“干什么呢？大庭广众之下吵吵闹闹，像什么话？”“哎哟喂，二大爷您可算来了！”许大茂像是看到了救星，急得满头大汗，扑通一声就想下跪告状：
“您快给我评评理！这何雨柱偷我家鸡不说，还死不承认……”话音未落，何雨柱手中的菜刀“哐”的一声，狠狠砍进砧板里，火星子都快溅出来了。
“许大茂，给你句痛快话。”何雨柱阴沉着脸，一字一顿地说道：
“以后嘴里别吐‘傻柱’这两个字。”“要么叫我柱子，要么尊称一声何师傅。”“实在不行，喊声爷爷我也认了。”“再让我听见你叫那个称呼，第一次我当耳旁风，第二次……”他拍了拍手上的木屑，眼神凶狠：“直接一巴掌扇你脸上，绝不废话！”许大茂气得差点原地厥过去，一口气没顺上来，胸口剧烈起伏。
刘海中见状，赶紧咳嗽两声打断剑拔弩张的气氛。
他踱步走到桌前，也没问缘由，先拿起勺子盛了一勺汤尝尝鲜。
这一尝，他眉头皱了起来。
勺子捞起来一看，哪里是什么鸡头，分明是个鸭头。
刘海中拿着勺子的手僵在半空，目光在鸭头和两人之间来回游移，瞬间明白了状况。
他沉默不语，把勺子放下，脸上的表情变得意味深长。
许大茂根本没注意到这个细节，还在喋喋不休地抱怨：
“二大爷，您说这事儿……”看到何雨柱手里还攥着那把吓人的菜刀，许大茂打了个寒颤，急忙改口：
“这柱子干的事叫人能干出来吗？这可是我去公社放电影时人家特意送我的土鸡，我还指望它下蛋呢！”刘海中那张胖脸僵住了，两只小眼睛里精光乱转，半天憋不出个屁来。
何雨柱这嘴皮子利索得很，顺势就把马屁拍得震天响：“二大爷您可是咱院里的大青天，眼光毒辣，大家说是不是这个理儿？”这话听得刘海中骨头都酥了半边。
他干咳两声，摆出一副高深莫测的架势：“大茂啊，听叔一句劝，再去别处找找？指不定就在哪个犄角旮旯里歇着呢。”许大茂一听就炸毛了：“二大爷！您也帮着他胡说八道？”他不敢指着刘海中鼻子骂，只能把火全撒在何雨柱身上：“你们一个个都是吃里扒外的东西！街坊邻居的，谁给评评理，何雨柱你……”刘海中脸色瞬间沉了下来。
好小子，真当我不存在了？
“啪！”手中铁勺重重磕在锅沿上，发出刺耳声响：“许大茂！睁大你的狗眼看看，这是鸡吗？啊？这特么是鸡吗！”何雨柱没动，反而端着那口滚烫的砂锅，一步步逼近。
许大茂下意识想接，刚碰到把手，被烫得缩回手，连喊带跳。
何雨柱松开手。
砂锅落地。
瓷片飞溅，汤汁横流。
众目睽睽之下，一颗鸭头孤零零地躺在泥水里，眼睛瞪得像铜铃，死不瞑目。
何雨柱翻了个巨大的白眼，语气嫌弃到了极点：“我说许大茂，你那俩眼珠子要是只用来出气，不如换两个玻璃球实在。
鸭子长什么样你都分不清，真是活久见！”他摊开双手，一副受害者的模样：“大伙儿评评理！我下班早，特意买只老鸭子给雨水补身子。
结果呢？这门被人一脚踹开，人赃并获不说，我的鸭子还被你们家那只不知死活的玩意儿给祸害了！”“我一炖汤容易吗？雨水回来喝西北风去吗？”许大茂嘴巴张得能塞进鸡蛋，整个人如遭雷击。
啥？
鸭子？
我找了一天的鸡，怎么变成鸭子了？
周围的邻居们眼神变了。
刚才还附和的，现在纷纷摇头叹息，指指点点的声音像刀子一样扎向许大茂。
羞耻感如潮水般涌来，许大茂恨不得找个地缝钻进去。
何雨柱趁热打铁，目光灼灼地盯着刘海中：“二大爷，这事儿不能就这么算了。
您德高望重，总得给个公道吧？总不能让老实人寒心，让小人得逞吧？”刘海中被这顶高帽子戴得飘飘然，官瘾犯了。
他猛地一拍桌子，怒吼一声：“全院大会，立刻召开！”……
趁着通知人的功夫，秦淮茹悄无声息地摸进了何雨柱的房间。
她压低声音，满脸疑惑：“柱子，你这是唱的哪一出？”何雨柱一脸恨铁不成钢地咂舌。
“怎么，还要问我源头？”他凑近半步，压低嗓音，字字诛心：“许大茂家那只下蛋母鸡不翼而飞，正愁得跳脚呢。
今儿个我回院，分明瞧见你们家棒梗领着两个小的，在厂房墙根底下啃得正欢。”“天上能掉馅饼？这鸡是从哪冒出来的，心里没点数？”秦淮茹脸色骤变，煞白如纸。
棒梗那混世魔王的德行，她比谁都清楚。
偷鸡摸狗是家常便饭！
