“宁施主，夜半三更，鬼鬼祟祟，这是……从哪里回来呀？”僧人声音轻柔，却让宁楚心中的警铃声瞬间拉满。
他深知眼前这僧人绝非凡俗，上次甘露寺一见，对方就展现出非同寻常的能力。此刻他出现在伯爵府，绝不是巧合。
宁楚面上却装作镇定，眉头微皱，不解地问道：“大师是何人？为何夜闯我伯爵府？”
僧人轻笑一声，琉璃般的眸子在月光下闪烁，带着一丝玩味：“这么快就不认识我了？甘露寺一别，不过月余，盗圣别来无恙！”
“轰！”
僧人的话，在宁楚脑中炸开。他当时见僧人，是以“白玉汤”的面容。
百相道的可怕，在于戴上面具后，只要他想，就能完全变成另外一个人，身形、样貌、声音气息，乃至连气息都判若两人。这僧人竟然能看穿？！
宁楚心中狂震：这和尚果然是妖僧！
他面上却不露分毫，故作不解：“盗圣？大师怕是认错人了。我乃是大理寺少卿、长安伯宁楚。何来盗圣一说？”
僧人摇了摇头，手中的佛珠转动得更快：“不会认错的。可还记得第一次见面，贫僧便说，在施主身上看不见‘因果’，也瞧不见‘来路’，只见一片空无？”
宁楚心神巨震。他当然记得！那句话，当时就让他心生警惕。
此刻被再次提及，他越发确认，这僧人远比他想象的要更可怕！
他想起僧人曾说修佛六十载，心中暗道：这和尚绝对是一个天花板级的大能！
宁楚他调整呼吸，将心中的震惊压下，果断切入主题：“不知大师夜半造访，所谓何事呢？”
僧人停下转动的佛珠，目光深邃地看向宁楚，声音变得有些缥缈：“最近天机变化，贫僧发现，宁施主身上已与大乾气运产生了因果纠缠。此番前来，是希望宁施主将来能帮贫僧一个忙。”
宁楚心中一凛。因果？气运？这和尚的层次，远超他的想象。他问：“什么忙？”
僧人摇了摇头，依旧是那副高深莫测的模样：“时机未到，不可说。待时机成熟，贫僧自会告知。”他顿了顿，又道：“作为答谢，贫僧送施主一份薄礼。”
说着，僧人从怀中取出一卷古朴的羊皮纸，轻轻一抛，羊皮纸便稳稳地落在了宁楚手中。
“此乃半部《神象不灭经》。我观施主空有一身淳厚无比的修为，却无精妙招式傍身，此功法，恰好能弥补施主的短板。”
宁楚接过羊皮纸，触手生温，一股古老而雄浑的气息扑面而来。他心中又惊又疑，这僧人竟然连他缺乏攻击性招式的事情都能看出来？！
宁楚翻开秘籍。
果然。
里面记载的，都是各种精妙攻防招式以及炼体的法门诀窍。
仅仅是看了一眼，便觉得其中蕴含的武学奥义深奥无比，仿佛直指大道。
这恰恰弥补了宁楚目前的短板。
他现在空有一身八品修为，但除了【神偷】相自带的【踏雪无痕】轻身之法外，并无太多攻击性功法。
【仵作】、【画皮师】相，都侧重于辅助能力。
而【神偷】妙手空空的招式，其核心之意在‘偷’，且不能轻易使用，否则容易暴露“盗圣”马甲。
这本《神象不灭经》，确无疑是雪中送炭。
宁楚心中警惕不减，但他也知，以和尚的能力，如果想害他，不过抬手之间。既然和尚没有动手，反而送来秘籍，说明至少暂时没有害他之心。
面对这等绝世秘籍，饶是以宁楚的心智，却也生出，难以抑制的渴望。
不过瞬息，宁楚做出决断，拱手道：“如此，就多谢大师，至于大师所求，只要不违背道义、且在下力之所及，必定尽力而为。”
他这话也算说的明白，你别让我干什么反人类的事，正常我能干的事，咱们都好商量。
僧人微微颔首，身形再次变得模糊，仿佛融入了月光之中。
