淡红色的雪，无声飘落。
广场上死一般的寂静被打破，取而代之的是如潮水般汹涌的窃窃私语、惊恐吸气、以及难以置信的惊呼。
无数双眼睛死死盯着法台上那泣血的红衣虚影，又转向面如死灰、抖若筛糠的了尘和尚。
“安……安乐公主……真的是她？”
“了尘大师……不，李文轩！他竟真是杀害公主的凶手？！”
“弑妻……为了长生大道？何其残忍！”
“难怪……难怪那鬼楼几十年来阴森不散，原来是公主冤魂不散啊！”
民意，如同被点燃的干柴，开始熊熊燃烧。
先前了尘苦心经营的慈悲高僧形象，在安乐公主冤魂泣血控诉面前，如同阳光下的冰雪，迅速消融瓦解。
同情、愤怒、对皇家威严的敬畏、对谋杀亲夫这等悖逆人伦大罪的震惊与不齿……种种情绪混杂，汇聚成一股几乎要掀翻广场的浪潮。
了尘连连后退，几乎要跌下法台。
他嘴唇哆嗦，想要辩解，想要呵斥那“幻象”，想要再次调动他那微薄的灵力或者搬出佛门背景，但安乐公主那直透灵魂的怨恨目光，还有台下万千百姓眼中逐渐清晰起来的鄙夷与愤怒，让他如同被掐住喉咙，发不出半点声音。
卢永年城主脸色煞白，额头冷汗涔涔。
他猛地站起，又强自按捺坐下，眼神惊惶地扫视全场，尤其是那些隐藏在人群中的、来自国都或其他势力的眼线。
此事若只是了尘个人丑闻，尚可切割；但若牵扯出更深的东西……他不敢想。
王富贵更是吓得瘫软在地，搂着同样呆滞的王虎，父子俩如丧考妣。
他们依附了尘，本以为攀上了高枝，哪想到这高枝底下，竟是如此血腥污秽的根基！
就在这时——
“城主大人！诸位父老乡亲！”
又一个声音响起，悲愤、嘶哑，带着压抑了太久的痛苦与决绝。
人群分开，一个穿着粗布衣裳、面容憔悴但眼神却燃烧着火焰的青年，一步一步走到了人群前方，正是赵平川！
他手中，紧紧攥着一叠厚厚的、边缘磨损的纸册。
“草民赵平川，临雪城西郊木匠赵大柱之子！”赵平川声音洪亮，压过了现场的嘈杂，“今日，我要当着全城父老的面，揭露这净雪寺主持了尘，不，李文轩，另一桩滔天罪孽！”
所有人的目光再次聚焦。
了尘猛地抬头，死死盯住赵平川手中的册子，眼中第一次露出了真正的恐惧——比面对安乐公主冤魂时更甚的恐惧！
卢永年瞳孔骤缩，猛地握紧了座椅扶手。
程墨站在人群边缘，目光平静地看着赵平川。
三日前，当赵平川带着满腔仇恨与绝望找到天工坊，泣诉姐姐失踪与净雪寺后山别院的恐怖发现时，是程墨接见了他。
没有过多的安慰，程墨只是问了他几个问题：
“你想报仇？还是想拉着整个临雪城、乃至雪霁国一起陪葬？”
“你姐姐，还有那些被困的女子，最需要的是什么？是真相大白后的毁灭，还是活下去、重获自由的希望？”
“罪魁祸首，必须付出代价。但有些脓疮，若一次性全部捅破，流出的毒血会害死太多无辜之人。”
在织命命运之丝的轻微引导下，在程墨冷静的分析与承诺下，赵平川最终做出了选择。
仇恨未消，但他学会了更精确地瞄准目标。
程墨承诺，会设法救出那些还活着的女子，并确保赵平川姐姐的魂魄得以安息或转生。
作为交换，赵平川需要按照程墨“建议”的方式，进行这场举报。
此刻，赵平川深吸一口气，举起手中的册子，声音因激动而颤抖，却异常清晰：
“七年前，我姐姐赵秀云，去净雪寺上香祈福，一去不返！官府只说失踪，草草结案！我不信，我找了七年！”
