哈基米家族的产品，不只是好喝那么简单。
它们提供了一种全新的体验，一种这个世界的居民从未想象过的享受。
一旦尝过那种滋味，再回头喝普通的麦酒、吃普通的甜点，就会觉得索然无味。
更可怕的是他们的定价策略——低得离谱，低到连成本都覆盖不了，却依然在大量销售。
这只有两种可能：要么哈基米家族掌握着某种革命性的、低成本生产技术；要么……他们根本不在乎赚钱，而是在用钱砸市场，用短期亏损换取长期垄断。
无论是哪种，对里特斯家族都是致命的。
玛丽维娜重新睁开眼睛。
她从怀中取出一个小巧的皮质钱包，打开，从里面抽出一张纸片。
不是羊皮纸，也不是普通的草纸。
而是一种轻薄坚韧的特殊纸张。
她将纸片轻轻放在黑曜石桌面上，推到中央。
所有人都探身看去。
那是一张长方形纸片，约两指宽，三指长。
底色是淡蓝色，边缘有精美的金色藤蔓纹饰。
正面中央画着一个……奇怪的生物图案——一只橘黄色的、胖乎乎的猫科动物，正张着嘴打哈欠，表情慵懒而生动。图案上方是“基米银行”几个优雅的文字，下方是“5元”字样。
最精妙的是纸张本身——在光线下微微转动，能看到隐藏在纸纤维中的、极其复杂的魔法纹路，还有一组微小的的编号：Km-005-7281。
“这就是哈基米家族发行的基米币。”
玛丽维娜的声音冰冷.
“5元面额。要购买他们的商品，只能去库玛尔家族的产业，用金银铜币兑换基米币，然后用基米币购买。”
她顿了顿，补充道：
“兑换比例是：1元基米币=10铜币。他们还通过别的渠道赠送基米币，但是必须消费满一定金额，才会赠送对应面额的基米币。比如在大鸟转转转酒吧消费满5银币，送5元基米币。”
康拉德拿起那张基米币，举到水晶吊灯下，眯着眼睛仔细观察。金丝眼镜后的眼睛闪烁着专业的光芒。
“这纸张……不是普通的材料。里面有至少三种魔法纤维混合，还有微型的魔力通道……看这里。”
他指着边缘的藤蔓纹饰。
“这些不是装饰，是某种加密的魔法符文，极其复杂，需要专门的设备才能绘制。”
他又看向那个橘猫图案。
“这个图案也有问题。看起来简单，但仔细观察，线条的每一个弧度、每一个转折，都蕴含着某种……韵律。像是活的。我尝试用镜像法术复制，结果复制出来的图案呆板僵硬，一眼就能看出是假的。”
康拉德放下基米币，摘下眼镜，揉了揉鼻梁：
“至于这个编号……每一张基米币的编号都是唯一的。我派人去兑换了二十张不同面额的基米币，编号从Km-001-0001到Km-020-0020，完全连续，没有跳号。这说明他们在严格管控发行数量，每一张都有记录。”
他叹了口气。
“能仿制么？”
玛丽维娜冷笑一声。
“我们试过了。召集了家族最好的造纸匠、符文师、画师，用了三天时间，花费了十金币的材料费……”
她从桌下取出另一张纸片，扔在桌上。
这张纸看起来和基米币很像，大小、颜色、图案都差不多。但仔细看就能发现差别——纸张质地稍硬，光泽度不够；橘猫图案的眼神呆滞；边缘的藤蔓纹饰有微小的断点。
“这是我们仿制的最好的一版。”
玛丽维娜说。
“成本大约3金币。然后呢？”
她的声音陡然拔高。
“我们派人拿着这张仿制币，去基米冰城购买柠檬水。收银的那个哈基米小鬼，接过币，只看了一眼，就笑了。”
玛丽维娜模仿着那种轻快的、带着嘲弄的语气。
“‘哎呀，这位客人，您这张基米币……是珍藏版吗？怎么看起来这么特别呀？’”
她恢复自己的声音，咬牙切齿。
“然后她把币举起来，对着光，大声说：大家快来看呀！这里有人用假币！假一赔十的活动现在开始啦！’”
“整个店铺的人都围过来了。那个小丫头当着所有人的面，指出我们仿制币的七个破绽——纸张纤维不对、魔法纹路断点、图案比例错误、编号字体不对、甚至说我们基米币的耄耋图案，眼睛里有光，你们的没有灵魂……”
玛丽维娜的呼吸变得粗重。
“最可气的是，她真的让我们的人赔了十倍，然后还把他的头像绘制出来，挂在店门口！”
她一拳砸在桌面上：
“公开羞辱！这是赤裸裸的公开羞辱！”
大厅陷入死一般的沉默。
只有水晶吊灯发出的细微嗡鸣声，还有众人压抑的呼吸声。
良久，苏珊娜轻声开口。
“族长……我们现在该怎么办？”
玛丽维娜没有立刻回答。她站起身，走到窗前，背对众人，望向窗外辉耀村的景色。
夕阳西下，余晖将街道染成金色。她能清楚地看到，远处库玛尔家族产业的方向，排着长长的队伍。那些等着购买柠檬水、圣代、奶茶的人，从店铺门口一直延伸到街角，甚至拐了个弯。
