菜市口的血腥味还没散尽，汴梁城东原礼部尚书周显的大宅门口，就已经挂上了一块崭新的牌匾。
牌匾上写着“大宋皇家慈幼局”七个金漆大字。
这在以前，是想都不敢想的事。
周府那可是寸土寸金的地界，平时连只流浪狗都不敢靠近，现在门口却挤满了衣衫褴褛的孩子和看热闹的百姓。
几个衙役正在往墙上贴告示。
“奉天承运，皇帝诏曰：查抄周显、耿浩等逆贼家产，除部分变卖充公外，其宅邸一律改建为慈幼局、居养院。”
“凡汴梁城内无父无母之孤儿，无论男女，皆可入局。”
“官府管吃管住，不仅不收钱，还教读书识字！”
“另设居养院，收容六十岁以上无依无靠之老者，每人每日供两顿热粥，冬发煤球，病发免费看诊！”
百姓们听得一愣一愣的。
有人不信，拉着衙役问：
“官爷，这真是给咱们穷人住的？”
“那周府里头可是雕梁画栋，咱们进去不怕脏了地儿？”
衙役笑着摆摆手。
“脏什么脏？这以后就是你们的地儿了！”
“官家说了，这叫‘取之于民，用之于民’。”
“那些贪官搜刮的钱，现在都拿回来养你们的孩子和老人，这叫报应！”
人群里爆发出一阵叫好声。
一个瘸腿的老乞丐颤颤巍巍地挤进来，身后还拖着两个面黄肌瘦的小孩。
“官爷，真的管饭吗？我这两个孙子没爹没娘，我想把他们送进去，行不？”
衙役看了一眼那两个孩子，虽然脏，但眼睛贼亮。
“行！只要查清楚确实没人养，就能进！”
“不仅管饭，以后若是学得好，还能进工坊当学徒，甚至进讲武堂当兵呢！”
老乞丐一听，扑通一声跪在地上，对着皇宫方向连磕了三个头。
“官家万岁！这是活菩萨啊！”
周围的百姓也跟着跪了一片。
这种实实在在的好处，比杀几个贪官更能收买人心。
赵桓此时正换了便服，带着李纲和王德，站在周府……哦不，现在是慈幼局的院子里。
看着那些曾经用来举办奢华宴会的大厅，此刻摆满了整齐的小木床。
花园里那些名贵的花草已经被铲平，改种了蔬菜。
旁边还架起了几个大锅灶，正熬着香喷喷的杂粮粥。
“李爱卿，你看。”
赵桓指着正在给孩子们分粥的几个妇人。
“这些都是从宫里放出来的老宫女，还有之前雇的贫家妇女。”
“她们有活干，孩子们有饭吃。”
“这不比把钱堆在库房里发霉强多了？”
李纲虽然是个保守派，这会儿也是眼眶微红。
“官家圣明。”
“老臣活了大半辈子，虽读过‘老吾老以及人之老’，这还是第一次见到真真切切做到了。”
“只是……”
李纲犹豫了一下，还是说了出来。
“这么多孩子，这么多张嘴。”
“虽说抄没的家产不少，但总有花完的一天。”
“以后这慈幼局和居养院，靠什么维持呢？”
“总不能一直指望官家内库贴钱吧？”
赵桓笑了笑，从袖子里掏出一份奏折递给他。
“你看看这个。”
“这是张浚刚送上来的‘所得税法’草案。”
“朕打算在全城推行。”
“以后凡是年收入超过一定数额的富户、商贾，都要按比例交一笔‘济贫税’。”
“这笔钱，专款专用，就用来养这些孤儿和老人。”
“谁要是敢贪这笔钱，那就是跟全天下的穷人过不去。”
“到时候，不用锦衣卫动手，光是百姓的唾沫星子都能淹死他。”
李纲接过奏折，仔细看了一遍，不仅没反对，反而频频点头。
他虽然觉得这税法有点激进，是在割富人的肉。
但一想到这是为了给穷人兜底，是为了消弭社会戾气，他就觉得值。
“官家这招高啊。”
“既收了富人的钱，又得了穷人的心。”
“还能让那些暴发户出点血，省得他们整天斗富。”
“这叫……劫富济贫？”
赵桓摆摆手。
“不是劫富，是‘二次分配’。”
“富人享受安稳的经商环境，自然要多出一份力。”
“穷人活不下去了才会造反，给他们一条生路，大宋这艘船才能稳。”
正说着，一个十来岁的小男孩端着个破碗，怯生生地走到赵桓面前。
他脸上还有一道明显的伤疤，那是以前乞讨时被打的。
“官人……您是好人吗？”
“那粥……真香。”
赵桓蹲下身子，摸了摸孩子的头。
虽然有点脏，但他没嫌弃。
“朕……我是来查看这粥好不好喝的。”
“你觉得呢？”
孩子咽了口唾沫，狠狠地点头。
“好喝！比以前讨来的泔水好喝一百倍！”
“而且……这里还没人打我。”
赵桓心里一酸。
这些孩子，原本是大宋未来的根基啊。
以前却像野草一样自生自灭，甚至被摩尼教那种邪教拐去当死士。
现在，他要把这些根护住。
“以后不会有人打你了。”
“吃饱了，还得读书。”
“读了书，长大了才有本事保护自己，保护这个给你粥喝的大宋。”
孩子似懂非懂地点点头。