“宁施主，京城的水，越来越深了。好自为之。”
话音未落，僧人便彻底消失在夜色中，仿佛从未出现过一般。
宁楚站在原地，紧握着羊皮纸，心中久久不能平静。这和尚，究竟是敌是友？让我帮忙，又不说帮什么忙。他的目的到底是什么？
一夜无眠。宁楚将《神象不灭经》仔细研读，这半部经书果然博大精深，其中不仅记载着诸多刚猛霸道、精妙绝伦的功法招式，更蕴含着一门极其高深的炼体法门，有着锤炼夯实肉身的奇效。
宁楚当即抛开杂念，盘膝而坐，依照经文指引开始运转周天。
仅仅只是一夜的修炼，他便感觉浑身骨骼噼啪作响，筋骨皮膜仿佛经历了一场重塑，整个人实力大增。
更令他感到震动的是，他体内的真气本就是经过百相道灌输提纯，比常人要凝练数倍，此刻在这《神象不灭经》的运转下，竟又被进一步压缩淬炼，变得越发雄浑霸道。
而他那远超同级的强悍肉身，也在一次次的淬炼下得到了进一步的强化，此刻的他，仿佛体内蛰伏着一头远古神象，举手投足间皆涌动着浑厚无比的力量。
感受着体内澎湃如海的力量，宁楚猛地睁开双眼，眼中闪过一丝难掩的震动与惊喜。
仅仅只是一个晚上的参悟与修炼，竟能让他的实力产生如此翻天覆地的质变！
宁楚忍不住暗自感叹，这《神象不灭经》的强大简直超乎想象，哪怕残缺不全，也绝对称得上是当世最顶级的无上绝学。
那和尚究竟是什么来头，随手送出的“薄礼”，竟是这等惊世骇俗的功法，同时也越发对和尚所说的‘帮忙’忧心，这世界没有免费的午餐。
短短几日，宁楚便感觉到自己的力量有了质的飞跃。照此下去，他觉得不需要完全依赖【相】的能力，也能拥有强大的自保之力。
接下来的日子，宁楚的日子，充实而又规律。
白天。
他按时去大理寺“上班”。
周秉衡果真如他所言。
明面上对宁楚刻意疏远，甚至不派任何实质性的差事。
宁楚乐得清闲。
每天在大理寺的公房里。
喝茶、看报、摸鱼。
甚至趁机更新了两章《剑侠情缘》。
晚上，宁楚则过着“摸鱼+修炼”的生活。
一边是，是与周清岚加深感情。
经过那夜的坦诚，周清岚对宁楚的态度中，变得越发依赖与倾折。
每日宁楚回府，周清岚都会亲自为他研墨泡茶，偶尔还会主动与他讨论诗词文章。
宁楚也会给她讲一些前世的故事，让她听得津津有味，眼中异彩连连。
如今已经可以趁机摸摸小手，说说骚……情话。
相信用不了多久，就可以真正摸鱼了，摸鱼也是个技术活，讲究个水道渠成。
另一边，则是去苏玉奴那里摸鱼。
海鲜也是鱼。
作为一个有良知的长安伯，“勤政爱民”，为京城的“管道疏通事业”鞠躬尽瘁，是他坚持到底的原则。
……
然而，伯爵的身份，也给宁楚带来了不少的烦恼。
如今的伯爵府邸门庭若市，每天都有无数权贵豪门递上拜帖，或是宴请他，或是送上厚礼。他们都看出了宁楚这颗新星的潜力，想要提前结交。
宁楚很清楚这些人的目的，无非是想拉拢他，或是借他之势。
但，他作为皇帝选定的“孤臣”，自然不会应付这些虚与委蛇，统统拒之门外。
作为一个现代的灵魂，他内心深处，对这种繁文缛节的官场交际，充满了厌烦。
他甚至开始想念前世那种“社恐”的日子，至少不用面对这么多“热情”的权贵。
这权力啊，真是个双刃剑，它带来便利的同时，也带来了无数的枷锁。
就在宁楚以为日子会继续这般平静下去时。
这一晚，一个不速之客，敲响了伯爵府的大门。