而里特斯家族旗下的几家酒馆门口，门可罗雀。
鲜明的对比，刺眼得让人心痛。
“怎么办……”
玛丽维娜喃喃自语。
她转过身，深绿色的瞳孔在夕阳余晖中闪烁着冰冷的光。
“商业竞争，我们输了。至少暂时输了。”
她的声音平静下来，但那平静之下，是更深的寒意。
“哈基米家族用我们完全不懂的规则，打了我们一个措手不及。他们的产品、他们的定价、他们的营销方式、甚至他们的货币体系……全都超出了我们的认知范围。”
玛丽维娜走回桌边，双手撑在桌面上，身体前倾，目光扫过每一个人。
“但是，诸位，商业从来不只是买卖那么简单。”
她微微勾起嘴角，那笑容没有任何温度：
“哈基米家族再怎么神秘，再怎么强大，他们也要遵守这个世界的根本规则——政治的规则，武力的规则，人际关系的规则。”
“他们可以卖廉价的魔法饮品，可以发行防伪的基米币，可以抢走我们的客户……但这一切，都建立在辉耀村允许他们这么做的前提下。”
玛丽维娜直起身，整理了一下裙摆：
“传我的话：第一，暂停所有对库玛尔家族的商业打击，转为观察。第二，动用我们在村政厅的关系，开始调查哈基米家族的合法经营资质——一个突然出现的隐世家族，有没有完整的户籍记录？有没有缴纳税金？他们的产品有没有经过卫生和安全检验？”
她的眼中闪过锐利的光。
“第三，派人去接触莫尔斯家族和戈泰尔家族。告诉他们，哈基米家族不只是库玛尔的盟友，更是我们所有人的威胁。一个能轻易颠覆现有商业规则的外来者，今天能帮库玛尔，明天就能帮其他家族对付我们。”
“第四。”
玛丽维娜看向里奥。
“动用你在贵族圈的人脉，散播一些……谣言。比如哈基米家族的饮品里可能添加了成瘾性物质，比如他们的基米币可能扰乱王国的金融体系，比如他们的真实目的可能是控制辉耀村的经济命脉……”
里奥会意地点头。
“明白。谣言不需要证据，只需要足够的怀疑。”
“最后。”
玛丽维娜重新坐下，恢复了一族之长的沉稳姿态。
“准备一份厚礼。我要亲自去拜访……老村长。”
四位高管同时抬起头，眼中露出惊讶之色。
老村长已经退隐多年，很少过问村中事务。但所有人都知道，这位看似普通的老者，才是辉耀村真正的定海神针。
他的态度，往往能决定很多事情的结果。
“哈基米家族再厉害，也要在老村长制定的规则下行事。”
玛丽维娜的声音很轻，但每个字都重若千钧。
“而我们里特斯家族，在辉耀村经营了一百五十年。我们比任何人都更懂这里的规则。”
她看向桌上那张5元基米币，伸手将它拿起，在指尖转动。
纸张在光线下泛着微光，那只橘猫慵懒地打着哈欠，仿佛在嘲笑他们的无能。
玛丽维娜的手指猛然收紧。
基米币在她掌心皱成一团。
但她没有撕碎它，而是缓缓松开手，将皱巴巴的纸币重新抚平，放回桌上。
“留着它。”
她说。
“作为提醒。提醒我们，轻敌的代价。”
她抬起头，深绿色的瞳孔如寒潭。
“这场战争，才刚刚开始。”
窗外，最后一抹夕阳沉入地平线。
黑夜降临。
……
另一边，哈基米领地。
两个长得几乎一模一样的玩家，他们小心翼翼的把最后一丝魔法符文镶嵌进一块白银基座里面，随后慢慢的把晶石镶嵌进基座，再镶嵌进一把普通的长剑里面
周围已经碎裂了几十把长剑了，这套工艺的成功率可见一般。
随着长剑闪烁发出一阵阵颤动，它的品质开始节节攀升。
“鹤玄，稳住符文运转！”
其中一个少年满头大汗的对另外一个少年说道。
“别催！失败了那么多次了，就算是只驴也会做了！”
那个被叫做鹤玄少年小心翼翼的控制自己的一阶魔法力渗透符文，控制它们的运转。
“就是现在！”
另外一个少年体力磅礴的斗气猛然一震，那把剑和白银基座的连接处发出“卡吧”一声。
“成功了！”
两个少年看着这把已然已经变成绿色品质的长剑激动的拥抱在一起。
“看看能不能飞起来！”
似乎是想到了什么，一名少年推开了另一名少年。
他开始用体内的魔力催动这把已经跟他建立了精神链接的装备。
“嗡！”
随着这把绿色长剑发出的一阵鸣叫，它居然缓缓地从地上悬浮到了空中！如果卡尔萨斯在这里，一定会惊掉他所有的胡子！
要知道，装备是死的！能够用魔力或者斗气控制自己的武器进行悬浮，除了四阶以上的职业者，他根本想不出第二种可能性！但是眼下这两位少年做到了！
两位长得几乎一样的少年对视了一眼，他们笑了。
“把漂浮和低级契约卷轴的魔力回路进行融合凝练成新的魔法符文，那个老头还说这违反常理，这下看卡尔萨斯那个老头子怎么说！”