大理寺，少卿公房。
夜色已深，烛火却依旧明亮。
宁楚坐在书案后，面前摊开着一张白纸，上面只写了三个字。
沈潜山。
他的手指在桌面上无声地划过，脑海中一遍遍复盘着沈府书房内的一切。
伪造的笔迹，黑色的“黯”字私印，还有那张足以摧毁一位大儒神智的药方。
他们到底想做什么？控制程希贤，仅仅是为了让他闭嘴，还是想利用他的名望，去做一些惊天动地的大事？
时间，只剩下两天。
他感觉自己像是在一片迷雾中赛跑，脚下是无数看不见的陷阱，而终点线，却被皇帝用一把铡刀标记着。
“笃笃笃。”
一阵急促的敲门声打断了宁楚的思绪。
“进来。”
李显推门而入，脸上带着一丝压抑不住的激动和紧张。
“伯爷，林寒醒了。”
宁楚猛地睁开双眼，眸中精光一闪而过。
“情况如何？”
“大夫说他命硬，已经脱离了危险，只是身子还很虚。”李显顿了顿，压低声音道，“他醒来第一件事，就是问赵广文博士的消息，还指名要见您。”
宁楚站起身。
“带我去。”
……
大理寺旁，同福客栈，边角一间不起眼的客房内。
浓重的药味混杂着淡淡的血腥气。
林寒半靠在床上，脸色苍白得像一张纸，嘴唇干裂，但那双眼睛，却亮得惊人。
宁楚一踏入密室，便感知到林寒的气血波动，虽说仍有些微弱，但已经无生命之忧。
“宁大人……”
看到宁楚进来，林寒挣扎着想要起身行礼。
“躺着别动。”
宁楚摆了摆手，走到床边坐下，开门见山问道：“你昏迷之前，曾说刺杀你的还有陆崇文，你能确定吗？可记得清刺客的样子？”
林寒艰难地点了点头：“确定，我确实看到了另外一人的身形样貌就是陆崇文，只是为何他会亲自出面杀我，百思不得其解。”
“陆崇文如今已死，倒也不必纠结过多？”宁楚微微蹙眉，直接切了话题，“你认识赵广文博士？”
这个问题，让林寒的身体明显一僵。他沉默了片刻，眼中流露出一丝痛苦与追忆。
“认识。”他低声道，“赵博士……是我的恩人。三年前，我名落孙山，状告无门，是赵博士收留了我，让我能在国子监里有个抄书的活计，不至于饿死街头。”
宁楚点了点头，这与李显查到的背景吻合。
“他待我……恩重如山。”林寒的眼眶红了，声音也带上了哭腔，“我在大理寺击鼓鸣冤前，赵博士就曾悄悄来找过我。”
宁楚身体微微前倾。
来了。
林寒剧烈地咳嗽了几声，但他毫不在意，只是死死盯着宁楚，一字一句地说道：“赵博士对我说，他说，如果有一天他死了，就让我告诉您……一句话。”
宁楚眼神一凝：“什么话？”
林寒深吸一口气，“贡院，至公堂的地下，有顾青城老先生当年亲手留下的东西。”
“他说……只要您能拿到它，就能明白一切！”
贡院！
至公堂！
宁楚的心脏，像是被一只无形的大手狠狠攥住。
贡院，乃是天下士子跃龙门的圣地，大乾开国以来，除了主考官与巡考禁军，任何人不得擅入。而至公堂，更是贡院的核心，是历代主考官宣布金榜题名的地方，其地位之神圣，仅次于皇宫里的太和殿。
在那种地方的地下，藏着东西？
这简直是匪夷所思！
“他有没有说是什么东西？地下有什么记号？如何进去？”宁楚一连串的问题追问。
林寒的脸上露出了迷茫和痛苦神色，用力地摇了摇头。
“没有……赵博士什么都没说。
宁楚死死地盯着他。
林寒的表情不像作伪，仵作相下，他的一切反应、微表情都是真实的。
可这个线索，来得太过巧合，也太过诡异。
赵广文预知了自己的“死亡”？
他为什么不自己告诉宁楚，而是要通过一个随时可能被灭口的林寒来传话？
宁楚沉默了。
他站起身，在狭小的密室里来回踱步。
贡院……
两天后，他就要在那里，在天下学子的注视下，公开审理此案。
而现在，一个关键的线索，却指向了那个即将成为审判台的地方。
这是一个圈套吗？
引诱自己去搜查贡院，然后以一个“破坏科举圣地”的罪名将自己打入万劫不复？
可如果不是圈套……
顾青城，这位几十年前的大儒，到底在贡院下面，埋了什么足以颠覆一切的秘密？
时间，只剩下两天。
白天，贡院必然戒备森严，耳目众多，绝无可能进行任何秘密搜查。
留给他的时间，只有今晚和明晚。
宁楚的脚步猛地停下。
他转过身，看着床上的林寒，沉声道：“你说的，我信了。你安心养伤，剩下的交给我。”
林寒重重地点了点头。
宁楚转身离开。
跟在身后的李显声音中带着焦急：“伯爷，您不会真的要去至公堂的地下挖东西吧？”
宁楚的嘴角，勾起一抹冰冷而疯狂的弧度。
“我们时间不多了，等不了了。”
“传令下去，让所有人照常查案，声势越大越好，把所有相关的人都给我盯死了，做出我们正在全力外围排查的假象。”
“另外，”他看着李显，一字一句地说道，“去工部，把贡院最原始的建造图纸，用最快的速度给我弄来。”
李显的呼吸猛地一滞，心脏狂跳起来。
他听懂了。
伯爷这是要……夜闯贡院！