“你身上，果然藏着大秘密。”
正是周朗。
“周师兄，这么晚了还不睡，是来查寝的吗？”宁楚面带微笑，后脊却瞬间蹿起一层冷汗。
虽说心神刚经历了剧烈冲击、尚未完全平复，但对方能无声无息地逼近到这个距离而未被察觉，足以说明周朗的实力与隐匿手段有多可怕。
宁楚心中的警惕瞬间拉满。
周朗没有理会宁楚的调侃，他的目光越过宁楚的肩膀，死死地钉在那个空空如也的祭坛凹槽上。
当他看清凹槽里什么都没有时，原本毫无波澜的脸骤然抽搐了一下，眼底的平静瞬时崩塌。
“碎片呢？”周朗的声音里带着压不住的颤抖。
宁楚拍了拍手上的灰尘，直视他的眼睛。
“你一直在用受害者的文心喂养它。”宁楚语气平淡，没有回答他。
实则大脑在飞速运转，一个潜伏了至少七年的人，心理素质绝对过硬。但仅仅是看到碎片消失，就彻底撕破了伪装。
这只能说明一件事——那块碎片的重要性，已经超出了“物品”的范畴。它对周朗而言，更近似于命脉。
“交出来，我留你全尸。”周朗的脸色阴沉到了极点。
“不知道。”宁楚摊了摊手，目光看向墙壁上那一列刻痕最下方的名字，“不过周师兄，在杀人名单上看到自己名字的感觉，确实挺新鲜的。”
周朗没有再接话，直接动了。
他一步跨出，周身气息轰然爆发。
四品巅峰！
脚下碎石被无形的力量碾成齑粉，四周的威压让人难以喘息。
宁楚只觉得胸腔被猛地压缩了一圈，耳膜嗡嗡作响，空气似乎都变的粘稠起来。
他刚刚借着碎片的反哺冲上六品巅峰，成就金刚之躯，肉身强度早已远超同阶。但站在四品巅峰的威压场中，他才真正理解了什么叫“品阶壁垒”。
周朗的拳头已经到了。
没有花哨的起手，没有多余的动作，一拳直奔面门，纯粹是力量的碾压。
宁楚在瞬间调动【仵作】相的越发超常的感知，在毫厘之间捕捉到了拳风的轨迹。
他双臂交叉，借着对方的力道顺势向后暴退卸力。
即便如此，拳头擦过的一瞬，他两条前臂依然失去知觉，整个人倒飞出去，重重撞在石壁上。
嘴里涌上一股腥甜，他咬着牙咽了回去，骨头没断，但强烈的震荡让内脏隐隐作痛。
周朗盯着他嵌在石壁里的身影，原本充满杀意的眼中罕见地闪过一丝错愕：“区区六品，竟能跨越两阶硬接我一击而骨骼不断……难道是天生金刚体？难怪你敢来。”
短暂的惊讶过后，他大步逼近，语气再次恢复了森然：“碎片，交出来，或者我从你尸体里自己找。”
就在周朗准备再次出手的瞬间，一道凛冽的剑光从洞口爆射而至，直指周朗的后心！
“周朗，你敢！”
季玄之的身影从洞口暴掠而入，剑身上凝出三尺森白寒芒，人未至，剑意先到。
周朗感受到了背后的威胁，不得不放弃宁楚，猛地转身，一拳轰出。
拳头与剑尖精准地碰撞在一起。
“铛！”
金铁交鸣之声震耳欲聋。
季玄之闷哼一声，身形倒掠而出，在空中强行扭转，才堪堪稳住脚步。
他握剑的手止不住地颤抖，虎口已经裂开，鲜血沿着剑柄一滴一滴落在地面。
他四品初期的修为，在整个书院年轻一辈中已是公认的天才。
可刚才那一剑倾尽全力，非但没有伤到周朗分毫，反而被一拳震退，气血翻涌到近乎失控。
这个平日里在他面前低眉顺眼、连大气都不敢喘的师弟，竟然隐藏得如此之深。
“原来，这才是你。”季玄之死死盯着周朗，“燕师妹的案子，果然是你做的。”
“她已经是个废人了，活着和死了没区别。”周朗拧着脖子，骨节发出“咔咔”的脆响，“今天轮到你。”
他身形一晃，再次冲向季玄之。
就在这时——
石壁深处骤然响起一连串沉闷的机括咬合声。
整个山洞的地面和墙壁上亮起无数道银色纹路，那是燕子期耗费十余日，借岩层裂隙暗中布下的玄铁丝线。
洞口处，一扇精钢闸门轰然坠落，封死退路。
同一时间，数十条闪烁着寒光的锁链从石壁中激射而出，死死缠向周朗的四肢和躯干。
