2017年11月27日，东京。
矢七又回到高专的日常节奏里。
早上起床，洗漱，换上校服，去教室上日下部笃也的课。
课还是那副样子，日下部叼着棒棒糖棍，把咒力基础翻来覆去地讲，偶尔点个人起来回答问题。
矢七坐在后排靠窗的位置，偶尔记笔记，偶尔看窗外。
中午和禅院真希、乙骨忧太、熊猫、狗卷棘一起吃饭。
真希还是会嫌他吃太少，往他盘子里拨菜。
乙骨还是会分他半块玉子烧。
熊猫讲些不知从哪听来的笑话，狗卷棘在旁边用饭团语附和。
矢七吃得慢，但确实比以前多吃了一些。
真希看在眼里，嘴上不说，手底下拨菜的动作更勤了。
下午训练课，他和乙骨一组，练了几轮基础对打。
这天下午，矢七接了一个单独任务。
地点挺偏僻，都不在东京了。
情报显示咒灵在一个破旧老楼附近，已经吞掉了两个流浪汉。
矢七还得坐电车过去。
矢七把刀裹好背在身后，换了件深色外套，独自坐电车去。
下车后，他沿着街道走了一段，在路口等红绿灯时，余光扫到对面的身影。
那个人穿着米白色西装，领带打得规整，金发在午后的阳光下颜色很浅。
手里提着一个公文包，步伐不快，正从一家便利店门口拐出来，朝另一条路走。
矢七的脚步停了一下。
七海建人。
他站在路对面，隔着一条不宽的马路上看着他。
七海建人比矢七记忆里年轻一些，脸上带着常年被加班和咒灵任务磨出来的疲惫。
走得不紧不慢，像刚结束某个任务，正准备去下一个地方。
矢七看了他几秒。
他知道这个世界的七海建人不认识他。
这个世界里，他们从来没有当过邻居，没有在走廊里互相点头问早，没有一起吃过早餐，没有那间浴室，没有那把水果刀，没有马来西亚的约定。
但他还是站在原地，等着信号灯变绿。
灯变了。
矢七走过马路，在七海建人即将拐进另一条巷子前开口叫住他。
“七海先生。”
七海建人脚步一顿，转过身来。
他看了矢七一眼，脸上没什么表情。
目光在矢七的校服和背后的长刀上扫过，判断出是咒术高专的学生，然后微微点了一下头。
“你好。”
语气平淡，客气，公事公办。
他不认识矢七。
矢七看着他的脸。
然后他笑了一下。
“我是东京咒术高专一年级的学生，矢七，初次见面。”
七海建人点了点头，没有追问为什么一个不认识的学生会主动打招呼。
他大概觉得这是某个新入学的后辈，在高专的走廊或者哪个任务现场远远见过自己。
“七海建人。一级咒术师。”他报了自己的名字和等级，和矢七记忆里第一次在医院醒来时听到的一模一样，只是语气冷了很多。
“有什么事吗？”
“没什么事。”
七海建人看了他两秒。
“嗯。我还有任务。”
“好。七海先生再见。”
矢七侧身让开路，七海建人从他身边走过去。
米白色西装带起的风里有很淡的咖啡味和洗衣液的味道。
矢七站在原地，听着那个人的脚步声越来越远，沿着巷子走了一段，然后拐弯，彻底听不见了。
矢七坐电车到了琦玉县，又沿着地图走了十几分钟，最后停在一栋灰扑扑的旧医院楼前。
楼不高，四层，外墙剥落了大半，露出底下的水泥和红砖。
一楼的玻璃门碎了一扇，里面黑沉沉的。
门口挂着“禁止入内”的牌子，已经被人摘下来扔在地上，牌面上印着模糊的日期。
矢七站在门口抬头看了一眼，从背上解下长刀，把裹刀的黑布拆开。
咒灵的残秽从三楼窗口一路往下淌，颜色偏暗，浓度不低。
他放好帐，黑色帷幕从半空落下，把这栋楼和周围的空地一起罩了进去。
里面很暗。
走廊里全是碎玻璃和翻倒的病床，墙壁上留着大片大片的深色水渍，天花板的灯管只剩几根还在轻轻摇晃。
矢七循着残秽往楼梯口走，一截断掉的输液架横在脚边，他抬脚拨开，继续往上。