“直到三日前，我在几位……义士的帮助下，冒险潜入净雪寺后山那守卫森严的别院！”他顿了顿，按照程墨的嘱咐，隐去了程墨等人的直接参与，只说“义士”，“我看到了……地狱！”
“那别院地下，有密室！里面囚禁着数十名年轻女子！她们被铁链锁着，形容枯槁，许多……许多人的胸口，都有被反复吮吸、甚至割开的伤口！”赵平川的声音带着哭腔，却强忍着，高举册子，“我在密室中找到了这个！这是净雪寺，是了尘这妖僧的账簿！上面详细记录了他多年来，以各种手段掳掠特定生辰八字的少女，囚禁于别院，以邪法将她们当做‘乳畜’，炼取其初乳，称为‘玉髓仙露’！”
“这‘玉髓仙露’，”赵平川咬牙切齿，目光如刀刺向了尘，“被这妖僧包装成延年益寿、滋补神魂的佛门圣药，高价售卖！买家名录也在这册子后半部分！而所有被榨干、或不堪折磨死去的女子，尸骨就被随意掩埋在别院后山乱葬岗！”
“轰——！”
如果说安乐公主的控诉引爆了人们对“弑妻”的伦理愤怒，那么赵平川这番揭露，则彻底点燃了人们对“戕害无辜少女”、“亵渎生命”、“伪善敛财”的最直接、最原始的怒火与恐惧！谁家没有女儿、姐妹、妻女？！
“畜生！禽兽不如！”
“天杀的妖僧！竟做出这等伤天害理之事！”
“我的女儿三年前去上香后也病了许久，难道……”
“官府呢？城主呢？这么多年就在眼皮底下啊！”
群情激愤，声浪几乎要掀翻广场。
不少人红着眼睛，捡起地上的石块、雪团就朝法台上砸去！
了尘被几块石头砸中，袈裟污损，狼狈不堪，脸上再无半分慈和，只有惊惶与狰狞。
卢永年猛地站起，厉声喝道：“肃静！肃静！”
他身边的城卫队勉强维持着秩序，但面对如此汹涌的民意，也显得力不从心。
卢永年心中急转，赵平川的控诉虽然骇人，但万幸……万幸那册子后半部分的“买家名录”，赵平川似乎并未当众宣读细节，只是笼统提及。
而且，赵平川的指控，始终聚焦在“了尘”个人及其掌控的“净雪寺”身上，没有半句涉及官府包庇、更没有提及更高层的名字。
这是个聪明人，或者说，指点他的人很聪明。
卢永年目光不由自主地扫过程墨所在的方向，眼底深处闪过一丝复杂。
将所有的罪责、所有的民愤，都引导到了尘一人身上，这是当前局面下，对雪霁国统治伤害最小的处理方式。
了尘必须成为那个承担一切罪恶的“盖子”。
就在卢永年迅速权衡，准备顺水推舟，下令拿下了尘，以此平息民愤、并彰显官府“公正”之时——
法台上，被石块砸得头破血流、又被赵平川的指控彻底击溃心理防线的了尘，突然爆发出歇斯底里的狂笑。
“哈哈哈……你们以为这就完了吗？”了尘状若疯魔，擦了一把额头的血，怨毒的目光扫过赵平川，扫过卢永年，最后甚至扫向了贵宾席更远处，仿佛要穿透虚空，看向国都方向。
“没错！是我囚禁了那些女子！是我提炼‘玉髓仙露’！可你们知道，那些‘仙露’都送到了谁的手里吗？仅仅是我一个人享用吗？”了尘嘶吼道，眼中充满了报复的快意和绝望的疯狂，“卢永年！你每年收受的供奉少了？国主陛下延寿用的‘贡品’从哪里来？那些名录上的达官贵人，哪个不是心知肚明，用着沾满鲜血的‘圣药’？！”
“住口！妖僧胡言乱语，构陷朝廷命官，亵渎君上！”卢永年脸色剧变，猛地拔出腰间佩剑，厉声打断，“城卫队，还不将这疯魔的妖僧拿下！死活不论！”
他必须阻止了尘再说下去！