她刚想张嘴辩解，何雨柱却已转身离去，背影决绝，留给她一个冷硬的轮廓。
不过一刻钟光景。
院子里早已围得水泄不通。
众人呈环形而坐，中间孤零零站着许大茂，成了众矢之的。
易中海清了清嗓子，摆出家长的架势：“同志们，事情脉络已经清晰了。
许大茂啊，你这就属于诬陷好人……”话音未落，何雨柱猛地站起。
“大爷，这话说的，以后‘傻柱’这称呼，咱院可别用了。”他环视四周，目光锐利：“棒梗都喊我傻叔了，外人听着以为我真脑子缺根弦。
趁此机会我也表个态，往后请改口叫柱子、柱子哥，或者尊称一声何师傅。
唯独‘傻柱’二字，再也别提！”易中海连连颔首，顺水推舟：“柱子说得在理，这绰号确实不妥。
再来说许大茂同志，性质恶劣！怎么能凭空污人清白？”许大茂此时彻底服软，满脸堆笑地摆手：“不敢了，真不敢了。
大爷教训的是，我那是心急如焚才搞错。
柱子哥，是我眼拙，把鸭子看成鸡。
今天给您赔不是，当面认罚！”为了息事宁人，他索性撕破脸皮，先低头为敬。
何雨柱故作惊讶：“哎哟，这就完了？”他指了指大门：“大冬天的，我家门板让你踹烂，我的老鸭让你摔碎，这几笔账，怎么算？”“雨水本来指望喝顿补汤养身子，现在鸭没了，营养谁补？”何雨柱伸出五根手指，语气强硬：“破门费、鸭肉钱、还有孩子营养损失费，少一分五块，这事免谈！”许大茂瞪大眼睛，不可置信：“我丢了只鸡，还得倒贴五块？你这是在抢钱吧！”“鸭子捡起来洗洗还能炖！”何雨柱不再言语，只是默默伸出手指，指向许大茂，随即转头看向三位大爷，眼眶微红，一副受了天大委屈的模样。
阎埠贵推了推眼镜，慢条斯理地分析：“地上的东西捡起来吃，卫生是个问题。
领袖教导我们要讲文明，脏了的东西，即便能吃，也不能就这么便宜了事。”刘海中立刻附和，拍着大腿作证：“就是！那鸭子是被许大茂亲手砸碎的，我一双眼睛看得真切！”易中海重重一拍桌子，一锤定音：“许大茂，破门加赔鸭，外加营养补偿，五块钱，一分不能少！就这么定了！”许大茂的嘴还没张开，何雨柱已经抢先一步开了腔。
他目光如炬，扫视四周：“我可把话撂这儿了，谁要是敢在那儿推三阻四、拖泥带水，别怪我不客气。”话锋一转，语气陡然加重：“再说那鸭子的事，可不是过家家丢件小事。
这事儿必须惊动警察，彻底查个底朝天。
我倒要看看，到底是哪个缺德带冒烟的玩意儿，偷了咱们院的牲口！”这一嗓子喊出去，旁边的秦淮茹瞬间僵在原地，整个人都懵了。
完了。
全完了。
棒梗难道真要因为这只鸭子被警察带走？这个念头像毒蛇一样钻进她的脑子，让她浑身发冷。
夜色深沉，四合院里总算安静了下来，连只老鼠窜动的声音都听不见。
自行车链条转动的声音由远及近，何雨水蹬车进了院子。
脚还没跨进屋门槛，一股浓郁的肉香就钻进了鼻腔。
她探头一看，灶台上的砂锅正咕嘟咕嘟冒着热气。
“傻哥，你也太厉害了吧，真炖鸡了？”何雨水眼睛一亮，惊喜之情溢于言表。
何雨柱撇撇嘴，一脸嫌弃地瞪了她一眼：“你长没长脑子？跟许大茂一个德行。
看清楚了，这是鸭子！”他一边说着，一边熟练地盛了一碗汤递过去：“哪怕饿死自己，也不能亏待了我亲妹子。”何雨水接过碗，喝了一口，鲜美的汤汁顺着喉咙滑下，暖透了五脏六腑。
“哥，你真好！”她竖起大拇指，毫不吝啬赞美之词。
自家哥哥的手艺，那是杠杠的。
嘴里嚼着嫩滑的鸭肉，她忽然想起另一件事：“哥，给秦姐留点没……”“提她干嘛？”何雨柱眉头一皱，神色严肃起来，“我正想跟你交个底，以后我跟秦淮茹，必须划清界限。”他压低了声音，故作神秘又理直气壮地说：“男女授受不亲，懂不懂？许大茂那 天天在厂里瞎咧咧，坏我名声，我还能惯着他？”“以前帮衬她，不过是看在她孤儿寡母不容易。
现在好了，被人误会成那样，我也没办法。”何雨柱叹了口气，摆摆手：“以后就是点头之交，多说一个字都是浪费感情。
我有这精力，不如给你做顿好吃的，多实在？”何雨水听着，心里却有些不对劲。
以前哥哥总是接济秦淮茹家，两家关系铁得很。
怎么今天突然变了卦？
她皱着眉想了想，实在琢磨不透其中的关节。
既然哥哥都这么说了，那肯定有他的道理。