二楼走廊尽头有个侧身蜷缩的人形轮廓，已经干了，贴在墙壁上，衣服和皮肉粘在一起，看不出原来是什么样子。
矢七没多看一眼，从旁边走过去。
三楼光线更暗，窗户大半被木板封着，缝隙里透进来几缕灰白色的天光。
残秽在三楼走廊中段最浓，贴着地面往一个方向延伸，进了一间旧诊室。
门半开着，门板上有一道深褐色的拖痕，从门框一直拖到里面。
矢七走过去，用刀尖推开门。
“嘭——”
咒灵触手砸向矢七，矢七躲闪，但整个人莫名卡了一下，肩膀直接破开一个血洞。
咒灵强度一级，或者至少准一级。
给的资料出现错误。
矢七虽然要从四级咒术师晋升到三级了，处理基础准二级是可以的，一级就不行了。
这个咒灵存在术式，类似于“眩晕”这个技能。
矢七短暂失去了对身体的控制，那种感觉像被人从脑子里抽走了一根线。
他的意识还清醒，但四肢不听使唤，迟了半拍才做出闪避动作。
触手擦着他的肩膀过去，撕裂了外套和皮肉，血从破口处涌出来，顺着胳膊往下淌。
矢七想了想，最正确的做法是：逃。
“救……救……救救我……”
男孩哽咽的声音在耳边响起。
声音来自诊室里面，断断续续，带着哭腔和明显的恐惧。
矢七的脚步停住了。
他转过头，看见那只一级咒灵的触手正卷着一个瘦小的男孩，孩子大概七八岁，脸色灰白，嘴唇发紫，一只胳膊软塌塌地垂着，整个人被吊在半空。
触手缠着他的腰和胸口，越收越紧，男孩每一次呼吸都短促而艰难。
矢七看着那张脸。
男孩眼里全是恐惧。
纯粹原始的恐惧。
矢七的脚往回迈了一步。
他把刀重新握紧，左手垂在身侧，血从肩头的洞里流下来，滴在灰白色的地砖上。
那只咒灵察觉到他没有逃走，触手又朝他甩过来。
矢七这次有了准备，他往侧后方退了半步，避开第一下，然后抬刀去格挡第二下。
刀锋切进触手表面，滑开，咒灵的皮太厚，没能切进去。
矢七抬手打算给它来一发黑闪。
眩晕感又来了。
不行。
矢七能打出黑闪，但要费点心思操控咒力和出拳。
现在这个状态，黑闪打不出来。
视野开始发晃，脚下的地面像被灌了水，站不稳。
他提前半秒意识到不对劲，主动往后倒，把自己摔在地上。
触手从他头顶扫过去，砸在身后的墙壁上，碎屑飞溅。
他躺在地上喘了两口气，脑子里飞快地转。
眩晕术式有间隔。
从第一次到第二次，中间大概十秒。
它必须在近身范围内才能发动。
他撑着地面站起来，往后退了两步，拉开和咒灵的距离。
但这只咒灵不弱。
它从诊室深处缓慢移动出来。
矢七这才看清它的全貌。它的本体其实很小，大概只有成人躯干那么大，灰黑色，表面覆着一层黏液。
但它的触手又粗又长，少说也有七八条，每一条都能自由伸缩，最远可以伸到五六米外。
它没有眼睛，但头顶有一圈环状的结构，在快速蠕动，应该就是它感知外界的方式。
触手再次朝矢七伸来。
矢七往左闪，触手在空中拐了个弯，追着他过去。
他挥刀去斩，刀刃切进触手末端，这次终于砍进去了一截。
黑烟从切口冒出来，那根触手缩了回去。咒灵发出一种低沉的、从内部挤压出来的嘶声。
有戏。
它的触手可以被切开。
只要不贪刀，不靠近到眩晕范围，一刀一刀地削，就能把它耗死。
但肩膀上的伤口一直在流血，他的视野边缘已经开始发灰。
他撑不了太久。
男孩的哭声又响起来，比刚才更弱。
矢七瞥了一眼，缠着男孩的触手正在收紧，孩子的脸已经从灰白转向青紫。
矢七动用术式。
术式是：把伤害转移到自己身上，就可以对目标进行治愈。
窒息感闷的脑子和脖子难受，但那小男孩状态好了些，哭声都变大了。