一旦牵扯出国主和整个权贵阶层，那就不是死一个了尘能平息的了！
雪霁国将彻底动荡，甚至可能引来天宫地宫的“介入审查”！
到时候，他卢永年十个脑袋也不够掉！
然而，了尘既然已经豁出去，又岂会轻易就范？
他身上那练气期的灵力疯狂鼓荡，虽然微弱，却足以让他声音更加尖利地传开：“想灭口？晚了！我早就留了后手！所有交易的明细、往来信函、甚至某些大人物的亲笔手谕，我都……”
他的话戛然而止。
因为三道黑影，如同鬼魅般，毫无征兆地出现在了法台之上。
那是三个身着黑色劲装、面无表情、连眼睛都仿佛蒙着一层灰翳的男子。
他们出现的速度极快，甚至连烛龙、太乙这等存在，都微微挑了挑眉——并非因为速度超越了他们理解，而是这种纯粹武学身法达到的“近乎瞬移”的效果，在凡人国度堪称惊世骇俗。
三名黑衣人站位呈三角，将了尘围在中间。
他们没有散发出任何灵力波动，但周身却弥漫着一股凝练到极致的杀意和冰冷气息，仿佛三柄出鞘即饮血的利刃。
广场上的喧嚣瞬间被这股寒意压下去不少。
“武者……是国主身边的‘影卫’！”有见识广博的老者低声惊呼，声音带着恐惧。
卢永年看到这三名黑衣人，眼中先是闪过一丝惊讶，随即是深深的敬畏和一丝放松。
果然，国主陛下早就预防着这一天，预防着了尘这条疯狗会反噬！
这些“影卫”，是雪霁国耗费巨大资源培养的、不修灵力只淬炼肉身体魄与杀人技的顶尖武者，专门处理一些修士不便直接出手、或需要绝对保密和效率的“麻烦”。
他们每一位，都有在特定环境下瞬杀低阶修士的能力，更遑论了尘这种半吊子练气士。
了尘看到这三名影卫，狂笑僵在脸上，取而代之的是无边的恐惧。
“你……你们……”他认得这装扮，这是国主手中最锋利也最无情的刀！
为首的一名影卫，声音干涩沙哑，如同金属摩擦：“奉旨，缉拿妖僧了尘。妖言惑众，罪加一等。”
话音未落，三人同时动了！
没有华丽的招式，只有最简洁、最直接、最快的身法擒拿与关节击打！
了尘那点微末灵力形成的护体气劲，在影卫灌注了内劲的精妙手法下，如同纸糊般被戳破。
只听“咔嚓”几声令人牙酸的脆响，了尘的四肢关节瞬间被卸掉，下巴也被利落摘脱臼，整个人如同烂泥般瘫倒在地，只能发出“嗬嗬”的漏气声，再也说不出半个字。
整个过程，快得只在电光石火之间。
等众人反应过来，了尘已经像条死狗一样被两名影卫架起，第三名影卫则冷漠地扫视全场，尤其是赵平川的方向和他手中的册子。
卢永年立刻上前，对影卫首领躬身行礼：“有劳三位大人。此妖僧罪大恶极，竟敢当众构陷君上，扰乱民心，实属十恶不赦！请大人将其押回国都，交由陛下圣裁！”
他刻意强调了“构陷君上”和“押回国都”，既是为国主撇清，也是暗示要将此案完全控制在上层处理。
影卫首领微微颔首，目光落在赵平川身上：“证物。”
赵平川浑身一紧，下意识地看向程墨的方向。
程墨几不可察地点了点头。
赵平川咬了咬牙，上前几步，双手将那本账簿呈上。
影卫首领接过，看也不看，直接纳入怀中。
他深深看了一眼赵平川，那眼神冰冷无波，却让赵平川如坠冰窟。
“你，举报有功。但若再有妄言，祸及满门。”
冰冷的警告，毫不掩饰。
随即，三名影卫架着瘫软的了尘，身形几个闪烁，便消失在广场边缘的建筑阴影之中，仿佛从未出现过。
广场上一片寂静。