“我听那个教书的先生说，只要学好了，以后能造像山那么大的船，还能造打得响的火枪？”
赵桓笑了。
“没错。”
“只要你肯学，朕……官家都教你。”
离开慈幼局后，一行人又去了城南的居养院。
这里原来是耿浩的别院。
此时院子里坐满了晒太阳的老人。
他们大多是无儿无女，或者子女在战乱中死了。
原本只能等死，现在却有了个遮风挡雨的地方。
几个医官正在给老人们把脉、分发药汤。
这也是赵桓特意安排的。
他把太医院那些整天闲得没事干的御医轮流派出来义诊。
美其名曰“积德行善”，实际上是练手，毕竟老年病也是个大学问。
医官们虽然心里有点不乐意伺候这些穷鬼，但一想到这是官家的旨意，而且表现好了还能升官，一个个也都尽心尽力。
赵桓看着这和谐的一幕，转头对李纲说：
“这居养院，以后还要在全国推广。”
“不仅是汴梁，江南的富庶之地也要搞。”
“至于偏远地区，可以暂时由官府补贴米粮。”
“朕要让全天下人都知道。”
“在大宋，老有所养，幼有所教，不仅仅是一句空话。”
“这才是真正的盛世。”
李纲这次是真服了。
他以前总觉得赵桓太狠，杀伐果断得有点像暴君。
但现在看来，这哪里是暴君，分明是心怀天下的大仁君啊！
“官家放心。”
“这事老臣一定亲自盯着。”
“户部那边要是敢克扣一个子儿。”
“老臣就去敲登闻鼓！”
“哪怕这把老骨头不要了，也要替这些老人孩子争命！”
与此同时，户部尚书张浚正在拿着那份这几个月查抄的账本发呆。
旁边的侍郎战战兢兢地问：
“尚书大人，这……这钱真的全都要拨给慈幼局和居养院吗？”
“这可是一笔巨款啊！”
“咱们户部年底的亏空还没填上呢……”
张浚把账本一摔。
“废话！”
“这是官家定的死命令！”
“专款专用！”
“你敢动这笔钱？”
“你想想昨天你那个前任是怎么死的？”
“是不是也想去菜市口走一遭？”
侍郎吓得扑通一声跪在地上。
“下官不敢！下官该死！”
“下官这就去办！”
“这就把银子拨过去！”
张浚看着侍郎狼狈逃窜的背影，叹了口气。
其实他也心疼钱。
这几年虽然国库宽裕了，但到处都要钱，北边要修路，南边要造船，现在又要养这几十万张嘴。
这压力，可都在他这个大管家身上。
但他比谁都清楚，这笔钱必须花。
这不仅仅是仁政，更是为了稳定。
想想摩尼教是怎么起家的？
不就是利用这些活不下去的流民吗？
现在官家把这根源掐断了，以后谁还想造反，连人都招不到。
这叫釜底抽薪啊。
比起以后平叛花的军费，这点钱简直太值了。
三天后，第一批“济贫税”开始征收。
汴梁城的富商们一开始还有点抵触。
但一看到那几个被抄家的前车之鉴，再加上官府直接把“纳税光荣榜”贴在了御街最显眼的位置。
排在前面的，还能得到官家亲笔题字的牌匾。
这不仅仅是免灾，更是巨大的面子啊，以后出门做生意，腰杆子都硬气。
“哎呀，王掌柜。”
“您这次捐了多少？”
“不多不多，才五千贯。”
“也就够慈幼局那些娃娃吃半个月的。”
“哎哟，您这可是大善人啊！”
“我听说官家要给咱们发‘义商’的金牌呢！”
“那是，那是。”
“这钱虽然花出去了，但心里踏实啊！”
“您看那周家，钱多了又咋样？”
“最后还不是便宜了别人？”
“还不如咱们主动交了，还能落下个好名声。”
富商们互相攀比着，甚至为了那个排名争得面红耳赤。
这一幕幕，看得赵桓在宫里直乐。
这帮人啊，就是贱。
你硬抢，他跟你拼命。
你给他个名头，让他自己掏钱买面子，他还得谢谢你，这就是人性。
慈幼局的孩子们换上了新做的棉衣。
虽然样式简单，但那厚实的棉花暖到了心里。
他们坐在宽敞的教室里，跟着那个据说很有名的女词人李清照念书。
“人之初，性本善。”
“习相远，性相近……”
朗朗的读书声，穿过慈幼局的高墙，飘荡在汴梁城的上空。
混杂着街头巷尾的叫卖声，还有远处工坊里蒸汽机的轰鸣声，构成了一曲盛世的乐章。
这一刻的大宋，比任何时候都要鲜活，都要有希望。
那些曾经只能在阴沟里挣扎的生命，终于第一次站在了阳光下。
而这一切，都是那个坐在龙椅上的男人给的。
他的野心，不仅仅是疆土的扩张，更是要为这天下的万民，撑起一把能遮风挡雨的伞。
这一幕，被史官重重地记了一笔。
不是什么“帝王心术”，而是简简单单的四个字：
“仁者无敌。”
虽然这个“仁”，是建立在无数贪官污吏的人头之上的。
但对于那些吃上了热粥的孩子来说，这就是这世间最大的善意。
也是大宋通往未来的，那张最坚实的底牌。