燕子期一直隐忍未发，等的就是周朗被正面牵制、机簧蓄力到位的这一刻。
周朗显然没料到还有第三个人。猝不及防之下，被数条锁链死死缠住了手臂和双腿。
“机关术？”周朗眉头皱起，“雕虫小技。”
他体内劲气骤然膨胀，缠在身上的锁链发出一阵令人牙酸的金属嘶鸣，几条较细的锁链当场绷断！
“别费力气了。”闸门后传来燕子期的声音，“主链是玄铁绞索，内嵌三重棘轮锁扣，越挣扎咬得越紧。”
他手握机关罗盘，飞速拨动拨片，精准调控着锁链的张力，死死锁住周朗。
“三个人……”周朗环视一圈，脸上的表情彻底扭曲，“好，好得很！你们竟然早就串通好了。”
宁楚从石壁处走出来，擦去嘴角的血迹，和季玄之一左一右堵住了洞内的两个方向，而燕子期在闸门处坐镇中枢——三人内外呼应，将周朗锁在了绝境之中。
“周朗，束手就擒吧。”季玄之重新握紧了长剑，“你背后的人是谁？说出来，或许还能给你留个体面。”
“体面？”
周朗仿佛听到了什么荒诞至极的笑话，他疯狂地大笑起来，
“就凭你们三个？一个四品初期，两个六品的蝼蚁？”
他猛地一跺脚，地面出现放射状的裂纹，一股更加暴烈的气劲从他体内炸开。
玄铁锁链发出不堪重负的嘶鸣，数条当场崩碎。但最粗的主链依旧死死咬合，将周朗的手臂勒出深深的血痕。
周遭气压骤增，压得宁楚和季玄之几乎喘不过气。
燕子期脸色愈发苍白——维持这套机关已让他的心神消耗接近极限。
“不能让他挣脱！”
季玄之眼神一凝，不顾体内翻涌的气血，再度挺剑而上。
这一次，他不再追求攻击力度，而是将剑意收束到极细的一线，每一剑都刺向周朗周身劲气流转的节点。他不求伤敌，只求扰乱。
周朗狞笑着，任由几道剑光斩在护体劲气上，激起一阵阵涟漪。他硬顶着季玄之的骚扰攻势，双臂青筋暴起，全力挣脱着身上的束缚。
“滚！”
他一拳轰在季玄之身侧的石壁上。
碎石四溅，巨大的冲击力化作横扫的气浪，狠狠地拍在季玄之身上。
季玄之横剑格挡，但那股余劲仍像一只看不见的巴掌，将他整个人扇飞出数丈。他落地翻了两滚，嘴角溢出一丝鲜血。
就在周朗将注意力全部集中在季玄之身上，身上最后几条主链已经被绷到极限的刹那。
宁楚将【仵作】感知开到极致，死死盯着周朗周身气息流转的轨迹。
“颈后三寸！”宁楚大喝一声，脚下发力，整个人化作一道残影直奔周朗侧方，硬拼着受创的风险，一拳砸向周朗的视线死角，逼迫他强行扭头回防。
就在周朗露出后颈的瞬间，燕子期毫不犹豫地将罗盘上所有残余的力量汇于一点。
一条潜伏在洞顶阴影中、全场最粗壮的锁链，悄无声息地急坠而下。
周朗心头警兆大生，想要回防——已然不及。
那条锁链的角度刁钻到不讲道理，精准地绕过了他的护体劲气层，直接缠上了他毫无防备的脖颈。
“收！”燕子期一声低喝。
机关运转到极致，锁链猛然收紧，一股不可抗拒的巨力将周朗整个人从地面拽起，双脚离地，高高悬吊在半空。
那股狂暴的气劲如同被掐灭的火焰，瞬间消散。
周朗剧烈挣扎，双手抠着脖颈上的锁链，却只能发出“嗬嗬”的嘶声。他的脸涨成了青紫色，眼珠充血外凸。
季玄之喘着粗气，提剑上前。
周朗被锁链高高吊着，双臂被扯成扭曲的角度，头颅无力垂下。
季玄之将剑尖抵在他的咽喉下方。
“说！是谁指使你的？”
周朗耷拉着脑袋，嘴唇翕动，一言不发。
宁楚皱了皱眉，走上前去，他总觉得事情不会这么顺利。
就在他靠近的刹那，周朗猛地抬起头。
那双布满血丝的眼睛死死地盯着宁楚，青紫色的脸上，竟扯出一个阴森的笑。
“你逃不掉的。”
那声音从被勒到变形的喉咙里挤出来，含混、破碎，却每一个字都清清楚楚地钻进了宁楚的耳朵里。
话音刚落，周朗的体内突然传出一声沉闷的爆裂音。
一股黑色的血液从他的七窍中同时涌出，他连挣扎的余地都没有，眼中的神采瞬间涣散。
他竟自断了生机。