红雪依旧在飘，安乐公主的虚影不知何时已悄然淡去，只剩下那残留的悲伤与怨念气息，混合着人们对刚才那迅雷不及掩耳一幕的震惊与茫然。
卢永年深吸一口气，走上法台，面向民众，声音沉痛而坚定：“诸位乡亲！今日之事，骇人听闻！本官痛心疾首，竟让此等妖僧在临雪城潜藏多年，行此恶孽！此乃本官失察之过，自当向朝廷请罪！”
他话锋一转：“然，天网恢恢，疏而不漏！幸有赵平川等义士揭露，更有朝廷影卫大人明察秋毫，及时擒拿妖僧！陛下圣明，必会对此案严查到底，给所有受害者、给天下百姓一个交代！至于妖僧临死疯咬，构陷朝廷、亵渎君上之言，实乃其丧心病狂之证，绝不可信！朝廷律法森严，陛下仁德爱民，岂容此等污蔑！”
他目光扫过人群，提高了音量：“即日起，查封净雪寺！寺内僧众，一律收押审查！后山别院，立刻由城卫队接管，全力搜救被困女子，妥善安置！所有与此案有关线索，均可向府衙举报，本官亲自督办！”
一番话，既承认了部分“失察”以安抚民心，又将罪责牢牢钉死在了尘个人身上，并迅速做出“查封”、“搜救”的姿态，同时严厉否定了尘对更高层的指控，稳住了大局。
民众的愤怒，在影卫雷霆出手和卢永年迅速表态下，暂时被引导向了“严惩了尘”、“解救女子”的方向。
虽然仍有疑虑和低声议论，但大规模骚乱的苗头被压了下去。
程墨远远看着这一切，眼神深邃。
了尘完了，净雪寺完了，那些女子的冤屈至少表面上得到了伸张。
雪霁国的统治根基，在付出一个住持和一座寺庙的代价后，暂时得以保全。
卢永年和那位未露面的国主，果断地弃卒保帅，甚至可能早就准备好了“影卫”这张牌。
至于那本账簿后半部分的秘密，那些真正享用“玉髓仙露”的名字……或许会在某个不为人知的地方，被悄然销毁，或者成为某些人手中新的把柄。
而那些女子能否真正获救、获得补偿，赵平川的姐姐和其他逝者能否安息，就要看卢永年接下来的“表演”和程墨暗中能施加多少影响了。
红雪，渐渐变成了普通的洁白。
法会的经幡残破地垂着，香炉倾倒。
一场盛大的“消业祈福”，最终以罪业爆发、血染佛台告终。
程墨转身，悄然离去。织命、烛龙等人无声跟上。
临雪城的冬天，还很漫长。
而灵珠子这一世的红尘历练，方才真正掀开了波澜壮阔的一角。
李靖被带走了，但燃灯呢？
西方二圣的算计呢？
还有那投入幽盏宫灯中的神秘精魂，以及石矶娘娘转世背后的因果……更多的暗流，仍在冰面之下汹涌。
回到天工锻造坊，关上门，将外界的喧嚣与寒意隔绝。
李青阳、赵岩等人也跟着回来了，几个少年脸上还残留着激动与震撼。
“程叔，那三个黑衣人好厉害！了尘一下子就被制服了！”李青阳忍不住道。
赵岩则更敏锐：“他们好像……特意不让了尘再说下去。那些话，是真的吗？”
程墨看了他们一眼，没有直接回答，只是淡淡道：“有些真相，知道比不知道更危险。你们今日做得很好，尤其是青阳，胆气可嘉。但也要记住，在这世间行走，不仅要有揭破黑暗的勇气，更要有保护自己和身边人的智慧。”
他目光转向窗外，雪花纷飞。
“了尘的罪，会有他的报应。但这件事，远未结束。对于你们而言，更重要的是，从今日之事中，看到什么，学到什么，未来想成为什么样的人。”
“城卫队的考核，快开始了吧？”程墨忽然问道。
李青阳和赵岩一怔，随即重重地点了点头，眼中重新燃起坚定的光芒。
“是的，程叔！”