“这道门，用守卫的权限卡也打不开。需要更高级别的权限，或者……从内部开启。”影看着面板，沉声道。
“内部？”林默看向隔离门旁边的墙壁，那里有几条粗大的能量管道和数根手臂粗细的数据光缆，从禁闭区内延伸出来，接入旁边的控制终端和能量节点。“或许，我们可以从这里‘借道’。”
他走到那些数据光缆前，伸出手，指尖亮起一丝微弱的灰金色光芒。这一次，他没有尝试模拟能量波动，而是将混沌之力化作最细微的、带有“解析”和“渗透”特性的能量丝线，小心翼翼地探入其中一根光缆外部的屏蔽层。
混沌之力，侵蚀、同化、解析。林默的神念，顺着这丝混沌之力，如同水银泻地，悄无声息地渗透进光缆内部，逆着数据流的方向，朝着禁闭区的内部控制系统蔓延而去。
这是一个极其冒险的举动。一旦被禁闭区的防火墙或反侵入系统察觉，很可能引发更猛烈的反击，甚至触发自毁程序。但此刻，他们没有更好的选择。
时间一分一秒过去。影警惕地戒备着来路，林默则闭目凝神，额头渗出细密的汗珠。他仿佛进入了一个由冰冷数据和能量逻辑构成的、复杂无比的迷宫。观测者的防御系统层层叠叠，充满了陷阱和逻辑锁。他小心地避让，寻找着漏洞，模拟着各种允许通行的指令信号。
终于，在某个瞬间，他“触碰”到了禁闭区内部监控系统的一个“后门”——那似乎是设计者为了方便检修而预留的、权限极高的底层指令接口，虽然也有防护，但相比主防火墙要薄弱得多。
“找到了！”林默心中一动，混沌之力猛地注入那个接口，模拟出一个最高优先级的“紧急系统自检与临时权限开放”指令！
嗡——！
隔离门旁的控制面板，所有指示灯骤然变成了绿色！伴随着一阵低沉的机械运转声，那道厚重的、象征着绝对禁地的合金隔离门，竟然缓缓向两侧滑开！门上的自动炮台，也同步垂下了炮口，进入了待机状态！
“走！”林默收回混沌之力，脸色略显苍白，这短短时间的精神和力量消耗极大。但他没有丝毫犹豫，和影一起，闪身冲进了“深层禁闭区”。
门后，是一条更加阴冷、灯光也更加昏暗的笔直走廊。走廊两侧，是一扇扇厚重的、没有窗户的合金门，门上只有冰冷的编号和一个小小的观察窗。这里是关押重犯和重要俘虏的地方，寂静得可怕，只有通风系统发出的微弱嘶鸣，以及远处隐约传来的、某种能量设备运转的嗡鸣。
空气中，弥漫着一股消毒水、金属锈蚀和淡淡的……血腥味。
“分头找！注意观察窗！”影低声道，迅速查看起最近的几扇门。
林默也快速行动起来。他一边查看门牌编号，一边将神念尽可能细微地扩散出去，感知着门后房间内的生命气息和能量波动。大部分房间都是空的，或者只有极其微弱、近乎死寂的生命反应。显然，这里的“住客”不多，或者状态极差。
突然，在走廊深处，靠近尽头的一扇门前，林默停下了脚步。这扇门的编号是“d-7”，看起来与其他门并无不同。但林默的神念，却在穿透这扇门时，感受到了一丝极其隐晦、却异常坚韧、如同风中残烛般摇曳的“薪火”波动！虽然微弱，但那熟悉的感觉，与守夜人，与炬长老身上的气息，同源！
而且，除了这丝“薪火”波动，房间内似乎还存在着另一种冰冷、残酷、带着强烈审讯意味的能量残余。
“这里！”林默对影传音道，同时伸手按在了门旁的识别面板上。这一次，他直接动用混沌之力，暴力破解了门锁的简单能量回路。
咔哒。
门锁弹开。林默深吸一口气，缓缓推开了这扇沉重的合金门。
门内，是一个不大的房间，四壁光滑，只有一张冰冷的金属椅，固定在房间中央。椅子上，束缚着一个人。
那人低着头，披散的长发遮住了面容，身上穿着破烂不堪、沾满暗红色污渍的囚服，裸露的皮肤上，布满了新旧交织的伤痕，有些是能量灼烧的焦痕，有些是利器的割伤，有些则是诡异的、仿佛血肉被侵蚀的溃烂。他的双手和双脚，都被闪烁着幽蓝能量光芒的特制镣铐锁在椅子上，镣铐上延伸出数根导管，连接着墙壁上的某种能量抽取装置，正缓慢地、持续地从他体内抽取着能量，让他维持在最虚弱的状态。
似乎感应到门开，那人艰难地、极其缓慢地抬起头。
凌乱的长发下，露出一张苍白、消瘦、布满了血污和淤青，却依旧能看出原本清秀轮廓的脸。尤其引人注目的，是那双眼睛。尽管充满了血丝，充满了疲惫和痛苦，但眼底深处，却依旧燃烧着一簇微弱却始终不曾熄灭的、名为“希望”与“不屈”的火焰。
他的目光，先是茫然，随即，落在门口穿着灰色维修工制服、却散发着令他灵魂深处感到熟悉和温暖波动的林默身上时，那双疲惫的眼睛，骤然睁大，闪过一丝难以置信的震惊，以及……一丝微弱的光亮。
“你……是……”他干裂的嘴唇翕动，发出嘶哑得几乎听不清的声音，带着浓重的口音，却让林默瞬间确认了对方的身份。
正是失踪的守夜人情报员，代号——“谛听”。